Когда в Стране Чудес наступит вечер, Я вновь налью себе зеленый чай И буду наблюдать вторую вечность, Как догорает наша с ним свеча...
Королева вздохнула и скомкала лист бумаги. - Никогда не писала стихи. Видимо, начинать уже поздно.
К Стране Чудес неспешно приближался вечер. Он шел медленно-медленно, как бывает только поздней весной или ранним летом, когда солнце ни в какую не желает уходить с неба. Медленно-медленно-медленно темнеет небо. Последний луч уходящего солнца красит облака в нежно-розовый цвет. На улице тепло. Но Королеве почему-то зябко. Она постоянно кутается в шаль и больше не пьет жасминовый чай. Вот и сейчас на столе стоит чайник с травяным настоем. "Ромашка, мята, валериана, мальва - успокаивает и согревает, Ваше Величество". Две чашки. Кролик обещал заглянуть вечером. Как всегда опаздывает. Королева взяла чашку с чаем и вернулась к окну. - Попадешь к вам в дом - научишься пить всякую гадость! - раздалось за ее спиной. - А что, жасминовый в этом доме уже не держат? Дзынь! - чашка выскальзывает из ослабевших рук и разбивается вдребезги. - Кот? - несмело, едва слышно. - Кот, Кот. А вы кого ожидали увидеть? Бармаглота? Это для него такое пой... мммм.. такой чай? Она медленно оборачивается и ловит его ехидную ухмылку. Кот сидит за столом и, картинно морщась, пьет из второй кружки. - Кооооот! Где ж ты шлялся, зараза пушистая, все это время? Я тут места себе не нахожу. Даже стихи начала писать, как Кролик какой-нибудь. А он.... - Не надо так улыбаться, Ваше Величество. Иначе я подумаю, что вы мне не рады. С силой брошенная карта пролетает сквозь него и врезается в стену. Чашка, которую Кот еще минуту назад держал в руках, падает на стол, несмотря на все попытки ее удержать. И снова пронзительный звук бьющегося стекла взрезает тишину. - Мда. Стоило только отлучиться ненадолго, как тут все рушится. Чашки бьются. Чаю нормального нет. Куда смотрит Энерджайзер? А, Ваше Величество? Дорогой друг прилетает к вам издалека на минуточку. А у вас нет чая. Ну куда это годится? Королева? Алиса!!! Ты меня вообще слышишь? Она молчит. Протягивает руку к его уху. Ловит пустоту. - Но как? - А вот так! - резко. - Призрак. Привидение. Гуляющий по грани. - А чашка? - Коты такие Коты, ты же знаешь... Алиса. - Я боялась, что ты не вернешься. - Вы должны были надеяться.. Изо всех сил, - смеется. Королева не знала, чего больше прозвучало в этом смехе: ехидства, горечи, обиды... или... чего-то еще? - Вернулся, Пушистый.. Вернулся, - забыв о его бестелесности, притягивает к себе и утыкается в его плечо. - Вернулся.. Вернулся. Куда ж я денусь-то с подводной лодки? А вы-то думали, что от меня наконец-то избавились. Не надейтесь... Ну что же ты, Алиса.. Не плачь.
Что будет завтра, не знал ни Кот, ни Королева Алиса. Наверно, даже Гусеница не знала, а только догадывалась. Но почему-то тем вечером им хотелось верить, что все будет хорошо. И они верили.
