ГСЧ - отражения в озере

[Альвар]

Кролик

+немного

Джокер

+немного

Шалтай

+немного

Король Сердец

+немного

Герцог

+немного

Король и Джокер

+немного

Герцог и Герцогиня

+немного

@темы: фото, Отражение в озере

---

[Alice in Diaryland]

09.11.2011 в 20:52

Пишет  Lunarcy:

Дежавю прям...

@темы: арт, Отражение в озере

---

Сердце сказки

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


В комнате было двое часов. Одни обычные, настенные, с чёрными римскими цифрами от одного до двенадцати, вторые – с тусклым золотистым циферблатом и тринадцатью делениями. И те, и другие шли – неровно, прерывисто, то торопливо ускоряя шаг, то замедляя, а то и вообще останавливаясь, замирая, словно прислушиваясь к тишине, воцаряющейся тогда в комнате. Кроме часов в комнате был стол, на котором лежала толстая тетрадь в кожаном переплёте, раскрытая на исписанных неровным почерком страницах.
Кролик всмотрелся в неясные строчки и потёр внезапно заслезившиеся глаза. Разобрать текст не получалось. Кстати…
– Э… А где я вообще? – вслух спросил Кролик. – И это… есть тут кто?
Он огляделся, с неохотой оторвав взгляд от тетради… и снова потёр веки. Очертания предметов расплывались, глаза резало, словно в них попала вода...
– Эй, хозяева!
Ответа не было – если не считать ответом громкое тиканье словно проснувшихся часов. Кролику показалось, что кроме часов и тетради в комнате не было ничего материального. Где-то на границе взгляда всё плыло, менялось, исчезало и появлялось совершенно в другом образе. Кролик был уверен, что на ровной стене, украшенной потемневшей от времени картиной, только что было окно, а рядом с тетрадкой лежало гусиное перо, а не шариковая ручка. А ещё он ясно чувствовал чьё-то присутствие.
Кто-то был тут, смотрел на него, оценивал, размышлял… при этом оставаясь вне поля зрения Белого Кролика.
– Невежливо гостя не встречать, – сказал Кролик, чувствуя, как потихоньку подкатывает паника. – Дверь тогда, что ли, покажите – и я уйду.
В углу мелькнула неясная тень, и Кролик резко повернулся.
– Так вон же дверь, – сказал тот, кто сидел в углу, зашнуровывая тяжёлые ботинки. – За твоей спиной.
Кролик обернулся, посмотрел – никакой двери – и снова уставился на…
Взъерошенные волосы неопределённого цвета, знакомый прищур серых глаз, свежая царапина на щеке…
– Кот? – неуверенно сказал Кролик. – Это ты?
– Нет, скорее всего, – парень дошнуровал ботинок и поднялся, отряхивая тёмные брюки. – Ты мне смутно знаком, но толком я тебя не знаю. А значит, и ты со мной незнаком. В смысле, с тем, кто я сейчас.
– А с тем, кто не сейчас?
– А кто ж знает. Мы-то сейчас. Спроси в другое время и в другом месте, – усмехнулся парень.
– Ты специально хочешь, чтобы я себя почувствовал психом? – Кролик начал злиться.
– Да нужен ты мне, – пожал плечами парень. – Ты спросил – я ответил.
– Ладно. Тогда так – кто ты?
– По правилам вежливости сперва надо бы самому представиться.
Вид у парня был ехидный, но голос вежливый – не придерёшься. Кролик насупился, но ответил:
– Я Белый Кролик, Хранитель Страны Чудес.
– Можешь называть меня Кошачьим Лордом.
– Могу называть, значит…
– А можешь не называть, мне параллельно.
Кролик чуть не вспылил, но посмотрел в прищуренные глаза этого Лорда и почему-то передумал.
– А что это за место? – вместо этого спросил он.
– Для тебя, наверное, сон, – серьёзно ответил парень. – Уж больно ты расплывчато тут появился.
– Как появился?! Расплывчато?!
– Забей.
– Хм… Сон, значит… А для тебя?
– Для меня… – парень задумался. – Хороший вопрос…
Кролик осторожно шагнул к столу и потянулся к тетради. Стоило его пальцам дотронуться до страниц, как от тетради словно полыхнуло невидимым пламенем, заставляя Кролика рефлекторно отдёрнуть пальцы.
– Фу, блин, – пробормотал Кролик и попробовал ещё раз.
Снова нечто одним неслышным всполохом заставило его отдёрнуть руку. И снова. И ещё раз… и ещё…
– Не тронешь ты её, – сказал Лорд, наблюдающий за его попытками. – С какого раза до тебя дойдёт?
Кролик закусил губу и попробовал ещё несколько раз… бесполезно.
– Ладно, – сердито сказал он. – Тогда хотя бы… что там написано-то?
Лорд пожал плечами. Кролик всмотрелся…
Буквы плыли, прыгали, таяли, не желая складываться в слова и предложения.
– Она пишется, – сказал Лорд, из-за плеча Кролика глядя на тетрадь. – Прямо сейчас пишется, смотри…
Кролик посмотрел… и снова ничего не увидел – при попытке сконцентрироваться на строчках глаза начинали слезиться, мешая рассмотреть хоть что-то.
– Ни черта не вижу, – с досадой сказал Кролик, вытирая слёзы, бегущие по щекам. – Что значит «прямо сейчас пишется»?
– «Кролик посмотрел… и снова ничего не увидел – при попытке сконцентрироваться на строчках глаза начинали слезиться, мешая рассмотреть хоть что-то. «Ни черта не вижу», – с досадой сказал Кролик…» – прочитал Лорд.
– Что?! – не понял Кролик.
– Пишется же. Текст. На самом деле не видишь?
– Нет… Расплывается всё, – растерянно сказал Кролик. – Это… там так написано?!
– «…Хранитель нервно сжал кулаки, стараясь унять лихорадочно стучащее сердце. В пальцах хрустнуло сломанное перо – когда он успел его взять?!..» – продолжил Кошачий Лорд, глядя в тетрадь.
Кролик посмотрел на обломки гусиного пера в своей руке, и нервно швырнул их на пол.
– Хватит! – почти крикнул он. – Не читай.
– Не буду, – согласился Лорд. – Поэтому ты и не можешь прочитать текст…
– Почему поэтому?
– Потому что о тебе пишется. Полагаю, есть какие-то законы касательно этого.
– Любопытно… Слушай, а раз ты можешь читать – возьми, пролистай страничку назад, а? Прочитай, как я сюда попал.
– Неа, – Лорд помотал головой, не приближаясь к столу. – Не хочу. Нутром чую – плохая идея.
– Да ладно! Боишься, что ли?
Парень коротко рассмеялся.
– На «слабо» идиоты ловятся, – насмешливо сказал он. – Если бы я подрывался на детские подначки, мои жизни закончились бы гораздо раньше.
Кролик уныло огляделся:
– Блин… И что дальше?! Я хочу обратно…
– …К мамочке? – серьёзно спросил парень. – Под крылышко?
– А по шее?!
– Утюг и паяльник?
– Хотя бы! А… э… Постой, – Кролик ошарашенно посмотрел на него. – Ты… откуда ты… про утюг и паяльник?
– Я тебя вспомнил, Энерджайзер, – немного грустно улыбнулся Лорд. – Это была девятая жизнь.
– Стой… то есть… как это?! Ты же не Кот?! Или…
– В девятой жизни я был им.
– А потом?
– Потом… Это сложно объяснить.
– А ты попробуй.
– Смерть в грёбаной Стране Чудес – весьма странная штука, знаешь ли. Наверное, я полюбился тому, кто пишет Неправильную сказку.
– А её кто-то пишет? – и тут же Кролик вспомнил старый разговор с Котом…
…

– …Ну вот сам посуди, – Кот забавно склонил голову, глядя на Кролика из-за края чайной чашки. – Ты согласен, что наша Страна Чудес – это сказка?
– Неправильная.
– Неправильная. Но – сказка. Так?
– Ну… да.
– А с чего ты это взял?
Кролик подумал и растерянно развёл руками:
– Ну ёпт… умеешь ты огорошить. Не знаю, откуда. Взял и всё.
Кот тихо хихикнул и продолжил:
– А раз сказка – её кто-то придумал.
– Звучит логично. Хотя…
– А придумать можно всякое…
…

– ..Придумать можно всякое, – повторил Кролик эхом собственных воспоминаний.
– Верно, – кивнул Кошачий Лорд. – Просто поверь на слово: в последней жизни я был тем, кого ты знал как Кота.
– В последней? Был? А сейчас ты…
– Мёртв, хочешь спросить? – парень ухмыльнулся и ткнул его кулаком в бок. – Я реален для тебя?
– Уй… Реален.
– Значит, если я и умер, то как-то неправильно.
– А…
– А здесь я потому, что сказка меня помнит, наверное. Оставить сердце… вложить душу… Куда-то это всё потом девается, а? Сердце, душа – которые вкладываешь, оставляешь…
– Чертовщина какая-то…
– Не то слово! Ладно, пошёл я, пожалуй.
– Куда?! А я?!
– А что ты? Как пришёл, так и уйдёшь.
Кролик больше не успел ничего сказать – парень дружески ему кивнул и вышел в дверь, что на краткий миг возникла в стене комнаты.
– Эй, куда?! – Кролик кинулся было следом, но его ладони натолкнулись на гладкую стену. Он ощупал её, толкнул… Бесполезно. Комната выжидательно молчала за его спиной, даже тиканье часов прекратилось. Кролик повернулся к комнате, прижавшись спиной к стене.
– Кто ты? – спросил он.
Не раздалось ни звука, но комната ответила.
«Я …Сердце Неправильной сказки».
– А я… зачем я тут?!
«Ты Хранитель… помоги мне…»
– В чём помочь? Как? Я … я помогу!
Комната помолчала. Потом что-то зашевелилось в углах, затрепетало, зашептало на несколько голосов…
«Идеальная сказка… совершенная, настоящая сказочная сказка!.. я пишу её давным-давно…»
«…Почему не получается?! Пишу, вычёркиваю героев… пишу новых… снова вычеркиваю…»
«…а они не уходят… или уходят неправильно!.. или не те, не так и не туда…»
«…вы, те, кто были в Сердце мира – почему вы не хотите слушаться?! Вы живёте по своим законам. Не по сказке…»
«…я не хочу заставлять. Не могу… вы уже давно не мои творения… но все вы – я…»
«…пытался начать всё сначала… написать новую сказку на обломках старой… но – она не хочет в обломки! Она живёт, выживает… вы выживаете… используя против меня те же штампы, что должны, просто обязаны вас погубить…»
«…иногда я думаю, что это вы нормальны, а весь остальной мир сошёл с ума…»
В последнем шёпоте было столько тоски, что Кролик не выдержал.
– Ну ты не переживай так, – неловко сказал он, чувствуя себя тупо. Ещё бы – успокаивать… кого?! Упавшую духом сказку?! – Не переживай. Это хорошая сказка. Мы же хорошие? Ты приди и поговори с нами. Мы тебе расскажем, какие мы хорошие. Особенно Кот расскажет, о да. И Королева – о, она умеет убедительно рассказывать!
«…поговорить?..»
– Ну да.
«…с кем?.. с Алисами?..»
– Ну а что? И с ними тоже.
«…я привожу Алис… иногда – чтобы усилить сказку, иногда – чтобы разрушить… поставить на грань… и посмотреть, как сумею выкрутиться… вы сумеете…»
– Ну так и что? Вот Кот однажды сказал, что без неприятностей чудес не бывает. Потому что, мол, только после того, как было охре… хм… как было сильно плохо, можно понять, как теперь… сильно хорошо. Чудеса пылью покрываются, если их опасностями не сбрызгивать.
«…умные вы тут у меня – сил нет…»
– О, сарказм? Звучит бодро.
Кто-то хихикнул под столом, и комната замолчала. Только часы ровно и размеренно отбивали мгновения. Кролик подождал, подождал… Шагнул к столу, попытался разглядеть строчки в тетради… Не получилось, и он разочарованно вздохнул.
Словно в ответ на его вздох в стене появилась дверь. Простая такая деревянная дверь с медной ручкой-кольцом.
– Это типа я могу идти? – спросил Кролик.
Тишина и тиканье часов.
– Ну я тогда пошёл?
Тишина.
– Ну это…. Счастливо тогда, что ли.
Не дождавшись ответа, Кролик пожал плечами и взялся за ручку двери.
По комнате пронёсся сквозняк, и Кролик исчез, словно кто-то одним движением стёр его ластиком с карандашного наброска. Спустя некоторое время за столом возник силуэт, склонившийся над тетрадью.
– Поговорить? – задумчиво сказал силуэт, обрастая реальностью. – Я ж вас всех давно знаю, ребята… бок о бок же столько времени…
Если бы Кролик мог видеть того, кто сейчас стоял над тетрадью, задумчиво глядя на строчки, появляющиеся на страницах непонятно как, он бы весьма удивился.
Грациозно изогнутая длинная шея, серебристо поблескивающие когти на лапах, чешуя по прочной шкуре… и неожиданно осмысленный взгляд желтоватых глаз.
Бармаглот, второе тело Герцогини-Хозяйки отражений и по совместительству Стрижающий меч – самая первая Алиса неправильной сказки – в малость уменьшенном виде выглядел странно уместно над исписанной тетрадью в потёртом кожаном переплёте…
…

