Пограничники

[Alice in Diaryland]

09.02.2014 в 23:45

Пишет  Lunarcy:

Никогда не дружила с акварелью, но раз дошло дело - буду пробовать заново)

@темы: арт, Новая старая сказка

---

Белый Кот и Шахматная Королева

[Alice in Diaryland]

09.02.2014 в 21:59

Пишет  kiichiro:

Фотографы:  Альвар,  Lunarcy
Шахматная Королева:  Шнырёк

@темы: фото, О котах и королевах

---

Смутное время - 05

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

05

Когда дверь в таверне распахнулась, и на пороге возник Кот, на это мало кто обратил внимание – время было самое что ни на есть обеденное, «час пик», и все компании были больше увлечены своими разговорами и стряпней Шляпника, нежели происходящим вокруг. Кот окинул т аверну быстрым взглядом, мгновенно отыскал Алису, стоящего за стойкой вместе со Шляпником, и тревожно нахмурился. Но тут же заметил замызганный фартук и поднос в руках Алисы, и понял прикол такой маскировки. Ну в самом деле – кому же есть дело до прислуги, если это не симпатичная девочка, а парень-замухрышка? Кот ухмыльнулся и показал Шляпнику большой палец – мол, молодец! Тот подмигнул в ответ и кивнул – мол, иди садись сюда, к стойке. Кот двинулся к стойке…
…И едва успел увернуться от ножа, который попытался воткнуть ему в бок Арлекин.
- Эй! – возмутился Кот, отскакивая в сторону. – Ты чего?!
- Где твой протеже?! – прошипел Арлекин, поигрывая ножом. Его товарищ тоже вскочил на ноги и демонстративно сунул руку за пазуху, намекая на спрятанное там оружие.
- Меньше знаешь – дольше живешь, - хмыкнул Кот. – Так что живи спокойно, приятель.
Арлекин не стал развивать тему и просто кинулся на Кота, лихо крестя воздух взмахами ножа. Кот подхватил с пола стул, отбил нож и, не церемонясь, с размаху врезал шуту по голове. Арлекин машинально вскинул руки в попытке защититься, но вышло так себе – попало и по голове и по рукам – и шут шарахнулся назад, оглушенно пошатываясь. Остальные посетители таверны одобрительно загудели и засвистели, комментируя драку. Кот выпустил из руки обломки стула и обернулся ко второму Арлекину…
- Замри, - коротко приказал тот, направляя на Кота пистолет, выхваченный из-за пазухи.
- Эй, не в таверне же! – нахмурился Кот, примирительно поднимая руки. – Вдруг кто пострадает. Давай на улицу выйдем… поговорим.
- Обязательно поговорим! – неприятно улыбнулся Арлекин и покосился за спину Коту.
Кот слишком поздно сообразил, кому он подает знак. Сообразил, начал поворачиваться, одновременно шагая в сторону, чтобы уйти от возможного удара или выстрела, но не успел. Грохот, удар – и он провалился в темноту…
…
…
…
- Ваше Величество! – раздался за дверью голос Ветра Юга.
Король поднял голову от книги:
- Да?
- В королевском саду обнаружено…
- Зайди, не ори из-за двери.
Генерал послушно вошел и аккуратно прикрыл за собой дверь.
- Что там еще обнаружено? – устало спросил Король. – Лазутчик? Убийца?
- Нет. Обнаружена трещина в земле.
- И что с того? Ландшафтный дизайн нарушает?
- Из неё дикое чудо вылезло.
Король обеспокоенно нахмурился:
- И где оно сейчас?!
- Случилось, - отрапортовал генерал.
- Каким образом?!
- Там курёнок какой-то любопытный на клумбах возился, так оно его и зацепило. Из курёнка вымахала птица Рух – с лошадь, не меньше!
- Опасная?
- Да вроде не особо, - неуверенно сказал генерал. – Ходит по газонам и жрет розы. Садовник попытался его мясом прикормить, чтобы эта зараза не портила этот… как его… ландшафтный дизайн, так он мяса не хочет, от садовника бегает и жрет розы, и всё тут.
- Пусть жрет, - с облегчением отмахнулся Король. – Роз мало, что ли…А трещину засыпьте землей как можно скорее.
- Так точно! – козырнул генерал и вышел из королевского кабинета.
«Еще мне у дворца диких чудес не хватало, - Король обеспокоенно посмотрел в окно. – Мда, нам определенно нужен специалист по чудесам. И трещина… это из-за музыки Черного Гитариста? Или просто так вышло? Эх, кто ж поймет эту Неправильную сказку… Пойти посмотреть на птицу Рух, что ли…»

