Флэшмоб?)

[Шнырёк]

Затих королевский замок
Куда-то кролик помчался.
Надеюсь к дождю

Мириады зеркал-
Кроличья норка.
Здравствуйте,Герцогиня.

---

До начала

[Alice in Diaryland]

Серия 1

Серия 2

Серия 3

Серия 4

@темы: видео, До начала

---

В эфире 7/13-TV!

[Alice in Diaryland]

Очередной Бравный день!
На этот раз - привет из прошлого, из юной Страны Чудес:

Трейлер

Скоро на ваших экранах! ;Ъ

@темы: видео, арт, события, До начала

---

флешмоб "Пекарня"

[Quaesitum]

что печем?

хоть джокер и прекрасный рыцарь
а бармаглот дракон с огнем
не состоится поединок
ведь герцогиня начеку

все говорят что существует
чтоб королеву соблазнить
два способа наивернейших
но их никто увы не знал

@темы: рифма, Зазеркалье Гэл

---

[Alice in Diaryland]

07.01.2013 в 22:49

Пишет  Lunarcy:

Демонический фотосет
Это Кот, смастеренный в качестве новогоднего подарка.
К демоническому Коту прилагается демоническая гитара)

+4

Рок-звезда ;Ъ Постер для фанатов))


Ну и фото с прототипом))) на память)

Ну ведь одно лицо просто!

@темы: фото, Спираль

---

[Quaesitum]

Автор: Гэл a.k.a. archer JackDaw a.k.a. Quaesitum

Баловство

Кролик точно знал, когда на кухне можно выпить чаю в полном одиночестве: после утренней раздачи указаний. Но сегодня его месяцами отработанная схема сбилась.
- За маму, - Кролик вздрогнул, - за папу, - дверь скрипнула,открываясь, - за ГСЧ!
За столом сидела Кошка и кормила маленькую девочку. Кролик нахмурился, раньше за местной кошачьей породой в отношении алис такого не водилось. И когда это он проворонил такую маленькую хорошенькую алису? Девочка походила на принцессу, на снежинку, на ангелочка и на Кошку.
- Ээээ, Алиса?
- Бланка, - Кошка обернулась. - Привет, Кролик.
- Ага.
Девочка сказала что-то похожее на ""мя" и "апу" одновременно и протянула ручки в сторону двери.
- О, ну конечно, - Кошка улыбнулась.
На кухню, потеснив Кролика, вошел Единорог и, сияя улыбкой, подхватил ребенка на руки. Кролик довольно долго и почти не моргая наблюдал, как Единорог позволяет Бланке творить с медальоном-знаком отряда все, что той вздумается, а Кошка спокойно доедает кашу, а потом выдал весьма глубокомысленное:
- Да ладно?!
Пара зеленых и две (!) пары золотистых глаз обратились к нему.
- Ребят, вы что серьезно?.. Когда?!
- А ты поглубже в бумаги закапывайся, - посоветовал Единорог. - Так и дворец снесут, а ты не заметишь.
- Видимо, кому-то на утренней планерке перепадало мало поручений, - отыгрался Кролик.

источник вдохновения)))

@темы: текст, Зазеркалье Гэл

---

[desand]

Старое. Во всех смыслах.

По-кошачьи просто – с чудесами строго,
Вся страна пронизана запахом дождя.
У порога штаба новая дорога.
Вспомни, уходя.

Снова зазеркалье манит в отраженья
И стеклянным звоном напевает марш.
Вероятно, будет новое сраженье -
Мир берет реванш

Дождь озябшей птицей снова в стёкла бьётся,
И опять обратный начался отсчёт.
Расскажи мне, автор, кто из нас вернется?
Кто из нас уйдёт?

Небо красит листья скучной серой краской,
Может быть, и в этот раз нам повезет.
Что же, дождь пролился, надеваем маски
И идём вперёд.

@темы: рифма

---

Новый виток

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


«Это нервозно, – думал Кролик, бредя по тропинке в направлении Штаба. – Нервозно, потому что непонятно. А непонятно, потому что… Потому – что? Привыкли к уютному устоявшемуся миру. Вот тут есть Страна, есть фигуры, есть защитник, который, в принципе, разрулит все проблемы. Даже если не разрулит сам, придумает, как разрулить с чьей-то помощью. Даже если не придумает – придумает кто-то другой, а он ненавязчиво пойдёт сперва в разведку, потом в атаку – и, опять же, нет проблем… Блин, чушь это всё… я знаю, что передёргиваю! Что не на Коте держалась эта грёбаная Страна! Королева, Шляпник, музыканты, Шалтай, Единорог… хотя Единорог не совсем нужный пример, хм… Кошка, Гусеница, Мартовский Заяц… да мало ли кто!..»
Некоторое время он шагал, вспоминая последние приключения Неправильной сказки и её героических жителей, потом мрачно вздохнул.
«Не в этом дело, да. Просто непонятно, как вести себя дальше с Котом… когда он освободится из заточения. Ну или его освободят. Хотя, надеюсь, это случится не скоро, и у нас будет время привыкнуть к тому, что он теперь не на нашей стороне…»
Кролик рассеянно пнул попавший под ногу камешек и повернул на боковую тропинку.
«…Всё, хватит думать! Надо отдохнуть от этой встряски и хотя бы на время позабыть о Коте. Сейчас вот приду в Штаб – недалеко уже топать – выпью горячего чая… или кофе… есть там кофе, интересно? И буду валяться на диване и не думать о…»
Кролик резко остановился, глядя на нечто, неподвижно лежащее чуть в стороне от тропинки, под старым ясенем. Нечто было облачено в драные брюки, тёмно-зелёную безрукавку с чёрной шнуровкой и покрыто разводами грязи и, кажется, крови.
«Это ловушка?!» – Кролик резко огляделся, готовый драться или бежать – смотря по обстоятельствам. Однако вокруг было по-прежнему спокойно. Безмятежно спокойно, можно сказать. Обычный шум вечернего леса: шелест листьев, шорох травы, негромкое щебетание птиц… и неподвижный Кот под деревом.
Кролик осторожно сделал к нему шаг, другой… подошёл ближе.
Анимаг выглядел не сильно-то живым.
Кролик присел и потрогал безвольно откинутую руку Кота, втайне ожидая, что он сейчас встрепенётся и вцепится ему в горло.
Кот не встрепенулся. Лежал себе и лежал, словно его взяли и бросили тут, как сломанную игрушку. Рука, кстати, была ледяной, но едва заметные движения грудной клетки показывали, что анимаг жив.
– Та-да-да-дам, – сам себе негромко сказал Кролик, лихорадочно соображая, что ему делать. – И как это понимать?!
«Почему он здесь, а не в пещере, куда его заточили полторы недели назад?! И почему в таком виде?! Хотя тут-то, в принципе, можно предположить… что он истратил слишком много демонической силы на то, чтобы не умереть за это время в заточении… без еды и воды-то. Ой, ёлки, а про это я и не подумал, обрадовался, что не убили – и всё. Вот я балбес… С другой стороны, заточают же так демонов! И они потом вызволяются и идут бить морды обидчикам. Мда, как-то не похож он на того, кто может сейчас встать и пойти бить морды… Или дело в том, что Охотник уничтожил его силу вместе с книгой?.. Но как он тогда выбрался из пещеры?!..»
Ответы на эти вопросы взять было неоткуда.
Кролик постоял, глядя на Кота и прикидывая варианты дальнейших действий.
Оповестить об этом Королеву? И что дальше? Демона заточат снова теперь уже поближе, где-нибудь в королевских подвалах. Иметь под боком Королевы озлобленного таким отношением анимага Кролику не улыбалось. Просто уйти и бросить его здесь – демону наверняка положено самому решать все свои проблемы! – как-то тоже… нехорошо. Ведь друг, пусть и бывший. Да и любопытство, чтоб его!
Кролик вздохнул.
Как ни крути, до Штаба ближе всего. А умница-Штаб наверняка подкинет ему парочку чеширских наручников, чтобы, очнувшись, демон не смог сбежать и пойти творить зло во имя своего демонского развлечения…
…

Кот оказался на удивление лёгким, и до Штаба Кролик дотащил его без особого труда. Дотащил, сгрузил на диван и пошёл шариться по углам, вполголоса объясняя Штабу, что ему позарез нужно. Штаб отреагировал, и на подоконнике среди развалов душистых трав обнаружилась тонкая, но прочная цепочка с наручниками на одном конце и замком на другом. Цепочка оказалась достаточно длинной, чтобы замок закрепить на трубе под подоконником (кстати, Кролик понятия не имел, что это за труба, куда идёт и была ли она в комнате до этого момента), а один браслет наручников – на запястье анимага, лежащего на диване. Второй браслет Кролик застёгивать не стал – для этого пришлось бы вывернуть правую руку Кота, а она и так выглядела как-то нехорошо повреждённой.
– Ну и что мне дальше делать? – уныло пробормотал Кролик, оглядывая едва дышащего Кота. – Свалился тут на мою голову!
Вместо ответа на тумбочке в углу тихо засвистел закипающий чайник.
– И то верно, – хмыкнул Кролик. – Выпить чаю – а там видно будет. Может, попробовать и его напоить? Если он в таком состоянии потому, что его сила почти вся ушла на поддержание жизни в пещере… Хм…
Он заварил крепкого черного чая, нашарил на полке пакет с печеньем, наскоро выпил две чашки чая с одной печенькой… И подступился к анимагу.
Из первой ложки чая в рот Коту попало едва ли несколько капель, однако потом Кролик наловчился разжимать ему зубы и сумел влить в рот анимага несколько полных ложек крепкого сладкого чая. После третьей ложки Кот приоткрыл рот, вздохнул и, закашлявшись, открыл мутные глаза.
– Давай, допивай чай, – деловито сказал Кролик, поднося чашку к его губам. – Сахар, калории и всё такое.
– Иди нахер, – хрипло буркнул Кот, отворачиваясь. – Что за дерьмо?!..
– А ты чего хотел после всего, что натворил?! – ехидно удивился Кролик. – Пей чего дают, пока я не передумал!
Кот шевельнулся, очевидно проверяя свободу действий. Скривился, двинув правой рукой, мрачно покосился на цепь и фыркнул:
– Значит, вот как… В штаб приволок.
– А ты бы предпочёл очнуться в подвале Королевы? – сварливо спросил Кролик. – Или в руках Охотника на демонов? Боюсь, О’Мыш бы тебя сразу обратно в пещеру запихнул, только приковал бы понадёжнее. И, кстати, может, правильно бы сделал.
– Между прочим, вам, хорошим персонажам, не полагается измываться над побежденным противником. Особенно когда он – противник – ранен и изнурён заточением в ледяной пещере.
– То есть ты улёгся на моей дороге именно с таким расчётом?! Что я тебя найду и позабочусь о тебе, таком бедном и умирающем?! Ну ты козёл…
– Спасибо за комплимент, но тут ты промахнулся, – усмехнулся Кот. – Я собирался прийти в штаб, подстеречь тут тебя, приковать к батарее, чтоб ты не поднял на уши стражу раньше времени, и с комфортом здесь расположиться, пока вновь не войду в полную силу. Просто не вовремя потерял сознание, увы.
– Ну часть плана у тебя удалась. – Кролик ехидно кивнул на цепь. – Ты с комфортом расположился в Штабе.
Кот пару раз дёрнул рукой, проверяя цепь на прочность, и разочарованно отвёл взгляд:
– Мда. Ну ладно, ты поймал демона. Что дальше делать будешь? Побежишь докладываться О’Мышу?
– Я ж, мать его, хороший, – сквозь зубы сказал Кролик и поставил на стол чашку с недопитым чаем. – Не положено мне сдавать противника, находящегося в таком жалком состоянии.
– Жалком?! Ну знаешь!..
– Поэтому, если ты не будешь выделываться и пытаться на меня напасть, попытаюсь немного поставить тебя на ноги.
– Как мило.
– В конце концов, мне не привыкать укрывать у себя персону нон грата, помнишь?
– Ты имеешь в виду времена Королевы Сердец?
– Именно. Причудливый виток спирали, правда? Всё повторяется, только чуть смещены акценты.
– Забавно до дрожи.
– И если я узнаю начало этой истории – каким образом ты оказался на другой стороне, какие у тебя были причины и поводы… то, возможно, даже просто отпущу тебя, когда ты будешь в состоянии встать на ноги без риска свалиться за ближайшим поворотом.
– Да ты прям светлый паладин, – насмешливо сказал Кот и завозился, пытаясь устроиться поудобнее. – Ладно, поглядим на твое поведение. Если будешь няшкой – будет тебе история.
– Щедрый какой! – нахмурился Кролик, уже начиная сожалеть о порыве, заставившем его притащить в дом этого наглеца.
– Я такой, ага. Кстати, паладин, ты б для начала вспомнил навыки медбрата, а? У меня плечо ещё в бою Охотником разворочено – посмотрел бы… И это, раз уж я твой пленник… я больше недели не ел и не пил, между прочим. Мне б чего посущественнее чая.
– Может, всё-таки лучше было тебя Королеве сбагрить? – недовольно буркнул Кролик, роясь по полкам в поисках аптечки. – Чую, не раз ещё пожалею о своей доброте…
Кот скорчил насмешливую физиономию и не ответил. Лишь тайком бросил взгляд за окно – там, покачиваясь на тонкой ветке чёрного тополя, сидела небольшая чёрно-зеленоватая пташка-королёк. Сидела и ждала, кося на анимага глянцевыми бусинками глаз.


27.12.12

@темы: текст, Спираль

---

[Quaesitum]

Автор: Гэл a.k.a. archer JackDaw a.k.a. Quaesitum

ООС всего и всех. Имеется в виду Королева Сердец

Где ты, рыжая королева?
Знаешь, я по тебе скучаю,
Мысленно на письма твои отвечаю,
Ведь бумажных твоим почерком нету.

Видимо, тут дело не только в лете
И дурманящем аромате роз.
Королева, где же твой верный пес?
Завидую, если сейчас он рядом.

Рыжая королева, я гуляю теперь по саду
Беспрепятственно, одиноко
И письма тебе подписываю коротко:
"Глупый Кот".