Кролик распахнул глаза и рывком сел на кровати, безумными глазами глядя в темноту собственной комнаты.
– Сон?! – выдох получился хриплым и невнятным. – Это… сон?!
– Конечно, сон, – сказали с подоконника, и Кролик подскочил, хватаясь за сердце:
– Кот?! Спятил – так меня пугать?!
– Ну ты чего такой нервный-то…
– Нервный?! Это я – нервный?! Ночь, ёпт, я сплю, придурок ты ненормальный!!! И тут твоя физиономия на окне! Я так заикой стану, или вообще сердце не выдержит! Да ты!..
– Эй, эй! Ну я извиняюсь! – Кот примирительно поднял руки. – Не шуми… Я не собирался тебя будить, ей-ей.
– Фу, блин, – Кролик посмотрел на виноватую физиономию Кота и немного остыл.
– Ладно… Чего тебе? – ворчливо спросил он. Кот помялся.
– Да я того… спросить хотел. Ты Герцогиню не видел?
– Ну видел… с неделю назад, когда тебя искал по лесу. А что?
– А после этого?
– Нет. Что случилось-то?
– Может, и ничего, – Кот коротко дёрнул ухом. – Просто её дома нет второй день. Ну и… не в её привычках пропадать куда-то от своих зеркал…
– Кот, тебе обязательно ночью надо было прийти и меня об этом спросить? – сердито посмотрел на него Кролик. – Давай с утра, если она не объявится, посмотрим и подумаем. Договорились?
– Конечно. Прости, – хмыкнул Кот и исчез с подоконника.
– И тебе спокойной ночи, – буркнул Кролик и снова улёгся.
За окном шелестели деревья.
В полудрёме Хранителю казалось, что он слышит, как в маленькой комнате в Сердце сказки шелестят страницы исписанной тетради.
Хранителю было спокойно.

09.11.11.

@темы: текст, Отражение в озере

---

Отражение в озере. Часть шестая

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Пиковый Король стоял у окна, глядя на серое небо, когда дверь его кабинета негромко скрипнула.
– Не помешаю? – прозвучало с порога. Король обернулся и неприятно улыбнулся, глядя на вошедшего Герцога:
– Или ты невиновен, или самоубийственно дерзок. Знаешь, что страже отдан приказ арестовать тебя?
– Знаю. Я невиновен.
– Ну что ты ещё можешь сказать…
– Собственно, я чего пришёл… Тот, кого ваши карты схватили в зале – не Алиса. Он…
– Я знаю. Я с ним уже говорил.
– И?
– И он будет казнён утром.
– Чёрт…
– Стране нужен один Король.
– А может…
– И это не обсуждается. А вот о тебе мы сейчас поговорим, Герцог.
– А что я?
Король задумчиво потеребил пряжку на вороте.
– Ну как тебе сказать… Короля Сердец ты, возможно, и не приводил… Но то, что во двор ты вошёл с новой Алисой – этого-то ты отрицать не будешь?
– Буду! – возмущённо вскинулся Герцог. – С чего вы взяли, что это Алиса?!
– С того, что она – не житель страны. Уж я-то как Король это отлично чувствую.
– Не житель нашей страны – это да. Но…
– Но житель другого мира, ты хочешь сказать?
– Именно!
– Именно. Я и говорю – Алиса.
– Чёрт, – Герцог озадаченно взъерошил чёлку. – Вы всё передёргиваете.
– Не дерзи.
– Даже не начинал.
– И не вздумай. Выдай мне ту блондинку – либо заставь Кошку отвести её прочь из страны – и я не казню тебя на пару с Королём Сердец… Ёпт, до чего ж вы похожи всё-таки! Это нервирует. Так что на будущее… если тебя все же не обезглавят… Держись подальше от моего дворца.
– Она уйдёт из страны.
– Договорились. Как только уйдёт – ты будешь свободен…
– То есть? – нахмурился Герцог. Король снова улыбнулся и хлопнул в ладоши.
– Стража! – позвал он. – Взять подозреваемого!
– Вот козёл, – уныло сказал Герцог, когда двери распахнулись, впуская карточную стражу. – В смысле… нехорошо так, Ваше Величество! Как я с Кошкой-то тогда поговорю?!
– А как-нибудь, – хмыкнул Король. – Тебе ли рассказывать, что она везде проберётся, было бы желание.
– А если?!..
– А если не проберётся – значит, не особо ты ей и нужен.
– Вы ревнуете, чёрт бы вас побрал! Просто ревнуете, как любовник-неудачник.
– Ещё слово – и вам предъявят обвинение в оскорблении моего королевского достоинства.
– Заметьте, про достоинство я ничего не сказал. За этим не ко мне, я гет.
– Как же хочется тебе лично морду начистить! – тоскливо сказал Король, хватая Герцога за воротник. – Но нельзя… не положено, чтоб его…
– В первый раз радуюсь дворцовому этикету…
– Слушай, – оживился Король. – А уточни ещё немного, а?
– В смысле?!
– Ну там… про меня, про моё королевское достоинство… Подерзи, короче. Мне прям позарез нужен повод кого-то зверски казнить. Причём прямо срочно! А то испортили настроение тут некоторые… коллеги.
– Не-не, – помотал головой Герцог. – Не буду облегчать вам жизнь. И вообще я к вам всей душой и всячески вас уважаю, местами даже боюсь.
– То есть я тиран?
– Вы суровый и справедливый.
– Козёл…
– Вам виднее.
– Уведите его в подземелье, – Пиковый Король снова отвернулся к окну. – И подайте мне ужин… И позовите Кролика.
Стража покивала, поклонилась и вышла из королевского кабинета, захватив с собой Герцога.
…

Герцог смирно и покладисто дошагал в окружении карточной стражи до первого этажа, а когда его подтолкнули к повороту в подземелья, он вздохнул и остановился.
– Ничего против вас не имею, ребята, – сказал он страже. – Но мне в другую сторону.
Карты не успели переспросить – Герцог поднырнул под скрещенные копья и бросился наутёк. Стража промедлила совсем чуть-чуть, тут же кинувшись вдогонку. Но Герцог уже свернул за угол и, выбив локтем окно, спрыгнул в королевский сад. Погоня кинулась обшаривать кусты – что в условиях наступивших сумерек было ох каким непростым делом…
…И никто не заметил, как беглец осторожно пробрался обратно в замок – через то же самое окно, между прочим – и направился туда, куда его и вели – к подземельям.
…

Камера Короля Сердец отнюдь не была сырой и тёмной – никаких тебе скелетов на стенах и воды, капающей с потолка. Всё чисто и аккуратно: светлые стены, большое окно… правда, скамейка вместо дивана и табурет вместо стола – но это уже мелочи, особенно когда на табурете стоит поднос с вполне себе королевским ужином. Впрочем, решётка на окне и в проёме двери всё-таки недвусмысленно говорили о статусе заключённого.
– Уютно у вас тут, – прозвучало из-за дверной решётки, и Король Сердец поднял голову.
– Вас, Герцог, не приглашаю, – усмехнулся он. – Мы с вами в слишком хороших отношениях были.
– Почему «были»-то? – хмыкнул Герцог, оглядывая решётку. – Сейчас я вас вытащу… как-нибудь…
– Благодарен, но не стоит, – твёрдо сказал Король и, поднявшись со скамейки, подошёл к решётке. – Зря вы пришли, Герцог.
– Вы не верите, что я сумею вас спасти? Погодите, сейчас…
– Оставьте, я сказал, – в голосе Короля прорезалась сталь, и Герцог замер, вопросительно глядя на бывшего повелителя ГСЧ.
– То есть вы и в самом деле намереваетесь взойти на эшафот?! – недоумённо спросил он.
– Да.
– Вы с ума сошли! Вы тоже Король Страны Чудес. По какому праву он вообще может вас казнить?!
– Я бывший Король.
– Нет, вы…
– Помолчите и послушайте! Что за манера перебивать Короля?!
– Э… прошу прощения.
– То-то же. То, что Страна отреклась от меня, не означает, что я тоже собираюсь от неё отречься.
– А она отреклась?
– Конечно. Карты сменили масть – это вполне явное указание.
– Чёрт… Чёрт! Постойте, я могу придумать другое объяснение, спорим?!
– Вы можете, верю. Но, положа руку на сердце – разве я не прав?
Герцог зло уставился себе под ноги и не ответил.
– Именно. Так что… благодарю за верность. И будьте верны новому Королю так же, как и мне – его выбрала Страна, а уж ей-то я доверяю.
– А я нет. Почему обязательно эшафот?!
– Он предложил мне уйти.
– Кто?
– Пиковый Король. Он тоже не хочет моей смерти так… не в бою.
– Но тогда почему?!..
– Потому. Куда я пойду, Герцог? Это моя страна, и если мне нет в ней места…
– Чёрт… А если…
– Мать вашу, Герцог! – сердито сказал Король и шарахнул кулаком по решётке. – Заткнитесь уже! Не заставляйте меня снова и снова повторять эти правильные, но уродски-пафосные фразы. Да, чтоб его, я хочу жить! Но не получится. Я это знаю, вы это знаете, Пиковый Король это знает. Законы Неправильной сказки, чтоб её… Дамы поплачут, вы разобьёте о стену бокал с вином, Пиковый Король поматерится сквозь зубы – всё по сценарию, который пишет кто-то там, в Сердце мира. А теперь молча валите нахер отсюда, не травите душу ни мне, ни себе.
– Прям уж молча…
– Кстати там шум за окном. Вас ловят?
– Угу.
– Если я вас завтра увижу на одном со мной эшафоте, Герцог… Житья не дам на том свете.
– Обломитесь, – мстительно сказал Герцог. – Я в рай попаду, я няшка, а вы в ад. Как сволочь, заставляющая мучиться кучу хороших людей – кого от горя, кого от угрызений совести.
– Пошёл вон, хам.
– И пойду.
– И пойди, – голос Короля изменился, из насмешливого став мягким. – И спасибо.
– Не за что, – вздохнул Герцог. – А я, кстати, всё жду, что вы о Джокере спросите.
– А я жду, что ты сам скажешь, что с ней всё хорошо и она жива-здорова.
– Прозвучало как приказ.
– Что ты. Я уже не твой Король. Это так… пожелание.
– Сделаем, – твёрдо сказал Герцог. – Вы знаете, что это чертовски трудно – сделать так, чтобы она осталась жива-здорова?
– Ещё бы. Но я верю в тебя и твою компанию.
– Уф. Ну тогда у меня нет выхода, – вздохнул Герцог. – Ладно… пошёл я спасать тогда вашего шута, раз спасти Короля не вышло.
– Вали-вали.
Герцог поклонился – не коротко и слегка, как обычно, а торжественно – и направился прочь. Король снова развалился на скамейке, взял с подноса бокал с вином и задумчиво уставился в окно. Пальцы его задумчиво теребили узкий кожаный браслет, когда-то подаренный ему только что пришедшей во дворец Алисой, которую ещё никто не звал Джокером.
…