заявка Lunarcy: Шалтай-Заболтай в роли сенсея для Тру (или Как завоевать сердце Королевы) Нетру в качестве наглядного пособия
дальше... Нетру Ляля постучал в двери и, не дожидаясь ответа, вошёл: – Тру, я тут… – Вот ты-то нам и нужен! – радостно заявила Шалтай Заболтай, хватая его за руку и подтаскивая ближе к подоконнику, на котором сидел смущённый Тру. – Зачем нужен? – в душе младшего музыканта зашевелилось подозрение. – Будешь моделью. – Моделью чего? – Моделью Королевы. – А?! – Стоять! – Шалтай уцепила его за рукав, не давая смотаться. – И не рыпаться. Ты – Королева, проникнись! Нетру посмотрел в её строгие глаза и покорно кивнул, соглашаясь проникаться. Девчонка повернулась к синеволосому музыканту, продолжая разговор, который, очевидно, шёл уже некоторое время: – …Итак. Продолжаем разговор. – Да, сенсей. – Не ехидничай! – звонкий подзатыльник. – …Не буду. – Итак. Женщины любят… как они любят, Тру? – Э… Быстро? – неуверенно предположил музыкант… и, получив ещё одну затрещину, поправился: – Медленно? – Ушами они любят, идиот! – А я думал… – ЗАТКНИСЬ. – Шучу, шучу! – Поэтому ты должен очаровать её словами, а уж потом приступать к действиям. – Насколько потом? – Не сильно потом. Практически сейчас же. – То есть, я ей говорю, скажем, что её взгляд чарующий, словно океан звёзд, и тут же… ээ… Что мне делать? – Фу, блин. Берёшь её за руку, нежно так… и проводишь по ладони пальцами, едва касаясь. – А она стражу не кликнет? – А ты вроде как по рассеянности, нечаянно… если заметит – тут же невинный взгляд, не прикидывайся, знаю, что умеешь. – О… вроде понимаю.. – Пробуй. – А?! то есть? – А для чего тут твой брат стоит? – ЧТО?! – это оба музыканта сказали хором. Шалтай Заболтай угрожающе подбоченилась: – Так. Я сенсей или где? – Ага. – Теорию ты усвоил, теперь практика. А ну быстро взял его за руку! Тру посмотрел на девчонку… и покорно взял брата за руку. – Твои глаза… э… Блин… Как я это скажу?!.. Хорошо-хорошо… Твои глаза… ваши глаза… э… Шалтай Заболтай смотрела на эту чудную картинку и улыбалась краешком губ. Она уже представляла, как будет объяснять музыканту основы близких отношений…
«Страна чудес тем и хороша, что все, чего по ней творят, почти правда...по-своему».(с) Платошка
Когда чудесам оживать, если не в пору осыпающейся листвы? Словно выпавшие страницы из книги, словно потерянные карты из колоды... Тихий шорох – будто мягкие кошачьи лапы чуть касаются ковра из листьев. Тишина и шелест страниц… Тиканье часов. Карманных часов без минутной стрелки. Уснуть и проснуться в новой реальности... или нереальности. Сорваться в погоню за сновидением – через грань, усыпанную желтыми листьями.
Ныряем? В Алисью осень!
Тексты, стихи, картинки, фотосеты – серьезные и не очень, фотографии в тему и демотиваторы – приветствуются!
…Если не испугаешься ;Ъ
Галерея отражений /конкурс рисунков и фотографий/
Дальше...– Что, Алис много? – Да нет, это я так. Часто бред несу, могла бы привыкнуть… /Без семи тринадцать/
Алисы приходят и уходят. Сколько их было? Какими они были? Иные оставались частью Страны Чудес, прочие – просыпались утром как ни в чем не бывало. Но память о каждой хранит галерея отражений Страны… Алисы, Королевы, Коты и Кролики, Гусеницы, Шляпники и Сони, Бармаглоты, брандашмыги и мюмзики… Да мало ли кого можно было увидеть! Ты видел? Поделись отражением?
Неоконченная сказка /тексты и стихи/
Дальше...Потерянные слова, рассыпанные бусины... Нерассказанное - пока, ненаписанное, но уже почти что сотворенное. Из-под пера на разлинованных страницах, из-под мелькающих пальцев по клавиатуре. Сказка творится здесь и сейчас - осталось лишь догнать и... Собираем выпавшие страницы и потерянные идеи. Заявки и их выполнение - приветствуются! Драбблочеллендж
Чудесатое вокруг /фотографии и чудесаторы мотиваторы/
И дальше...Ни разу не замечал ничего подозрительного рядом? Страна такая Страна, то и дело находит, как напомнить о себе. Один Белый Кролик чего стоит. Повсюду же профиль ушастого – на часах, на ремнях, на футболках >< Популярность… А чем другие хуже? Всё, что попалось на глаза и – внезапно! – напомнило о СЧ, собираем в коллекцию!