@темы: рифма, Зазеркалье Гэл

---

Спираль - 12. Эпилог

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

12

Сфинго грелась на солнышке. Не то чтобы ей было холодно, но вместе с обликом полульва она приобрела любовь к солнцу, свойственную кошачьим. Лежать в траве, подставив живот тёплым солнечным лучам, было очень приятно, поэтому Сфинго только неохотно приоткрыла глаза, когда из-за деревьев к ней вышли трое.
– Если вы не отгадаете загадку – мне придётся вас съесть, – лениво сказала Сфинго, и не думая вставать. – А мне вот сегодня та-а-ак лень это делать! Поэтому идите своей дорогой, путники.
Шедший первым человек в плаще и широкополой потрёпанной шляпе остановился и молча прищёлкнул пальцами. Легкое дуновение воздуха – и у его ног возник пёс с книгой в зубах. Призрачный пёс с призрачной книгой. Сфинго с интересом подняла голову. Книга выглядела знакомой, и что-то внутри сфинкса так и потянулось к её рваной чёрно-зелёной обложке.
– Иди домой, – мягко сказал человек. – Возвращайся.
Пёс крепче сжал зубы, книга затрепетала… и Сфинго с удивлением увидела, как у её ног обозначилась львиная тень. Впрочем, не совсем львиная – голова у тени была явно человеческая – как и у самой Сфинго. «Логично, – подумала Сфинго. – Это же МОЯ тень!»
– Давай, давай, – поторопил человек, и призрачный пёс снова сжал клыки на книге.
Львиная тень встряхнулась, потянулась… и, одним прыжком преодолев расстояние от Сфинго до пса, втянулась в книгу.
«В-ш-ш-ш-ш-ш…» – прошуршал ветер.
Пёс встряхнул книгу, словно пойманного зверька, и растаял в воздухе.
– Ого, – сказала Алиса. – Это волшебная книга?
– Волшебная, – кивнул человек. – Добро пожаловать в сказку.
Алиса – девчонка в светлых джинсах и футболке с изображением яркой бабочки – восторженно огляделась и спросила:
– А что дальше?
– А чего ты хочешь, – сказал второй человек… или не человек? Блондин в белом, чей красный галстук-платок забавно сочетался с алыми отблесками в глазах. Когда блондин на миг повернулся к своей спутнице – светловолосой девушке с кошачьими ушами – Алиса заметила, что сзади у него есть пушистый хвостик, очень похожий на кроличий.
– А ты кто? – спросила Алиса. – И что значит – чего я хочу?
– Я Кролик. Белый Кролик. А что значит… Ты можешь вернуться домой или ещё погулять по дорогам нашей Неправильной сказки.
Алиса задумалась – ненадолго, на пару секунд.
– Я бы ещё тут погуляла, – сказала она и смущённо потупилась. – Если можно…
– Можно, Алиса, – девушка с кошачьими ушами улыбнулась и, шагнув к девочке, взяла её за руку. – Идём? Я Кошка, и я буду твоим проводником.
– Здорово! А уши настоящие? А двигаются? А можно потрогать?
– Настоящие. Двигаются. Можно.
И они ушли по тропинке – девочка Алиса и Кошка. Совсем как в нормальной правильной сказке. Кстати… Алиса тоже была практически правильная – она удивлённо ахала при виде мимопробегающих чудес, задавала кучу вопросов и хотела новых приключений.
Кролик проводил их взглядом и обернулся к Охотнику, задумчиво грызущему травинку.
– Всё? – спросил он немного удивленно.
– Всё, – кивнул Охотник. – Эта была последней одержимой силой демона.
– И… что дальше?
– Дальше…
О’Мыш снова щёлкнул пальцами, и перед ним возник Козырь. Книга в его зубах сейчас больше походила на бесформенную тряпку. Пёс вопросительно посмотрел на хозяина и, подчиняясь его кивку, разжал зубы. Книга плюхнулась на траву, едва заметно вздрагивая, словно всё ещё пытаясь избавиться от пробившего её арбалетного болта.
– Надо с ней покончить, я полагаю, – проговорил Охотник, доставая из ножен тускло блеснувший меч. – Конечно, демон сейчас надежно изолирован, но я бы не хотел давать ему шанс снова завладеть Вечерними Тенями.
– Если ты её уничтожишь… что станет с Котом? – тихо спросил Кролик.
О’Мыш равнодушно пожал плечами:
– Демоны, потерявшие силу, как правило, долго не живут. Впрочем, кто знает.
– Хм… но…
– Хочу напомнить, что это не тот Кот, которого ты когда-то знал, – холодно сказал Охотник. – Тот похоронен глубоко и, боюсь, навсегда. Впрочем… его никогда и не существовало – того Кота, которого ты помнишь.
– Что ты… откуда ты знаешь?!
– Я Охотник на демонов, – губы Охотника чуть дрогнули в подобии улыбки. – Я по профессии обязан знать вещи, которые касаются сущности демонов и не-демонов.
– Всё равно, – Кролик упрямо сжал губы. – Даже если этот Кот – зло, я не хочу, чтобы он погиб.
– На здоровье. Твоё право, хотеть или не хотеть.
– Нет, погоди! – горячо заговорил Кролик. – Неправильная сказка похожа на канатоходца, идущего по тонкой нити чудес над бездной человеческой памяти!..
– Пфф, поэзия и литература, не имеющая ничего общего с этим миром.
– …чтобы двигаться, чтобы подниматься выше и выше, сказке нужно равновесие. А с некоторых пор оно в ГСЧ нарушено, скошено в строну… э-э-э… света… в нашем, «светлом», понимании, ясное дело… Никакое зло не может задержаться здесь надолго – слишком сильны, слишком «прокачены» силы защиты! Точнее, НЕ МОГЛО задержаться… пока не появился Кот. Пока тьма не перетянула на свою сторону одного из самых сильных и опытных защитников страны.
– Был верный друг – стал верный враг.
– Да, именно! Понимаешь?!
– Понимаю, – усмехнулся Охотник и хлопнул его по плечу. – Расслабься, Хранитель. Если бы я хотел убить твоего демона – я бы сделал это в пещере.
– То есть ты…
– Равновесие. Чёрное и белое крыло, несущие Неправильную сказку над пропастью – видишь, я тоже умею говорить глупой и непрактичной литературщиной.
– Уф, слава богу…
– Я не стал его убивать. Но это не означает, что я позволю ему победить, сам понимаешь.
И с этими словами Охотник наотмашь рубанул мечом по трепещущей на траве книге.
– Стой! – запоздало крикнул Кролик, но книга, издав полурычание-полускулёж, уже таяла у ног Охотника. Секунда-другая – и от неё остались лишь обрывки теней, застрявшие в основаниях травинок… да и те потихоньку исчезали под лучами солнца.
– Зачем?! – Кролик едва подавил желание броситься на Охотника с кулаками. – Зачем ты это сделал?!
– Я же сказал: я не намерен дать ему победить.
– Ты его убил!
– Я уничтожил книгу, – возразил Охотник. – Ему придется искать новый источник силы – когда-нибудь потом, когда он сумеет освободиться. И тогда у нас будет лишнее время, чтобы снова подготовиться к его нападению. Я просто выиграл нам время – когда-нибудь в будущем.
Кролик помолчал, глядя на траву, где исчезла демоническая книга, потом негромко спросил:
– Ты думаешь, он освободится?
– Я сделал всё, чтобы у него не вышло, – с сожалением сказал Охотник. – Но увы, боюсь, что когда-нибудь нам снова придётся искать способ упрятать его в заточение…
– Сказки такие сказки, – слабо улыбнулся Кролик. – В них должно быть зло, угрожающее пасторальному миру, так?
– Угу.
– Спасибо, О’Мыш.
– Сочтёмся, – усмехнулся Охотник и, вернув меч в ножны, не спеша пошёл в сторону своей башни. Кролик посмотрел ему вслед и тоже отправился восвояси. Нужно было сходить к Герцогине, убедиться, что страна начала залечивать раны после присутствия чужых существ… а потом вернуться во дворец и доложить обо всем Королеве. И кстати, хорошо бы наладить какую-то тайную охрану того места, где заточен Кот… По правде говоря, в демоническом виде он был страшен.
«Когда-нибудь я найду способ вернуть того самого Кота, – думал Кролик, шагая по тропинке. – Вот наберусь храбрости – и найду. Потом… Потому что сейчас я морально не готов с ним встречаться – как вспомню его пальцы на своем горле, прям бррр! Но всё-таки… ведь его злоба была настоящей, в этом я не мог ошибиться! Откуда она в нашей пушистой заразе?! Злоба, ожесточение какое-то на весь мир, на всё и вся… откуда?! Эх, и спросить не у кого. И ещё… мне показалось, или волосы Герцогини снова порыжели? Как-то исподволь, незаметно… Хм… Попробуем рассуждать логически. Облик Герцогини стал неизменным, когда она отдала эту способность в уплату за… за… чтобы оставить в стране призрак Кота, так? Кот перестал быть призраком – так или иначе. Значит… что значит?.. Ничего не значит. Вертится вот что-то в голове, а что – не поймать. В руки не даётся…»
Кролик шеёл и думал.
И понятия не имел, что вот так, случайно, нашёл ответ на загадку Сфинго.
Крутится, вьётся, в руки не даётся. Что это?
Конечно же, разгадка.
Что ещё мог загадать доверчивому сфинксу ехидный анимаг?..
…

Когда бывшая поляна сфинкса опустела, ветер взметнул из травы чёрно-зелёный лоскуток. Он затрепетал, уцепившись за стебель цикория, впитал частицы теней, притаившиеся в основании листьев… и с трудом изменился, приняв облик птички-королька. Птичка ещё немного посидела, раскрыв крылья и купаясь в наступающих сумерках, потом завертела головкой, словно прислушиваясь к чему-то очень далёкому, и легко порхнула в вечернее небо, сразу же затерявшись на фоне облаков.

25.12.12

Эпилог

В пещере было холодно и тихо. Только где-то на грани слышимости время от времени раздавались неясные звуки: то словно капала вода, то ветер шелестел сухими листьями… А потом опять тишина, и непонятно, то ли эти звуки и впрямь существуют за стенами ледяной темницы, то ли утомлённое сознание обманывает слух, придумывая хоть что-то, лишь бы было за что зацепиться. Хорошо хоть, что не было темноты – иначе бы он сошёл с ума. В пещере царил полумрак, и время от времени по стенам разливалось неяркое мерцание льда, словно где-то высоко-высоко в потолке было узкое отверстие, изредка пропускающее сюда лучик лунного света.
Цепи, которыми демон был прикован к стене, определённо были живыми. Ну или не живыми, а просто разумными – так решил Кот после бесконечных попыток освободиться. Когда, обезумев от отчаяния, он начинал биться в оковах, цепи ослаблялись – ровно настолько, чтобы он не покалечился, не ободрал до костей запястья – и снова жёстко натягивались, стоило ему поникнуть, обессилев.
Сперва демон злился, рычал… потом запаниковал… потом опять злился и опять паниковал… а потом у него закончились силы.
Он не знал, сколько времени пробыл здесь, но определённо не меньше недели, потому что капли его крови на ледяном полу успели высохнуть и искрошиться в пыль.
А потом его навестили.
Силуэт в чёрном возник перед ним, словно соткавшись из теней, и Кот едва шевельнулся, открывая глаза.
– Ты… – уронил анимаг, глядя на визитёра. Тот усмехнулся:
– Я. Не ожидал?
– Нет.
– Врёшь.
– Ладно, я надеялся.
– Звериный оптимизм?
– Он самый.
Визитёр снова усмехнулся и, заложив руки за спину, прошёлся туда-сюда перед прикованным к стене анимагом.
– Как это ты так сплоховал? – укоризненно сказал он, косясь на еле живого Кота. – Я ведь мог прийти слишком поздно! У меня, сам знаешь, малость нелады со временем.
– Так получилось, – угрюмо отозвался Кот. – Я этого не планировал.
– А кстати, что ты планировал? С того момента, когда понял, что проиграл? Не предполагал же, что тебя просто отпустят, сказав «ай-яй-яй»?
Кот подумал.
– Хм… Наверное, считал, что сумею удрать, – вздохнул он, косясь на своё повреждённое плечо. – Знаешь, сказать что-то вроде: «Я проиграл, но я еще вернусь!» – и пафосно уйти в закат.
– Не вышло, смотрю.
– Какое невероятно тонкое наблюдение. Охренеть просто.
Визитёр издал негромкий смешок:
– Хех. Ты прекрасен.
– Прям теряюсь от такого комплимента.
– Хех.
Визитер подошёл вплотную к анимагу, задумчиво подёргал цепи и вздохнул:
– Мда… Ладно, бродяга, мне пора.
– Надеюсь, ты не оставишь меня тут? – в голосе Кота явно прорезались панические нотки.
– Ну как я могу после того шоу, что ты устроил!
– Уф…
– На чай не приглашаю, извини – сегодня я ужинаю со Временем. И с силой у тебя там пока косяк.
– Обойдусь. Выпусти меня отсюда – а там я уж сам как-нибудь…
– Кстати не забывай, бродяга: если ты попадёшься в лапы Охотнику на демонов… в очередной раз я могу и не успеть.
– Я и не собирался каждый раз рассчитывать на тебя, если что. И без того крут.
– Это радует. Тогда… возможно, прощай?
– Угу.
Тьма из углов пещеры потянулась к прикованному демону, окутала его чёрными крыльями… и рассыпалась в пыль, оставив в пещере пустую стену с сиротливо висящими цепями.
Тип в чёрном ещё раз оглядел цепи – они при этом медленно видоизменились, приняв облик арбалетных болтов – и хмыкнул:
– Что ж… уровень засчитан, милая моя грёбаная Страна Чудес. Новая фигура – ах, как долго не было в этом мире дождей обновления! – новые способности у Кошки-Проводника… и новые возможности для игры. Море новых возможностей, океан прямо-таки!.. Я гений, чего уж там. И… ох… мне кажется, или я опаздываю?! Время меня убьёт!..
И он просто исчез, словно кто-то невидимый перелистнул страницу – очередную страницу Неправильной сказки.