Когда Герцог вышел из тюремного коридора, к нему с копьями наперевес бросилась карточная стража.
– Вот он!
– Держи беглеца!
– Справа заходи!
– Копьём его ткни!
– Эй, аккуратнее! – шарахнулся назад Герцог и поднял руки. – Я без оружия!
– Стоять! – рявкнул капитан карточной стражи, тыча копьём ему в лицо. – Думал, сбежишь?!
– Стою, стою… Осторожнее, капитан, мне не нужен шрам на щеке.
– Руки ему вяжите!
– Это лишнее, капитан… Уф, полегче!
Слушать его не стали, заломили за спину руки и стянули верёвкой. После чего его повели по коридору, подбадривая руганью и тычками. По нервному бурчанию капитана Герцог понял, что карточной страже уже пообещали зверское наказание, если они не поймают беглеца, поэтому с ним и были малость грубоваты.
– …Так что мы с тебя больше глаз не спустим, – ворчливо сказал капитан. Герцог покосился по сторонам, оценивая коридор, по которому его вели. Очевидно, ему не собирались предлагать уютную камеру и волокли в обычное подземелье… до которого было ещё несколько дворцовых коридоров – стандартных таких коридоров, с факелами и зеркалами на стенах.
– Вот лично мне вы ничем не насолили, капитан, – доверительно сказал Герцог. – Но понимаете… дела у меня. Некогда тут с вами прохлаждаться.
– А?!
– Так что, надеюсь, вы мужественно перенесёте наказание.
– Чего?!
Герцог весело подмигнул ему и внезапно рванулся в сторону, отбросив со своей дороги не ожидавшего этого стражника. Капитан ещё и рот раскрыть не успел, как Герцог ударил плечом в зеркало, мимо которого его как раз проводили… и буквально провалился за зеркальную гладь в ворохе золотистых искр.
Кажется, стража что-то заорала ему вслед – но Герцог этого уже не слышал. Он кубарем вывалился из зеркала, стоящего в углу таверны… и грохнулся прямо под ноги Герцогини.
– Твои отношения с зеркалами заметно отличаются от моих, – сказала Герцогиня и ткнула его в бок босой ногой. – Повернись, руки развяжу… авантюрист хренов.
– Мы всё видели. Герцогиня нам всё показала в зеркале, – сказала Шляпник и грохнула на стол поднос с чашками. – Чай будете, Герцог?
– Мне б чего покрепче…
– С горя? – понимающе спросил кто-то из-под стола – наверное, Эсмеральдо.
– С досады, – вздохнул Герцог. – Ну что вот с ним поделаешь, с упрямым кретином?!
– Это вы про которого Короля?
– Про Красного, про которого же ещё… Вестей от Кролика нет? Где Джокер?
– Кролик во дворце, – сказала Герцогиня, пристально глядя в зеркало. – А Джокер… Джокер… Ох, мама моя Бармаглот!
Её возглас заставил всех кинуться к зеркалу, клубящемуся туманом под рукой Герцогини.
А там, в зеркале, были задворки королевского сада – и Джокер с Кошкой, стоящие друг напротив друга.
– Круто, изображение на расстоянии. А звук есть?
– Заткнитесь, Герцог, – буркнула Герцогиня. – Сейчас всё будет… Зеркало, солнышко, лапка моя, ну давай же, ну очень надо!
Туман в зеркале поредел, изображение чуть подёрнулось рябью, зато в таверне чётко раздался голос Джокера:
– …И уйди с дороги, бродяга!
– И не уйду, – фыркнула Кошка со знакомыми Герцогине вредными интонациями. – Потому что ты идиотка влюблённая, которая не слышит ни хрена!
– Я спасу его, – насупилась Джокер, нервно сжимая в ладони рукоять кинжала. Кошка нервно передёрнула плечами и негромко сказала:
– Поздно, шут.
– Что?!
– Поздно. Он мёртв.
– Что?! – Герцогиня и Шляпник выдохнули это одновременно с Джокером. Герцог поморщился и еле слышно шепнул:
– Врёт.
– Мёртв, – сказала Кошка. – Его казнили – быстро и тихо.
– Что? – растерянно сказала Джокер, смахивая с ресниц слёзы. – Как… а… когда?!
– Недавно. Я уговорила Пикового Короля сделать это без огласки.
– Ты… уговорила?! – нехорошо прищурилась Джокер и шагнула к Кошке.
– Да, – твёрдо сказала Кошка. – Так что он мёртв… из-за меня.
– Но… почему?!
– Месть. Сойдёт обоснуй? Он меня не любил. И тебя на меня натравливал. Я злопамятная…
– Ты!... – голос Джокера полыхнул яростью, в нём ни осталось ни следа растерянности или тем более слёз. – Убью.
– Убил тут один такой, – насмешливо сказала Кошка и сиганула на стену. – Уймись, болонка…
Джокер прорычала что-то явно нецензурное и прыгнула следом за Кошкой. Кошка исчезла со стены, избежав удара в последний момент, и возникла в нескольких метрах от дворцовой стены.
– Уймись! – снова фыркнула она. – Тебе со мной не справиться.
Джокер молча рванула за ней, и спустя несколько секунд и Кошка и Джокер исчезли из пределов видимости зеркала Герцогини.
– Что это было?! – удивлённо спросила Шляпник. – Зачем она так?! Нет, ну я знаю, конечно, что Кошка и Джокер друг друга не любят… но…
– Какая-то она… злая, – Герцогиня передёрнула плечами. Но Герцог покачал головой:
– Она Джокера от дворца уводит. Небось, сюда и приведёт… и, судя по скорости, минут через пятнадцать.
– Ах вот оно что, – протянула Герцогиня. – Хм, а логично.
– Ещё бы нелогично. Сама представь – как её уговорить не рисковать, пытаясь спасти её любимого Короля?
– Если она похожа на Джокера из моего мира… то никак, – вздохнула Герцогиня. – Умереть за госпожу… за господина – это святое.
– Вот-вот. И плевать, что по этому поводу думает господин.
– Да уж…
Они замолчали.
Где-то неровно тикали часы, под столом шуршали невидимые мыши, а за окном таяли звёзды барьера – Шляпник не спеша распутывала защитное покрывало таверны.
А потом дверь резко распахнулась, и в таверну влетела Кошка.
– Эсмеральдо, спасай! – она хлопнула ладонью по столу и нырнула за спину Герцога. – И вы, Герцог, тоже… Сейчас тут будет Джокер, которая…
– Где эта тварь?! – на пороге возникла Джокер с кинжалами в обеих руках. – Убью!
– Ты её привела, – чуть улыбнулся Герцог, заслоняя Кошку плечом. – Спасибо, пушистая.
Кошка на миг ткнулась лбом ему в спину и тут же высунулась из-под герцогской руки, глядя на разъярённого шута.
– А теперь объясните ей, что я пошутила… – жалобно сказала Кошка. – Ну и что всё для дела было.
– Иди сюда, моя красавица, – басом сказал Эсмеральдо, выбираясь из-под стола и царственно отряхивая с рукава пыль. – Джокер, ласточка моя, забудь про пушистую хулиганку, прильни ко мне и послушай умного человека Герцога. Сейчас он тебе всё объяснит!
– Перевёл стрелки, – пробурчал Герцог и поднялся навстречу Джокеру. – Твой Король жив, и Кошка привела тебя сюда по его просьбе. Поэтому успокойся, сядь и выслушай…
Джокер перешагнула порог, испуганно шарахнулась от Эсмеральдо, распахнувшего ей объятия, и замерла у стола, с надеждой глядя на Герцога.
– Он… жив? Правда жив?!
– Э… да, но… как бы тебе…– Герцог озадачено взъерошил чёлку, но его решительно прервала Герцогиня.
– И правда, чего стоишь? – доброжелательно, но твёрдо сказала она. – Сядь, Джокер. Сейчас я всё тебе расскажу… и покажу. Шляпник, налей нам всем чая, кстати…

07.11.11

@темы: текст, Отражение в озере

---

О благородных водяных лошадках

[Lunarcy]

Фотограф: kiichiro

@темы: фото, Чёрное и белое

---

Минимализм. "Сакральное. Суд"

[Alice in Diaryland]

Художник: Дверучка Че

@темы: арт, Сакральные числа

---

За ГСЧ!

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Шпана Страны Чудес в составе Шляпника, Зайца, Кота и – с недавних пор – Единорога искренне считала, что во всём виноват чай. Впрочем, Шляпник порой склонялся к тому, что дело не в его чайных запасах, а исключительно в больном и тренированном воображении собеседников. «Чайные вечера» в таверне периодически выливались в нечто не всегда адекватное, начиная с безобидного «гона» на любую тему и заканчивая внезапными авантюрами, от которых Кролик хватался то за голову, то за валидол, то за утюг и паяльник. Выражение «курить чай» давно стало привычным, несмотря на то, что чай шпана (и сочувствующие) употребляли исключительно в общепризнанном смысле – то есть заваривая даже не крепко, – а многообразие сортов этого напитка ну никак не объясняло его странного эффекта.
Вот и в этот раз всё началось с чая…
Когда Кролик вошёл в таверну, его встретили задумчивые взгляды «шпаны» и глубокомысленный вопрос Кота:
– Слушай, Энерджайзер, а когда день рождения нашей грёбаной Страны Чудес?
– Что? – не понял Кролик, подсаживаясь к стойке.
– Ну день, когда ты пришёл в этот мир и он начал своё существование, – объяснил Единорог. – Ведь был же такой день?
– Ну… был, – неуверенно сказал Кролик, машинально принимая чашку с чаем у Шляпника. – Но я не помню… Давно ж дело было.
– Жаль, – пригорюнился Заяц. – Отметили бы… Кот вон рассказывает про праздники…
– А может, мы логически вычислим? – покосился на Хранителя Единорог. – Ну там… Дневник ты не ведёшь случайно?
– Нет! – быстро ответил Кролик и покраснел. Все тактично сделали вид, что поверили.
– Ну тогда какое было время года? – продолжил допрос генерал Чёрного отряда. – Весна, лето?
– Осень, – неуверенно сказал Кролик. – Вроде бы ранняя осень. Но это не конкретный день же. Я там… бродил ещё какое-то время в районе… э… около, короче.
– Безобразие, – укоризненно сказал Кот, втихаря воруя печенье у задумавшегося Зайца. – Прям вот Королеве на тебя пожаловаться! Государственный праздник прошляпил.
– А?! – встрепенулся Шляпник. – Чего прошляпил?
– Проворонил, – поправился Кот.
– Прозевал, – рассеянно подхватил Единорог. – Прое… хм. Прошляпил, да.
– Прям представляю, – хмыкнул Кролик. – День ГСЧ, да?
– Ну а чего? – мечтательно улыбнулся Кот. – День ГСЧ. Хороший же тост – за ГСЧ!
– И бутылкой по голове… – скривился Кролик. Заяц неодобрительно погрозил пальцем:
– Зачем бутылкой?! Нехорошо. Лав энд пис.
– Не, вам нельзя такой праздник, – помотал головой Кролик. – Это ж как представлю, что вы тут будете пить вино, а потом пойдёте бить морды карточной страже, купаться в фонтанах и орать: «За ГСЧ!»… Мама моя батарейка, мне ж никакой валерьянки не хватит потом разбираться с вами, дебоширами!
– Морды можно бить тварям из Тумана, – рассудительно сказал Единорог. – Польза для дела, между прочим. А фонтанов у нас всё равно нет…
– И вина нет, – сказал Кот. Шляпник нырнул под стойку и появился с бутылкой чего-то похожего на вишнёвый сок.
– Тсс! – заговорщически сказал он. – У меня тут, кстати, одна штука есть… Хотите попробовать?
– Это что у тебя?! – нахмурился было Кролик, но Шляпник уже разливал содержимое бутылки по чайным кружкам.
– Стресс снимает, – уверенно сказал он Кролику, подавая ему кружку. – Ну и за страну и всё такое…
– За ГСЧ! – радостно подхватил Кот. – Расслабься. Кролик, мы по одной и всё… Да, генерал?
– Отож, – согласился Единорог. – Хотя я не особый любитель…
– Тут никто не любитель, – вздохнул Кролик. – Но мысль заманчивая… Ладно… За ГСЧ!
Шляпник загадочно улыбнулся и вытащил из-под стойки ещё одну бутылку.
…