Птица Рух была похожа на страуса, и садовник уже с ладони кормил её розовыми бутонами, покровительственно почесывая птицу за ухом. Уши, кстати, у птицы тоже были – пушистые, похожие на лисьи. Король тоже почесал птицу за ухом, скормил ей пару бутонов и пошел искать Кролика, чтобы поторопить его с поисками подходящей Алисы.
…
…
…
Холодное прикосновение к лицу выдернуло его из темноты. В виске дико пульсировала боль, и он беззвучно выругался, открывая глаза.
- Сразу не вскакивай, - сказал склонившийся над ним Шляпник. – Сядь аккуратно, сейчас будет готова одна замечательная настойка – боль как рукой снимет.
- Вот зараза, - простонал Кот, послушно садясь и прислонясь к стене. – Чем это он меня?!
- Палкой своей шутовской, - неодобрительно сказал сидящий рядом Мартовский Заяц. – Из рукава вытащил, размахнулся да ка-а-а-к засветил! Хорошо, что ты поворачиваться уже начал – вскользь пришлось. А то если бы чуть точнее в висок – и убил бы он тебя нахрен. Ну вот зачем было в драку лезть, а? – и он укоризненно погрозил Коту пальцем.
- Я, что ли, лез? – огрызнулся тот, ощупывая рассаженный висок. – Они же сами!..
- Руки убери, - ворчливо сказал Заяц. – Только промыли и обработали. Сейчас повязкой закроем – и норм.
- Уф, это что, смола?
- Отличное ранозаживляющее, между прочим. Но если хочешь, могу убрать и спиртом полить.
- Нет уж спасибо! Хватило мне спирта в прошлый раз…
- Ну вот и я так подумал. Да сиди ты смирно!
- Да хватит меня уже бинтовать! Что, пластыря нет, что ли?
- Какой пластырь, тут длинная слишком рана… Почти всё уже… ща… готово.
- Спасибо.
Рядом присел Шляпник и сунул Коту под нос кружку с терпко пахнущей жидкостью:
- Вот, пей.
- Кха…
- Осторожнее, там спирт в составе.
- Кха… спасибо… что вовремя предупредил… кха…
- Зато пять минут – и никакой боли, можешь бежать по своим срочным делам. В принципе, можешь уже бежать, по пути действие лекарства тебя догонит.
- Куда это ты меня… так быстро… спроваживаешь?
Шляпник отвел глаза. Кот нахмурился:
- Погоди… А где Алиса?!
- Его забрали эти… размалеванные.
- Что?! И ты позволил?! Ну, знаешь!
- А что я мог?! – раздраженно развел руками Шляпник. – Когда ты упал, твой Алиса выскочил из-за стойки с воплем «Кот!» - и вся маскировка к черту! Я еще только за оружием полез, чтобы всё это прекратить, а этот шут балаганный уже на тебя пистолет наставил и гаденько так Алисе – мол, или ты идешь с нами, или мы его прикончим. Я-то Алисе сразу шепнул, что ты бы предпочел, чтобы он не шел на поводу у шутов, и что ты вообще, может, уже мертв, но парнишка только зыркнул свирепо на меня, и пошел с ними. Они и тебя хотели с собой прихватить, но тут я уже свою пушку-то достал, и они быстро передумали рисковать. Что, зря? Может, надо было позволить им тебя тоже уволочь? Ну там… чтобы ты уже рядом с Алисой был. Или как?
- Да нет, – с трудом улыбнулся Кот. – Всё верно. Подозреваю, что там бы я оказался в очень плачевной ситуации.
- Ну я так и подумал.
- Спасибо, в общем, - Кот поднялся, прижимая ладонь к виску. Боль дергала, грызла, но потихоньку отступала. – Пошел я.
- Оружие дать? – спросил Шляпник, игнорируя суровый взгляд Зайца.
- Неа. Напиток твой долго действует?
- Ну часа четыре точно.
- Лучше бы мне тогда еще его во фляжку. Можно?
- Да запросто.
- Опять драться пошёл… - с неодобрением проворчал Мартовский Заяц, но его никто не слушал.
Уже выскакивая из таверны, Кот столкнулся с Белым Кроликом.
- О, как кстати! – улыбнулся Кролик. – Кот, мне очень надо с тобой поговорить. Видишь ли, я почти подыскал новую Алису, и её надо будет срочно…
- Уй, как некстати! – простонал Кот, отпихивая Кролика в сторону. – Прости, у меня неотложное дело.
- Кот! Это приказ Короля!
- Понял, проникся, благоговею. Давай поговорим… э… скажем, завтра утром? Я прибегу позавтракать в эту таверну, договорились? – и Кот, не дожидаясь ответа Кролика, рванул прочь.
- Погоди, но ведь!..
Но Кот уже скрылся из виду, и Кролику ничего не оставалось кроме как махнуть рукой и войти в таверну. Хоть чаю выпить, раз уж пришел…
…
…
…
Цирк Шапито располагался на огромной поляне в чаще леса. Пестрые шатры россыпью странных грибов покрывали почти всю поляну, только аттракцион невысокого «чертового колеса» торчал посреди цирка нелепой раскорякой. Здесь пахло опилками, краской, фейерверками и животными. У шатров стояли вывески, приглашающие посетить аттракционы. В шатрах смеялись, лаяли, мяукали, рычали, выкрикивали считалки и пел песенки, и то и дело то тут то там гремели аплодисменты. Казалось бы, обычный бродячий цирк, но… что-то тут было не то. Алиса не сразу понял, что именно, а когда понял, ему стало совсем не по себе.
Здесь не было людей. Меж шатрами никто не бродил, никто не выглядывал из-под пологов, да и смеялся, кажется, один и тот же голос, а аплодисменты были очень уж механические и одинаковые – словно в нужный момент просто включалась запись. Арлекины, что вели его по цирку, двигались неестественно слаженно, словно управляемые одним командным центром, добавляя жути происходящему. Алиса совсем уже было созрел, чтобы спросить у них хоть что-нибудь, лишь бы разрушить это странное ощущение, но тут его сопровождающие хором сказали:
- Пришли, - и остановились у большого красно-белого шатра.
Алису просто втолкнули внутрь, и он едва не грохнулся, споткнувшись о расстеленный в шатре ковер.
- Осторожнее, - заботливо сказало существо, сидящее в шатре на ворохе цветастых подушек. – Не упади. И садись. Поговорим, подумаем.
Алиса сел на валяющиеся под ногами подушки, не отрывая взгляда от существа.
Это была высокая женщина в красно-черном платье. С одной стороны платье почти полностью открывало её бедро, затянутое в ажурный черный капрон, с другой пышным хвостом волочилось по полу. Откровенное декольте притягивало взгляд – может, из-за низко висящего кулона с изображением алой розы. Лицо женщины было бы весьма миловидным, если бы не слишком широкий рот, искривленный в неприятной усмешке. Алая помада на тонких губах перекликалась с алыми тенями, очерчивающими большие, чуть раскосые глаза с длиннющими ресницами, сережки в заостренных ушах тоже блестели алым, и даже на изогнутых рогах, выходящих из пышных черных волос, виднелись алые полосы.
- Меня зовут Козерог, - сказала женщина, разглядывая Алису. – Отныне я – твоя хозяйка.
- Мне вроде как не нужна хозяйка, – насупился Алиса. – Я, знаете ли, сам по себе.
- Уже нет, – улыбка Козерога стала совсем неприятной. – Отныне ты мой, и, если ты хочешь сам выбрать свой новый облик, тебе стоит быть посговорчивее.
- Меня устраивает мой облик, - Алиса сжал кулаки. – И не надо мне угрожать!
«Надо просто уловить момент… и выскочить из шатра. Если это окажется неожиданно для них, я успею удрать… А там – ловите меня на тропинках!..»
Словно прочитав его мысли, Козерог лениво хлопнула в ладоши. Полог шелохнулся, и в шатер вошли два огромных пса. Точнее, не совсем пса. Вместо собачьей морды у каждого из них было человеческое лицо – сонное, неподвижное, словно у душевнобольного или психически неполноценного – такие лица когда-то попадались Алисе в учебнике по медицине. Псы замерли за спиной Алисы, и тому пришлось приложить все силы, чтобы не дернуться от омерзения.
- Мои алиски, - с нежностью сказала Козерог. – Как тебе? Правда, милые? Алиски, голос!
Химеры, не меняясь в лице, синхронно открыли рты, разражаясь тем самым смехом, что Алиса уже слышал, проходя мимо шатров. Алиса почувствовал, как взмокла спина.
- Самые удачные, – похвасталась Козерог. – Смотри, даже выражения лиц сохранились! Они еще хмуриться умеют. Алиски, хмуриться!
Химеры снова захихикали.
- Хмуриться, дуры! – рявкнула Козерог. Химеры оборвали смех, испуганно присели и неумело зашевелили мышцами лица, пытаясь сложить их в какое-то осмысленное выражение.
- Тьфу на вас, - сердито отмахнулась Козерог. – Просто сидите и охраняйте!
Химеры послушно замерли.
- Это… что? – выдавил Алиса, стараясь, чтобы голос не дрожал.
- Алиски, – сказала Козерог. – Мои творения. Знаешь, вы, Алисы, обладаете определенной силой… жизненной силой, я бы сказала. Поэтому вас можно использовать для соединения с другими существами. Увы, разум почему-то не сохраняется, и это обидно. Это немного портит весь шик моего рукоделия. Но я работаю над этим и, возможно, ты станешь первой алиской с мозгами.
Она немного подумала и добавила:
- А может и не станешь, ну и ладно. В любом случае мне не терпится начать новый процесс создания алиски. Креатив, креатив и еще раз креатив. Таков удел истинного творца!
- А если мне не хочется становиться объектом твоего креатива?!
- А разве творец спрашивает разрешения у куска глины, когда берет её для изготовления скульптуры? – улыбнулась Козерог. – Возьмите его и бросьте в клетку!
Алиса не успел шелохнуться, как его крепко взяли под локти два Арлекина, возникшие по бокам как по волшебству.
- Мне нужно подготовить материал. А какой будет твоя вторая половина, я не скажу. Сюрприз! - Козерог с азартом потерла ладони. - Вечером мы начнем таинство творения!
- Нет! Пустите меня, шуты гороховые! Не хочу! Пустите!..
Но брыкаться и рваться из рук Арлекинов оказалось бесполезно. Они молча вытащили его из шатра, проволокли по всему цирку и, втащив под огромный полог, швырнули в клетку.
- Лучше не ори, - посоветовал один Арлекин, запирая навесной замок. – Хозяйка этого не любит.
- Меня не волнует, чего она любит или не любит!
- Зато нас волнует, - сказал второй. – Поэтому будешь орать – зашьем тебе рот.
- К-как это?!
- Вот так, - и Арлекин указал на маску, висящую над клеткой. Рот у маски был грубо зашит толстой черной ниткой. – Эта алиска тоже не желала молчать.
Алиса замолчал. И даже не потому, что испугался – просто голос внезапно сел. И ноги почему-то ослабели. Алиса беззвучно всхлипнул и опустился на пол клетки.
«Кот меня спасет, – лихорадочно подумал он. – Ведь правда?! Спаси меня, Кот! пожалуйста…»