Это случилось одним ранним утром, когда Кот в очередной раз скучал на подоконнике, ожидая пробуждения Герцогини. Анимаг сидел себе, о чём-то лениво размышлял и рассеянно играл с висящим на окне «ветерком». Ну как – играл… Водил ладонью, наблюдая, как бубенчики проходят сквозь пальцы, когда он пытается их коснуться. ... Ленивый взмах ладонью вправо-влево… «Наверное, всё-таки пора сходить во дворец…» Вправо-влево… вправо… стеклянный блеск бубенчиков заставляет жмурить глаза… «…Сколько можно от них прятаться?.. Герцогиня говорит, что он там скучают…» …Влево… Вправо-влево… Лёгкий сквозняк, кажется, трогает щёки… «…С другой стороны, зачем я им такой? Переживать будут. Жалеть. А так… Исчез и исчез… Не в первый раз…» …Вправо-влево… вправо… Из-под прижмуренных век пальцы не кажутся полупрозрачными… «…А зато какое развлечение! За ухо не дернёшь, чашкой не кинешь… Прихожу такой – а вот он я! Они кидаются обнять – и мимо! Забавно будет…» Кот неслышно хихикнул, ещё раз махнул ладонью, и звук бубенчика с «ветерка» заставил его недоумённо дёрнуть ухом. «Как?!..» Бубенчик раскачивался сквозь его подставленные пальцы, рассыпая солнечные зайчики стеклянными боками, и тихий звон продолжал кататься по комнате. «Как?..» Кот попытался тронуть бубенчик ещё раз, ещё – не вышло. Как и должно было не выйти у бестелесного существа. Это всё же всего лишь Страна Чудес… «А ты думал – в сказку попал?» – сам себе усмехнулся Кот, с досадой отталкивая бубенчик… И снова дёрнул ухом от резкого звона. Бубенчик раскачивался, задетый его небрежным движением. «Забавно… заба-а-авно… Стоп. Где-то я что-то такое… слышал. Или видел. Или читал…» Анимаг чуть нахмурился, ловя туманные воспоминания реального мира… «Была такая история.. О призраках, которые могли… Если постараться… Если представить и сконцентрироваться… Оно работает?! Нет, правда работает?!» Бубенчик раскачивался, дразня осязаемостью собственного прикосновения. Кот улыбнулся – радостно, азартно. Новое развлечение. Новое соревнование с грёбаной Страной Чудес. А ну-ка?.. …
Забава есть забава. Теперь периодически Кот пытался коснуться предметов – толкнуть «ветерок», проходя мимо… сорвать маргаритку у порога… дунуть на щёку спящей Герцогине… спихнуть со стола чашку… Время от времени. Не всерьёз. Играя. Понарошку. Во второй раз это вышло с чашкой, и он сам испугался, когда чашка грохнулась на пол, рассыпавшись в осколки. – Это не я! – встретил он честным взглядом вбежавшую в комнату Герцогиню. – Я знаю, – кивнула она, улыбнувшись чуть грустно. – Думала, мышь… В третий раз это было пёрышко, в задумчивости подхваченное им с тропинки. Анимаг осторожно подержал его в пальцах, жадно чувствуя прикосновение тонких пушинок к коже, и отпустил. Попытался подхватить снова – не вышло. Он, ничуть не расстроившись, пожал плечами и пошёл дальше по тропинке. А потом… Они с Герцогиней в очередной раз устроили беготню по комнате – Кот, вызвав неудовольствие леди своими неприличными шуточками, стал удирать от грозящих ему подзатыльников… И неважно, что они всё равно пролетали мимо. Это была их игра – ещё с тех славных и бесшабашных времён, когда анимаг приходил сюда зализывать раны и греться у огня, а по тропинкам Страны за ним рыскал Джокер с карточной стражей… – Не догоните, вот так! – радостно дразнился Кот, в очередной раз проскальзывая под рукой Герцогини. – Кто ж так догоняет?! С чувством надо, веселее, бодрее! – Я тебе покажу бодрее! – о стену звякнула брошенная в него ложка. – Я тебе дам с чувством! – Дадите с чувством? О, я не пошлый, но… – Убью заразу! – Осторожно, там стул!.. Но Герцогиня, пытаясь ухватить пробегающего рядом Кота, споткнулась о стул и, взвизгнув, грохнулась на пол… Точнее, грохнулась бы, если бы анимаг машинально не подставил руки, ловя падающую в его сторону леди. – С-спасибо… Чуть не навернулась из-за тебя, зараза!.. – Да не за что, я случайно… – О, ну конечно! Нет бы сказать, что… Стоп. А как ты?!.. – Э… Не знаю… Кот, как и Герцогиня, только сейчас осознал, что держит её в объятиях, не давая упасть. – Охре… И тут же Герцогиня навернулась таки на пол из ставших вновь бестелесными рук анимага. – Ы, моя… спина! – охнула она, садясь на полу. – Чтоб я ещё раз… с тобой в догонялки! – Это не я, это стул. Который, между прочим, уронили вы. Герцогиня почувствовал, что её колотит нервная дрожь, и обхватила себя руками за плечи. Кот обеспокоенно наклонился, глядя в её лицо: – Что?! Тебе плохо? Что такое?! – Ты… Я всё ещё чувствую твои руки на плечах… – Я тебя напугал? Прости, я не специально. – Дурак. Ох, дурак… Это же означает, что… Как ты это сделал?! Кот, присев рядом, коротко рассказал о своей новой забаве. – Не думаю, что это похоже на то, чтобы снова получить тело, – задумчиво сказал он, окончив рассказ. – Но пока я не забыл, что такое касаться, я этому могу научиться заново. Правда забавно? – Ещё как, – зачарованно согласилась Герцогиня и, протянув к нему ладонь, остановила её совсем близко от лица анимага. – Скажи-ка, пушистый… А ведь в такую игру можно играть и вдвоём? – Я не знаю. Честно, не знаю, – пожал плечами Кот… и хихикнул. – Таки хотите дёрнуть меня за ухо? – И будь уверен, дёрну! – с улыбкой пообещала Герцогиня, поднимаясь с пола. – Вот зараза пушистая… Так вот кто по утрам звенит колокольчиками в моей спальне! Я же тебе запрещала входить туда, когда я сплю! – О, что там на улице за шум? Мыши, что ли… Я сейчас вернусь! – Кооот! – Я скоро, Герцогиня! Только ещё до таверны добегу, поболтаю со Шляпником… И к вечеру буду, честно! – Кот! Но анимаг уже выскочил на улицу – сквозь окно, ему нравилась эта новая фишка – и на прощание легко царапнул по стеклу растопыренными пальцами. Герцогиня чуть вздрогнула от этого звука и улыбнулась так, как не улыбалась уже давно – легко и спокойно. Почему бы и нет, Кот? Это же грёбаная Страна Чудес, правда?