В результате «по одной и всё» не получилось. Пили вино, чай, снова вино и снова чай, вспоминали случаи из жизни Страны Чудес – серьёзные, весёлые, трагические… Когда за окном таверны небо начало приобретать вечерний оттенок, вспомнили про традицию бить морды и купаться в фонтанах. На границу к Туману Кролик идти запретил, ссылаясь на то, что план схваток с тварями генерал выполняет и без того добросовестно, а насчёт фонтанов подумал и неуверенно сказал, что видел во дворце Королевы надувной бассейн. «Гы!» – сказал Кот и исчез с барной стойки. Впрочем, без него не успели выпить ещё даже по одной чашке чая, как он вернулся, таща на плече большой свёрток.
– Нашёл в кладовке, – заявил Кот, разворачивая свёрток. – И правда, бассейн…
– Буль-буль, – сказал Заяц. – Чур, я надуваю.
Бассейн радостно вытащили во двор таверны и надули силами Зайца и Кролика под дружные аплодисменты остальной «шпаны». На вопрос о том, где взять воду, Шляпник заговорщически подмигнул… И воду буквально за пять минут натаскали Сонечка, Верочка, Лизочка и Эсмеральда в статусе невидимок. В благодарность их искупали в бассейне первыми. Потом запихнули туда Кролика с Зайцем, облили Шляпника, а когда бассейн оказался проткнутым – до того, как там устроили потасовку Кот и Единорог, или после – этого уже никто не вспомнил.
Мокрые, но довольные, вернулись в таверну, для согревания дружно спели несколько песен из репертуара братьев Ляля – и снова подоспел чай. И опять пошли разговоры, смех, воспоминания…
Кролик скоро совсем потерял нить разговора. Он сидел за столом у стены, пил то, что оказывалось у него в кружке – в основном, чай – и периодически просыпался, включаясь в происходящее.
– …И я такой – «Да за кого вы нас держите?!» – и вперёд!
– На самом деле-то ты сказал: «Да мать твою, сколько можно, урою гада…»
– Ну где-то так. Так вот, а потом из Тумана попёрли призраки…
– …
– …и с Валетом тоже.
– Он тоже был Алисой?
– Кто, Валет? Ну да, был.
– Понятно… А я-то думаю…
– Думает он. Да тут нормально – быть бывшей Алисой. Это такими, как мы, быть ненормально.
– Удивил…
– …
– …А ещё ручка пафоса на стопятьсот оборотов!
– О да, у Кролика есть такая ручка.
– Дык! И речи на трибуне…
– …
– … Королева и Джокер. А потом – Королева и Тру. Тут логика, понимаешь?
– Не понимаю.
– И я не понимаю.
– И чёрт с вами, глупые неромантичные хулиганы…
– Заяц, дай ему по башке.
– Нехорошо.
– Кто бы сомневался…
– …
А в один момент Кролик в очередной раз встрепенулся и понял, что его разбудил громкий голос Единорога. Оказалось, что генерал Чёрного Шахматного отряда стоит на столе и, вдохновенно жестикулируя, произносит горячую речь. А перед ним, кроме Кота, Шляпника и Зайца, сидит в полном составе отряд королевской карточной стражи во главе с Валетом – сидит, раскрыв рты и слушая генерала в состоянии полного шока.
Кролик протёр глаза и напряг мозги, пытаясь понять, что тут происходит. Очевидно, генерал говорил уже не первую минуту…
– …И карты остаются марионетками! Пустыми картонными марионетками, возникающими из чуланов, когда этого захочется Королеве. Разве это правильно, я вас спрашиваю?!
– Нет, – хором отозвались солдаты, подчиняясь скорее командному голосу генерала, нежели смыслу его слов.
– От прихоти Королевы зависит свобода воли карт и шахмат… да что там свобода воли! Даже погода вынуждена подчиняться этому древнему закону Королевы. Разве вы видели дождь хотя бы раз за время её правления?! Видели?!
– Нет!
– И нас ещё называют психами! Нас, сердце этой грёбаной Страны Чудес! Нас, без кого не будут вращаться шестерёнки этого сложного механизма, выраженного циферблатом с тринадцатью делениями. Я прав, Кролик?
– Да, – машинально отреагировал Кролик прежде, чем успел сообразить, что, собственно, у него спросили.
– Видите?! Даже Хранитель понимает всю пыль и плесень существующего распорядка! Но разве он может что-то изменить?! Он – всего лишь глашатай Пиковой Королевы, подмявшей под себя всю страну!
– Что?! – Кролик почувствовал, что начинает стремительно трезветь. Но Единорог уже снова обращался к карточной страже.
– Разве вам никогда не хотелось стать свободными?! Алисы могут прийти и уйти. Не-Алисы могут то же самое – по своей воле, заметьте! Даже твари из Тумана приходят и уходят, подчиняясь только своему желанию. И только вы, жалкие слуги Чёрной Королевы, вынуждены снова и снова умирать под клинками и когтями, падая на песок королевского двора бумажными обрывками!
– Господи, что тут происходит?! – вскочил Кролик. Единорог посмотрел сквозь него и продолжил:
– И если вы не просто картонки, если вы не хотите всю жизнь прожить под каблуком Пиковой Королевы – а такими темпами дворец скоро превратится в женскую крепость! – то бросайте дворец, шлите нахер ваших Валетов – и айда вместе с доблестным пограничным отрядом защищать границы грёбаной Страны Чудес! Мужчины вы или где?!
– Йеее! – взревели карты, потрясая оружием.
– За Страну!
– За Страну!!!
– За ГСЧ!
– ЗА ГСЧ!!!
С этим нестройным воплем карты вывалились из таверны и, судя по грохоту, помчались куда-то в сторону границы. Валет с ошалелым видом рванул за своими подчинёнными. Единорог помахал ладошкой им вслед и спрыгнул со стола с чувством выполненного долга.
– Ч-что это б-было?! – заикаясь от потрясения, спросил Кролик.
– Речь, – сказал Единорог. – Мы же поспорили, что я смогу заставить их свалить туда, куда мне хочется.
– Господи… С кем вы поспорили?!
– С тобой в том числе, – сказал Кот и лениво поаплодировал. – Молодец, генерал, это было лихо!
– Лихо?! – Кролик схватился за голову. – Что ты тут наговорил?!
– А, не знаю, – Единорог потянулся за своим стаканом. – В таком случае не столько слова важны, сколько интонация. Верно, Кот?
– Верно. Кстати, я всё-таки созрел для того, чтобы прыгнуть с обрыва. Идём купаться? Ночь на дворе – красота же!
– Ночь! – радостно согласился Заяц. – Красота!
– А пошли!
Кролик опомниться не успел, как Единорог, Кот и Заяц вывалились из таверны, оставив Шляпника мирно спать под столом.
– Что я пропустил? – спросил Кролик в потолок. – Уверен, я что-то пропустил… Господи, кому пришла в голову светлая мысль отметить день ГСЧ?!
И он снова уселся за столик, придвигая к себе кружку, в которой ещё оставалось довольно много чая…
…

Проснулся Единорог оттого, что солнце било ему прямо в лицо. Проснулся, сел, протирая глаза… и с удивлением обнаружил, что голова болит просто зверски, а солнце светит не просто в окно, а в окно, забранное решёткой. Оглядевшись, он легко сообразил, что находится в королевской темнице.
– Что за… – озадаченно пробормотал генерал, пытаясь вспомнить то, что привело его на ночлег именно сюда. – Я что, подрался?
Сбитые костяшки пальцев и свежая ссадина на скуле вроде бы говорили в пользу этого, но вот сколько-нибудь внятной причины этому никак не вспоминалось.
– Проснулся, дебошир? – прозвучало от дверей.
Единорог поднял голову и посмотрел на Белую Кошку, привалившуюся к решётке с другой стороны:
– И тебе доброе утро. Это с твоими солдатами я вчера подрался, что ли?
– И с моими в том числе.
– В том числе?! А ещё с кем?!
– Ну ты даешь! – Кошка сокрушённо покачала головой. – Тебя по обвинению в мятеже арестовали, если что…
– В мятеже?!
– Причём ты подрался при аресте и с карточной стражей, и с моей… шахматной дворцовой.
– Ёпт…
– Валет на тебя петицию настрочил, с конспектом твоей вчерашней зажигательной речи… о которой ты наверняка не помнишь.
– Ох, помню… – страдальчески морщась, пробормотал Единорог. – Кажется, я там гнал…
– Ещё как гнал. Королева прочитала с каменным лицом и приказала тебя запереть до выяснения. Валет подрывался уже эшафот строить, но Кот пообещал Королеве всё объяснить.
– Хм. А Королева что?
– Сказала, что объяснить всё и сама может…
– Мда.
– И что максимум кого готова выслушать – это Кролика. А у Кролика похмелье… и он неадекватный.
– Ясно…
– Генерал.
– Что?
– Хочешь пари?
– На предмет?
– Казнят тебя или нет.
– Не смешная шутка, – надулся Единорог и демонстративно повалился на лавку спиной к Кошке.
– А это не шутка, кстати, – ехидно пропела Кошка. – Дебошир и мятежник… Чудно, чудно!
Единорог сделал вид, что спит. Кошка какое-то время смотрела на него, потом фыркнула и ушла. Единорог перевернулся на спину, глядя в потолок, и грустно задумался над тем, как будет оправдываться перед Королевой.
«Итак, что я ей скажу?…. Во всём был виноват чай…»

02.11.11

@темы: текст, Твари из Тумана

---

Отражение в озере. Часть пятая.