07.02.14

@темы: текст, Смутное время

---

Смутное время - 04

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

04

Во дворце был «стратегический час», как насмешливо называл это Король. То есть его Величество и Кролик сидели над картой страны, разрабатывая план очередной военной операции, а генералы-Ветра муштровали отряды, готовясь двинуть их в бой по первому королевскому слову. Иногда на совещании присутствовали главнокомандующие-Драконы, но обычно толку с них было немного – они свято верили в военный гений Короля, и даже не вникали в стратегическую обстановку, предпочитая решать тактические задачи на местности. Поэтому вся стратегия ложилась на плечи Короля и Белого Кролика. Ах да – на совещаниях частенько присутствовал и Кот, всегда обладающий свежими разведданными и оригинальными соображениями на любой счет. Сейчас Кота ощутимо не хватало, потому что совещание явно зашло в тупик.
- …Местность вокруг дворца расчищена от банд и монстров, - сказал Кролик, для убедительности водя по карте карандашом. – Разве не логично продолжить расширение… скажем так, безопасного радиуса, постепенно продвигаясь к границам страны?
- Не логично, - покачал головой Король. – Я считаю, что точечная зачистка наиболее крупных и агрессивных банд – более верное решение.
- В этом случае вашим отрядам придется постоянно курсировать через опасные территории.
- Зато у банд не будет шанса набрать достаточно силы, чтобы выступить против меня.
Кролик постучал кончиком карандаша по карте и вздохнул:
- Кажется, мы не придем к единому мнению…
- Можем спросить мнение главнокомандующих.
- Ваше Величество, - укоризненно посмотрел на него Кролик. – Вы серьезно?
- Нет, - усмехнулся Король. – У них нет своего мнения, только моё, так что… несерьезно, конечно. Придет Кот – спросим у него.
- Когда еще он придет…
- Не появится через пару дней – брошу отряд на уничтожение Устриц-головорезов.
- Ваше Величество…
- На этом пока закончим обсуждение данного вопроса. На повестке дня еще дикие чудеса.
- А что с ними?
- Они ЕСТЬ.
- Увы. И что?
- Откуда они берутся, Кролик? Что это такое вообще? Можно ли их контролировать?
- Я не знаю.
- По всем пунктам?
- Увы.
- Они бродят по тропинкам страны – этакие пушистые шаровые молнии самых невероятных оттенков. Стоит их нечаянно коснуться – они СЛУЧАЮТСЯ. Иногда они случаются сами по себе. И никогда не знаешь, что будет, когда дикое чудо СЛУЧИТСЯ. Очень редко – ничего. Иногда что-то безобидное, иногда опасное, иногда это существо, иногда свойство, иногда изменение. Иногда действие чуда проходит, иногда остается вроде как навсегда. Ах да – дикие чудеса чаще встречаются на нехоженых тропинках, на окраинах страны, и вообще предпочитают глухомань. Вот своеобразный «отчет», который мне представил Кот, по моему поручению пытавшийся разузнать о диких чудесах. Ничего определенного.
- Увы. Я ничего не могу добавить.
- Они вносят хаос, преображают моих подданных, и вообще являются виновниками львиной доли того безобразия, что творится сейчас в стране.
- Ну не всё так удручающе…
- Да ладно?! Два моих Цветка попади под дикое чудо, когда им за каким-то чертом понадобилось сходить к ручью. И что?!
- Что? Я почему-то не в курсе…
- Теперь с их ладоней периодически сыплется пыльца, и, говорят, опыляет цветы, причем в строго определенной части страны. Ветром почтовым, что ли, туда её доставляет – я уж не знаю!
- Э… И что?
- Теперь там растут говорящие цветы – черт знает на каких языках говорящие! – и местное население уже переименовало эту территорию в Цветочные провинции и берет себе цветочные имена. Нет, ну вот что это за безобразие?!
- Почему безобразие? Вполне себе симпатичное чудо – подумаешь, говорящие цветы…
- Подумаешь?! Да я чуть заикой не стал, когда послы Цветочных провинций преподнесли мне говорящий букет.
- Хмм…
- Я надеюсь, ты не смеешься?!
- Упаси бог. Печаль, мда.
- И кстати ладно еще Цветы… А если б такая история с Драконами произошла? Мало нам одного Бармаглота, ага…
- Мда.
- А деревья-вампиры в Глущобе? А ледяные прыгунчики? Томная Госпожа, Попугай-Эхожор, Тень кота-Баюна, Круженные Листопарды – это всё порождения диких чудес. И еще куча всего, о чем я знаю, и огроменная КУЧИЩА – о чем понятия не имею. По стране ж пройтись опасно – и это не считая банд. Кролик, чудеса надо приручать. Одомашнивать, упорядочивать, я не знаю!
- У нас нет специалистов по приручению чудес, – пожал плечами Кролик, нервно вертя в руках карандаш.
- Нет – значит найди. Разве это не твоя работа – искать тех, кто нужен?
- Так сперва надо понять, кто нужен! Дрессировщик, пастух чудес – или может, ученый? Исследователь?
- Хм. Логично. А два в одном можно? Пастух-ученый? Исследователь-дрессировщик? Или просто две новых фигуры?
- Ну, возможно, попозже…
- Нет, это надо делать срочно. Сейчас, сегодня, вчера.
- Вы издеваетесь, Ваше Величество?! – возопил Кролик, и карандаш с сухим щелчком сломался в его пальцах. – Кот УЖЕ ведет по стране новую Алису – на место Черного Гитариста, чья музыка постепенно начала разрушать основание Безмолвного Леса! Вы предлагаете подсунуть ему еще одного подопечного?! Или – еще круче – сразу двух?! Так и скажите, что он вам надоел, и вы хотите от него избавиться.
- Кролик, не передергивай.
- Помните, мы привели вам двух Валетов… простите, Генералов?
- Помню. До комплекта не хватало двоих. Сумели же!
- Едва-едва, чудом просто.
- Тем не менее сумели. Пойми, Кролик, дикие чудеса – очень насущная проблема. Еще когда мы с Пестрым шли ко дворцу, Гусеница говорил о том, что если их критическая масса превысит чего-то там, они могут прорвать барьер, и тогда на сказку обрушится Дикая волна.
- Что-то я о таком не слышал… Что за Дикая волна?
- Дикая волна преобразит всё и вся в сказке, превратив её в нечто совсем иное или попросту уничтожив.
- Хм… А что сказал на это Кот?
- Что в любой мифологии есть свой Армагеддон.
- Вам не кажется, что он прав? И что это просто миф?
- А если прав Гусеница?
- Хм.
- В общем, мне нужен укротитель диких чудес. И, наверное, ты прав – сперва это должен быть ученый. Найди мне его, Кролик. И как можно быстрее.
- Хорошо, - вздохнул Кролик. – Как будет угодно Вашему Величеству.
- Вот и славно.
«А вообще Королю вредно думать сразу обо всем, - чуть было не сказал Белый Кролик. – И о бандах, и о диких чудесах и о Домино…»
Но не сказал.
Потому что вообще-то, конечно, Король – на то и Король, чтобы думать обо всем сразу…
…
…
…
Домино – девушка в черно-белой маске и черно-белом же коротком плаще – сидела в шатре посреди своего разбойничьего лагеря и скучала. Устроить очередной налет на ближайшее побережье? Так только вчера вернулись с добычей, теперь надо бы дать людям отдохнуть. Пойти на охоту? Так у шорьков был сезон размножения, и они повсюду попадались с симпатичными детенышами… ну как тут на них охотиться? Даже от королевских солдат не поубегаешь – слишком далеко забралась её банда, и у Короля пока руки не доходили до этих территорий. Скучно, в общем. Скучно…
За пологом шатра воздвиглась тень, и голос её помощника Шесть-два вежливо произнес:
- Домино? Мы тут типа одного поймали – у лагеря ошивался.
- Лазутчик? Наемный убийца? – обрадовалась Домино, наскоро прихорашиваясь.
- Да любимчик Короля, рок-н-ролльщик этот. Вести?
- Ведите.
Домино как раз успела живописно раскидать по полу книги и топографические карты и устроиться над ними с карандашом и задумчивым видом, создавая видимость бурной деятельности. Шесть-два откинул полог и втолкнул в её шатер пестрого Кота, чьи руки были крепко связаны за спиной.
- Салют, леди! – жизнерадостно поздоровался Кот. – Выглядите просто сногсшибательно!