25.12.12

@темы: текст, Спираль

---

Спираль - 11

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

11

Охота на демона пошла с размахом. О’Мыш и Валет Пик, тайно соревнуясь в рвении, рыскали по всей стране и пытались настичь злобного анимага. Чтобы не повторять неудачи последней схватки, Валет вооружил свой отряд арбалетами с орихалковыми болтами – этот таинственно мерцающий металл, по легендам смертоносный для любого демона, О’Мыш обнаружил в завалах заброшенной королевской кузницы. Было ли дело в новом оружии, или Кот понял, что игры закончились и солдаты Королевы жаждут просто прикончить типа, по вине которого мир Неправильной сказки потихоньку расползается по швам, но демон больше не попадался Валету на глаза. Впрочем, как и О’Мышу. Охотник тоже почти неделю безрезультатно гонялся за демоном по всем тропинкам Страны Чудес – демон ускользал. Кролик почти всё время проводил, мечась между дворцом, который стал центром координации действий всех желающих поймать демона, и домом Герцогини.
«Он может снова появиться у тебя», – слегка извиняющимся тоном говорил Кролик, оставляя часть солдат дежурить в засаде у дверей Герцогини.
«Не может!» – фыркала Герцогиня… но тайком была благодарна компании Кролика. Она не призналась бы никому, но всё-таки было весьма неуютно предполагать новый визит анимага. Поэтому почти каждый вечер они с Кроликом сидели у камина, говорили ни о чём и косились на зеркала. Вот и в этот вечер тоже.
– …А потом Валет сделал вид, что ему наплевать, что это О’Мыш снова взял след Кота, и гордо ушёл типа весь такой деловой и вроде как не в засаду, – закончил фразу Кролик, смешливо блестя глазами. – Тогда О’Мыш сделал вид, будто вовсе и не беспокоится, что солдаты Валета сумеют загнать демона раньше него, и гордо ушёл весь такой не менее деловой и вроде как не в погоню.
– А что Королева? – полюбопытствовала Герцогиня.
– Королевы не знаешь, что ли? Сказала «мальчишки!» и пошла играть в шахматы с Кошкой. Типа вся такая занятая и не переживает по поводу мелких неприятностей.
– Значит, всё по-прежнему.
– Угу, – вздохнул Кролик. – И реальность всё так же медленно, но неотвратимо, меняется там, где обитают превращённые Алисы.
– Жутко.
– Мда, неприятно. Кстати, – Кролик покосился на зеркало, одиноко висящее на пустой стене. – Ты его не видишь? Или не смотрела?
– …Не смотрела, – призналась Герцогиня после небольшой паузы. – Зеркало его боится, знаешь.
– Зеркало?!
– Я понимаю, что звучит глупо. Но не могу отделаться от этого чувства: зеркалу страшно. Зеркало помнит, как Кот разбил его. Его и остальных…
– Но погоди…. Разве раньше зеркала у тебя не разбивались? Стеклянщики же каждый раз собирают их заново.
– Разбить нечаянно – это одно. А вот так, холодно и зло… да ещё пригрозив уничтожить стеклянщиков… Зеркалу страшно, и я не хочу лишний раз заставлять его выискивать по стране этого засранца. Да и незачем.
– Ты имеешь в виду, что есть О’Мыш?
– Да. Фигуры не умеют не играть свою роль, правда? А что же это за Охотник на демонов, который не выследит демона? А значит, он поймает Кота, рано или поздно. Причём, зная законы сказки… даже Неправильной… скорее рано, чем поздно.
– Звучит логично, – с сомнением сказал Кролик. – Но… грёбаная Страна Чудес такая… страна.
– Такая грёбаная, ты хотел сказать? – слабо усмехнулась Герцогиня.
– Ну-у-у… да.
– Тоже верно. Впрочем, я в неё верю… И верю больше, чем в эту равнодушную сволочь.
Кролик не ответил. Он посидел молча, глядя на огоньки, приплясывающие на поленьях в камине… а потом задумчиво сказал:
– И всё-таки у меня ощущение, что он делает это не просто так.
– Я уверена, что не просто так. Вот только, знаешь… его «не просто так» может и на самом деле работать во вред стране – такой уж это мир.
– Это, конечно, да… – рассеянно сказал Кролик. – Кстати, я вот всё думаю… Тогда, в штабе, он что-то говорил о лестнице, идущей по спирали, о пролётах без ступенек и о прыжке. Что нужно, чтобы сделать прыжок?
– Пинок нужен, – сердито сказала Герцогиня. – Он решил, что стране нужен пинок, чтобы преодолеть… что? Новый пролёт по лестнице, идущей по спирали?!
– Пинок… Мне кажется, он говорил не об этом, – пробормотал Кролик, не отрывая взгляд от огня. – Пинков нашей сказке хватало и до этого – то Алисы теряются, то находятся, то хаос владения пытается вернуть…
– Хаос? При чем тут хаос?
– Да так, просто мысли… Так что не то. Но о чём он тогда?
– В смысле – что нужно для прыжка?
– Угу. Сильные ноги… Место для разбега…
– Крылья? Решимость прыгнуть?
– Уверенность, что правильно приземлишься?
Это странная игра в шарады была прервана требовательным звоном того самого зеркала – словно кто ударил по его поверхности металлической палочкой. Герцогиня вздрогнула и обернулась:
– Что?!..
– Что случилось?! – Кролик вскочил на ноги и тревожно заозирался. – Откуда звук?!
– Зеркало, – выдохнула Герцогиня, кидаясь к дрожащему стеклу. – Оно зовёт… хочет что-то показать.
Стоило Герцогине коснуться пальцами поверхности зеркала, как её изображение подёрнулось рябью, поплыло… и сменилось картиной серых скал, поросших низкими соснами.
– Это… недалеко от Грифона, – проговорил Кролик, глядя в зеркало через плечо Герцогини. – А зачем…
– Тс! – шикнула Герцогиня. – Просто смотри!
Изображение двинулось вниз и задержалось на анимаге. Кот торопливо взбирался по тропинке, то и дело хмуро оглядываясь и на ходу перематывая какой-то тряпкой окровавленное запястье.
– В своём репертуаре, – презрительно фыркнула Герцогиня. – Даже крутым демоном он умудряется выглядеть раздолбаем…
У ног Кота взрыл землю арбалетный болт и тут же, словно пробившись сквозь помехи, к изображению добавился звук. Причём аккурат в тот момент, когда анимаг коротко выматерился, отскочив в сторону с линии стрельбы. Недалеко слышались возбужденные выкрики солдат и команды Валета.
– Хе, а О’Мыш-то может и проиграть в этой гонке, – негромко хмыкнул Кролик. – Валет почти загнал его, смотри! Ставлю на Валета. Хотя бы из патриотизма.
– Погоди делать ставки. Как бы он не загнал добычу, которая ему окажется не по силам, – фыркнула Герцогиня.
И в этот момент Кот ещё раз выругался – грязнее и тише – и остановился, зло глядя куда-то вверх.
– Что там?! – нетерпеливо спросил Кролик. Изображение послушно сместилось, показав Охотника на демонов, перегораживающего анимагу тропинку в нескольких метрах выше. Очевидно, он только что вышел из-за камня и теперь стоял, направив на анимага арбалет, а его гончий пёс Козырь нетерпеливо скалил зубы, готовый по знаку хозяина кинуться на врага. Кот покосился назад, но ещё один арбалетный болт, ударившийся о камни у его босой ноги, показал, что внизу его ждут ещё более нетерпеливо.

– Попался… – заворожённо прошептал Кролик. – Что нужно для прыжка, чёрт… что нужно…

– Попался, – уверенно сказал О’Мыш. – Даже не знаю, демон, предлагать тебе сдаться или лучше сразу решить дело дракой, как обычно выходит с любым демоном…
– Место для драки неудачное, – насмешливо сказал Кот, демонстративно оглядывая нагромождение камней по сторонам тропинки. – Да и не по-демонски как-то сражаться окружённым! Демонам, знаете ли, привычнее, когда они сами в спину кому-то бьют.
– А я ща не в спину! – проорал откуда-то снизу не видимый в зеркале Валет. – Слышь, О’Мыш, я ща ему в ногу засвечу болтом, чтобы не удрал, а ты его хватай там за шкирку! Ну или мне скинь, я сам его схвачу!
– Ай-яй-яй, – укоризненно сказал Кот, выпрямляясь и бросая в небо короткий взгляд. – Толпой на одного – некрасиво…
О’Мыш скривил губы, собираясь что-то сказать, но в этот момент сверху к анимагу спикировал ворон. Спикировал, вцепился когтями в кошачьи плечи, и полыхнул нестерпимо ярким зелёным пламенем, превращаясь в огромные чёрные крылья. Не теряя ни мгновения, Кот оттолкнулся от камней и взмыл в небо, промчавшись вдоль идущей к вершине тропинки так низко, что кончик его крыла едва не чиркнул по лицу отшатнувшегося О’Мыша. Снизу что-то заорал Валет, по камням защёлкали арбалетные болты, а Охотник на демонов, мгновенно убрав арбалет за спину, сложил руки в странном жесте и что-то зашептал – тихо, не разобрать… Не разобрать?! Или?..
«…Серые силы чёрную душу возьмите на мушку… то, кто обижен, тот кто разрушен, поможет с ловушкой… Серые силы чёрную душу… тот, кто обижен, тот, кто разрушен…»
Слова отдавались в комнате тонким звоном… произносимые почти неслышно, они отражались дрожащим зеркалом, усиливались, искажались…
– Зеркало… – изумлённо прошептала Герцогиня. – Ты?!..
По зеркальному стеклу прошла рябь, изображение стремительно сменилось, показав небо и Кота, окутанного чёрными перьями… и потом стекло дрогнуло и раскололось.
Герцогиня ахнула, но трещина прошла только по поверхности зеркала, поймав изображение анимага в белую паутину линий … и Кот удивлённо выругался там, в отражении.
– Как это?! – прошептала Герцогиня. – Как?!
Трещины побледнели, словно исчезая на стекле здесь… зато появляясь где-то там, в небе вокруг Кота. Точнее, уже не в небе: анимаг, окутанный стеклянным блеском, почти упал где-то в вершинах скал. Приземлился плохо, жёстко, ударившись о камни всем боком, и тут же вскочил, шипя от боли, встряхиваясь мокрым зверем, сбрасывая с себя незримые путы.
– Какого чёрта?! – прошипел Кот, озираясь… и замер, глядя в упор на Герцогиню – прямо сквозь расстояния и отражения.
– Вы?! – изумлённо выдохнул анимаг. – Не может быть…
– Может, – прозвучало рядом с ним, и из воздуха за его спиной появился О’Мыш. Коротко глянул на Герцогиню – так же, как Кот, словно и не было между ними холодного зеркального стекла – и чуть склонил голову:
– Благодарю, что откликнулись на мой призыв.
– Ну вы даёте! На расстоянии!.. – восторженно дёрнул её за руку подсматривающий из-за плеча Кролик.
– Я не… – прошептала Герцогиня. – Это не я. Это… зеркало!
– Ладно, удрать не дали, – фыркнул Кот, вновь беря из воздуха чёрно-зелёную книгу, в которую собрались осыпавшиеся с его плеч перья. – Но теперь мы один на один, Охотник. А значит…
– Ещё одно одолжение, хорошо? – глядя мимо него, проговорил О’Мыш. – Запри нас в лабиринт, из которого ему не сбежать.
Кот не успел среагировать – со всех сторон полыхнул белый свет, заливая камни и скудную траву Серых скал, заставляя зажмуриться всех, кого застал врасплох – в том числе и Кролика с Герцогиней. А когда Герцогиня проморгалась, отражение показывало только камни, траву, немного неба… и ни Охотника, ни демона.
– Где они?! – ахнул Кролик, протирая глаза. – Куда вы их дели, Герцогиня?!
– Я тут ни при чём. Это зеркало.
– Зеркало?! Вы меня разыгрываете, да?! То оно боится Кота, то зовёт вас на него посмотреть, то стаскивает с неба за крыло… а то вообще куда-то прячет вместе с О’Мышем! Это же ЗЕРКАЛО, а не инопланетный разум!
– Ты уверен? – усмехнулась Герцогиня, поглаживая стекло кончиками пальцев. –Уверен, что после всего это ПРОСТО зеркало?
– Здравствуй, паранойя, – уныло сказал Кролик. – Теперь я ещё зеркал бояться стану. Этак вот ему язык покажешь – а оно тебе по морде даст…
– Нечего моим зеркалам язык показывать.
– Так я не вашим. Я своему…
– Своему показывай, – разрешила Герцогиня и покачала головой. – Кролик, Кролик. Ты не понял? Это не просто зеркало. Охотник каким-то образом нащупал его страх перед Котом. Страх и желание отомстить. Нащупал, поделился с ним силой, дал возможность стать зазеркальной реальности чуть более по-настоящему реальной.
– О господи… Звучит похоже на… на прошлое.
– Да. Первый Король и та самая рокировка.
– То есть тогда ты тоже…
– Я не уверена, – вздохнула Герцогиня. – Разве тут можно быть вообще в чём-то уверенной? Это так… предположения.
– Весьма похожие на правду, – Кролик нетерпеливо переступил с ноги на ногу. – Слушай… мне чертовски любопытно, что там у них происходит. Нельзя как-то… подглядеть?
– Попробуем, – Герцогиня снова погладила ладонью стекло и на миг прикрыла глаза. – Покажи…
Изображение возникло сразу – яркое, чистое, отчетливое, со звуком. «…Словно зеркало сделало это очень даже охотно!» – пришло в голову Кролику. И там, за зеркальной гранью, шла отчаянная схватка.
Место, где сцепились в драке Охотник и демон, было похоже на пещеру, где вместо стен высились ледяные зеркала. Сталактиты и сталагмиты щетинились по пещере редкими, но бритвенно-острыми клыками, и оба противника одинаково сторонились их оскала.
– Где это место? – удивленно спросил Кролик. – Я не помню, чтобы видел что-то такое в Стране Чудес…
– Похоже, это место находится на стыке зеркала и какой-то из пещер в глубинах Серых скал, – задумчиво проговорила Герцогиня, вглядываясь-вслушиваясь в происходящее за стеклом. – Ни там, ни тут… Или – и там, и тут.
– И Кот не может сбежать, – пробормотал Кролик, рассеянно глядя в зеркало. – Пролёт… без ступенек… Что нужно для прыжка…
Там, в зеркале, Кот отскочил назад и прищёлкнул пальцами, призывая свою силу. Чёрно-зелёные тени метнулись откуда-то из-за его плеча, сливаясь в огромного волка, который с рычанием кинулся на Охотника. Но наперерез зверю откуда ни возьмись метнулся полупрозрачный гончий пёс. Метнулся, вцепился в волчий бок… и жалобно взвизгнул, рассыпаясь в водяные брызги под волчьими клыками. Охотник торжествующе расхохотался:
– Отлично, демон! То, что надо!
– То что надо? – недоумённо переспросил Кот. – То есть ты специально бросил свою собаку в зубы моему волку?!
– Бросил свою силу на контакт с твоей, демон.
– …чёрт.
– Оу, ты понял, да?
– Одолжил или отзеркалил?
О’Мыш одобрительно усмехнулся:
– А ты умён, демон. Даже жаль тебя уничтожать.
– Да ты заранее-то не радуйся. Не факт, что поможет…
И Кот, не закончив фразы, кинулся к Охотнику, метя своим мечом тому в горло. Одновременно его волк тоже бросился вперёд, в длинном прыжке пытаясь достать до шеи отвлёкшегося Охотника. Но у них не вышло – у обоих.
О’Мыш прищёлкнул пальцами, и из-под его ног наперерез волку выстрелили блеснувшие металлом лезвия. Зверь взвизгнул и отпрянул, теряя вместо крови лоскуты чёрных теней, тающие на ледяном полу пещеры. В этот же момент Охотник выхватил из-за спины арбалет и, неуловимым для глаз движением уйдя в сторону, выстрелил навстречу анимагу. В последний момент Кот увернулся, и орихалковый болт только скользнул по его наплечнику. Не закончив движения, анимаг исчез… и тут же исчез Охотник. Тихо скулящий волк рассыпался в зелёные искры, взвившиеся куда-то под потолок. Только гончий пес, не спеша сформировавшийся из лезвий, остался стоять посреди пещеры, насторожённо следя взглядом за чем-то невидимым.
– Они пропали? – сама себе удивилась Герцогиня… и сама себе ответила: – А, нет… Кот же умеет быстро перемещаться. И О’Мыш, судя по всему, тоже. Значит, они всё ещё там. Но увы, мы их драки не разглядим.
Изображение в зеркале, казалось, застыло. Пещера, ледяные зеркала, сверкающие сталагмиты… и неподвижный гончий пёс, следящий за чем-то незримым равнодушными золотыми глазами.