Королева Червей скучающе смотрела на Белого Кролика и вертела в руках веер. - Сегодня у Вас в планах примерка нового платья, - Кролик развернул пугающе большой свиток и продолжал зачитывать, ставя какие-то пометки карандашом, - визит к Гусенице, который Вы откладываете уже третий раз. Это перестает быть приличным, Ваше Величество. читать дальшеКоролева предпочла не заметить укоризну в голосе Белого. Он вздохнул и продолжил перечисление. - Потом Вы хотели ознакомиться с предварительным вариантом Вашей речи на послезавтра, а потом... - Хватит, - резкий хлопок веера заставил Кролика вздрогнуть. - Но... Ведь еще даже и половины не... - Неужели ты меня не расслышал? - в голосе Королевы появились те самые вкрадчивые интонации, означающие, что дело стремительно катится если не к казни, то к тюремному заключению. Кролик вздохнул и убрал свиток. - У Вашего Величества есть другие планы на сегодняшний день? - небольшой поклон. - Как же мне все это надоело! Планы-планы-планы. Выходные у меня будут? Отпуск? Отгулы? Я пашу на вас уже третий год! Вдумайся, третий год! Без единого выходного. Даже ночью ты умудряешься меня найти. "Эти документы нуждаются в Вашей подписи", - передразнила она Кролика. - Ваше Величество! - оскорбленно вскрикнул Кролик, но увидев угрожающе раскрытый веер, замолчал. - Я работаю, работаю, работаю, а что я вижу в благодарность? Красная Королева - тиран. Красная Королева - деспот. Красная Королева снова запретила Мартовскому Зайцу курить в ее присутствии. Надоело, слышишь? На-до-е-ло! Я отказы... Джокер?! А ты что тут делаешь в таком виде? С этим? Джокер, ввалившийся в тронный зал, действительно выглядел не слишком представительно. Весь в крови, рукав болтается на ниточке, маски нет. Зато Кота на цепи он с собой приволок. - Я победил Алису, моя Госпожа! Я поймал Кота! Видите! - Угу. А я тут от короны отказываюсь, - буднично произнесла Королева. - Теперь Королевой будешь ты, - она ткнула пальцем в Джокера. Цепи с пронзительным звоном упали на пол, но Кот и не вздумал убегать. Он, как и все, шокированно смотрел на Королеву. - Что уставились? Давай, переодевайся, а я пока дела сдам. - Нееееет! - прохрипел Джокер. - Не согласен я. Я шут, рыцарь и вообще несерьезен. Пусть Кот будет. Зря я что ли его ловил? Не уберег Алису - становись Королевой сам! Тут возмутился Кот. - Я что, похож на идиота? Извините, Королева. Все эти дела, правила, платья. Ну уж нафиг. Я свободный Кот. Где хочу, там и гуляю. И вообще!!!! Королева задумчиво переводила взгляд с Джокера на Кота, с Кота на Кролика, а с Кролика снова на Джокера. - Тогда, мои дорогие, остается единственный выход. - А что это вы на меня все так смотрите? - попытался спрятаться в цилиндр Кролик, но Королева ловко схватила его за ухо и вытащила наружу, откинув цилиндр подальше. - Королевой будешь ты, - ласково улыбнулась она Белому. - А что это ты такой бледный? - Ушастый, реально. Ты - лучшая кандидатура. Ты разбираешься во всех этих королевских заморочках, - вещал Кот. - А еще ты всегда аккуратно выглядишь и серьезен, - увлеченно добавил Джокер. - И вообще. Кто виноват, что эта Алиса снова не дошла? Выбирать надо было лучше! - наставительно произнесла Королева. - Я буду лучше выбирааааааааааать! Пойду я. Этим и займусь. Отойдите от меня!!!!