- Садись, - холодно сказала Домино. – Да, прямо на пол и садись, не дворец. И отвечай на вопросы, если не хочешь, чтобы я тебя убила медленно и жестоко!
- Так я ж поговорить и пришел, - с готовностью отозвался Кот, устраиваясь на полу с максимальным удобством, которое позволяли связанные руки. – Собственно, тут вот какое дело…
- Слышь, ты, обнаглел?! – Домино демонстративно покосилась на свои револьверы. – Я сказала «отвечай», а не «трепись направо и налево»!
- В смысле – на вопросы?
- Ну естественно!
- А-а… Ну давайте ваши вопросы, - снисходительно разрешил этот наглец, и Домино захотелось прострелить ему ногу. Для профилактики. Однако она была девушкой сдержанной и только достала револьвер из кобуры и положила рядом с собой, надеясь, что намек будет понят.
- Так, первый вопрос, – жестко сказала она. – Кто тебя послал?
- Король, - сразу же ответил Кот.
- Хорошо, умница. Ты должен был определить местоположение моего лагеря?
- Да вы, можно подумать, маскируетесь. Дорогу к вам можно спрашивать у первого встречного.
- Отвечай на вопрос!
- Нет.
- Хочешь, чтобы я прострелила тебе колено?
- За что?! А… эээ… я ответил «нет» в смысле «Король отправил меня не затем, чтобы я искал ваш лагерь».
- А, вот как. Хорошо, тогда продолжим. Значит, ты должен был меня убить.
- Нет.
- Не ври!
- Я не вру, - нахмурился Кот. – Я не убийца.
Домино пожала плечами:
- Прости, но только эти две версии выглядят правдоподобно. Версия, что Король тебя послал полюбоваться на мои синие глаза…
- Вообще-то куда ближе к истине.
- …Или на стройную… ЧТО?!
- Может, вы просто спросите, зачем он меня к вам послал?
- И зачем?!
- Он приглашает вас во дворец, чтобы поговорить.
Домино расхохоталась.
- Что смешного? – сердито спросил Кот. – Женщины… никогда не знаешь, что их насмешит.
- Король приглашает разбойницу во дворец. Поговорить, - фыркнула Домино. – Ты сам-то понял, что сказал?
- Я-то понял. А вот ты явно что-то другое себе поняла. Вот бабы…
- Даже не вздумай начинать хамить, - предупредила Домино, поигрывая револьвером. – И быстро смени тон.
Кот некоторое время смотрел на неё, недовольно поводя кошачьими ушами, потом раздраженно сказал:
- Я сразу сказал Королю, что дело дохлое. Что ты… что вы не поверите в его чувства к вам.
- Чувства? Чушь.
- И я ему так же говорил еще в бытность его Алисой. Король и разбойница? Ха. Будь она даже трижды умна и обаятельна.
- Хм. А он что?
- А он как-то сказал, что Королем стоит стать хотя бы для того, чтобы влюбляться в девушек, наплевав на их происхождение. И Королем он стал, заметь… те.
- Всё равно не верю. Это ловушка. Он заманивает меня во дворец, чтобы бросить в тюрьму и покончить с моим отрядом.
- Я ему говорил, что вы испугаетесь.
- Но-но!
- Это было предсказуемо. Но я не мог не выполнить его просьбу, чего уж. Теперь моя совесть чиста, я сделал все, что мог. Можете меня отпускать, и я передам ему, чтобы он прекратил забивать себе голову романтическими бреднями.
Домино пружиной взвилась с места, подскочила к Коту и, ухватив его за ворот футболки, зашипела:
- А я вот сейчас как брошу тебя в яму, оставив медленно подыхать с голоду! Или как прострелю тебе ноги и велю бросить под дворцовыми воротами! Или как привяжу к дереву и натравлю на тебя брандашмыгов!
- За что?!
- Не «за что», а «почему». Потому что ты любимчик Короля, а я разбойница. Потому что тогда Король поймет, что я не дурочка, чтобы вот так запросто поверить в его романтические чувства и пойти в ловушку как сентиментальная школьница.
- Я не его любимчик, - спокойно сказал Кот, глядя в её прищуренные от бешенства глаза. – Я его друг. Возможно, единственный.
- Тем лучше! Тем больше он будет страдать, когда узнает, на какие пытки обрек тебя, чтобы обвести меня вокруг пальца!
- Вот же ты дурочка…
Домино приставила револьвер к его колену и взвела курок.
- Погоди, – поморщился Кот. – Не надо.
- Да неужели?!
- Ты же не глупая. Да и он не дурак. Сама подумай – стал бы он разбрасываться друзьями ради банальной ловушки?
- А может, на это и был расчет?! Что я поверю…
- Я был бы расстроен, если бы Король просто использовал меня в качестве разменной монеты в такой мелкой сделке, простите. Нет, вы, конечно, симпатичная и всё такое, но я тоже хороший. И гожусь не только для того, чтобы зазывать в ловушки доверчивых разбойниц.
Домино выпустила его футболку и отвела в сторону револьвер.
- Черт, всё так запутанно! – с досадой пробормотала она. – Ты можешь лгать в каждом слове…
- А могу говорить чистую правду, - вздохнул Кот. – Эх, вообще-то я уже пожалел, что пришел. Всё против меня… и, как ни крути, я выгляжу подозрительно.
- Да не то слово!
- Слушай, может, мы просто сделаем вид, что не встречались? Я скажу Королю, что ничего не вышло – и статус кво сохранен. А?
- То есть ты мне предлагаешь просто тебя отпустить?
- Ну да.
- Чтобы ты потом привел сюда королевский отряд?
- Если бы я захотел, я бы сразу привел сюда королевский отряд. И не сидел бы сейчас перед тобой как дурак, и не боялся бы, что ты всадишь мне пулю в колено.
- А ты прям испугался…
- А то нет. Хромым-то мне вообще долго не выжить…
Домино фыркнула, оглядела Кота и, вернувшись на место, села и задумалась. Кот терпеливо ждал.
- Расскажи мне еще раз, что тебе поручил Король, - наконец сказала Домино. – Желательно дословно.
Кот подумал.
- «Я хочу, чтобы ты привел ко мне Домино», - сказал Король. «Я типа полиция или я типа друг жениха?» - уточнил я у него. Он ответил, что второй вариант ближе к истине. А потом он сказал – не мне, Кролику – «Я влюбился в неё с первого взгляда. Было бы странно не попытаться её найти». Вот и всё.
- Вот взял бы – и сам пришел, - зло сказала Домино. – И я бы не ломала голову, врешь ты или нет!
- Так он Король, - немного грустно улыбнулся Кот. – У Короля есть не только власть, но и ответственность перед страной.
- Не читай мне нотации.
- Просто объяснил. Ты бы его застрелила – и всё. Хаос и всё такое. Кранты какому-никакому порядку в стране… да и я бы расстроился. Так что не пущу я его к тебе, даже если он соберется. Глупости всё это. Ты никогда ему не поверишь. Будешь искать подвох, бояться… Не выйдет ничего, короче. Дурак он, хоть и Король.
- Не больно-то ты уважаешь своего Короля.
- Чего это? Я уважаю. Так он не только Король, но и мой друг. А как друг он поступает опрометчиво… и глупо.
- Вот передадут ему твои слова… антикоролевские…
- И что? Пф, напугала… Слушай, у меня руки затекли, да и дела ждут, которые я из-за вас с Королем отложил. Решай уже быстрее. Пойдешь со мной – хорошо. Не пойдешь – просто отпусти, я передам Королю твое суровое «нет». Хочешь убить… ну… что ж… Я знал, что рискую, когда совался сюда один и без охраны. Но реши уже что-нибудь.
- Что-нибудь… - задумчиво повторила Домино, глядя на свой револьвер. – Хм…
…
…
…
В таверне Шляпника было шумно. За одним столом гуляла компания типов в тельняшках, за другим – кучка личностей бандитского вида, за третьим примостилось два Арлекина… За стойкой стоял Шляпник – тип с хитрющей физиономией, на голове которого красовалась шляпа, декорированная самыми разными предметами, от стреляных гильз до обломанных вилок и порванных карт. Его помощницы-официантки, невидимые мыши, сновали меж столами, разнося заказы.
Алиса, рассекающий по таверне в замызганном фартуке и с подносом в руках, поставил перед Арлекинами два стакана чая и снова вернулся к стойке. Шляпник плюхнул ему на поднос еще несколько кружек и задорно подмигнул – мол, ты в порядке? Алиса кивнул и улыбнулся.
Он уже понял, что на помощника Шляпника никто не обращает внимания, и чувствовал себя в безопасности даже рядом с Арлекинами. Это шальное ощущение безнаказанности доставляло ему огромное удовольствие, и он абсолютно не переживал из-за долгого отсутствия Кота.
Хотя… сутки – это долго?