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Где-то в таверне тикали часы – негромко, приглушённо и как-то неровно – то замедляя ритм, то ускоряя… то вообще замолкая на какое-то время. Это нервировало – особенно потому, что Герцогиня никак не могла обнаружить источник тиканья. Часов нигде не было видно, а звук, казалось, постоянно менял своё направление.
– Который час? – не выдержав, спросила Герцогиня у Шляпника. Девушка задумчиво посмотрела на потолок, потом в кружку, которую держала в руках… перевернула кружку, глядя на её дно, и уверенно ответила:
– Примерно четверть между «почти совсем» и «в принципе где-то около».
– Шикарно, – кисло сказала Герцогиня. – Это особое время таверны? Или у вас во всей стране так время определяют?
– Это у нас тут так, – грустно вздохнула Шляпник. – Время на нас обиделась, и часы прячутся.
– Это она на тебя обиделась, – сказали из угла красивым мужским голосом. – А мы с ней очень мило общаемся.
– Кто это?! – невольно вздрогнула Герцогиня, глядя на абсолютно пустой угол.
– Это Эсмеральдо, – надула губы Шляпник. – Тоже мне, ещё один ловелас нашёлся…
– Не ну а чо? Я такой.
– Ты бы вышел, что ли, Эсмеральдо, – сказала Герцогиня. – Любопытно же…
В пустом углу соткался силуэт невысокого мужчины, и Герцогиня с удивлением поняла, что чуть кокетливо ему не улыбнулась – притом, что кокетство ей было абсолютно не свойственно! Эсмеральдо выглядел восточным и страстным. Тёмные волосы, гладко зачёсанные назад, небольшие аккуратные усики и тёмные живые глаза делали его похожим на романтического героя любовных романов, а подобранная со вкусом одежда только подчеркивала это впечатление. Эсмеральдо подошёл к Герцогине и легко и чуть небрежно поцеловал ей руку. При этом подмигнув Герцогине с таким выражением, что она чуть не смутилась. И неважно, что Эмеральдо был ниже её почти на голову, а сзади у него лениво вилял хвост с кисточкой на конце – этот ловелас мышиной породы был великолепен.
– Э… Приятно познакомиться, – сказала Герцогиня, быстренько напоминая сама себе, что она тут временно и что девушке не пристало поддаваться чарам сони из таверны.
– Мне тоже очень приятно, – сказал Эсмеральдо, усаживаясь за стол напротив неё. – Хотите чаю?
– Это я всем чаю предлагаю! – сердито сказала Шляпник.
– Так я могу ещё чего-нибудь предложить, – сказал Эсмеральдо. Прозвучало неприлично и намекающе, и Шляпник гневно упёрла руки в бока, явно собираясь разразиться сердитой тирадой.
– А можно мне зеркало? – торопливо сказала Герцогиня, которой не улыбалось оказаться в центре ссоры. – А то просто сидеть и ждать уже сил нет!
– Ты тоже умеешь ходить через зеркала? – недовольство Шляпника мгновенно сменилось любопытством. – Как Герцог?
– Ходить через зеркала?! Эх, если бы…
– Тогда зачем тебе зеркало? Причёску поправить?
– Посмотреть, что происходит во дворце. Если, конечно, ваши местные зеркала не откажутся мне подчиняться…
– Зеркала везде зеркала, – сказал Эсмеральдо и нырнул под стол. Герцогиня не успела удивиться, как он уже вылез обратно, держа в руках небольшое зеркало. – Пойдёт такое?
– Да, спасибо, – Герцогиня приняла от него зеркало, поставила перед собой на стол и вгляделась в его пыльную гладь.
– А то я могу другое достать, – гордо сказал Эсмеральдо. – Я вообще много чего могу. Ты не стесняйся, спрашивай. И вина я могу достать тоже. И ещё я обаятельный. А ещё…
– Заткнись! – шикнула на него Шляпник, наблюдая за Герцогиней. Эсмеральдо, как ни странно, заткнулся.
«Покажи… – привычно потянулась к зеркалу Герцогиня. – Покажи… пожалуйста…»
Сперва по коже знакомо пробежала волна озноба – зеркало присматривалось, оценивало… а потом на грани сознания возник нежный стеклянный звон – её признали. Герцогиня, – хозяйка Зеркал – чуть улыбнулась, благодарно коснувшись стекла кончиками пальцев, и попросила:
– Дворец. И Короля.
Зеркало затуманилось, по его глади пробежали искры. Где-то за спиной восхищённо вздохнула Шляпник.
«Ой… Тут же два Короля во дворце! – спохватилась Герцогиня. – Надо по-другому…»
Но туман уже рассеялся, показывая тронный зал королевского дворца… и сразу обоих Королей.
Пиковый Король сидел на троне, мрачно глядя на стоящего перед ним Короля Сердец. Несмотря на то, что плащ Красного Короля был порван, а в спину ему упирались копья стражи, вид его оставался независимым и невозмутимым, а оковы на руках выглядели ничего не значащим украшением.
– Ой-ё-ё-ё-ё, – протянула Шляпник, глядя в зеркало из-за плеча Герцогини. – Ругаются, а?
– Тссс! – шикнул на неё Эсмеральдо. – Дай послушать!
Все трое затаили дыхание и, словно откликаясь на их желание, картинка в зеркале обрела звук.
– …И казнят по вышеизложенному обвинению, – закончил фразу Пиковый Король.
– Чушь собачья, – спокойно сказал Король Сердец. – Сам-то веришь во всё это?
Пиковый Король побарабанил пальцами по подлокотнику трона и неохотно признался:
– Не особо. Я всё-таки не идиот.
– Это радует.
– Но даже если – заметь, если! – допустить, что всё так и есть, что ты и правда правил тут до меня…
– Получается, одновременно с тобой… Хотя как это возможно – понятия не имею.
– Пусть одновременно. Так вот, даже если это и так…
Пиковый Король помолчал, задумчиво глядя на арестованного. Король Сердец вопросительно вскинул брови – мол, ну и?
– То ситуация не меняется, – голос Пикового Короля зазвучал жёстко. – Я – Король Страны Чудес, и трон мой по праву.
– Не поспоришь, – невесело усмехнулся Король Сердец, косясь на карты в коттах со знаками пиковой масти. – В смысле, со страной не поспоришь. С тобой-то я бы ещё попробовал…
Пиковый Король тоже посмотрел на свою стражу. Да, так и есть. Если карты приняли облик именно ЕГО солдат – это ли не значит, что настоящий Король именно он? Сама Страна Чудес ясно высказалась в его пользу… и, очевидно, бывший её Король это тоже понимает. Ярость, кружившая голову Пиковому Королю, немного отступила.
– И… в стране не может быть два Короля, – гораздо менее жёстко продолжил Пиковый. – Иначе страну начнёт лихорадить – даже если я просто запру тебя в каком-нибудь маленьком замке.
– Полагаю, так и есть.
– Возможно, ты можешь отречься, – совсем спокойно, почти дружелюбно предложил Пиковый Король. – Вдруг сработает?
Король Сердец высокомерно улыбнулся, вскинув голову:
– Ну уж нет. Я всё-таки тоже Король ГСЧ. Она меня выбрала, и я старался быть достойным её доверия. Даже если я стал не нужен, отрекаться от королевства – ниже моей гордости.
– Ты же понимаешь, что у меня нет выбора?
– Понимаю. Ну а ты что, хочешь, чтобы я освободил тебя от мук совести? – насмешливо улыбнулся Король Сердец. – Ну уж нет. Сам отдаёшь приказ о казни – сам и мучайся потом.
– Засранец.
– На себя посмотри.
– А может… Ах да. Не передумаешь ведь?
– Не передумаю. Счастливо править тут. И, коллега…
– Что?
– Береги мою страну.
– Пошёл ты. Сам разберусь.
Король Сердец усмехнулся и повелительно кивнул страже:
– На эшафот?
– Ага, сейчас. Раскомандовался, – сквозь зубы сказал Пиковый Король и махнул рукой карточной страже. – Отведите его обратно. Казнь состоится утром.
Стража вывела бывшего правителя ГСЧ, и Пиковый Король сердито отвернулся к окну.

Как только Король Сердец скрылся за дверью, изображение в зеркале задрожало, подёрнулось рябью и исчезло, вернув на место честное отражение лица Герцогини.
– Что это сейчас было? – неуверенно спросила Шляпник.
– Оно показало дворец. И Короля. Двух Королей. А потом одного увели, и оно, наверное, не знало, куда смотреть, – задумчиво сказал Эсмеральдо. – Красавица Герцогиня, вы великолепны. Уговорить зеркала показывать то, что происходит далеко отсюда… В первый раз о таком слышу.
– Это правда? – тихо спросила Шляпник. – Так всё и было вот там, во дворце? Прямо сейчас?
– Скорее всего да, – так же тихо ответила Герцогиня, едва сдерживаясь, чтобы не скинуть зеркало со стола.
– Это… грустно, если так, – вздохнула Шляпник. – Но ты не унывай пока.
– «Пока» – это звучит обнадеживающе.
– Герцог отправился во дворец. Возможно, он сумеет что-то сделать.
– Возможно, – не стала спорить Герцогиня.
Зеркало отражало их мрачные лица и звёздную темноту за окном таверны. Часы тикали где-то под столом – нервно и сбивчиво.
Ждать всё-таки было чертовски неприятно.

@темы: текст, Отражение в озере

---

[Alice in Diaryland]

28.10.2011 в 21:18

Пишет  Альвар:

@темы: арт

---

Отражение в озере. Часть четвёртая.

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


В таверне было пусто. Ну как пусто… Шляпник – девушка в экстравагантном костюме и полосатой бело-красной шляпе – молчаливо стояла за стойкой, протирая стаканы собственным галстуком, а по углам копошились невидимые зверьки, то и дело оставляя на полу отпечатки невидимых лапок. «Саня, Линзи и Эсмеральдо, – мельком познакомила Герцогиню Шляпник со своими жильцами. – Стесняются…» Герцог с девушками устроились за дальним столиком и помолчали, обдумывая ситуацию каждый на свой лад. Первой заговорила Герцогиня.
– Это из-за меня, – негромко сказала она, глядя в окно. – Я пришла сюда – и всё тут пошло кувырком.
– Если ты думаешь, что без тебя тут царила идиллия, то сильно ошибаешься, – фыркнул Герцог. – Из недавнего – одно нашествие Цветочной армии чего стоило! Или сумеречное время… Так что у нас тут и так весело.
– Может, и так, – с сомнением протянула Герцогиня. – Однако такое ощущение, что стоило мне появиться – и ваша система принялась срочно подгонять события вашего мира под события моего.
– То есть? – задумчиво нахмурилась Кролик. – В вашем мире Короля Сердец казнили?! Кстати, я потом поудивляюсь, что ты из другого мира, хорошо? Сама понимаешь, пока некогда.
– Ну… да. А насчёт Короля – у нас погибла Королева Сердец. И её верный Джокер.
– «Верный»? Не «верная»?
– Именно. А я, кстати, Герцогиня.
– Так Герцог… и вы… – быстро сообразила Кролик. – О. Любопытно. А я-то думаю, где я вас видела… Похожи вы на Герцога.
– Ну можно продолжать на «ты», кстати, – сказала Герцогиня. – И разве моё предположение не похоже на правду? Про подгонку вероятностей?
– Похоже, – кивнул Герцог. – Но это не означает, что оно истинно.
– Почему?
– Например потому, что если бы я попался сейчас Королю, меня бы тоже казнили. Под горячую руку… и, возможно, из старой ревности. А тебя, смотрю, такая судьба обошла.
– Но и тебя пока не казнили, – тут же сказала Кролик. Герцог поморщился:
– Спасибо за это оптимистичное «пока»…
– Что-то рациональное в этом есть, – вынуждена была согласиться Герцогиня. – Но мне как-то очень грустно думать, что из-за меня погибнут Король и Джокер. Грустно… и страшно, если честно.
Она поёжилась и обхватила плечи руками, стараясь унять дрожь. Герцог наклонил голову, заглядывая ей в лицо, и мягко сказал:
– Ну чего ты скисла? В первый раз в неприятностях, что ли? Сейчас всё придумаем.
– Уверен? – слабо улыбнулась Герцогиня.
– А то!
– Врёшь же.
– Леди, не оскорбляйте аристократа, прошу. Аристократа-ведьмака даже, между прочим, – обиженно фыркнул Герцог. – Я не вру.
– Он преувеличивает и малость искажает правду, – хихикнула Кролик.
– За кого вы меня держите?!
– За Герцога. Который однажды нагло обманул Короля, уведя у него из-под носа на свидание одну девушку… А в другой раз…
– Стоп-стоп! – поспешно прервал её Герцог. – Это к делу не относится!
– Почему же? Полагаю, Кролик имеет в виду твою находчивость в сложной ситуации, – заметила Герцогиня. Герцог подозрительно посмотрел на её серьёзное лицо:
– Это сарказм? Или вы просто и незатейливо издеваетесь?
– Просто и незатейливо издеваюсь, – согласилась Герцогиня. – Это ты Кошку у него на свидание переманил?
– И ты туда же! Мы ситуацию разбираем или сплетнями обмениваемся?!
– Ситуацию, – уступила Герцогиня. – Только мы пока не обсуждаем… А приводим мозги в порядок способом, очевидно, одинаковым и в вашей, и в нашей ГСЧ.
– Стёбом?
– Им.
– Мои мозги уже в порядке, – сказала Кролик. – Начинаем обсуждение?
– Давайте сразу план действий, – азартно предложил Герцог. – Итак… надо отыскать Джокера…
– И не пустить её на казнь Короля, – подхватила Кролик.
– А лучше сделать так, чтобы казни не было, – поправила Герцогиня.
– И ещё чтобы Герцог тоже не попал под горячую руку, – добавила Кролик.
– Отлично, – подытожил Герцог. – Всё придумали. Начинаем действовать…
– Стоп! – Герцогиня ошарашенно посмотрела на него. – Это ты называешь «придумали»?!
– А что?
– Придумали?! Шикарно! А КАК мы это всё будем делать?!
– А по ходу будет видно.
– Это план?! По-твоему это – план действий?!
– Чем он тебе не нравится?
Герцогиня, не находя слов, только головой покачала. Кролик побарабанила пальцами по столу и деловито предложила:
– Я поищу Джокера. Думаю, как Хранитель страны я сумею обнаружить её присутствие.
– А я попробую вызволить Короля, – сказал Герцог. Герцогиня саркастически хмыкнула:
– Супергерой? Чудо-парень? Как ты вообще собрался это делать?!
– Как смогу, – обиженно поджал губы Герцог. – Чёрт побери, не могу же я просто руки сложить в ожидании завтрашней казни?! Шляпник, пригляди за гостьей, ок? Чтобы в твою таверну карты не заглянули.
– Сделаю, – отозвалась Шляпник, приветливо улыбнувшись Герцогине. Та не успела ничего переспросить – Герцог щёлкнул пальцами… и просто исчез, как это любил делать Кот в её мире. Кролик, ничуть не удивлённая этим вывертом, пожала руку Герцогине и выскочила за дверь.
– Эй, куда?! – опомнилась Герцогиня и вскочила было на ноги, но…
– Да сиди, – сказала Шляпник. – Устроим тут подполье.
И за окнами таверны, словно занавес, упала темнота, полная сверкающих звёзд.