С лёгким треском в камине рассыпалось прогоревшее полено.
В углу звякнул осколком деловитый стеклянщик.
Ветер за окном бросил в стекло сухой листок.
За плечом почти беззвучно что-то бормотал Кролик.
Герцогиня нервно стиснула пальцы.
«Ну же! Кто кого?!»
И, словно подстёгнутое её нетерпением, изображение в зеркале дрогнуло, рывком приближая дальнюю стену пещеры. Невидимая волна окатила лед и схлынула, предоставив взгляду Герцогини Кота, прижатого к стене пещеры, и Охотника, ткнувшего ему в горло заряженный арбалет. И на долю секунды раньше меч анимага с болезненным звоном ударился об пол пещеры, скользнул по льду и замер, остановленный когтистой лапой гончего пса.
– Отзеркалил, – невозмутимо сказал О’Мыш, второй рукой сжимая правое запястье захваченного анимага. Левая рука Кота висела плетью, и анимаг только зло кривился, пытаясь вырваться из охотничьей хватки. О’Мыш повёл арбалетом, упирая его в шею противника, и предупредил:
– Не дёргайся. Палец сорвется – и всё. С орихалковым болтом в горле ни одному демону не выжить.
– Хорошо, не дергаюсь, – согласился Кот, замирая. – А толку? Выпустишь – и мы устроим второй раунд?
– Зачем тебе второй раунд? – насмешливо спросил О’Мыш. – Думаешь, сумеешь победить?
– Не, ну мало ли… – неопределённо отозвался анимаг, косясь куда-то за спину Охотника.
– Все козыри у меня, демон. Поэтому извини, но…
– Стоп-стоп! – запротестовал Кот, безуспешно пытаясь вжаться в стену так, чтобы убрать шею от арбалета. – А как насчёт того, чтобы сперва объяснить побеждённому противнику, каким боком ты умудрился со мной справиться?
– Зачем тебе это объяснять?..
– …Если ты меня всё равно убьёшь?
– Так мне положено убивать демонов.
– Блин, косяк… Но всё-таки? Утоли любопытство. Ты типа благородство проявишь, а я проживу подольше. М?
– Я Охотник на демонов, – со скучающими интонациями проговорил О’Мыш. – А значит, мне положена сила, дающая возможность справиться с любым демоном. Это – умение повторять силу врага, вот и всё. Мой Козырь, соприкоснувшись с атакующей демонической силой, пропускает её сквозь себя, впитывает и преобразует в свою. В мою, точнее. То есть считай сам, демон: в данный момент я обладаю твоей заимствованной силой, твоими способностями и даже – немного – твоими воспоминаниями. Что ты можешь мне противопоставить?
– Мда, неравный обмен, – буркнул Кот. – Ну раз так, то… я проиграл.

«…Неравный… обмен…» – беззвучно повторил Кролик, глядя в зеркало.

О’Мыш спокойно улыбнулся… и тут же швырнул Кота на пол, стремительно оборачиваясь навстречу чёрной птице, бросившейся на него со спины. Когти птицы, за мгновение до этого соткавшейся из зелёных искр, едва не пробороздили лицо Охотника, пройдя в считанных сантиметрах от его глаз. Тут же сухо щёлкнул арбалет, и серебряно блеснувший болт пробил грудь птицы, роняя её под ноги О’Мыша бесформенным комком чёрно-зелёных перьев.
– Думал, попадусь? – сухо спросил Охотник, пинком отбрасывая теряющую форму птицу к ногам своего гончего пса и вздёргивая с пола кривящегося от боли анимага. – Впрочем, мне всё равно нужна твоя книга, чтобы выпустить из ловушки изменённых Алис.
Кот промолчал, презрительно косясь на почему-то по-прежнему заряженный арбалет, упирающийся ему в грудь.
«Все?..» – было написано на его лице.
«Всё», – чуть кивнул Охотник, глядя ему в глаза.

«Всё…» – закусила губу Герцогиня.
Чьё-то сердце стукнуло раз, другой – оглушительно громко в наступившей тишине…
…а потом Кролик нервно выдохнул:
– Неравный обмен… Равновесие…
– Что? – безразлично переспросила Герцогиня, не отрывая взгляд от зеркала.
– Равновесие! Без равновесия очень сложно совершить прыжок – во всяком случае удачно приземлиться уж точно нельзя… Равновесие, мама моя батарейка! Вот о чём он пытался мне сказать!
– Что?!
– Его нельзя убивать! Он – тёмная сторона, без которой Неправильная сказка начинала крениться, опрокидываясь… куда-то опрокидываясь…
– Куда опрокидываясь, ты о чём?!
– Потом! Потом додумаю, потом объясню… О’МЫШ, НЕТ! НЕ УБИВАЙ ЕГО!!! – завопил Кролик, кидаясь к зеркалу. – НЕЛЬЗЯ!
– Тише! – болезненно поморщилась Герцогиня. – Тише, Кролик…
– НЕ УБИВАЙ!
– Не кричи, Кролик! – и Герцогиня оттолкнула его от зеркала. – Бесполезно. Здесь нет обратной связи. Они тебя не слышат и не услышат.
– Но…
– Бесполезно… – выдохнула Герцогиня.

Но О’Мыш там, за стеклом, почему-то не торопился спускать курок. Он смотрел в глаза анимага и молчал. И Кот молчал, глядя на него спокойно и обречённо.
А потом Охотник задумчиво произнёс:
– Вот оно как, значит…
– Что? – прищурился Кот, отводя взгляд.
– Что насчёт попыток оправдаться в своих злодеяниях?
– Пошёл ты…
– Я так и думал. Жаль, обрывки твоих воспоминаний не дают полной картины произошедшего.
– А ты типа любопытный?
– А может, у меня в крови стремление к справедливости?
– При чём тут это?
– Я видел точку отсчёта, демон. Вместе с твоей силой мне достался обрывок твоих воспоминаний и…
– …и подавись этим обрывком. Больше ничего тебе не перепадёт.
– Что ж… Во всяком случае, я знаю, как вызволить изменённых тобой Алис…
– Умница. Возьми с полки пирожок.
– …И таким образом спасти страну.
– И медаль тебе в задницу. Что-то ещё?
– Поэтому я считаю, что смерти ты не заслуживаешь.
– Э… даже не знаю, что сказать.
– Я заточу тебя в этой пещере своей силой и силой разбитых зеркал… и прости, демон, но выбраться из этой тюрьмы ты не сумеешь.
– Что?!
Охотник выпустил анимага и шагнул назад, складывая пальцы левой руки в странный жест. Кот попытался отшатнуться от стены, но не успел. Щёлкнул арбалет, и болт ударился в стену рядом с запястьем анимага, вонзившись в зеркальную поверхность почти до оперения. И тут же стремительно потек, изменяясь в серебряно блеснувшую цепь, которая охватила запястье анимага, притянув его к стене. Второй выстрел – и вторая рука Кота оказалась прикована к стене.
– Эй! – протестующее процедил анимаг. – А как насчёт того, что я ранен?!
– А как насчёт того, что это не курорт, а наказание? – усмехнулся О’Мыш, снова поднимая арбалет. Ещё два выстрела – и цепи обвили лодыжки демона. Кот дёрнулся, пробуя цепи на прочность, и зло выругался.
– Ты чуть не уничтожил страну, – спокойно сказал О’Мыш, убирая арбалет за спину. – И эта пещера скроет тебя от взгляда любого, кто бы мог попытаться освободить тебя – сам знаешь, здесь полно мягкосердечных людей, которые так и не поверили до конца в твоё зло.
– Мда, есть такое… – поморщился Кот, провожая его паническим взглядом. – Но… ты же не бросишь меня здесь?!
– Увы, – без тени сожаления ответил О’Мыш, разворачиваясь к нему спиной. – Идём, Козырь. И не выпускай из зубов демоническую книгу, малыш.
– Постой! – Кот рванулся, тщетно пытаясь освободиться. – Это нечестно!
– Ты проиграл.
– Да, но…
– Я не смогу освободить Алис, если твоя сущность не будет надёжно изолирована. Прости, страна важнее любых сантиментов.
Кот собрался ещё что-то сказать, но закусил губу и снова рванулся. И ещё раз, ещё…
И судорожный звон орихалковых цепей заставлял Герцогиню вздрагивать, пока изображение в зеркале медленно таяло, пряча от постороннего взгляда ледяную пещеру и побеждённого демона.

– Мама моя батарейка… – обессилено прошептал Кролик, падая в кресло. – Я думал, он сейчас пристрелит Кота к чертям… А-а-а-а, поседеешь тут с вами!
– Точно, – немного нервно улыбнулась Герцогиня. – А этот О’Мыш неплох, правда?
– Кстати да! – Кролик потёр ладонями виски и снова вскочил на ноги. – Чего я сижу-то?! Надо сбегать к Королеве… а потом найти Охотника и убедиться, что он сумеет спасти Алис! Ещё не всё закончено! Я побежал, Герцогиня.
И он выскочил за дверь, оставив Герцогиню сидеть перед зеркалом.
– Значит, ты сыграло вместе с Охотником? – тихо спросила Герцогиня, касаясь зеркального стекла тёплой ладонью.
Зеркало молчало. Молчало и честно показывало отражение рыжеволосой девушки в легкомысленном чёрном платье.

Где-то по тропинке из Серых скал возвращался Валет с отрядом, а рядом с Валетом размеренно шагал О’Мыш, охотник на демонов, скупо описывая свою победу над демоном.
– …Что, прям так из арбалета и врезал?!
– Угу.
– И что?!
– И всё.
– Прям совсем всё?!
– Угу. Куда он без силы-то своей денется? А сила вот, – и Охотник кивнул в сторону своего пса, мерно семенящего у его ноги. В зубах Козыря едва заметно подрагивала чёрно-зелёная книга, насквозь пробитая серебряным арбалетным болтом. Валет покосился на книгу:
– А если я попробую книгу взять, твой пес меня не укусит?
– Не советую.
– Да ж не собираюсь её использовать, что я – дурак?! Просто любопытно.
– Не в этом дело. Уверен, что не превратишься в какого-нибудь кентавра, если прикоснёшься к обложке?
– Э… мда, – Валет снова покосился на книгу, теперь с опаской. – Пожалуй, греметь по лесу копытами мне как-то не хочется…
– Поэтому я тоже к ней не прикасаюсь. – утешил его О’Мыш. – Это ж его книга-то, демона. Пока она удерживается моей силой – всё нормально, но кто знает, что она сделает, если освободится. Не решит ли отомстить за своего хозяина?
– Оу, даже так…
– Угу.
– Тогда, может, лучше её просто уничтожить – и дело с концом?
– Может, – согласился Охотник. – Только я способа не знаю. Удержать могу, а уничтожить…
– А сжечь?
– Это книга Вечерних Теней. Сжечь тень…
– Не, ну…
– Поймать ветер. Утопить волну.
– Намёк понял. А Алисы? Те, превращённые? Ты знаешь, как их освободить?
Охотник пожал плечами и не ответил. Валет ещё какое-то время молча шагал рядом, потом пробурчал:
– А всё-таки жаль, что ты его не прикончил. Во всех сказках демоны находят способ освободиться.
– Будут проблемы – будем искать решение, – отмахнулся Охотник. – Пока он заперт, и заперт надежно. А ваша задача сделать так, чтобы никому в голову не пришло его освобождать.
– Думаю, в ближайшее время желающих и не будет, – усмехнулся Валет. – Слишком уж он был… сволочь он был, чего уж. А там видно будет.
Про себя же Валет подумал, что если в Стране Чудес возникнет опасность возвращения демона… в крайнем случае никто не помешает ему, Валету, отыскать пещеру, в которой он заточен, и убить злобную тварь ещё до того, как анимаг успеет натворить новых бед. Впрочем, озвучивать эти мысли Валет, ясное дело, не собирался.