06.02.14

@темы: текст, Смутное время

---

Забег Чёрного Кота

[Alice in Diaryland]

08.02.2014 в 21:48

Пишет  Альвар:

на фотомарафон)
серия "концепт-портреты ГСЧ"
последний Кот

@темы: фото, фото-марафон

---

Кроличий рок-н-ролл

[Alice in Diaryland]

05.02.2014 в 22:28

Пишет  Альвар:

черновой вариант

Под ноги тропинка, за спиной дремучий лес
Хей, добро пожаловать к нам в страну чудес!
Выбирай дороги, примеряй по размеру роли.
Хочешь приключений? Оставайся тут –
Если ты не струсишь… и если не сожрут.
Балом правят тут не чудеса – правит Белый Кролик.

В чудеса по горло, в омут с головой,
Каждую минуту будь счастлив, что живой!
Заходи в таверну и садись за свободный столик.
Шляпник предлагает камру, кофе или чай,
Яд, вино и покер – только, путник, не скучай!
Но балом правит тут не он – правит Белый Кролик.

Манит сумасшествием кроличья нора,
Это вам не сказка, и даже не игра –
Тайны и предательства, интриги, явки и пароли.
В этой круговерти где-то точно бродит Кот.
Он вас доведет до цели!.. если не умрет.
Но балом правит тут не он – правит Белый Кролик.

В этой сказке нет начала и конца,
Но если любопытен – прогуляйся до дворца,
И разменяй свободу жить на свободу воли.
Примерять корону – это, братцы, не пустяк,
Ведь Короли для целой сказки выбирают флаг!
…Но балом правят тут не Короли – правит Белый Кролик.