19.10.11

@темы: текст, Отражение в озере

---

Отражение в озере. Часть третья.

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


– Что-то тут… нервно как-то, – пробормотал Герцог, когда они вошли в королевский двор. – Погоди-ка.
– Что такое? – следом за ним становилась Герцогиня. – Что-то не так?
– Что-то определённо не так. Тихо тут и как-то… насторожённо, что ли.
– То есть?
– Хм, – Герцог указал взглядом на вымпел на дворцовой башне – белый с чёрным знаком пик в центре. – Король Алиса? Не Король Сердец?! Я что, дни перепутал?
– А что, не мог перепутать?
– Да мог, в принципе… Но я был уверен, что…
– Вы сменили профиль, Герцог? – раздался холодный голос с королевского балкона. – Теперь вы помогаете Кошке вести Алис к королевскому престолу?! А я-то ещё вас привечал…
Герцогиня и Герцог синхронно задрали головы, глядя на балкон. Там стоял Король Пик, Король Алиса – чёрный костюм, белая рубашка, чёрный галстук… и чёрный знак масти на щеке. И ещё – нахмуренные брови и презрительная гримаса.
– Прошу прощения, Ваше Величество? – непонимающе переспросил Герцог. – Я чего-то не понимаю…
– А уж как я-то не понимаю! – с сарказмом дёрнул бровью Король. – Вхожу утром в тронный зал – а там… претендент на моё место! Сперва я решил, что это ты…
– Погодите, – совсем запутался Герцог. – Претендент?!
– Самозванец, узурпировавший трон. Полагаю, ты попытался привести сюда своё отражение, чтобы занять моё место?!
Герцогиня вздрогнула, но Король, похоже, имел в виду не её.
– Не вышло! – торжествующе сказал он. – Самозванец в подземелье, завтра его казнят. Его верная псина в бегах, но полагаю, она явится на казнь господина, и мы её тоже схватим. А тебя и твою сегодняшнюю Алису, которую ты уже успел найти взамен самозванца…Кстати, откуда ты узнал, что самозванец схвачен?! Во дворце шпион?!
– Бармаглот тебя через колено и мюмзик в за… хм, – вовремя осёкся Герцог, вспомнив о присутствии рядом дамы. – Твою налево… Алиса, хм? Это он про тебя, Герцогиня. Кажется, у нас неприятности.
– Погоди, я сейчас всё ему объясню, – шагнула было вперёд Герцогиня, но Герцог остановил её, косясь по сторонам:
– Ничего ты ему сейчас не объяснишь. Он упёртый и в данный момент очень сильно взбешён… Объяснять надо позже, когда он остынет.
– Взять их! – рявкнул с балкона Король, и во дворе прямо из ничего материализовались карты – все, как на подбор, пиковой масти. Герцог опрометью кинулся к воротам, таща за руку Герцогиню, но ворота оказались запертыми: какая-то зараза уже успела задвинуть тяжеленный засов.
– Они не хотят нас выпускать, – буркнул Герцог, берясь за засов и одним рывком выдирая его из креплений.
– Капитан очевидность, блин, – нервно хихикнула Герцогиня. – Что делать будем?!
Герцог кинул взгляд на её туфли, на свои ботинки и вдохнул:
– Да, быстро бежать у тебя не выйдет… Ну тогда ты беги, а я их придержу немного…
– Ага, щас! – нахмурилась Герцогиня, поглядывая на приближающиеся карты. – Придерживал тут один такой… Драться-то хоть умеешь?!
– Обижаешь! – гордо сказал Герцог и тут же смущённо почесал затылок. – Вот только шпага дома осталась. Кто ж мог подумать, что…
– Замечательно.
– Я и так сумею, – фыркнул Герцог и вытолкнул Герцогиню за ворота. – Беги обратно в Бармаглотов лес. Наш общий ящер тебя в обиду не даст…
– Как мило. Вы собрались отдавать жизнь за собственное отражение, – вздохнули рядом, и между Герцогом и картами возникла Кошка. – Валите оба отсюда, придерживать карты буду я.
– Ещё меня девушки не прикрывали! – возмущённо фыркнул Герцог, но Кошка выразительно посмотрела Герцогиню, и повернулась к картам, знакомым жестом выхватывая из воздуха парные кинжалы:
– Йии-хааа! Вспомним старые времена? Идите сюда, бумажки крашеные!
– Эй! Я не… – начал было Герцог, но Герцогиня, ухватив его за руку, потащила прочь с возмущённым шипением:
– А ну быстро доставьте меня обратно в мой мир! И оставьте на Кошку это глупое недоразумение!
– Но я не…
Ворота за ними захлопнулись с неприятным треском, и азартные вопли с той стороны показали, что Кошка развлекается там вовсю.
– Бежим прочь! Если Кошка – отражение нашего Кота (а сомневаться в этом не приходится), то проблем у неё не будет! А вот у нас могут быть, если мы вовремя не свалим!
– Но там…
– Герцог, мать вашу!
– Так, стоп, – Герцог остановился, высвободив свою руку из хватки девушки. – Стоп, стоп. Надо разобраться, что, чёрт побери, произошло.
– Чёрт знает что произошло, – жалобно прозвучало из кустов, и оттуда испуганно выглянула… Кролик. Герцогиня невольно истерически хихикнула – девушка из Хранителя получилась очаровательно робкая и грациозная. Кролик испуганно огляделась и поманила их за собой:
– Пойдём в таверну, там сейчас пусто, а по дороге я вам всё расскажу.
– Может, мне надо домой? – Герцогиня неуверенно посмотрела на Герцога. – Ох, я просто уверена, что ваши катаклизмы из-за меня…
– Идём пока в таверну, – решительно сказал Герцог и галантно подхватил её под руку. – Рассказывай, Кролик.
– Это случилось внезапно, – заговорила Кролик, шагая рядом с Герцогом. – Настенные часы вдруг остановились, а потом отбили невпопад несколько ударов. Как только они замерли, в тронный зал вошёл Король Пик. Понимаешь, Король Пик! Не в свой день, не в своё время… и все карты вылиняли в пики – ни одной другой масти. Разом, понимаешь? Король Сердец оглянуться не успел – его арестовали как Алису, попытавшегося занять трон, и бросили в подземелье. Джокер попыталась вмешаться, но Король Сердец приказал ей бежать – ей пришлось послушаться… А потом Король Пик увидел вас во дворе с этой девушкой, – Кролик кивнула на Герцогиню, – …и разъярился ещё сильнее. Он решил, что это ваших рук дело – ведь Король Сердец и вы…
– …Одно лицо, я знаю, – досадливо дёрнул бровью Герцог. – То есть он принял Герцогиню за новую Алису, которую я якобы привёл вместо Короля Сердец… который якобы тоже Алиса…
– Совершенно верно, – вздохнула Кролик.
– Мило, – Герцог озадаченно взъерошил чёлку. – Короля завтра должны казнить, меня ищут…
– …Тоже чтобы казнить, кстати.
– Спасибо, Кролик, дополнение было необходимо. Итак, меня ищут, как и Джокера, которая сейчас в бегах… И которую надо найти, пока она не полезла спасать Короля… глупая верная девчонка. Я верно обрисовал ситуацию?
– Да, – кивнула Кролик. – Всё так. Кстати, когда я уходила, Кошка о чём-то препиралась с Королём Пик.
– С неё станется.
– Впрочем, оставаясь на безопасном расстоянии.
– Она не дурочка.
– А он испытывает к ней кое-какие чувства… Так что за Кошку можно не беспокоиться.
– Я и не беспокоюсь.
– Беспокоишься.
– Не беспокоюсь.
– Беспокоишься.
– Не беспокоюсь.
– Беспокоишься.
– Не беспокоюсь.
– Вон таверна, – сказала Герцогиня, указывая вперёд. – Никто не хочет проверить, не ждёт ли нас там засада?
И девушки не сговариваясь уставились на Герцога. Он пожал печами и, сказав: «Ждите тут», – пошёл к дверям таверны.
Герцогиня посмотрела ему вслед и зябко передёрнула плечами. В мире неправильных отражений внезапно стало холодно и неуютно.

18.10.11

@темы: текст, Отражение в озере

---

[Alice in Diaryland]

Автор: Hisana Runryuu


Девятнадцать-девятнадцать...
Время, видишь ли, символично.
Есть или нету неправильной сказки,
Тебе... как-то вот безразлично.

- Есть ли на свете еще ассассины?...
- Кто это? - вежливо спросишь ты.
В глазах твоих скука плетет паутину -
Липкую, черную, въедливой лжи.

- Ладно, не важно... Стругацких знаешь?
- Нет... Расскажи! - потребуешь ты.
Зачем? Вот не скажешь... Но не понимаешь,
Что вижу я маску-посредственность... - И?

- Да нет, ничего... - Ну и что же, подруга?
"Подруга? Ну нет!" Минус что-то в душе...
- Да ладно, не суть. Мне идти тут полкруга.
Пока! - Ну пока! - ты забыла уже...

14.09.11

@темы: рифма

---

[Alice in Diaryland]

17.10.2011 в 23:12

Пишет  Lunarcy:

@темы: арт, Чёрное и белое, Сезон без имени

---

Отражения. Кошка

[Alice in Diaryland]

07.10.2011 в 21:01

Пишет  Альвар:

@темы: арт, Отражение в озере

---

[Quaesitum]

Отражения независимы.
Отражения, вообще, личности.
Они тоже живут играючи,
соблюдая свои традиции.