24.12.12

@темы: текст, Спираль

---

Спираль - 10

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

10

– Давно я так не радовалась дождю! – сказала Королева, стоящая у окна. Кролик, разливающий по чашкам пахнущий шоколадом чай, согласно кивнул:
– Ещё бы! В данном случае это означает, что мы наконец-то успешно сыграли против Кота.
– Охотник на демонов, хм? Надеюсь, Кошка догадается сразу же привести его во дворец – мне чертовски любопытно на него поглядеть!
– Думаю, догадается, – пожал плечами Кролик и задумчиво посмотрел на чайные чашки. – Хм. Почему-то же я в рассеянности достал лишние приборы?..
– А ты достал лишние? – с любопытством обернулась Королева. – Сколько?
Кролик посчитал.
– Всего пять, – почесал он за ухом. – Зачем вот пять? Я собирался три…
– А почему три?
– Ну вы, я и… э… хм.
– Вот именно. Обычно с нами ужинает Кошка, но в данный момент она где-то чёрт знает где, очевидно тоже радуется дождю.
– Мда, как-то я… задумался…
В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в комнату сунулся Валет Пик.
– Ваше Величество, мы вернулись, – доложил он. – В смысле, я решил, что стоит сопроводить Кошку и господина Охотника ко дворцу… на всякий случай… Так что задача выполнена, и я отправляюсь в рейд, ловить Кота. Кстати, мне бы ещё солдат… Пять. Или лучше десять. Нет, пять хватит.
– Так, хватит тараторить! – хлопнула в ладоши Королева. – Где Кошка и… э-э… господин Охотник?
– Ждут вашего позволения войти.
– Пусть заходят.
– Есть!
– И ты, кстати, тоже иди сюда, расскажете всё толком, что и как там у вас было.
– Но рейд…
– Подождет до утра.
– А может…
– Об отчетах слышал чего-нибудь? – нахмурилась Королева. – Не расскажешь устно сгорающей от любопытства Правительнице – будешь сдавать отчёт в письменном виде в двух экземплярах! Нет, в трёх, чтоб злобнее было. Ясно?!
– Ясно, – торопливо покивал Валет. – Тогда я сейчас Кошку с господином Охотником приглашу, солдат в казармы отправлю и приду. Ладно?
– Давай, – сварливо разрешила Королева и, когда дверь за Валетом захлопнулась, проворчала: – Мальчишка, ёлки-палки… Ветер в голове и шило в заднице.
Кролик невольно улыбнулся. Королева меж тем пересчитала по пальцам ожидающихся на чай гостей и присвистнула:
– Пять чашек, говоришь? Ну-ну…

Первой в королевский кабинет вошла Кошка. Слегка поклонилась и, подчиняясь нетерпеливому жесту Королевы, шагнула в сторону, освобождая проход.
Господин Охотник на демонов, шагнувший через порог, был высок и суров. Простая куртка, брюки, заправленные в тяжелые походные ботинки, неопределённого цвета плащ с воротником, закрывающим нижнюю часть лица – он выглядел опасно и романтично. Довершали его облик широкополая шляпа, надвинутая на глаза, короткий меч у пояса и арбалет за спиной. Охотник вошёл в комнату и слегка поклонился Королеве.
– Понтово, – сказала Королева, оглядывая его с ног до головы. – В смысле, привет, я Королева.
– Уилл О’Мыш, к вашим услугам, – коротко ответил Охотник. – Собственно, я не хотел отвлекать вас от дел, но Кошка настаивала на визите во дворец и…
– И правильно настаивала, – сказала Королева. – Во-первых, мне банально интересно посмотреть на своего нового подданного. А во-вторых, нам нужно обсудить план дальнейших действий.
– Я убью демона, освобожу Алис из-под власти его чар и спасу страну.
– Ничего так план, конкретный, – кивнула Королева. – А если поподробнее?
О’Мыш снисходительно промолчал, всем видом показывая, что всё и так чётко и понятно.
– А может, мы за стол сядем? – предложил Кролик. – Ну вот традиция у нас такая – всё за чаем решать. А он, между прочим, остывает.
…

Герцогиня стояла у зеркала, глядя в глубину отражения. После визита Кота стеклянщики уже подобрали с пола все осколки и заново сплели одно зеркало – как раз то, в которое и смотрелась Герцогиня. Остальные зеркала бледными тенями стояли по углам, покрытые сетью трещин и блестящими капельками новых, только что сплетенных зеркальных заплаток. Без зеркал в комнате было пусто и холодно.
Герцогиня задумчиво провела пальцами по зеркальному стеклу.
– Дворец? – задумчиво пробормотала она. – Королева… и Кролик.
Зеркало послушно замерцало, и изображение в нём поплыло, показывая комнату Королевы, где за столом пили чай пятеро: Королева, Кролик, Белая Кошка, Валет Пик и…
– Так вот он какой, Охотник на демонов, – раздалось от порога. Герцогиня испуганно вздрогнула и повернулась к Коту, машинально стараясь закрыть своей спиной изображение в зеркале. Анимаг насмешливо посмотрел на неё из-под растрёпанной чёлки и мягко шагнул в комнату.
– Уходи! – выпалила Герцогиня, прижимаясь спиной к зеркалу.
– Звучит так, словно тебе есть чем мне пригрозить, – пожал плечами Кот, подходя к ней вплотную. – Оу, новости из дворца? Очень кстати.
Герцогиня бросила на зеркало короткий взгляд, и изображение словно смыло пробежавшей по стеклу рябью. Зеркало как зеркало, какие трансляции, что вы?
Кот усмехнулся и, жёстко схватив Герцогиню за руку, дёрнул её к себе. Девушка попыталась вырваться, но не тут-то было. Кот обхватил её за плечи, развернув лицом к зеркалу, и негромко сказал, щекоча её ухо тёплым дыханием:
– Продолжай смотреть. Мне тоже любопытно послушать планы светлого воинства, направленные против тёмной стороны в лице меня.
– Отпусти!
– Потом – обязательно. После новостей из дворца.
– Ты думаешь, я буду тебе помогать?! После того, что ты натворил?! Ну, знаешь!
– А ты думаешь, у тебя есть выход? – фыркнул Кот и на миг уткнулся лицом в её распущенные волосы. – Глупая девочка… Помнишь, что я говорил про стеклянщиков?
– Ты не сделаешь этого…
– Неужели?
Кот, не выпуская Герцогиню, протянул руку к зеркалу, где одинокий хрустальный паучок возился с трещиной на стекле, и ловко ухватил стеклянщика за верх брюшка.
– Бросить в камин или раздавить? – холодно поинтересовался он у Герцогини, сжимая пальцы. Стеклянщик тоненько звякнул в его руке и панически засеменил лапками.
– Прекрати! – дрожащим от испуга и ярости голосом крикнула Герцогиня. Кот хмыкнул:
– Запросто. После того, как ты покажешь мне совет во дворце. Ну не упрямься, глупая! Сама же понимаешь, что это не имеет особого значения. Вряд ли они придумают что-то, чего я не предугадаю…
– Тогда… зачем?!
– Зачем я веду себя, как жестокий засранец? – нехорошо улыбнулся Кот. – Потому что я такой и есть. Честно говоря, мне доставляет удовольствие тебя шантажировать. Прямо вот в кайф заставить тебя сделать то, что ты не хочешь делать.
– Вот мразь…
– Спасибо за комплимент. Ну так что? У нас в программе киносеанс или жареный паучок?
– Зеркало, дворец! – сквозь зубы приказала Герцогиня. – Комната Королевы.
Зеркало торопливо подчинилось, и в его глубине отчетливо проступило изображение королевского кабинета. Компания по-прежнему пил чай и о чём-то горячо беседовала.
– Звук, – холодно приказал Кот. Герцогиня злобно покосилась на него и повторила:
– Звук, пожалуйста.
…

– …Поэтому в ближайшее время новых Алис не ожидается, – Кролик закончил фразу и выжидающе посмотрел на Королеву.
– Значит, пока можно не гонять по стране за Алисами, стараясь опередить Кота, – задумчиво сказала Королева. – Это радует.
– Мы все силы бросим на его поимку! – горячо вмешался Валет. – Дайте мне ещё с десяток солдат, и я приведу его к вам через пару дней.
– Не зарекайся, – кисло сказала Кошка. – Чего ему ещё десяток солдат?
– У меня есть план, как его поймать при встрече.
– Это радует, – Кошка по-прежнему была полна скепсиса.
– Не веришь, что сработает?
– Откуда мне знать, я ж план-то не слышала.
– Оставьте его мне, – спокойно сказал Охотник на демонов. – Я сам с ним разберусь.
Кошка и Валет одинаково хмуро покосились на него.
– Одному не стоит соваться в лапы этого психа, – сказала Кошка. Валет согласно кивнул:
– Точно. Отряд прикрытия по-любому не помешает, так?
– Помешает, – поморщился О’Мыш. – Такие как я работают в одиночку.
– А такие как я работают командой, – покосился на него Валет. – Хочешь поспорить, чья работа эффективнее?
– С тобой, что ли, спорить? Мальчишка…
– Чего?!
– Так, брейк, петухи тут нашлись! – Королева хлопнула ладонью по столу. – Ещё нам тут ссор не хватало!
О’Мыш и Валет замолчали, кидая друг на друга неприязненные взгляды.
– А всё-таки, какие мысли по поводу ситуации? – осторожно спросила Кошка, косясь на О’Мыша. – С чего начать? Может, важнее сперва освободить Алис, устранив угрозу стране, а потом уже взяться за поимку демона?
– Возможно, – задумчиво сказала Королева, но О’Мыш покачал головой:
– Нет. Сила, при помощи которой демон изменил Алис, находится в его книге. А значит, для того чтобы повернуть изменения вспять, нужно её заполучить.
– А ты уверен, что дело именно в книге? – спросил Валет.
– Уверен. Книга даёт ему всё: оружие, доспех, боевого зверя. Сомневаюсь, что силу изменять Алис ему дало что-то другое.
– Звучит логично, – признал Валет. – Значит, мы вернулись к тому, с чего начали – ловим демона.
– Вот только как его найти? – вздохнула Кошка.
– Есть способ, – усмехнулся О’Мыш. – Я ведь Охотник на демонов…
– И что? – хором спросили Кошка и Валет.
– А то, что у меня тоже есть козырь.
И Охотник на демонов, не вставая из-за стола, негромко свистнул. Воздух у его стула заискрился, замерцал… и из него соткался пёс. Невысокий, полупрозрачный – сквозь зверя отчетливо был виден узор на скатерти – он выглядел очень воздушным и хрупким, но его золотые, без зрачков глаза и обманчиво спокойная поза создавали впечатление неуловимо опасного существа.
– Это… собака? – Кошка осторожно отодвинулась подальше. Так, на всякий случай.
– Гончий пес, – сказал О’Мыш. – Знакомьтесь. Его зовут Козырь, и чёрт меня возьми, если он не загонит любого демона, в какую бы нору тот не забился…
…

– …Мда, неприятный сюрприз, – скривился Кот, отталкивая Герцогиню к зеркалу. – Ладно, мне достаточно новостей.
Зеркало дрогнуло и спрятало изображение дворца, заменив его отражением сердитой Герцогини. Кот швырнул ей в руки испуганно пискнувшего стеклянщика, брезгливо встряхнул ладонью и, развернувшись, пошел к дверям.
– А всё-таки, – уже на пороге догнал его голос Герцогини. – Зачем, Кот?
– Обычно спрашивают «почему», – не оборачиваясь, фыркнул анимаг.
– Я хорошо тебя знаю, бродяга, – мягко проговорила Герцогиня. – Поэтому мне важнее – зачем?
Кот развернулся к ней, кривя губы в злой усмешке.
– Знаешь?! – бешено прошипел он. – ЧТО ИМЕННО ты знаешь, девчонка?!
Она попятилась, испуганная внезапной вспышкой его ярости.
– Ты же до сих пор в меня веришь, дура! – продолжил он, сжимая кулаки. – Ты веришь, дебил этот блондинистый верит, Королева… тоже верит! Одна Кошка не верит, да Валет… да Охотник этот новоприбывший!
– Но ведь…
– Что «но»?! Вы готовы верить в любое зло, лишь бы оно было своим и привычным?! Это же грёбаная Страна Чудес, и если здесь правильно верить!..
Он осёкся, не закончив фразы. Постоял, глядя себе под ноги…
И снова поднял на неё блеснувший злой зеленью взгляд.
– Дура ты, в общем, – уже спокойно сказал анимаг и прищёлкнул пальцами. – Всё ещё думаешь о бедной одинокой кошачьей душе. А с чего ты взяла, что она – душа – такая уж бедная и одинокая?
Из темноты за его спиной бесшумно вышла фигура и, подойдя вплотную, нежно обвила руками плечи анимага. Освещения из комнаты Герцогине вполне хватило, чтобы разглядеть, что фигура была отчетливо женской – изящный силуэт, тонкая талия, вполне себе оформленная грудь… Длинное, зелёное с серебром платье ещё больше подчеркивало женственность незнакомки, капюшон хоть и прятал верхнюю часть лица, оставлял открытыми изогнутые в улыбке губы… а серебристые локоны, падающие из-под капюшона, делали облик незнакомки ещё более нежным и загадочным.
– Ты задержался, любимый, – лёгким ветром прошелестел её негромкий голос. – У тебя неприятности?
– Какие неприятности, что ты? – небрежно ответил анимаг, и не думая высвобождаться из объятий. – Так, заглянул на огонёк к старой знакомой.
– Оу, – Герцогине показалось, что взгляд незнакомки из-под капюшона окатил её брезгливым любопытством.
– Уже ухожу, – усмехнулся ей Кот. – Вот только…
Он посмотрел на зеркало, на стеклянщиков, испуганно притихших в углу, и сказал, холодно глядя в глаза Герцогине:
– Ты мне и раньше была удобна, девчонка. А сейчас… ты жива только потому, что можешь быть полезна. Поэтому помни: не вздумай мешать, иначе я могу стать ещё неприятнее. Тебе хочется на это посмотреть?
И, не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл прочь, фривольно приобняв за талию прильнувшую к нему девушку в зелёно-серебряном платье. Герцогиня проводила их взглядом и, подойдя к двери, с силой захлопнула её.
– Засранец, – бешено прошипела она. – Вот засранец!
Стеклянщики откликнулись возмущённым перезвоном.

21.12.12

@темы: текст, Спираль

---

[Alice in Diaryland]

*к сожалению, ответа от автора не дождались, но если он объявится и будет против публикации - уберем и обязательно извинимся *

Автор: calliste

тропы страны чудес
Также посвящается проекту "Без семи тринадцать"

По тропам страны чудес
Ты шагнешь наивно.
Темный лес? Волшебный лес.
Чудеса не лживы.
Шаг за шагом по дороге
Той безумной сказки
Дальше, дальше всё уводит.
Где же твоя маска?
Примеряешь фигуры, роли
Ненормальной истории этой.
Тут всегда нужны герои,
Алиса, welcome в страну бреда!