- Кролик! Кролик! Очнись! Тебе опять снятся кошмары? - Кот. Ты был чертовски прав. Алис надо выбирать получше.
А в Петербурге опять дожди. А у Тош в душе снова осень...
Снова тебе...
А Время казалось Вечностью, застывшей в хрустальном бокале. А Осень снова вернулась, танцуя свой призрачный вальс. И мы позабыли беспечно о том, что когда-то знали, И мы окунулись снова в холодной рутины фальшь. А дождь нам поет о чем-то. Мы раньше его понимали, Мы раньше с ним вместе пели. Теперь все чаще молчим. Мы забываем о мире, танцуем мы вальс на грани, А в старом трактире снова дрожит огонек свечи. Мы все же во что-то верим, кидая снова монетку. Орел или решка? Неважно. Важно, что есть еще шанс. А Осень нас превращает в забавную марионетку, Шуты, дураки, бродяги... Танцуйте же этот вальс. Возможно, когда-нибудь снова услышу я нежный голос, Я верю, что ты дождешься. Надеюсь, захочешь ты... И в поле ржаном над бездной рука твоя держит колос. Ты ждешь? Вернусь. Обещаю. Не лгут любимым Коты.
Почему-то давно забыто, Что у черных котов далеко не черные души, Что они умеют мурлыкать, Было б кому их слушать. И им нужно совсем немного. Вы в них просто правильно верьте. Они всегда за порогом, Они одни на планете. И им очень-очень нужно, Чтоб было не так одиноко. У черных котов не черные души. Поверьте в них. Хоть немного.
В королевском саду цвели только красные розы. Королева была против любых других. Лишь раз в год она шла в самый дальний уголок сада, о котором никто, кроме неё, не знал, и срезала с одинокого розового куста четыре жёлтые розы.
читать дальшеКаждый год я прихожу сюда, на перекрёсток семи дорог, запрятанный глубоко в лесу. Именно здесь я повстречалась с тобой. Ты был весь в белом. Элегантный. Вальяжный. Такой взрослый. Мне пришлось приложить немало усилий, чтоб скрыть своё волнение. А как же… Кот, рыцарь, защитник, проводник… В этой безумной стране мне очень нужен был кто-то, в кого можно было верить. А ещё больше тот, кому можно было довериться. Ты прошёл весь путь вместе со мной. «Верь мне. И я смогу сделать для тебя всё», – помнишь? Ты так говорил. И я верила. Пусть и утверждала порой обратное. Мне было очень страшно идти, знаешь? Страна Чудес была такой блёклой и холодной, что меня всё время пробирала дрожь. А с тобой мне было тепло. Ты вечерами разжигал для меня костёр, а мне казалось, что когда ты рядом, мне никакой костёр не нужен. Только б сидеть вот так, прижавшись к твоему боку. Знаешь, Кот… я так хотела, чтоб ты пошёл за мной обратно в реальность. Глупо, да? Я же думала, что попаду домой, как только спасу страну от ледяной Королевы Шахмат. Ведь мне обещали… Но я не попала домой.
– Ты будешь отличной Королевой, Алиса, – ты улыбаешься и надеваешь мне на голову небольшую диадему, совсем не похожую на массивную корону Шахматной Королевы, брошенную к моим ногам. – Ваше Величество, – кланяется Кролик. За окном собирается гроза. Идёт дождь… Я… я в шоке, ступоре, панике… Не знаю, что и сказать. Перевожу взгляд с тебя на Кролика. – Как… Как же так?! Почему? Но… я же просто хотела вернуться домой! – Нашей стране нужна Королева. Только та, что принесла в страну дождь, достойна. Только ты, – увещевает меня Кролик. – Ничего не желаю слушать! – кажется, это была банальная истерика. – Как ты мог, Кот? Как ты мог? Ты же…Ты же знал, как я хочу домой! Почему? Я же… Я же тебя… Предатель! А ты… Ты смотрел на меня устало-обречённо, как будто знал, что последует дальше. – Ведите себя, как подобает Королеве. Боги. Мне впервые было так холодно рядом с тобой. Одна твоя фраза, и мир рушится. – Стража! – где-то на грани сознания отмечаю, что приходят не шахматные офицеры, а карты. – В кандалы его! А через два дня я сказала своё первое «Голову с плеч!» А ты… Ты кинул на меня последний взгляд и прошептал: – Я в тебя верю, моя Алиса.
Знаешь, Кот. Ты до сих пор мне снишься. И я до сих пор не могу понять, почему ты так со мной поступил.
Королева не плачет, нет. Она кладёт четыре жёлтых розы на дорогу и уходит. Уходит, чтобы через год вернуться сюда снова.