05.02.14

@темы: Смутное время, рифма, аудио

---

Смутное время - 03

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

03

Алые огоньки впереди мигнули и остановились. Скрип и шуршание тоже прекратились, словно существо раздумывало, что делать дальше.
- Кто это? – шепотом спросил Алиса.
- Пожиратели пространства, - с досадой ответил Кот, шаря по карманам. – Думаешь, откуда тут червоточины с искривлением пространства? Вот они и проедают.
- Они опасны?
- А ты как думаешь? Раз жрут пространство – сожрут и нас.
- Так чего мы стоим?! Может, бежать надо?!
- Не вздумай! Они как собаки за добычей за нами рванут, черта с два удерем.
- А… что делать?!
- Сейчас, сейчас… черт, я всё-таки потерял этот гребаный свисток?! Или мне его в драке сломали?..
- Свисток?
- Да, они ультразвук… Стоп, - Кот прекратил лихорадочно ощупывать карманы и уставился на Алису. – У тебя наверняка с собой флейта.
- Да.
- Доставай!
Алиса безропотно вытащил из-за пазухи флейту и протянул её Коту. Алые огоньки впереди мигнули еще несколько раз, и шуршание возобновилось.
- Чего ты мне её суешь?! Играй!
- Что играть?!
Огоньки начали приближаться с мерным шелестом и поскрипыванием. Кот попятился и панически покосился на Алису:
- Да что угодно! Что-нибудь писклявое желательно… да живее, чтоб тебя!
Алиса приложил флейту к губам и заколебался – как назло, все мелодии вылетели из головы! Кот что-то прошипел себе под нос – определенно нецензурное – и, сунув пальцы в рот, оглушительно свистнул. Существо в темноте недовольно заскрежетало и на мгновение замерло, колеблясь. Кот свистнул еще раз – существо раздраженно мигнуло глазами и целенаправленно двинулось к нему. Кот попятился и снова покосился на Алису:
- Ну?!
- Сейчас, сейчас… эээ…
Кот понял его затруднение и фальцетом проорал:
- Во поле берё-о-озка стоя-а-ла-аа!..
«Во поле кудрявая стояла!» - подхватила флейта тоненько и негромко. Существо остановилось и зашипело, словно стараясь заглушить голос флейты.
- Давай, давай! – азартно зашептал Кот. – Ему не нравится… Да не стремайся! Сфальшивишь – не страшно, даже еще лучше будет, так что жги!
И Алиса заиграл. Закрыв глаза – не то от страха, не то от удовольствия – он выводил мотив за мотивом, цепляя ноты, сплетая звуки, подбирая их, нанизывая на невидимые нити тут же рождающейся мелодии. И почти осязаемые волны негромкой музыки заполнили червоточину, выглаживая её, выправляя шероховатости и неправильности, навевая туманные образы…
Музыка ветра.
Шелест тростника.
Вечер над озером, и серая цапля неподвижно застыла у воды, выцеливая неосторожную лягушку. На другой стороне озера лениво плеснула волна – старая черепаха плюхнулась в воду с покрытого мхом бревна. В кустах на берегу прошуршал молодой лис. Заметил цаплю, подумал, поводя ушами, и затрусил прочь – не его добыча.
Солнце тронуло нижним краем линию горизонта и замешкалось, окидывая взглядом уходящий день.
Короткий миг перед закатом.
И огромный мир, встающий из-за маленького озера с замершей у воды цаплей…
- … иса! Алиса! Алиса, ты чего?!
Алиса вздрогнул и, оторвав флейту от губ, открыл глаза. Перед ним стоял озадаченный Кот и тряс его за плечи. Увидев, что Алиса очнулся, Кот выпустил его плечи и выдохнул:
- Ну ты даешь!
- А? – непонимающе посмотрел на него Алиса.
- Я теперь даже не знаю, кого мне больше бояться – тебя или всяческих монстров.
- А где этот? Пожиратель?
- Свалил, - и Кот указал на огромную дыру в полу. Из дыры лился неяркий свет, позволяя и без люминесцентного гриба разглядеть пронизанные корнями растений стенки червоточины. – Прожрал дыру и свалил.
- Так это хорошо же, – улыбнулся Алиса, пряча за пазуху свою флейту. – Я правильно понял, что пожиратели не любят ультразвук?
- Правильно. Но я, ей-богу, и сам был не прочь свалить, когда пространство вокруг начало корёжить.
- Что делать, прости?!
- Я не знаю что делать, тебе виднее. Но мне в голову лезет слово «корёжить».
- Хм. Тогда – как это выглядело?
- Как покореженное пространство.
- Кот, я серьезно!
- Я тоже. Пожирателя тоже аж покорежило от этой картины, он хрум! – выжрал кусок пола, и, корёжась, сиганул туда…
- Ты можешь объяснить всё, не употребляя слово «корежить»?!
-…Я на мгновение испугался, что ты покорё… расхерачишь весь механизм червоточины, и нас вышвырнет из неё в каком-нибудь негостеприимном месте. Когда по стенам зашелестел тростник, из которого засверкали глазами зловещие тварюшки, я подумал – ну всё, чудеса выходят из-под контроля, сейчас всем будет весело!
- Я же просто играл на флейте, – растерянно сказал Алиса. Кот ухмыльнулся и хлопнул его по плечу.
- Ты играл на флейте в ненормальном коридоре ненормальной страны чудес, - доверительно сказал он. – Результат мог оказаться ВООБЩЕ непредсказуемым. А еще Кролик говорит, что наша страна пока чертовски юная – отсюда все эти дикие чудеса и спонтанные Алисы, недоАлисы и вообще-не-Алисы.
- С ума сойти…
- Можно и с ума сойти, – согласился Кот. – Но это давай уже в процессе смотреть будем, ага? Надо двигаться, пока дорога свободна.
- Свободна? – Алиса с сомнением покосился на огромную дыру в полу. – Как мы через ЭТО будем пробираться?!
- А перепрыгнем.
- Ты спятил?! Я не кенгуру, чтобы пять метров перемахнуть!
- Да тут метр от силы…
- Я так понимаю, у вас своя система измерения? Один к десяти нормальных метров?!