@темы: рифма

---

[Alice in Diaryland]

*к сожалению, ответа от автора не дождались, но если он объявится и будет против публикации - уберем и обязательно извинимся *

Автор: calliste

снова время верить в чудеса
Посвящается проекту "Без семи тринадцать"

Над горизонтом солнце догорает,
Лучи последние кидает в небеса.
Перед окошком девочка мечтает.
Она еще наверное верит в чудеса.
Сзади кто-то тихо подкрадется к ней,
Осторожно до плеча дотронется рукой -
Снова чудеса отбросят свою тень
В жизнь той девочки с чистою душой.
"Ну же, в сказку хочешь, нет?" -
Спросит голос столь знакомый и родной.
И не вспомнится уже как много прошло лет
С тех пор как он был ей совсем чужой.
Сон-не сон? Тогда, сейчас?
Неужели все реально?
Снова танцевать ей вальс
С той безумной сказкой ненормальной?
"Эй, Алиса, что ты ждешь?"
"Кролик... Это снится мне?"
"Если так - то не умрешь.
Ну же, падаем в страну чудес!"
В сказку открывается со скрипом дверь,
Там все страновастее чем тут.
Хочешь верь, хочешь не верь,
Но чудеса на каждом ждут шагу.

@темы: рифма

---

Спираль - 09

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

09

В таверне было уютно – как обычно. Весь небольшой отряд расположился за столом, как-то на первый взгляд сразу расслабившись и позабыв про демона и опасность, угрожающую стране. Однако Кошка видела, что Валет, словно невзначай, сел так, чтобы видеть двери и окна, а солдаты нет-нет да и косятся на своё оружие… и, честно сказать, её это успокаивало. Шляпник разносил чай, шутил направо и налево и вообще был душой компании. Алиса хлопал глазами, удивлялся Сонечке и Верочке, деловито снующим меж чайных чашек, и жадно внимал рассказам солдат о забавных случаях на границе и во дворце – как и положено парню, впервые попавшему в этот по-домашнему милый бедлам. Поэтому Кошка в конце концов перестала нервничать и ждать очередного подвоха, и задумалась о том, куда им идти дальше. И чем больше она думала, тем яснее понимала, что последний рубеж Алисы близко. Это было странно… и немного волшебно. Алиса сидел тут, пил чай, дышал суматошной атмосферой таверны, а где-то за порогом чёрточка к чёрточке рисовался его дальнейший путь – Кошке казалось, что она отчётливо различает штрихи алисьего рубежа, которые невидимый художник наносит на карту грёбаной Страны Чудес.
«А ведь это близко, – вдруг подумала Кошка, устремив невидящий взгляд куда-то за окно таверны. – Совсем-совсем близко! Да-да, та самая полянка на полпути от таверны ко дворцу… если напрямик взять, по очень-то торной тропке. На ней очень красиво впишется небольшой домик… нет, не домик – башня! Небольшая башня Охотника на демонов. Неужели Кот был прав?! И именно Проводник определяет место новой фигуры в стране?! С ума сойти… Впрочем, это пока неизвестно, так? Надо проверить! И чем быстрее, тем лучше – пока этот новоявленный демон не соизволил вернуться, чтобы помешать Алисе занять своё место в Неправильной сказке…»
Кошка одним глотком допила свой чай и нетерпеливо посмотрела на Алису. Он перехватил её взгляд и улыбнулся:
– Нам пора?
– Потом ты всегда сможешь сюда вернуться, – улыбнулась в ответ Кошка. – Здесь всегда хороший чай и не менее хорошая компания.
– Мы они такие! – гордо сказал Шляпник, и Лизочка согласно пискнула что-то с полей его шляпы. – Так что заходите ещё. Там как раз Заяц ещё проснётся – он вам расскажет чего-нибудь. Хотя Заяц редко рассказывает, да. Ну я зато вместо него расскажу.
– Я обязательно зайду, – пообещал Алиса, вставая из-за стола. – Спасу страну от демона – и зайду.
Шляпник радостно улыбнулся и горячо покивал.

Выйдя за дверь. Алиса удивлённо покрутил головой:
– Туман исчез!
– Я же тебе говорил, – сказал Валет, насторожённо косясь по сторонам. Алиса кивнул:
– Говорил. Но одно дело про такое слышать, а другое видеть. Есть туман – нет тумана! Есть обрыв – нет обрыва! Круто.
– Идём, – решительно сказала Кошка, направляясь к неприметной тропинке, заросшей бурьяном и цикорием.
– Далеко идём? – уточнил Валет.
– Не очень.
– Хорошо. Будем надеяться, что демон не успеет снова появиться у нас на пути…
– Будем надеяться, – без особой уверенности согласилась Кошка.

Они торопливо продирались через заросли одичавшей тропинки, и Кошка нервничала все сильнее. В лесу было тихо – подозрительно тихо. Ветер не шелестел листвой, издалека не доносилось повизгивание играющих шорьков или далёкий рык брандашмыгов. Даже птицы, казалось, насторожённо замолчали в ожидании… чего?
«Как перед грозой, – думала Кошка, шагая впереди Алисы. – Душно. И небо… Через листву плохо видно, но… это тучи?»
Чем дальше они шли, тем темнее становилось в лесу. В редкие просветы между листвой было видно небо, постепенно затягивающееся тучами.
– Мне кажется или мы почти пришли? – шёпотом спросил Алиса. – Я чувствую что-то… опасное.
– Мы пришли, – отозвалась Кошка, останавливаясь. – За этой терновой порослью есть чудная полянка для дома Охотника на демонов.
– Тогда… идём? – азартно сказал Алиса и, отодвинув её плечом, первым вышел на поляну.

– Вы же не думали, что я вам так просто позволю это сделать? – вкрадчиво спросил Кот, сидящий на поваленном стволе на противоположном краю поляны.
– Опять ты! – с досадой буркнула Кошка, одним прыжком оказываясь рядом с Алисой.
– Опять он! – радостно сказал Валет, выхватывая меч.
– Опять я, – скромно кивнул анимаг и, встав с бревна, гибко потянулся. – Уф, заждался. Впрочем, я удивлён, Проводница – ты довольно быстро сообразила, куда вести своего подопечного. Не ожидал такой сообразительности от гламурной блондинки.
– Я тебе сейчас покажу «гламурную», – процедила Кошка, выхватывая шпагу. – Иди ко мне, зараза!
– Нет, ко мне! – возразил Валет, делая знак солдатам. – Ребята, не забывайте, главное – схватить его и удержать. Тогда он никуда от нас не денется.
Солдаты дружно высыпали на поляну и медленно двинулись к Коту, направив на него оружие.
– Типа финальная битва на алисьем рубеже? – снисходительно сказал Кот, глядя на приближающихся солдат. – Ну-ну. Тогда не обессудьте, я тоже не буду особо сдерживаться.
Он коротко глянул куда-то вверх и, словно по сигналу, на его плечо спикировала чёрная птица. Впрочем, она тут же перепорхнула в ладонь анимага, оборачиваясь книгой в чёрно-зелёном переплете. Кот сжал пальцы, и книга полыхнула ярким зелёным пламенем, стремительно охватившим анимага. В доли секунды Кот изменился. Вместо драных брюк и чёрно-зелёной безрукавки на нём оказался вполне себе боевой костюм – высокие сапоги, чёрные брюки и чёрный с серебряной отстрочкой колет. Наруч, наплечники и широкие ремни из матово-чёрной кожи делали его облик совсем уж непривычным, но на поясе висел уже знакомый Кошке клинок – прямой лёгкий меч с чёрной рукоятью.
Кот мельком оглядел себя, буркнул: «Сойдёт!» – и выпустил из руки книгу. Книга не упала – рассыпалась лохмотьями чёрной тени… и эти лохмотья мгновенно собрались в огромного чёрного волка с бешеными зелёными глазами. Волк глянул на анимага, на миг прикоснулся к его ноге, словно ласкаясь или прося проказа, и оскалился в сторону Алисы.
– Итак, – сказал Кот, рассеянно потрепав волка по косматой голове. – Всё ещё упорствуете в желании пройти?
Кошка не успела ответить – ответил Алиса.
– Ещё бы! – весело сказал он. – Так гораздо интереснее! А то ты как-то не очень на демона был похож.
– Теперь похож, значит? – серьёзно спросил Кот.
– Ага.
– Ну и славно. Ну что, поехали?
И чёрный волк бросился вперёд, лишь на долю секунды опередив двинувшегося с места анимага.
Солдаты, повинуясь короткому приказу Валета, успели сомкнуться вокруг Алисы, когда волк оказался рядом, поэтому вместо Алисы зверь разорвал чёрного шахматного офицера. Все произошло стремительно – горловое рычание, блеск клыков – и ветер взметнул в воздух горсть стружек, остро пахнущих лакировкой.
– Назад! – рявкнул Валет, отшвыривая Алису себе за спину. – Кошка, следи за ним! А мы сейчас с этим справимся…
Но справиться с волком было не так-то просто. Чёртов зверь метался среди солдат, запросто минуя направленные в него удары, зато его клыки находили цель с пугающей быстротой. Раз – траву запорошила россыпь стружек. Два – рассыпались бумажные обрывки. Три – снова стружки… и снова обрывки… Солдаты бросались на волка, мешая ему прорваться к Алисе, но сами падали на траву, щедро посыпая её бумагой и стружками.
Впрочем, Кошке некогда было переживать за солдат, потому что прямо перед ней возник Кот – тёмный, опасный, небрежно поигрывающий извлечённым из ножен мечом.
– Отойди, – сказал Кот. – У меня дело к твоей Алисе.
– Нет, – решительно ответила Кошка, загораживая плечом парня.
Точнее, пытаясь загородить – потому что Алиса мягко отодвинул её и шагнул навстречу Коту.
– Какие правила у этой игры? – спокойно спросил Алиса. Кот усмехнулся:
– Правила? Тебе – пройти через поляну, мне – не позволить тебе этого сделать.
– Хорошо, – согласился парень и медленно, словно во сне, поднял перед собой руку. Кот с любопытством приподнял брови, когда в ладони Алисы с легким перезвоном материализовалось оружие. Больше всего это было похоже на короткий меч, только длинные отростки крестовины были под углом направлены вперед, а металл клинка мерцал и переливался холодным голубоватым светом.
– Клеймор-коротышка? – склонил голову набок анимаг. – Интересно… Пользоваться-то умеешь?
– Раз он в моей руке – значит, умею, – уверенно сказал парень и шагнул к Коту, неосознанным движением проворачивая в руке только что обретенный меч. Получилось, кстати, весьма лихо.
– Куда?! – Кошка прыгнула вперёд, коротко замахиваясь шпагой, но анимаг, небрежно уклонившись от её атаки, ударил своим мечом наотмашь – не по Кошке, по Алисе. Парень отмахнулся мечом… и Кот едва удержал в руке клинок, когда сверкающий «клеймор» Алисы соприкоснулся с его оружием – полыхнувший вдоль лезвия белый свет, казалось, отшвырнул в строну кошачий клинок.
– Ого как, значит… – озадаченно пробормотал анимаг, удобнее перехватывая в ладони меч. – Ну что ж… Пусть так.
И он коротко замахнулся, метя в лицо парню. Но сбоку на него кинулась Кошка, и анимагу пришлось отскочить, чтобы не попасть под удар её тяжелой шпаги. Впрочем, он тут же атаковал её, заставив шагнуть назад, потом – Алису, потом снова Кошку… и драка пошла с размахом.
По отдельности и Кошка, и Алиса уступали анимагу в мастерстве, но их было двое, и практически сразу они стали действовать на удивление слаженно. Один атакует – второй прикрывает, один справа – другой слева, не мешая друг другу, зато доставляя значительные неудобства врагу. Кот вертелся как бешеный, но успевал только отражать удары и только изредка атаковать. А ещё он отступал. Медленно, пятясь и снова шагая вперёд… и опять отскакивая, чтобы чужой клинок не приласкал его открытое горло…
И когда до края поляны за спиной хмурого анимага осталось всего лишь пара шагов, Кошка поверила, что у них получилось. Поверила настолько, что на миг обернулась к Алисе и ободряюще кивнула – мол, давай, ещё чуть-чуть!
Всего на миг – и Коту этого хватило. Он отбил в сторону её клинок и кинулся вперёд. Кошка и ахнуть не успела – анимаг врезался в неё плечом, буквально швыряя на землю, перескочил через упавшую Кошку и оказался перед Алисой. Взмах меча, хлесткий удар – и «клеймор» Алисы отлетел куда-то к подножию деревьев. Парень шарахнулся назад, споткнулся и, не удержавшись на ногах, покатился по траве. Попытался вскочить… и замер, заворожённо глядя на кошачий меч у своего лица.
Время на поляне, казалось, остановилось. Замер демонический волк, насторожённо кося взглядом на хозяина, замер Валет, в бессильной ярости стиснув рукоять меча, замерли солдаты, словно боясь нечаянным звуком подтолкнуть меч к столкновению с хрупким человеческим горлом. Замер Алиса, не отрывая взгляда от серого лезвия у своих глаз, и зачем-то судорожно шаря по траве рядом с собой. И почему-то медлил Кот, с непонятным выражением глядя на парня у своих ног.
А потом Кошка увидела, как пальцы Алисы нащупали рукоять арбалета, выроненного Валетом во время драки. И время двинулось дальше.
Рука Алисы уверенно сжалась, вскидывая арбалет, почему-то оказавшийся заряженным, и сверкнувший серебром болт свистнул в воздухе, с неприятным звуком врезавшись в наплечник анимага.
Кот отшатнулся, кривясь от боли, а Алиса, вскочив на ноги, бросился бежать – не к анимагу, к краю поляны. Ему оставалось пробежать всего пару шагов, и Кот не успел его остановить.
Это случилось быстро и эффектно. Как только нога Алисы коснулась тени, очерчивающей границу поляны, как в небесах гулко ударил гром. Дождь обрушился на землю, на миг ошеломив всех присутствующих, и на краю поляны возникла башня, за один удар сердца выступив из стены проливного дождя. Невысокая – всего пара этажей – но крепкая и… пожалуй, добротная – это слово подходило к ней как нельзя лучше. Серый кирпич, покатая крыша с флюгером-стрелой, узкие окна и небольшая деревянная дверь с аккуратно прибитой вывеской. Вывеска была тёмной… и чистой. Без надписи.
Уже-не-Алиса шагнул к двери и медленно провёл рукой по вывеске.
– Дом? – вопросительно прошептал он. Вывеска дрогнула, и на ней проступили резные буквы. А потом дверь тихо открылась, впуская внутрь бывшего Алису… и так же тихо закрылась.
Стена дождя заметно поредела – теперь с неба сыпалась обычная серая морось, и таким же обычным казалось присутствие на поляне серой башни Охотника на демонов.
«Получилось… – не веря сама себе, подумала Кошка. – Доведённая до конца фигура… с ума сойти! Как же давно я этого не чувствовала!..»
– Тьфу, чёрт, – с досадой сказал Кот и чихнул, недовольно тряхнув кошачьим ухом. – Как-то я оплошал… Не мой день, очевидно.
Валет, опомнившись, двинулся было к нему, но анимаг предостерегающе покачал пальцем:
– Тц-тц-тц! Не сегодня. У нас ещё будет возможность развлечься.
– Ты…
– Не лезь, если хочешь сберечь оставшихся солдат и эту Проводницу, – резко сказал Кот, и Валет остановился.
– Умница. Идём, Ренор.
Волк неторопливо протрусил к его ногам мимо насторожённо замерших солдат и Кошки, всё ещё не сводящей взгляд с башни Охотника. Кот помотал головой, стряхивая капли дождя с мокрой чёлки, развернулся и пошёл прочь. Волк рысцой последовал за ним, то и дело с сожалением оглядываясь на солдат – кажется, зверю хотелось ещё драки.
Валет проводил обоих злобным взглядом и подошёл к Кошке.
– Что ж, хоть Алису довели, – уныло сказал он. – Чёртов демон со своим зверем! От моего отряда уцелела едва ли треть… Кстати, кто он теперь? Этот бывший Алиса?
– Охотник на демонов, очевидно, – улыбнулась Кошка, глядя на табличку на двери башни.
Валет тоже посмотрел туда.
Да, буквы на табличке так и гласили: «Уилл О’Мыш, охотник на демонов».