Ко всему можно привыкнуть – Герцогиня в это почти верила. К тому, что отражение в зеркале не подёргивается маревом, намекая на возможную изменчивость. К тому, что в её доме часто ошивается некая бесплотная зараза – неосязаемая, но по-прежнему ехидная и… родная. читать дальше К тому, что порой вполне осязаемый кот запрыгивает к ней на колени, позволяя себя приласкать. И к тому, что время от времени в её лесу появляется Чёрный Зверь, Единорог. Другой. Чужой. И неважно, что одежда та же самая – кошачья безрукавка сидит на нём более небрежно и развязно. Неважно, что тот же облик – чёлка падает на глаза совсем по-другому, и взгляд… Насмешливый, чуть свысока. А в глубине мерцающих редким золотом зрачков прячется отчуждённость. Недоверие. Совсем как у… Да. Он был похож на Кота – и не похож, и это раздражало. Раздражало, злило, вызывало неприязнь. И он это чувствовал. Поэтому практически не появлялся там, где раньше знали Кота – то есть… почти нигде не появлялся. – Это грустно на самом деле, – сказал однажды Кот, привычно сидя на подоконнике. – Что грустно? – переспросила она, снова и снова безуспешно пытаясь прикоснуться к его волосам. – Грустно, что он так и остался один. – Единорог? – Ну да. Ты заметила, что все его сторонятся? – Он похож на тебя. – Похож. И его не любят. А ведь если бы не он – мы бы не победили в той войне. Нечестно, правда? – Но цена, которую он запросил!.. – Я был согласен, правда? – Он хам. – Как и я. – Наглый, ехидный, самодовольный… – Ты точно сейчас о нём, а не обо мне? – Не хихикай! – Почему? Фиг ты меня за ухо теперь схватишь! – Он ещё и язык показывает! Ну, зараза! Вот погоди, я найду способ обеспечить тебя телом, и тогда!.. – Тогда? – Так за уши отдёргаю! – Хе-хе. – Засранец… – А то. Кот веселился на подоконнике, Герцогиня притворно сердилась – да, они научились получать удовольствие даже от такого странного положения вещей. И в конце концов, он всё же стал её котом, не так ли? «Может, за это всё же стоит быть благодарной Чёрному Зверю?» – мимоходом подумала она, когда мягкие лапы кота тронули её колени. …
Сознание чуть поплыло, когда тело-Бармаглот оживилось, начав охоту в лесу. Герцогиня, скучающая у окна, послушно потянулась вниманием в сторону своего второго «я». Порой наблюдать за охотой на шорьков или брандашмыгов было забавно. Но в этот раз… Когда зрение привычно сфокусировалось взглядом Бармаглота, Герцогиня чуть не ахнула. До боли знакомая фигура в чёрном металась по поляне, пытаясь уйти от когтей монстра. «Кот?! – ёкнуло сердце, но тут же рассудок отрезвил очевидностью. – Единорог…» Чуть другие движения, нет попыток исчезнуть… Единорог. «Чего ему надо в моём лесу?! Сам виноват, что забрёл». Бармаглот развлекался, гоняя добычу, как кошка мышь. А когда добыча падала, монстр подцеплял её когтями, заставляя снова встрепенуться и бежать. Бармаглот был сыт, и ему хотелось сначала поиграть. Герцогиня отстранённо следила за игрой, не пытаясь вмешаться. «Это не Кот…» «Он сам виноват…» «Я не ждала гостей…» «Но…» «Почему он не зовёт на помощь? Ведь знает, что я могу наблюдать…» Герцогиня вздрогнула, вспомнив задумчивый взгляд Кота… и усилила контроль. Где-то там, в лесу, Бармаглот разочарованно зарычал, и, развернувшись, взлетел с поляны. Ему расхотелось играть. Покувыркаться в потоках воздуха над морем – куда как более весёлое занятие!... …
Герцогиня неспешно брела по тропинке в направлении места охоты Бармаглота. Неспешно – потому что ей ничуть не хотелось увидеть там Единорога. А всё-таки брела, потому что… было любопытно увидеть его близко. «Да он уже ушёл давно… – уговаривала она сама себя. – Просто ушёл, из опаски, что Бармаглот вернётся. А я просто гуляю… Могу же я просто погулять?..» А он был там. Сидел у дерева, рассеянно облизывая разодранную ладонь, весь такой знакомо потрёпанный, что у Герцогини снова дрогнуло сердце. Она остановилась в нескольких шагах от него, не выходя из кустов. Но он заметил – или услышал? – и поднял голову, блеснув нахальной улыбкой как обнажённым клинком: – О, хозяйка бала? Прошу прощения, что забрёл в