- Да нет, просто…
- Будет просто здорово ухнуть в эту дыру прямо на голову Пожирателю пространств! А он-то как обрадуется!
- Так, ТИХО! – внезапно рявкнул Кот, и Алиса, вздрогнув, осекся.
Кот несколько секунд смотрел на него, сердито поводя ушами, потом спросил неожиданно спокойным голосом:
- Перепугался, что ли?
- Ямы-то?
- Нет. Флейты своей.
- Нет!.. Ну… да, – признался Алиса, виновато опуская голову. – На миг у меня ощущение возникло, что это не я на ней играю, а она на мне. Или как будто я не играю, а перестраиваю что-то… кирпичики перекладываю, паззл собираю иначе, чем его до меня собрали. Ощущение чего-то… глобального.
- Это означает, что ты не пустышка, а настоящая Алиса, - просто сказал Кот. – Твоя сила – она просыпается.
- И что будет, когда она совсем проснется?
- Ты сможешь стать фигурой Неправильной сказки.
- Эээ… это хорошо?
Кот озадачено почесал в затылке:
- Я так понимаю, это очень круто. Собственно, на фигурах сказка и держится.
- На таких, как ты?
- Неа, я не фигура. На таких, как ты.
- А держится – это как?
- Вроде бы вы делаете её такой, какой хотите видеть.
- Её и себя?
- Её и себя, пожалуй.
- Круто…
- А я что сказал?
- Ого…
Кот кивнул, покосился на дыру в полу и решительно сказал:
- Так, если мы чего-нибудь срочно не изменим, то твое путешествие войдет в историю как «диалоги с Котом». Это скучно.
- Но…
- Фигу, теперь я тебя буду перебивать. Эта дыра на самом деле не такая огромная, какой выглядит, потому что прокопал её Пожиратель пространства. Который – внимание! – искривляет пространство, что, в свою очередь, искажает видимые размеры предметов. Я видел, как он ввинтился в пол – тут всего-то ширина его диаметра. А диаметр у него чуть больше метра – верь на слово, я видел эту тварь близко.
- Ладно, верю…
- Так что смелее разбегайся и прыгай.
- Экхм…
- Ладно, следом за мной,– снисходительно разрешил Кот и почти без разбега сиганул через дыру.
Мягко спружинил на той стороне, обернулся и махнул рукой – давай, мол!
Делать было нечего – Алиса отошел назад, разбежался, и прыгнул, втайне готовый к тому, что ширина ямы окажется огромной, и он рухнет прямо на голову сидящего где-то там Пожирателя пространства…
Но всё обошлось. То ли прыжок вышел длинным, то ли яма и правда была не такой огромной, как казалось, но он без проблем приземлился на той стороне дыры.
- Ну слава небу, – сказал Кот. – Давай уже дальше двигать. Мне б тебя оставить в таверне отдохнуть, а самому еще по одному поручению попробовать сбегать.
- Ты меня бросишь?
- Не брошу, а оставлю отдохнуть, сказал же. А теперь тссс! А то услышат еще какие-нибудь неприятные твари. Давай всё-таки попробуем так – одно приключение на одну локацию.
И Кот легко и бесшумно зашагал вперед, предостерегающими взглядами прерывая любую попытку Алисы начать расспросы. Пришлось смириться и идти молча.
Благо идти оставалось немного. Вскоре червоточина привела их к выходу – отверстию в земле, прикрытому травой. Кот долго прислушивался, прежде чем решить, что наверху безопасно.
- Давай, подсажу, - сказал он, подставляя Алисе сложенные лодочкой ладони. – Ставь ногу.
- А как ты нас обратно увеличишь? – полюбопытствовал Алиса, глядя в дыру над головой.
- Я – никак, - фыркнул Кот. – Хоть частично пересечешь границу червоточины – выкинет на другую сторону.
- А…
- Просто прыгай.
Алиса кивнул и послушно подпрыгнул, понимая, что даже с подачи Кота не сможет сделать прыжок, достаточно высокий для того, чтобы схватиться за виднеющиеся в отверстии травинки. Но Кот и так начал уже сердито хмуриться, и Алиса побоялся злить своего Проводника.
Как это получилось, Алиса не понял. Мир снова сделал кульбит, дыхание на миг сбилось – и вот он уже стоит под деревом…
… и на него удивленно-испуганно смотрит зелюк, разинув рот и вскинув все свои четыре брови.
Алиса замер, лихорадочно соображая, что делать, но тут рядом с ним возник Кот.
- Оп-па, - сказал он, увидев зелюка, и тут же перешел на угрожающе вкрадчивый тон. – Чего смотришь? Банальная дезинтеграция. Я растворяю Алису в одном месте и собираю заново в другом. Могу и тебя разобрать здесь, а собрать где-нибудь в ручье Забвения. Или вообще не собирать. Хочешь?
Зелюк отчаянно замотал головой.
- Точно не хочешь? – разочарованно спросил Кот. – Это не больно… почти. Да, Алиса?
- Да-а-а…- умирающим голосом простонал Алиса и на всякий случай покорчился словно от ужасной боли.
Зелюк испуганно всхрапнул и ломанулся прочь, не разбирая дороги.
- Недалекие существа, - пожал плечами Кот. – Верят даже плохонькой актерской игре.
- Это ты обо мне?
- А вот и таверна, - вместо ответа сказал Кот, указывая на покосившееся здание, каким-то чудом удерживающееся на краю обрыва. – Первый твой рубеж… и первый привал.
- А это не опасно? – уточнил Алиса, потому что не представлял, каким образом таверна не летит в пропасть вместе со всем своим содержимым.
- Да где у нас не опасно? – удивился Кот. – Но банда Шляпника вроде как считает себя моими должниками, так что здесь ты на самом деле сможешь отдохнуть, не боясь влипнуть в неприятности.
- Звучит вдохновляющее, - неуверенно сказал Алиса. – А шляпа у Шляпника есть?
Кот ухмыльнулся и пошел по тропинке к таверне. Пришлось топать следом – навстречу обрыву и загадочной банде Шляпника.