19.12.12

@темы: текст, Спираль

---

Спираль - 08

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

08

– Таверна – это рубеж, – пояснила Кошка. – Видишь, она стоит на краю обрыва, охваченная туманом, в котором пробегают молнии?
– Вижу, – кивнул Алиса.
– Вот. А я не вижу. И Валет не видит. Да, Валет?
– Угу.
– Как это? – удивился Алиса, щурясь на таверну, над которой и на самом деле клубился туман и сверкали молнии.
– Так это, – сказал Валет. – Нет там никакого тумана и никакого обрыва. Ну, если ты не сдрейфишь пройти к таверне, конечно.
– Не сдрейфлю, – сказал Алиса. – Подумаешь, обрыв и молнии. Фигня делов.
– Вот и славно, – Кошка тревожно обернулась. – Тогда давайте двигать. Что-то мне неспокойно… Неужели Кот не попытается нас остановить?
– Попытается! – раздалось сбоку, и в просвете между деревьями показался анимаг. Солдаты дружно направили на него оружие, но Кот словно и не заметил этого.
– Врут они тебе, Алиса, – вкрадчиво сказал он парню. – Есть там обрыв. И молнии есть, как без того? Нет, пройти-то можно… если повезёт. Уверен, что тебе повезёт?
– Уверен, – мрачно сказал Алиса и двинулся было вперёд по направлению к таверне.
– Жаль, – вздохнул анимаг. – Тогда придётся тебе помешать…
И он шагнул вперёд, вытягивая из воздуха лёгкий прямой меч.
– Взять его! – скомандовал Валет, и солдаты бросились на Кота. Алиса замешкался, но Кошка, толкнув его в спину, приказала:
– Бежим! Ты впереди, я за тобой – прикрою, если что!
И они с Алисой рванули по тропинке к таверне мимо драки, центром которой оказался анимаг. Кот вертелся в кольце солдат, уворачиваясь от ударов, отмахиваясь мечом, время от времени пытаясь вырваться из драки, но Валет был начеку. Его короткие приказы направляли солдат, и анимага перехватывали, не давая сбежать, да что там сбежать! – не давая даже как следует ударить, только и вынуждая отступать, обороняться, снова отступать…
– Не убивать пока, – на бегу услышала Кошка приказ Валета. – Так, зацепите слегка, чтобы не удрал, да обезоружьте…
А до таверны было совсем недалеко, и Кошка поняла, что на этот раз победа за ними. Что рубеж будет пройден – ведь всего-то несколько метров отделяют Алису от порога таверны! А Кот…
Она оглянулась.
Кота теснили. Как раз в тот момент, когда Кошка обернулась, Валет выбил у него меч, и Кот шарахнулся назад, косясь по сторонам отчаянно и даже как-то беспомощно…
На миг Кошке даже стало жаль проигравшего анимага, но потом…
Кот поднял голову, глядя в сторону таверны, и усмехнулся совсем не как проигравший!
Кошка резко обернулась… и панически закричала:
– Стой, Алиса! Ни шагу дальше! Стой!
К её облегчению, Алиса остановился сразу, встал как вкопанный, удивлённо глядя на неё через плечо. Остановился буквально в двух шагах от двери, к которой бежал. Вот только…
Это не была дверь таверны.
Эта дверь стояла чуть в стороне – Кошке бы и в голову не пришло, что за иллюзорным туманом Алисе не разглядеть, что до настоящей таверны ещё несколько шагов! А ещё внутри этой двери, за тускло-зелёным косяком, мерцал бело-зелёными звёздами чёрный провал.
Кошка в два прыжка догнала Алису и, схватив его за рукав, дёрнула в сторону:
– Куда тебя понесло?!
– В дверь, – честно ответил Алиса. – Вон же… со звёздами…
– Это не та дверь!
– Да?!
– Вон же, чуть дальше, двери в таверну! Вывеска там. А это…
– Так откуда мне было знать? Я тут в первый раз, – виновато пожал плечами Алиса, опасливо пятясь от чёрно-звёздной двери. – Тогда… что это?!
Словно откликаясь на его слова, дверь зевнула звездным провалом и захлопнулась, торопливо сложившись в сгусток чёрной тьмы размером с книгу. От книги в сторону Алисы тут же потянулся зеленоватый туман.
– Чего стоим, кого ждём?! – Кошка схватила парня за руку и потащила к порогу настоящей таверны – благо до него оставалось всего несколько шагов. Когда они оказались на пороге, книга разочарованно вздохнула и туман рассеялся.
– Не прокатило, – констатировал Кот, появляясь рядом с книгой. – Но согласись, блондинка, ещё чуть-чуть – и ты бы его проворонила.
– Ты… специально там цирк устроил?! – дошло до Кошки. Анимаг довольно улыбнулся и слизнул кровь с порезанного предплечья.
– Я всё ещё умею быстро перемещаться, – доверительно сказал он, не глядя протягивая ладонь в сторону книги. Кошке показалось, что книга легла ему в руку с довольным мурлыканьем. – Неужели жалкая свора королевских псов сможет меня задержать? Если мне это не нужно, конечно.
Он покосился на бегущих к таверне солдат во главе с Валетом и подмигнул Алисе:
– Ладно, парень, еще увидимся! Береги своего проводника – без него ты бы уже вляпался по самые уши.
И Кот двинулся с места, в движении исчезая, словно растворяясь в воздухе. Секунда – и его нет, только сухой лист взметнулся с тропинки из-под босых ног анимага.
– Ушёл! – с досадой констатировал Валет, подбегая к крыльцу таверны. – Чёрт, а я-то поверил, что мы его почти взяли!
– Он не исчезает, – задумчиво проговорила Кошка. – Просто быстро перемещается.
– А есть разница? – спросил Алиса.
– Есть, – сквозь зубы сказал Валет. – Ещё как есть! В следующий раз, ребята, просто хватайте его за шкирку.
Дверь таверны скрипнула, и из неё выглянул Шляпник.
– Что за шум, а драки нет? – деловито спросил он. – Чай будете? А то у меня как раз горячий.
– Будем, – вздохнула Кошка, первой шагая через порог. – Мне чёрного с клубникой, если можно…

18.12.12

@темы: текст, Спираль

---

Спираль - 07

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

07

– За приключениями – так за приключениями, – немного растерянно согласилась Кошка. – Значит, идём по следу демона?
Алиса азартно кивнул и первым заторопился к кустам, за которыми скрылся Кот.
– Где ж его искать-то теперь? – озадаченно спросил Валет не то у Кошки, не то у себя.
– Там, – туманно ответила Кошка, направляясь следом за Алисой.
– Там – значит, там, – согласился Валет. – Потопали, ребята. И это… аккуратнее там. Приглядывайте за парнем изо всех сил – не опозорим славное звание королевской гвардии!
Солдаты дружно кивнули.
…

Вопреки сомнениям Валета, Кота они обнаружили уже к вечеру. Точнее, он обнаружился сам, внезапно попытавшись напасть на топающего впереди отряда Алису. Кошка едва успела дёрнуть парня за рукав, когда из-за дерева в нескольких шагах впереди вышагнул Кот и, примерившись, метнул в парня тонкий кинжал.
– Ого! – выдохнул Алиса, когда кинжал просвистел буквально в полуметре от его лица.
– А то! – злорадно усмехнулся Кот. – Думаешь, в сказку попал?
В руке его снова материализовался кинжал, но Кошка уже выскочила вперёд, оттолкнув Алису себе за спину.
– Последний раз предупреждаю – отойди! – зашипела она. – Иначе мне придётся вспомнить всё, с чем я пришла в эту страну в первый раз!
– Как-то неубедительно ты угрожаешь, – издевательски серьёзно сказал анимаг, почёсывая щеку острием кинжала. – Поучилась бы у Энерджайзера, что ли… Хотя он тоже слабак, конечно.
– Ах ты!..
– Угрожать надо спокойно и эффектно, – продолжил Кот, не обратив внимания на её возглас. – Например, так…
Он прищурился, смерив Кошку холодным взглядом, и выцедил абсолютно равнодушным тоном:
– Попытаешься мне помешать – убью. Всех вас по очереди, а подопечного твоего – предпоследним, чтобы ты прониклась своей беспомощностью. А начну с вашей охраны. Выбирай – карты или шахматы?
– Ч-что?..
– Тогда пусть будут карты.
И анимаг сорвался с места. Это было так неожиданно, что Кошка не успела среагировать. Миг – и Кот оказался рядом с ней, врезался плечом, отшвыривая в сторону. Алиса дёрнулся было на помощь Кошке, но анимаг коротким ударом под рёбра заставил его рухнуть на колени и, не задержавшись ни на мгновение, проскочил дальше – к солдатам, ринувшимся ему навстречу. Проскочил под мечом чёрного шахматного офицера, увернулся от клинка белого и, выхватив из воздуха кинжал, коротким ударом вогнал его в грудь карточного солдата, оказавшегося перед ним. Солдат охнул и повалился на траву, в падении рассыпаясь в празднично закружившиеся бумажные обрывки, а Кот прыгнул в сторону, уходя от очередной атаки, и… исчез. Впрочем, тут же появился, продолжая движение – у того самого дерева, из-за которого вышел в начале разговора.
– …Вот что означает «угрожать», – поучительно сказал Кот и провернул в пальцах кинжал, заставляя его исчезнуть. – Запомни, блондинка. И… ещё увидимся, Алиса!
И анимаг, насмешливо помахав парню, снова шагнул за дерево.
– А ну стой, сволочь! – рявкнул Валет, бросаясь следом. – За ним, ребята!
– Нет, не надо! – попыталась было возразить Кошка, но Валет и его отряд уже кинулись в погоню за анимагом.
– Ну ничего себе! – обронил Алиса и помчался следом. Кошка тихо выругалась словами, подхваченными когда-то у Единорога, и побежала за ними.
…

Погоня продолжалась несколько часов. Кот то исчезал из поля зрения, то снова появлялся где-то вдалеке, словно проверяя – отстали? Может, надоело носиться по кустам и тропинкам?.. Ах, не надоело? Ну ладно… – и анимаг снова исчезал, не позволяя настигнуть себя обозлённым солдатам во главе с не менее обозлённым Валетом.
А ближе к ночи Кот стал попадать в поле зрения чаще и чаще. И уходить от преследования буквально в последний момент, хмуро оглядываясь и с каждым разом прихрамывая всё сильнее и сильнее.
– Скоро настигнем! – азартно сказал Алиса Валету. – Мы почти загнали его!
– Надеюсь! – процедил Валет Пик. – Он мне ответит за моего солдата!
– Почему он хромает? – спросила Кошка, насторожённо косясь по сторонам. – Разве его кто-то задел?
– Ну мало ли, – пожал плечами Алиса. – Он босиком вот – может, на что-то напоролся, ногу поранил.
– Что-то сомневаюсь… Ох, не заманивает ли он нас, а?
– Куда? – насмешливо спросил Валет. – В глухую чащу леса?! Напугал…
– Ну… мало ли…
Но в этот момент в просвете деревьев мелькнула чёрно-зелёная безрукавка анимага, и вся компания дружно кинулась в том направлении...
…