твои владения. Мне удалиться сразу – или можно чуть прийти в себя после игр с твоим любимцем? Герцогиня сделала ещё несколько шагов вперёд, с любопытством глядя на него: – Ну зачем так сразу-то? – Мм? – Не защищайся. Я не нападала. В его взгляде плеснулась растерянность: – Что? Растерянным он был менее неприятен. Герцогиня улыбнулась немного снисходительно: – Я не собиралась вмешиваться. Ты дурак, ты в курсе? Он бы порвал тебя на тряпочки, если бы был голоден. – Угу, – он опустил голову, снова занявшись облизыванием ладони. – Ну и что? – И зачем тебе тогда тело, если ты так его не бережёшь?! – Предыдущий владелец тоже не особо его берёг, не так ли? Считай, это наследственное. – Сейчас по ушам дам! – машинально рассердилась Герцогиня, и Единорог рассмеялся: – А я не ношу ушей, не заметила? Она помолчала, задумчиво кусая губы… потом вздохнула: – Хобби у меня – подбирать больных зверушек… – Я не больной. – Пошли ко мне. Перевяжу… – А рубашку зашьёшь? Ты мне, между прочим, в образе зверушки её порвала вон тут и тут. – Вот нахал… – Ну уж какой есть. – Пошли уже… …
Она и сама не знала, зачем пригласила его в дом. То ли потому, что он был очень похож на Кота в этот момент – потрёпанный, с тоской во взгляде. То ли уколола совесть за то, что смотрела, как его ранят, и не вмешивалась. То ли просто пожалела. «То ли… хочешь замену Коту?» Она зло фыркнула, чувствуя, как горят румянцем щеки. «Глупости! Кот – это Кот. А этот…» «Этот» сидел на стуле, голый по пояс, и безуспешно пытался закрепить бинт на плече. Получалось плохо, и Единорог сердито ругался шёпотом, пачкая бинт в крови из порезов на руках. – Может, поможешь? – спросил он, глядя на Герцогиню из-под чёлки. – Или к чёрту эти бинты, толку от них… и так пойдёт. – Нет уж, не пачкай мою комнату своей кровью! – Герцогиня отобрала у него бинт и продолжила перевязку. – Сиди смирно. – Сижу. А ты умеешь кофе варить? – Вот хам… – Нет, ну девушки обычно умеют варить кофе. Особенно такие. – Какие? – Загадочные, красивые и опасные. – Это ты так комплимент типа отвесил? – Типа подлизываюсь. На кофе напрашиваюсь. Хотя можно чай, я не привередливый. Она улыбнулась. …
Пока Единорог гостил у неё, Кот не появлялся. Чёрный Зверь ушёл через неделю – всё ещё в бинтах, но уже без тоски во взгляде и с легкомысленным обещанием «как-нибудь заглянуть». Через вечер после этого Кот как ни в чём не бывало возник на подоконнике, по-прежнему дразнясь недосягаемостью, по-прежнему родной, ехидный и несерьёзный. Серьёзным он стал всего лишь на миг, приблизив к её лицу полупрозрачную ладонь, словно собираясь коснуться, и прошептав: – Глупая… Ты смущена? – Я… – она отвела взгляд. – Я подумала… – Что я решу, что ты променяла меня на него? – Я боялась, что ты не вернёшься. – Глупая. Он – это он. Я – это я. Почему нельзя одновременно любить и мороженое, и целоваться? – Ох… Ну у тебя и сравнения! – Ну хорошо. Любить яблоки и волшебные книжки? Любить купаться и пушистых щенков? Одновременно? – Когда ты так говоришь, всё кажется простым. – А оно и есть простое. И ещё, Герцогиня… – Что? – Вы ему понравились. Он сказал, что вы офигенны. Впрочем, он грубее сказал… От восторга. – Кому сказал?! – Мне. Когда мы болтали с ним прошлой ночью. – Болтали?! – А? – Вы… два засранца! – Что?! – Вы ОБСУЖДАЛИ МЕНЯ?! – Э… Ну… Не то чтобы… Ну согласитесь, мне было приятно, что вы у меня такая… хм… офигенная. – Я – у тебя?! – Ну а что? Бокал грохнулся о стену, пролетев рядом с машинально увернувшимся Котом, и анимаг радостно завопил: – Хей-хей, не попали! Всё же какая клёвая вещь – бестелесность! Можно говорить что угодно, и вы мне ничего не сделаете! О, кажется, я созрел для того, чтобы пойти в гости к Королеве! Вот где порезвиться-то можно… – Я тебе!.. – Что? – Тебя!.. – А? – Хорошо, тогда я в следующий раз этому твоему приятелю голову откручу! – А вот это пожалуйста, я-то тут при чём? – Засранец… – Мяу. – …Иди ко мне. – Женщины такие женщины… И мягкий шорох кошачьих лап вплетается в тихий смех Герцогини. …
Коты не бывают чьи-то, да? И единороги, пожалуй, тоже. Всё просто.