Потираешь ладони замерзшие:
с ними чай неуютно пить.
Их зовешь про себя "неправильными"?
Ох, тебе ли так говорить...

@темы: рифма, Зазеркалье Гэл

---

Отражение в озере. Часть вторая.

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Дом Герцога здесь мало отличался от дома Герцогини там. Разве что пыли побольше, да одно стекло в окне разрисовано сетью мелких трещин. Герцогиня словно заворожённая прошлась мимо таких знакомых – и таких чужих – зеркал, тронула колокольчики и пластинки «ветерков»… Кстати, колокольчиков было меньше, а «ветерков» больше, чем у неё, и не только стеклянных – металл, дерево, бамбук… поэтому музыка в доме Герцога отличалась от музыки её дома.
– Проходите, располагайтесь, – сказал Герцог, с непонятной улыбкой глядя на девушку. – Вина вам подогреть – или всё же чая? И держите пока плед, сейчас я вам чего-нибудь переодеться принесу.
Плед был точно такой же, как у неё – тёплый и клетчатый, разве что больше побитый молью или временем.
– Лучше чай, – сказала Герцогиня, кутаясь в плед, и запоздало добавила: – Спасибо, кстати.
– Угу.
Герцог оставил её греться у камина, а сам вышел в соседнюю комнату – судя по всему, у него там тоже находилась спальня. Вернулся он довольно скоро, задумчиво ероша волосы.
– Кажется, мне нечего вам предложить взамен промокшего платья. Так что просто снимайте его и вешайте вот сюда, у камина. Не надо на меня смотреть как на маньяка, можете поверить: плед весьма надежно скрывает вашу гр…
– Кхм.
– …Грациозную фигуру, я хотел сказать. А я пока чайник поставлю.
И он ретировался в сторону кухни. Герцогиня подумала… и, не выпутываясь из-под пледа, сняла мокрое насквозь платье. Аккуратно расправив его на каминной решетке, она поплотнее завернулась в плед и с ногами забралась в привычное – чужое – кресло.
Герцог принёс поднос с чашками и горкой печенья и конфет (высыпать их на блюдечко он не озаботился), поставил их на стул рядом с креслом Герцогини и сам уселся рядом прямо на пол, прихватив с подноса вторую чашку.
– Берите, леди. Крепкий горячий чай – то, что вам нужно, чтобы не простудиться.
– Спасибо. Уф, горячий!
– Ну а я что сказал? Крепкий горячий чай.
– Да уж…
– Пейте, пейте. А то мне не очень любопытно проверять, повлияет ли на меня простуда моего отражения.
Герцогиня чуть чаем не подавилась.
– Ч-что?! Отражения?! Твоего?!
– Да. Спорим, вы Герцогиня?
– Да, но…
– Что?
– Почему это я – твоё отражение?! – возмутилась Герцогиня. – Это ты – моё отражение в лесном озере в чаще Бармаглота, вот так вот!
– А это смотря с какой стороны посмотреть, – усмехнулся Герцог. – Если бы мы сейчас сидели в ТВОЁМ доме… на ТВОЕЙ стороне озера… то отражением был бы я. А так – извини. В смысле, извините.
– Да давай на «ты», – отмахнулась Герцогиня.
– Давай. Всё равно ж, считай, родня.
– Не примазывайся, отражение.
– Сама отражение, – Герцог, показывающий ей язык, выглядел очень забавно, и Герцогиня невольно хихикнула:
– Ты дурачишься, как Кот. Кстати, вопрос… Точнее, два.
– Давай.
– Первый – как ты догадался, что я Герцогиня?
Он подумал и пожал плечами:
– Не знаю. Догадался и всё. Меня тут порой ведьмаком зовут – может, не зря?
– А меня ведьмой… Ну да, логично: сидишь в чаще, Бармаглот под боком, из собеседников – одни зеркала, в которых ты видишь странные вещи… ведь видишь?
– Как и ты, судя по всему.
– Ага. Так я и думала. Неправильное отражение, хм…
– А второй вопрос?
– Второй… Насчёт Кота. Ко мне, знаешь ли, периодически захаживает один странный тип с кошачьими ушами и кошачьими манерами…
– Например, с кошачьей глухотой? Слышит то, что хочет слышать, остальное пропускает мимо ушей с невинным взглядом?
– Значит, у тебя тоже есть такой приятель?
– Приятельница, точнее.
– О, вот как…
– Хм… скажи-ка, Герцогиня, а твой Бармаглот – девочка, так?
– Ты думаешь о том же, о чём и я?
– Неправильные отражения, – широко улыбнулся Герцог… подумал… и расхохотался, чуть не опрокинув на себя чашку с чаем.
– Что? – удивлённо спросила Герцогиня. Герцог помотал головой, продолжая буквально всхлипывать от смеха. Пришлось ждать, пока он отсмеётся, и только потом поинтересоваться:
– И что послужило причиной твоего бурного веселья?
– Больное воображение, – честно ответил он. – Представил Короля в платье… Ой, и второго… Короля…
И он снова расхохотался, уронив голову на руки. Герцогиня подумала… представила Королеву Сердец в брюках… А ничего так, прикольно. Воображение тут же нарисовало за спиной Королевы Джокера… в легкомысленном сарафанчике в клеточку… И Герцогиня расхохоталась в унисон со своим отражением.
Чтобы успокоиться, обоим понадобилось время. Потом Герцогиня вытерла выступившие от смеха слезы и спросила:
– Кстати, что значит – второго Короля?
– А у вас что – один Король? Прости, Королева, конечно.
– Одна, ага. Королева Алиса, Пиковая дама. А у вас?
– У нас два Короля – Король Пик и Король Сердец.
– Стоп, как это?!
– Очень просто – они по разным дням дворец занимают, вот и не сталкиваются. Мне кажется, они и не подозревают о существовании друг друга, а Кролик им ничего ни разу на моей памяти и не говорила.
– Как это так?! По чётным числам в стране один Король, по нечётным – другой?!
– Что в этом такого?
– С ума сойти… Прямо не верится.
– Хех. Раз ты у меня в гостях, могу предложить прогулку по ГСЧ. Познакомить с… отражениями твоих знакомых. Полагаю, это должно быть забавно.
– Ещё бы! А можно?
– Почему нет. Кошке скажем, чтобы не палила, кто ты есть, остальные вряд ли просекут. Ну, может, Кролик ещё просечёт – она всё-таки Хранительница страны. Может, и сообразит. Но не думаю, что будут проблемы.
– Насколько мне доводилось слышать легенды… – задумчиво сказала Герцогиня. – Неприятности сулит только столкновение со своим отражением… А про чужие ничего такого нет.
– А со своим мы оба уже столкнулись! – радостно сказал Герцог. – Так что один чёрт уже поздно метаться. Так что… Пошли во дворец?
– Прямо сейчас?!
– Ну вот платье досушишь – и пойдём. Сегодня там Король Сердец, с ним мне комфортнее.
– Почему?
Герцог смущённо почесал бровь:
– Понимаешь… Король Алиса… Его привела та самая Кошка, что ко мне захаживает. Ну и…
– Вы её не поделите? – понимающе улыбнулась Герцогиня. Герцог досадливо отмахнулся:
– Да не то чтобы… Но она ж Кошка, блин! Она не может не соваться между двумя неравнодушными к ней мужчинами… Прийти, помурлыкать, пошипеть на обоих… хвостом покрутить… и свалить, оставив нас ревниво поглядывать друг на друга – вот это её стиль, блин! А ваш Кот?..
– Нет, у нас, слава Хранителю, такого нет. Ещё чего не хватало – из-за драного анимага ссориться!
– А мы… вот, – грустно сказал Герцог. – Представляешь, мы однажды до дуэли чуть не доругались.
– Мужчины, – насмешливо вздохнула Герцогиня.
– Прозвучало как «мальчишки»…
– Ну так и есть. А с Королем Сердец что?
– А с ним всё отлично – у него своя пассия есть.
– Д-джокер?!
– Ага. Но это тсс! Почти секрет. Сама понимаешь – Король и его то ли шут, то ли телохранитель…
– Понимаю. У нас то же самое было когда-то. А Кошку Джокер-то не ревнует?
– Кошку Король недолюбливает – что-то у него с Кошками связано было в прошлом, не знаю. Может, несчастная любовь, может, ещё что – сама понимаешь, я не спрашивал.
– О, у вас гости, Герцог? – раздалось от окна, и на подоконнике возникла… Кошка. – Мне уйти, или ваша голая дама не обидится на присутствие одного драного анимага?
– Голая?! – Герцогиня возмущённо нахмурилась. – Я в пледе!
– Но в пледе-то вы голая. Кстати, не дышите так яростно, у вас правая грудь выглядывать начинает.
– Вот зараза пушистая, – с досадой сказал Герцог. – Прекрати! Это моя гостья – Герцогиня.
– Герцогиня?! – голос Кошки неуловимо изменился.
Она спрыгнула с подоконника и осторожно, совсем по-кошачьи, шагнула ближе, вглядываясь в черты лица Герцогини. Та, в свою очередь, с любопытством разглядывала девушку-анимага… И приходилось признать, что это и на самом деле весьма совершенное отражение Кота с «её» стороны. Неправильное отражение, но тем не менее… Чёрная майка, потрёпанного вида шорты, бубенчик на шее и браслет с колокольчиками на лодыжке… и – растрёпанные волосы, небрежно перебинтованное запястье, царапины на плече и ноге… И взгляд – тот самый, насмешливый на поверхности и тоскливый в глубине, знакомый кошачий взгляд.
– А похожа, – констатировала Кошка и неожиданно для Герцогини тронула пальцами её волосы. – Ты того… Извини. Но если к своим… теням… я уже успела привыкнуть, то отражение Герцога – это забавное ощущение.
– А уж мне-то как забавно, – хмыкнула Герцогиня. – Я-то у вас тут одна… отражение. А вас-то тут много… отражений.
– Это точно, – кивнул Герцог. – А ты, конечно, сразу поняла, что это моё отражение…
– Чего ж тут не понять. Ты себя со стороны видел? То же самое, только без груди такого размера.
– Чего?!
– Ладно, не то же самое, – пошла на попятный Кошка. – Но всё равно похоже ведь!
– Ну… наверное. Чай будешь, пушистая?
– А давайте. Только быстро, а то меня в таверне ждут. У нас там сегодня встреча намечается…
– Опять со Шляпником и Зайцей хулиганить будете, – неодобрительно вздохнул Герцог. – Эх, шпана вы, девчонки, всё-таки…
– Не хулиганить, а по делам! – важно сказала Кошка, между делом отбирая у него чашку с чаем и пристраиваясь на подлокотнике кресла. – Зайца обещала новых вредных стихов почитать.
– Зайца она такая, – хмыкнул Герцог. – Только не надо как в прошлый раз, хорошо?!
– У-у…
– А что было в прошлый раз? – с любопытством спросила Герцогиня.
– Да они разбаловались и принялись на радио звонить со своими вредными стихами и неприличными частушками – как раз туда ещё девчонки Ляля заглянули на огонёк…. А Шалтай и рад-радёшенек… Ух и передача была! – Герцог аж плечами передёрнул, вспомнив ту самую передачу. – Я как раз у Короля гостил, в покер резались… Вот это Джокер тогда взвилась после одного вредного куплета! Выскочила из комнаты – аж штукатурка посыпалась, когда она дверью хлопнула! – и помчалась отлавливать всю эту компанию.
– Ох и поводили мы её тогда по лесу! – мечтательно протянула Кошка, рассеянно облизывая царапины на ладони. – Весело было…
– Поймает она тебя когда-нибудь, – неодобрительно проворчал Герцог, ловя Кошку за ухо и несерьёзно дёргая. – Дождёшься. Король давно прикалывается, что устроит вам спарринг на арене… в воде.
– Прикалывается же…
– Да его ж не поймёшь. Может, и серьёзно он…
– Слушай, Герцог, – сказала Герцогиня, машинально пытаясь погладить растрёпанные волосы сидящей рядом Кошки. – А Король – он того… твой близнец, да?
– Отражение, – хихикнул Герцог. – Значит, ваша Королева тоже?..
– Тоже, – Герцогиня посмотрела на своё платье у камина. – М-м… А кто-нибудь, посмотрите, пожалуйста, высохло ли оно? Прямо не терпится прогуляться к вам во дворец.
…