Они выскочили на поляну, уверенные, что демон уже у них в руках… и Кот на самом деле оказался здесь. Он стоял, прислонившись к стволу дерева, рассеянно вертел в руках веточку с мелкими желтыми цветами и улыбался. Нехорошо так улыбался, злорадно.
Настолько нехорошо, что Валет, выскочивший на поляну первым, резко остановился и потянул из ножен меч, насторожённо косясь по сторонам. По примеру командира карты и шахматы тоже ощетинились оружием, окружив Алису и Кошку защитной стеной.
– Бу! – сказал Кот, явно развлекаясь. – Что, догнали демона и не знаете, что с ним делать?
– Ещё как знаем! – порычал Валет, шагая вперёд. – Сейчас ты либо сдаёшься добровольно…
– Вариант отклоняется. Ещё предложения?
– …Либо я беру тебя за шкирку и волоку во дворец в цепях!
– Я б соврал, что мне страшно, но ты не девушка, чтобы делать тебе приятное, – хмыкнул Кот. – Поэтому… Плевал я на твои жалкие угрозы.
– Думаешь, мы с тобой не справимся? – зло спросила Кошка, отпихивая с дороги шахматного офицера и становясь рядом с Валетом. Кот демонстративно оглядел её с ног до головы.
– Вы, – выделил Кот, – не справитесь. Я всё-таки демон, а не так-себе-мелкая-пакость. А Алиса пока ещё просто Алиса и не представляет для меня особой опасности.
– Это мы ещё увидим! – насупилась Крошка. – Вот он дойдёт…
– Куда? – с любопытством спросил Кот. Кошка замялась, и анимаг хихикнул: – Ага… Так ты не знаешь?! Вот это мило. Кто, ты думаешь, должен решить, где место для новой фигуры? Энерджайзер? Сами Алисы?
– Ну не Проводник же!
– Да ладно? Кому как не Проводнику видеть стратегическую карту страны, мм? Кто как не Проводник знает все её места?
– Ты ещё меня тут учишь, скотина?! – взвилась уязвлённая его ехидным тоном Кошка. – В подвалах лекции читать будешь! Паукам и крысам! Сидя во тьме на сырой соломе долгими и пустыми ночами! Понял?!
– Какой пафос! – издевательски восхитился анимаг и лениво поаплодировал. – Запиши мне текст, я потом попроникаюсь на досуге.
– Чего мы его слушаем-то вообще? – рассудительно сказал Алиса. – Может, давайте уже ловить?
– И правда, – покивал Кот. – Вот только поправочка, мальчик. Ловить будут вас, если вы не сумеете выиграть по правилам.
Он прищёлкнул пальцами, и из-за дерева вышла… сфинкс. Кошка вздрогнула, Валет крепче стиснул рукоять меча, а Алиса невольно попятился.
Сфинкс была размером со льва. Золотистое львиное тело притягивало взгляд опасной звериной грацией, а человеческая голова с пышной копной рыжих волос выглядела странно уместной в облике этой мифической твари.
– Привет, – сказала сфинкс, обнажая в улыбке острые звериные зубы. – Меня зовут Сфинго. Я позволю вам уйти живыми, если вы отгадаете мою загадку.
– Какие загадки?! – буркнул Валет. – Некогда нам!
Сфинго зашипела и сердито хлестнула хвостом.
– У вас нет выбора! – порычала она, словно разом увеличиваясь в размерах. – Или вы хотите драться?!
Солдаты неуверенно переглянулись, а анимаг с усмешкой кивнул Кошке:
– Давай-давай. Убей эту Алису, Проводник. Рука-то поднимется?
«Алису?! – Кошка похолодела, осознав, что вот это чудовище и на самом деле всего лишь Алиса, девчонка, шагнувшая в открытые двери Неправильной сказки. – Убить одну Алису… спасая другую… Я смогу?!»
– Давай свою загадку, – уверенно сказал Алиса, отодвинув плечом Кошку и тихо шепнув ей: – Про загадку сфинкса же легенда есть. Помню я её.
– Отлично, – Сфинго облизнулась, выдержала театральную паузу и торжественно проговорила: – Где-то рядом вьется, а никак не дается. Что это?
Валет, солдаты и Кошка дружно посмотрели на Алису. Тот беспомощно улыбнулся:
– Э-э…
– Не такой загадки ждал? – с сочувствием спросил Кот. – Загадку про того, кто ходит утром на четырех ногах, днём на двух а вечером на трёх? Ну упс. Эту загадку она мне загадала.
– Тот, кто отгадал загадку, придумывает следующую, – насупившись, буркнула Сфинго. – Кот сказал, что не кидаться же мне с обрыва, как той дуре из легенды! Да и нет тут обрыва рядом.
– Твоя загадка, значит? – прошипела Кошка, сверля Кота ненавидящим взглядом.
– Моя, – радостно сказал Кот. – Да она простенькая, я её экспромтом придумывал… а то меня пообещали сожрать, если я тут же не выдам новую загадку взамен разгаданной. Знаешь, как её оскал мыслительный процесс подстёгивает?!
– И сколько у меня попыток ответа? – спросил Алиса, ненавязчиво косясь по сторонам в поисках путей к отступлению.
– Одна, – снова облизнулась Сфинго. – А то мне положено сжирать того, кто не отгадает загадку, а я ещё ни разу этого не делала.
– Все отгадывают? – спросил Валет с надеждой.
– Нет. Никто тут ещё не проходил, – с сожалением ответила Сфинго. – Ну так что?
Кошка посмотрела на Алису… на Валета… Валет покосился на неё… на тропинку, по которой они пришли…
Кот усмехнулся, заметив их взгляды, но сказать ничего не успел.
Не говоря ни слова, Кошка схватила Алису за рукав и бегом потащила его прочь с поляны, обратно по тропинке. Сфинго разочарованно зарычала и бросилась было следом, но Валет рявкнул:
– Задержать!
И сфинкс едва успела притормозить, чтобы не налететь на частокол мечей и копий, направленных на неё.
– Не убивайте! – запоздало крикнула Кошка на бегу, и Валет кивком подтвердил приказ, коротко добавив:
– Отступаем!
– Назад, командир! – в два голоса рыкнули шахматные офицеры, чуть ли не за шкирку отшвыривая Валета в направлении тропинки, по которой удирали Кошка и Алиса. – Прикрывайте их, мы тут сами!
– Что?! – возмутился было Валет, но в этот момент на сфинкса с воинственным кличем бросились двое чёрных шахмат, в то время как остальной отряд слаженно отступил (чтоб не сказать – помчался) следом за Кошкой… прихватив с собой воинственного, но всё-таки хрупко сложенного Валета Пик.
– Постойте! – опомнился Алиса, когда поляна осталась далеко позади, и крики и рычание смолкли, заглушённые расстоянием и встревоженным птичьим гомоном. – Они же… мы их бросили!
– Они солдаты, – коротко отрезал Валет. – Их задача – прикрывать вас. Но вот какого хрена вы меня из боя выдернули?!
– Виноват, – хором сказали шахматные офицеры, покорно склонив головы.
– Нет, я не понял?! Что за самодеятельность?!
– Виноват.
– Вот скажи, Кошка, нахрена мне шахмат с границы подсунули, а?! Совсем вы там на субординацию плюете, да?!
– Дурное влияние Единорога, – немного грустно сказала Кошка. – Вы с их прежним командиром знакомы были, Валет?
– Был, – буркнул Валет, меряя офицеров сердитым взглядом. – Его вы так же с поля боя за шкирку вытаскивали?!
– Бывало, – смущённо сказал один офицер. – Он же тоже… кидался иногда без оглядки. А мы-то чего… мы то возвращаемся, а такие как вы и он – нет.
– За такие слова он бы тебе ещё раз в морду дал, – хихикнул второй офицер, и тут же заткнулся под мрачным взглядом Валета. – Прошу прощения, командир. Виноваты.
– Козлы пограничные, – негромко буркнул Валет и махнул рукой. – Привал. Ночь уже почти…
Пока ставили лагерь, вернулись шахматные солдаты – потрёпанные, с располосованными львиными когтями боками, но живые, и Валет перестал бросать злобные взгляды на шахматных офицеров. В ответ на вопросительный взгляд Кошки солдаты смущённо сказали:
– Да что с ней сделается… даже не зацепили тварь эту злющую. Ей там того… демон этот ещё помог – еле сбежали.
– Правильно сделали, что сбежали, – скрывая облегчение, улыбнулась Кошка. – У нас тут каждый солдат на счету, сами понимаете.
– Что означает «убей эту Алису»? – неожиданно спросил до этого молчавший Алиса. Кошка вздрогнула, замялась, но парень не отрывал от неё вопросительного взгляда, и она сказала:
– Эта сфинкс, как и ещё несколько мифологических существ, тоже пришли в нашу Неправильную сказку как Алисы.
– Как я?
– Как ты.
– Они хотели стать этими… существами?
– Вряд ли, – вдохнула Кошка. – То, что делает их такими, постепенно разрушает наш мир. И если мы не найдём способ это исправить… боюсь, грёбаная Страна Чудес перестанет существовать.
– Значит, нужно не столько поймать демона, сколько освободить их от этого… зла?
– И поймать демона тоже, – вздохнула Кошка. – Потому что Алисы будут приходить – а он снова будет превращать их в чуждых сказке существ, ломающих саму структуру нашего мира.
– Понятно. Эх, мне бы оружие против демонов! – сказал Алиса и замолчал, задумчиво глядя в огонь.
«Дойдёшь до конца – и будет у тебя оружие!» – хотела сказать Кошка… и не сказала.
Дойдёшь – куда?!
И… кто знает дорогу? Неужели и правда Проводник?!
…

Кошка думала всю ночь. Сидела у костра, слушала негромкие разговоры солдат, ворчание Валета и сонное сопение Алисы – и думала.
«Допустим, именно я должна знать, где последний рубеж для этой Алисы… – размышляла она, жмурясь на пляшущие на углях огоньки пламени. – То есть сперва-то надо провести его через таверну… и, может, через Шахматные отряды? Ой, нет, через отряды же уже не надо! Вот они, представители этого рубежа, сидят тут рядом с Алисой и треплются… про Единорога треплются, гады такие, эх… И именно поэтому, кстати, мы и дотопали с Алисой аж до Поющего леса. Вот блин, а до меня только сейчас это дошло! Невнимательная я, невнимательная… Отвыкла Алис водить. Забыла про все проводниковские штучки, эх… Потому и ловит меня Кот, как салагу, то на одном, то на другом…»
Она сердито тряхнула кошачьими ушами.
«Нет уж! Прорвёмся! Я всё вспомню, Кот! Уже вспоминаю… Стоп. Рубеж. Я же чувствую рубежи… Я ведь ЗНАЮ, куда надо вести Алису, чтобы она прошла очередной рубеж и смогла двинуться дальше, в глубину Неправильной сказки! Ой, как стыдно-то за свою глупость, мамочки! Конечно же: последний рубеж Алисы – это и есть то место, где она станет фигурой! А значит, всё просто – мы идём на второй рубеж, а таверну, а оттуда я смогу указать дорогу к последнему алисьему рубежу, к дому Охотника на демонов нашей Неправильной сказки… Вот оно!»
Кошка не сдержалась и хлопнула ладонью по колену. Звук вышел громким – Валет вздрогнул и прервал на полуслове рассказ о каком-то забавном случае из жизни дворцовой стражи.
– Всё хорошо, – сказала ему Кошка, радостно улыбаясь. – Просто… до меня только что кое-что дошло, что-то очень важное из моей прошлой проводниковой жизни.
– У нас есть направление? – понял Валет.
– Да. Утром отправляемся в таверну.
– А как же демон?!
– В таверну, – повторила Кошка. – А демон… Демону лучше не стоять у нас на пути.
Валет одобрительно улыбнулся.
…

А где-то на полянке, свернувшись калачиком под боком у дремлющего сфинкса, спал Кот. И ворон – чёрная косматая птица, чьё оперение то и дело рассыпало зелёные искры –охранял его сон, зловещим призраком застыв на ветке над его головой.

17.12.12

@темы: текст, Спираль

---

13 вопросов для Королевы

[kiichiro]

Задавать вопросы автору и канонисту - клево) За что им много благодарностей.
Но есть еще и Королева)

1. Как королева относится к парадам?

1. Как королева относится к парадам?
- Никак не относится, их Кролик организовывает. Если только не гей-парад - их вроде другой организовывает. Хотя не факт.

2. А к гей-парадам?

2. А к гей-парадам?
- Королева не гей, она туда не ходит.

3. Считает ли Королева, что марионетки тоже должны иметь права, как полноправные граждане ГСЧ?

3. Считает ли Королева, что марионетки тоже должны иметь права, как полноправные граждане ГСЧ?
- У граждан ГСЧ нет прав, поэтому марионетки там на равных.

4. Собирается ли вести Королева активную внешнюю политику?

4. Собирается ли вести Королева активную внешнюю политику?
- В мире других стран нет. Только колонии.

5. Как Королева относится к политическим бракам?

5. Как Королева относится к политическим бракам?
- Бракованные политики пока еще встречаются редко. Пока нейтральное.

6. Будут ли выдавать молоко работникам вредных производств?

6. Будут ли выдавать молоко работникам вредных производств?
- Нет. Королева с голоду увлеклась молочными продуктами. И ей жалко их тратить.

7. А валерьянку?

7. А валерьянку?
- С такой страной без нее править никак. Делиться не буду.

8. Когда Королева пересмотрит вопрос о пенсиях и налогах?

8. Когда Королева пересмотрит вопрос о пенсиях и налогах?
- В такой стране (ТМ) до пенсии не доживают.
А налоги можно и повысить, спасибо за предложение.

9. Как Королева относится к желтой прессе?

9. Как Королева относится к желтой прессе?
- Хуже, чем к сиреневой.

10. А к папарацци?

10. А к папарацци?
- Нежно и трепетно. Издалека.

11. Кто финансирует средства массовой информации и действительно ли они говорят правду?

11. Кто финансирует средства массовой информации и действительно ли они говорят правду?
- Шалтай делает все сама. А ее пути неисповедимы.
НАГЛО ВРУТ!

12. Как жители ГСЧ относятся к нынешней королеве?

12. Как жители ГСЧ относятся к нынешней королеве?
- Нежно и трепетно. Как можно ближе.

13. Топ-10 няшек ГСЧ:

13. Топ-10 няшек ГСЧ:
(А там вообще есть 10 персонажей? -__-'')
1. Королева
2. Шляпник (новый)
3. Кот
4. Тру
5. Додошечка (сидит далеко и ничего не просит)
6. Шалтаище
7. Нетру
8. Единорог
9. Морж (тоже далеко и ничего не просит)
10. Кошка (в конце списка защищает идущих впереди!)

@темы: текст, архивы ГСЧ

---

Ибо воистину))

[Lunarcy]

12.12.2012 в 17:51

Пишет  ТриДевятая:

Он пришел (*_*и не спрашивайте почему оно проасоциировалось у меня с ГСЧшным Котом)
Он пришёл за тобой, и теперь не ной,
и не спрашивай - кто, мол, откуда здесь.
Он пришёл не с миром и не с войной,
не любить тебя нежно такой, как есть,
не кататься к морю, не вить гнездо -
в глубине тебя отыскать тайник.
Он пришёл за тобой - так иди, не стой,
это твой отчаянный проводник.

Он не станет тратить себя на лесть,

Он не станет тратить себя на лесть,
реверансы, манеры и прочий хлам.
Он пришёл показать тебе, кто ты есть -
чтобы ты не пряталась по углам,
чтобы в сердце кинжалом вошла весна
и засела по самую рукоять.
А зачем ему это - кто может знать;
он пришёл, сумеешь ли устоять?

Он посмотрит из-под прикрытых век,
улыбнётся - вот, мол, моя рука.
Ты куда-то полезешь за ним наверх
по звенящим лестницам в облака.
Рядом с ним задача твоя проста,
рядом с ним открываются все пути.
Скажет "прыгай" - прыгнешь за ним с моста;
но он так в тебя верит,
что ты взлетишь.

Ракель Напрочь

@темы: рифма

---

И тут я так из кустов...

[Lunarcy]

Просто сегодня три года со дня основания сообщества

@темы: арт, события, Спираль