Кролик боится зеркала в комнате Герцогини, Того, что отражает людские души. Его душа измочалена, паутинчата и покрыта инеем. И над ней какие-то тени кружат. Кролик помнит, что чтобы хранить, душа нужна сильная, Только, увы, такой у него нет в наличии. Души не лечатся таблетками или солнечными апельсинами И не спасаются, скрывшись за маской двуличною. Кролик все знает, все помнит, но снова приходится Клок души вырывать и кидать Судьбе в небеса. Что он будет делать, если душа закончится, Кролик не знал.. Вернее, не знает и сам. Может, бездушному будет даже и легче.
Ему каждый раз было до жути больно. Беспомощность стала ему вместо крови. Он хочет помочь, спасти, вытащить, но.. неволен. Не его ждут на грани, не его молили о крове. А он снова и снова в ночи зажигает свечи, Вяжет дороги свозь серую шаль туманов. Он, как всегда, не надеется больше на встречу. Пусть только вернется. Готов на все. Без обманов.
Пусть только вернется. Пусть Судьба предоставит шанс, Пусть не к нему. Но, пожалуйста, пусть вернется. Кролик готов на все. Вот так. Без прикрас. Что просишь, Судьба? Молчишь? Почему смеешься?
Королева делает ставки - легко, будто всего лишь играет в покер.. Королеву ждет битва опаснее, чем за Страну Чудес бой. И не будет с ней в этот раз ни Кота, ни Алисы..ни Джокера. Королева должна сразиться только сама с собой.
Королева наигранно спокойна и хладнокровна, Карты послушно ложатся в руки, она тасует колоду, Но не спешит.. и вот на ее часах – без 7 13 ровно, Она улыбается, только взгляд остается все тем же - холодным.
читать дальшеМежду тем, в душе Королевы бушует пламя, а в голове - туман. Без 7 13 – начало той самой сказки, куда привел ее Кролик. Королева немного скучает по прошлому, по тем временам, Когда ее (пусть даже и против воли) хранили, вели, показывали дорогу. *** - Ну что же Вы, Королева, сегодня прекрасный вечер, Сегодня туман (будто в Лондоне) и дождь почти что идет. Пойдемте же в сад, в беседку, зажжем там свечи, Поговорим о том, что ушло, и о том, что грядет.
Пусть сегодня у Кролика снова глаза почему-то красны, И пусть Кот опять куда-то сбежал, зараза пушистая. Вы пройдите в беседку. Вечер сегодня прекрасный. Знаете, там хорошо говорить о больном. Получается искренно.
Я сегодня опять (как всегда) не надеюсь на Вашу милость. Ни на разговор, ни даже на приглашенье на чай. Но, молю, Госпожа, посмотрите вокруг, улыбнитесь. И сотрите с лица своего эту осень-печаль. *** Королева медлит с решеньем, затем кивает едва заметно. В беседке садится в кресло, а Джокер становится у окна. Только он может быть незримым - везде и нигде, словно Ветер. И это так..странно: Королева - сама, но, кажется, не одна.
Она греет руки о чашку с фруктовым чаем, В глазах отражаются яркие огоньки свечей. Королева внезапно вскрикивает отчаянно: - Что грядет, говоришь? Одна из странных ночей. Тех ночей, что сознание держат на грани безумья - В словах Королевы ярость и, может быть, даже гнев. - Рядом со мною быть в эту ночь, Шут, - верх неразумья, Вам, Шутам, позволено лишь смотреть на нас, Королев, Но тебе сегодня позволено слишком много..
Джокер чувствует, знает, когда Королева злится на себя, а не на него. Садится у кресла, не говоря ни слова, за руку берет. - Я так и не знаю, чего хочу, и, веришь, устала от себя самой. Видишь карту? Шестерка треф - дорога уходит за поворот, И к чему-то ведет. Только вот..надо ли мне вперед? *** Я держу тебя за руку. Крепко, но очень нежно. Я ведь тут. Я рядом. Уберегу от невзгод, потерь, холодов. Ты почти срываешься, нацепив на лицо улыбку небрежную. Ты меня не обманешь. Заставляет быть зорким любовь.
Я держу тебя за руку. Не могу отвести глаза. Я молчу. Пытаюсь без слов рассказать о многом. Ты почти что плачешь, хоть помнишь, что плакать нельзя. - Алиса. Сегодня можно. Поплачь немного...
Королева молча кивает, опускает голову на его плечо. И похоже, что битву с собой она все-таки проиграла. А впрочем, неважно. И думать не хочется ни о чем. Она будет сама, но он - с ней рядом. А это - уже немало.