Тропинка, ведущая ко дворцу, тоже была неправильным отражением – вместо цикория вдоль неё росли светлые кисточки львиного зева…

@темы: текст, Отражение в озере

---

Отражение в озере. Часть 1

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

Отражение в озере

– Вот поэтому никто в нашей Стране Чудес не видел больного Кота, – всплеснула руками Герцогиня, когда на её пороге возник анимаг – весь какой-то скособоченный, взъерошенный и болезненно поджимающий перевязанную руку. – Ты всегда ко мне отлежаться приползаешь?!
– Да я… промок немного… – хрипло сказал Кот. – И погода… Старые раны взбунтовались…
– Потом всё расскажешь. Быстро к камину! – Герцогиня уже швырнула анимагу старый, но тёплый плед и пошла ставить чайник. Когда она вернулась в комнату, Кот уже сидел у огня и зябко кутался в плед. При виде хозяйки дома анимаг виновато сказал:
– Я только чуть согреюсь, хорошо? Как-то… накрыло с утра…
– Где тебя носило, пушистый? – укоризненно сказала Герцогиня, присаживаясь рядом и трогая прохладной ладонью его лоб. – У тебя жар… Что за дурацкая манера бегать босиком!
– Да не… – помотал головой анимаг. – Это я в другом месте простыл. Здесь-то… полупризраку какая разница – босиком или нет.
– Сейчас горячего чая – и спать, – непререкаемым тоном сказала Герцогиня. Кот вздохнул и покосился на неё:
– Проверено типа?
– Проверено, увы.
– А насчёт… что к вам отлежаться прихожу… Ну…
– Что?
– Я злой, когда болею, – поник ушами Кот. – На Королеву вон как-то нарычал… на Кролика… Лучше я тут.
– На меня, значит, можно нарычать?!
– Да нет. С вами рычать не получается, так что риск дополнительно прослыть собакой минимален.
– Глупый.
– Есть немного, – усмехнулся Кот, сонно жмурясь на огонь. – К тому же они волноваться будут… А что тут волноваться, если надо просто согреться и отоспаться, правда?
– Правда, правда, – улыбнулась Герцогиня, привычно приобнимая за плечи прилёгшего к ней на колени Кота. – Спи тогда.
– Пока не хочу. Вы мне чай обещали.
– Тогда расскажи что-нибудь, пока чайник греется.
– Что?
– Знаешь, пушистый, – заговорщическим шёпотом сказал Герцогиня ему на ухо. – Когда ты лежишь тут больной, то порой такие интересные вещи рассказываешь…
– Это бред больного, – быстро ответил Кот. – Вы же не верите, правда?
– А не надо верить?
– Лучше не надо.
– Хорошо, не буду. Так расскажешь?
– М-мм… А может, лучше вы? Я бы сегодня про отражения послушал.
– А что – отражения?
Кот почему-то поморщился, бросив взгляд на перебинтованную руку, и неопределённо ответил:
– Да так… У нас в ГСЧ вообще отражений развелось – плюнуть некуда…
– А нечего плеваться в нашей ГСЧ.
– …И не только в ней. Иногда у меня такое ощущение, что наш мир отбрасывает целую кучу отражений по разным мирам. Или не мир, а Сердце мира – поэтому и у нас тут отражений хватает… И все с колоритами… специфическими, чтоб их.
– Это плохо?
– Это весело. А иногда страшно. А иногда – лихо и безбашенно. Но умирать всё равно чертовски неприятно…
– Это-то ты к чему?!
– Ни к чему. Вырвалось. Иногда я думаю, что это вы во всём виноваты, – сказал Кот и нырнул с головой под плед. Голос его из-под тёплой ткани зазвучал приглушённо. – Хозяйка зеркал… хозяйка отражений… отражениям в нашей ГСЧ привольно и комфортно. Их любят, холят и лелеют – чего бы не шляться тут, нервируя тех, кто эти отражения отбрасывает? Если доведётся столкнуться, конечно… Кому-то везёт не сталкиваться… или не понимать. Кому-то везёт. Мне – нет. И Кролику – нет. Хотя понимать он, может, и не всё умеет. А вы, Герцогиня?
– Что – я?
– Вы сталкивались с неправильными отражениями?
– С чьими, с твоими? Постой… Единорог… Ворон… это?!..
– Со своими. Оставьте в покое меня и мои тени. Тем более всё это враньё, неправда, и я вам ничего не говорил.
– Со своими… – Герцогиня задумалась. – Кажется, нет. Или… Разве что в зеркалах.
– Отражения есть не только в зеркалах, – совсем сонно буркнул Кот. – Когда замечаешь своё отражение в летящем тебе в горло клинке – это эффектно. А ещё есть колокольчики… капли дождя… озеро…
Судя по голосу, анимаг зевнул. После чего пробурчал что-то совсем уж неразборчивое, и затих – уснул?
Герцогиня не стала его тормошить – вот такой Кот, больной и озябший, и вправду был весьма колючим собеседником, и разговор с ним надо было вести осторожно, мягко, стараясь не задеть больные струны его потрёпанной кошачьей души нараспашку. Поэтому… пусть спит. Утром проснётся, выпьет чаю, помурлычет на ухо, согреет и развеселит своим взбалмошным кошачьим юмором, и уйдёт в очередной день грёбаной Страны Чудес.
Герцогиня тепло улыбнулась и поправила тёплый клетчатый плед.
…

О том, что недалеко от её дома есть озеро, Герцогиня знала, но бывать там ей не приходилось. А вот сегодня, гуляя по тропинкам Бармаглотовой чащи, она неожиданно для себя оказалась здесь.
Озеро было маленьким и красивым. Его берега заросли тростником, рогозом и ещё какими-то высокими и шелестящими на ветру растениями, а по водной глади стелились округлые листья, среди которых кое-где белели цветы кувшинок. Словно приглашая её, к воде спускалась удобная тропинка.
Герцогиня прошла по тропинке и присела у воды, касаясь ладонью её тёмной глади. Вода была прохладной и уютной…
«…Как зеркало», – почему-то пришло ей в голову.
«…Отражения есть не только в зеркалах…» – эхом отозвались в памяти недавние слова Кота.
Герцогиня улыбнулась сама себе и хлопнула по воде ладошкой. Небо, отражённое в озере, колыхнулось, и по нему пробежала рябь. В зеркалах так не бывает… или почти не бывает.
«А вот интересно, – подумалось Герцогине. – Моё отражение в зеркале немного отличается от меня, как отражение неба не совсем похоже на само небо. Оно темнее… и более чужое, наверное. Кажется, что если отвернуться от водной глади, то небо изменится… Что оно – отражение в озере – только притворяется отражением именно этих облаков, именно этой листвы и именно этих кувшинок… И меня – тоже. А если отвернуться… Какое оно – моё отражение?»
Герцогиня придвинулась ближе к воде и наклонилась, высматривая свое отражение. В бегущих по воде кругах отражалась она – светловолосый силуэт в чёрном. Герцогиня вгляделась. Или… не она?! Показалось или нет, что у её отражения волосы были гораздо короче? Не может быть. Это же отражение!
«…Это же грёбаная Страна Чудес!» – хихикнула память чьим-то знакомым голосом.
Герцогиня наклонилась к воде ещё ближе… ещё…
…и, поскользнувшись, рухнула в воду, подняв тучу брызг. Она даже ахнуть не успела – волна накрыла её с головой…
…

– …Не холодно купаться-то? – услышала Герцогиня над головой, и чья-то рука крепко ухватила её за запястье, помогая вынырнуть на поверхность.
– Ох… Уф… Я не нарочно! – отфыркиваясь, отозвалась Герцогиня.
– О, ну тогда понятно. Давайте, смелее опирайтесь! – и её помощник – ну не спаситель же! Она уж точно не тонула! – помог Герцогине выбраться на берег. – Вы вымокли, леди…
– Логично!
– …И с моей стороны было бы невежливо не пригласить вас ко мне в дом, обсушить и напоить горячим вином или чаем.
– Да тут и мой дом недалеко, – Герцогиня пожала плечами, рассматривая своего собеседника. Шатен с недлинными волосами, в чёрных брюках, в рубашке с небрежно расстёгнутым воротом… Вроде и незнаком, но что-то в его облике казалось неуловимо родным… Словно где-то доводилось видеть его вот этот вопросительный прищур, слышать его голос…
– Ваш дом? – переспросил он. – Хм… Не помню никаких домов в этой округе. Кроме меня и моего приятеля Бармаглота тут никто не живёт. Неуютное соседство, знаете ли.
– Вы или Бармаглот? – на автомате пошутила Герцогиня. Он улыбнулся – судя по всему, от души:
– Собственно… я. Хотя мы с ним больше не одно целое, но скверный характер у нас по-прежнему один на двоих.
– Не одно… целое? – уже догадываясь, о чём речь, переспросила Герцогиня. – А… прошу прощения, вы собственно кто?
– Герцог, – чуть поклонился её собеседник. – К вашим услугам.
– Грёбаная Страна Чудес… – ошеломлённо прошептала девушка. – Неправильные отражения, да?!
Ветер метнулся вдоль водной глади озера, гоня мелкую рябь и стирая все отражения…

05.10 11

@темы: текст, Отражение в озере

---

[Alice in Diaryland]

21.09.2011 в 23:35

Пишет  Lunarcy:

Обещанное

@темы: арт, Lvl up

---

ГСЧ

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

Кто сказал «не верьте… будьте людьми»?
А идите лесом да через лес.
Это вам не сказка, черт вас возьми,
Это гребаная Страна чудес…

Что вам правда-истина – всё равно,
Вы живете где-то там, а не здесь.
Это вам не сказка и не кино,
Это гребаная Страна чудес.

В зеркалах разбуженных стынет мрак.
Свечи дышат маревом полуночных месс.
Это вам не сказка, не просто так.
Это гребаная Страна чудес.

Пыль и пепел горечью на губах.
На плече картишки раскинул бес…
«Это вам не сказка! – смеется страх.
Это гребаная Страна Чудес…»

Я не видел рай и не видел ад,
Только тут хватает престранных мест…
Это вам не сказка – а я и рад.
Здравствуй, гребаная Страна чудес!

@темы: рифма, аудио

---

И снова ГСЧ

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Что время?.. просто песок сквозь пальцы.
Что лица?.. просто чужие маски.
Однажды снова пробьет тринадцать,
И ты проснешься в знакомой сказке.

Ты любишь осень? Тут будет осень.
Весна? Держи. А захочешь – лето.
Ты тут получишь свои вопросы,
Когда сумеешь найти ответы.

Здесь чувства ярки, а слово метко,
И всё сакрально в каком-то роде.
Здесь можно быть хоть марионеткой,
Ну или картой в любой колоде.

Захочешь власти – дойди до трона.
Свободы? Что ж, выбирай дороги.
Кому гитара, кому корона,
Кому в шуты, а кому и в боги.

Где сон, где сказка, где мир реальный –
Кто разберется? Ты – точно сможешь?
И здесь, и там – мы все ненормальны…
А значит…
Ты ненормален тоже.

Там выйдет время –
Но кто-то верит,
Что вечность чудно сплетает нити.
А Кролик встретит тебя у двери,
И тихо скажет:
- Привет, Хранитель.

08.07.11

@темы: рифма, Сакральные числа