05.02.14

@темы: текст, Смутное время

---

Смутное время - 01-02

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

01

Здесь, на крыше дворца, утреннее солнце было особенно ярким. Кот зевнул, жмурясь от ярких солнечных зайчиков, бесшумной толпой снующих по крыше, и с сожалением констатировал, что поспать больше не получится. Угораздило же вчера уснуть прямо тут…
Кот сунул ноги в кеды, затянул шнурки и свесился с крыши, раздумывая, как бы войти во дворец. С одной стороны, до окна было ближе… или до балкона. С другой – Король вчера в очередной раз предупредил, что, вломившись иначе чем через дверь, Проводник рискует получить дротик в горло – смутные времена и всё такое. Предупреждение было не первое (и наверняка не последнее), но игнорировать его вот так прямо сразу наверное не стоило. Поэтому Кот отвел взгляд от окна и, шустро спустившись по оплетенной плющом стене, направился к воротам.
На карауле сегодня стояли две Семерки – Бамбуков и Монет, ребята хорошие, компанейские и не зацикленные на дворцовом этикете. При виде Кота они синхронно расплылись в приветственных улыбках.
- Салют, рок-н-ролльщик! – сказал Семерка Монет. – Не подкараулили тебя еще за углом, я смотрю?
- Да кому я нужен, - хмыкнул Кот, на ходу машинально поправляя узел банданы на шее. – Король у себя?
- Да куда он денется, – в тон ему ответил Семерка Бамбуков, давая пройти. – Велел позвать тебя к нему, как появишься.
- Можно подумать, без этого я бы пропустил утренний кофе…
- В смысле чай?
- В смысле чай, ага.
Церемония утреннего чая время от времени настигала обитателей дворца с настырностью эпидемии. В такие дни Цветы Маджонга обряжались в парадные кимоно, в чайную комнату приглашались кроме Короля и Хранителя все четыре генерала и вообще все, кто попадется под руку Цветам или Королю, и церемония ПРОИСХОДИЛА. Чашечки, чайнички, венчики, полоскания, растирание, переливание… мерно и неспешно, под легкую музыку и светские разговоры. Кот терпеть этого не мог.
Поэтому во дворце он пил исключительно кофе, объясняя это тем, что его драные джинсы и кеды глупо смотрятся под церемониальным халатом для чаепития. Король утомленно вздыхал, но не протестовал – интеллигентность не позволяла.
Впрочем, сегодня во дворце было спокойно, никто не сновал в парадных халатах, так что можно было надеяться обойтись просто дружеским завтраком у Короля.
Спокойно дойти до Короля Коту не дали. Не успел он подняться на второй этаж, как из-за двери своего кабинета его окликнул Кролик:
- Кот? Зайди-ка на минуточку.
- Зачем? – спросил Кот, заглядывая в кабинет. – А ты что, завтракать не идешь? Я иду завтракать, и, между прочим, сегодня не на халяву – Король меня сам звал.
- А вот сейчас поручение тебе дам – и вместе пойдем завтракать. Да ты заходи, заходи.
Кот вошел. Кролик сидел над картой страны и задумчиво вертел в руках карандаш. Кот плюхнулся на стул напротив, поглядел на кроличью одежду – белая длинная китайская праздничная рубаха со стоячим воротником и застежками из золотых шнурков – и сказал:
- Как ты умудряешься всё время быть таким белым и чистым? Правду говорят, что у тебя штат прачек?
- Если бы я спал на крыше и для развлечения носился от банд и прятался по оврагам – никакие прачки бы не помогли, - ворчливо сказал Кролик, бросая карандаш.
- Я не для развлечения, - привычно отмазался Кот.- Я нечаянно. Кто ж знал, что Черный Музыкант тоже банду собрал?! И вообще сейчас куда ни плюнь – банды. Мне, что ли, банду сколотить? Что я как дурак в одиночку шляюсь… Пойдешь ко мне в банду?
- Упаси небо, - отмахнулся Кролик. – И вообще, хватит мне зубы заговаривать. У меня к тебе дело.
- Можно подумать, это я тут тебе зубы заговариваю!
- Можно подумать, нет.
- Что за дело?
Кролик побарабанил пальцами по карте и коротко сказал:
- Алиса.
- Я подозревал, - от уха до уха улыбнулся Кот. – Это хорошо. Алисы – это всегда… неожиданно. Куда вести, известно?
- Да.
- Удиви меня.
- Черный Музыкант.
- Оп-па…
- Именно. Ты верно подметил – он тоже собрал банду. Кучу головорезов, впадающих в боевую ярость от его музыки.
- Это ты сейчас объясняешь, что хорошего в том, что пришлая алиса – потенциальный музыкант?
- Не совсем. Напоминаю, что дело опасное.
- А, ну это я знаю…
- Знает он, - проворчал Кролик, неодобрительно косясь на его мечтательную физиономию. – Рок-н-ролльщик…
- Это новое ругательство? – вскинул брови Кот и поднялся. – Пошли завтракать-то. Король ждет.
Когда он вот так дергал бровью и хмурился, то становился чертовски похожим на самого первого Кота… Слишком мало прошло времени, слишком недолго прожил здесь Красный Кот, чтобы образ рыжего «раздолбая с бандитской рожей» стерся из памяти. Кролик вздохнул и потряс головой. Нет, все Коты разные, и этот – тоже…
Пестрый Кот, которого с легкой руки Короля Маджонга прозвали рок-н-ролльщиком. Черные уши, белая прядь в волосах, частая жуликоватая улыбка. Кеды, драные джинсы, футболка с дурацким рисунком, бандана на шее и несуразный жилет с молниями, заклепками и заплатками. Как ни крути, на предыдущего Кота, с его аристократически-мушкетерскими замашками, Пестрый тоже не был похож. А еще Пестрый был психом. Самым натуральным с точки зрения Кролика, потому что мог вспылить и пойти вразнос, наплевав на благоразумие. Причем в остальное время он был вполне себе умным засранцем с чувством юмора. Самое главное для Кролика в дворцовом общении было вовремя заметить, когда умный засранец готов уступить место психу, и помешать этой метаморфозе… потому что Король тоже был сложным человеком. Король Маджонга был спокойным – это первое, что приходило в голову…
- Эй, ты уснул, что ли? – спросил Кот и погромыхал дверной ручкой. – Просыпайся, Хранитель, нас ждет горячий завтрак
- А? – опомнился Кролик и смущенно потер щеку. – Прости, задумался. Конечно, идем.
Он вышел вслед за Котом, зачем-то запер дверь своего кабинета, и вместе с Котом направился в королевскую комнату.
Но мысли не желали покидать его голову так просто. Наверное, сегодня был подходящий день для размышлений.
…Король Маджонга был спокойным – это первое, что приходило в голову. Спокойный и невозмутимый с вечной легкой полуулыбкой, он был интеллигентом. Вежливым, умным… и властным. Как иначе, если ты Король, и твоя армия Маджонга уверенно удерживает дворец, с боем взятый у предыдущего Правителя? И эта спокойная интеллигентность была опасной ловушкой для королевских собеседников, особенно если те не отличались особым пиететом к власти и субординации. Потому что по королевскому лицу нельзя было понять, когда он начинает закипать, когда уже достаточно возражений или шуток, когда пора замолчать и вежливо поклониться, соглашаясь с любым королевским решением. Справедливости ради, закипал Король редко, и это Кролика очень радовало…
Король сидел в кресле и читал. На нем были темные штаны и его любимая черная китайская рубашка с белыми завязками.
- Доброе утро, ваше Величество, - сдержанно поздоровался Кролик и за себя и за Кота.
- Судя по отсутствию церемониального кимоно, мы сегодня завтракаем тихо и мирно, да? – Кот, естественно, тоже не мог промолчать.
Король захлопнул книгу и чуть улыбнулся:
- Доброе утро. А тебе, Кот, хочется церемоний?
- Неа. Я бы предпочел не церемонии, а кофе. Можно?
- Можно. Прошу к столу. И, Кролик, воздержись от разговоров о политике.
- Как будет угодно вашему Величеству.
- Бери пример с меня, - сказал Кот, усаживаясь за стол напротив Короля. – Вот я ни черта не разбираюсь в политике, поэтому даже если захочу, всё равно не смогу о ней говорить. Так что я могу не париться и просто трепаться как обычно. А ты вот умный на свою голову – так что сиди и говори о погоде.
- Можно подумать, я могу говорить только о погоде, - невозмутимо отозвался Кролик, наливая чай Королю и себе. – Я могу о поэзии, например. Или о музыке. Или о рыбалке.
- Ты что-то понимаешь в рыбалке? – спросил Король, подвигая к Кролику блюдце со сладостями.
- Не понимаю, – так же невозмутимо ответил Кролик. – Но что мешает мне об этом говорить? Кот же рассуждает о придворных церемониях или стратегических операциях.
Кот сыпанул в свою чашку кофе и сахар, налил кипятка и, размешивая ароматный напиток, демонстративно уныло вздохнул:
- У вас с Королем одинаковая манера шутить с непроницаемой физиономией. Я каждый раз теряюсь – то ли пора уже смеяться, то ли пока рано. А может, вообще не надо смеяться, а надо обидеться.
- Не надо обижаться, – сказал Король, отпивая чай. – Да ты и не умеешь, наверное обижаться.
- Ещё как умею! – мечтательно прищурился Кот. – Обижаться я умею, как врать – от души, вдохновенно и на всю жизнь! Просто как-то редко случается, это да. Меня редко пытаются обидеть. Наверное, я обаятельный.
- Нет, ты просто психованный, - фыркнул Король. – Тебя ж попытайся обидеть – себе дороже. И народ это знает. И даже иногда учитывает.
- Да ладно. И вообще, я прекрасен, конечно, но вряд ли вы звали меня, чтобы поговорить об этом. Так?
- Ты не допускаешь мысли, что я мог просто позвать тебя, чтобы позавтракать в компании?
- Неа.
- Хм. Почему?
- Можно подумать, меня надо ЗВАТЬ, чтобы я пришел завтракать. Просто вы меня воспринимаете как неизбежное зло, и даже не замечаете, что я тут регулярно пью кофе по утрам. А вот когда вам что-то надо – вот тут вы не забываете поручить страже передать мне приглашение, а то вдруг я именно сегодня не приду. Отсюда вывод – я вам зачем-то нужен.
- Хм. Похоже на правду, - Король задумчиво почесал кончик носа. – Что ж, тогда…
Кот сделал заинтересованное лицо.
- Я хочу, чтобы ты привел ко мне Домино, – спокойно и просто сказал Король.
Кролик подавился чаем.
Домино – предводительница разбойничьей банды, горячая, бойкая на язык девушка… едва не убившая в свое время парня-алису, идущего ко дворцу.
«А ты ничего, – сказала тогда Домино. – Будущий Король, говоришь? Возьмешь меня в Королевы? Если доберешься живым, конечно…» Парень, не обращая внимание на окруживших его бандитов, подчеркнуто внимательно оглядел её с головы до ног, и спокойно ответил: «Я подумаю. Приходи, когда начну выбирать претенденток. Да одеться по-женски не забудь, чтобы за парня-то не приняли……» «Ах ты, козел!» - удивленно протянула Домино… и не дошел бы ироничный алиса до дворца, если бы из-за кустов не выметнулся припоздавший к веселью Кот.
По пути ко дворцу Кот и тогда еще не Король Маджонга не раз шутили о симпатичной бандитке и о том, какую замечательную пару она бы могла составить Королю. «Огонь и лед, - смеялся Кот. – А какие у вас были бы дети!..» Алиса отшучивался, но о Домино вспоминал с приязнью.
«Дошутились! – в панике подумал Кролик. – Он решил-таки покорить её сердце?! Или я зря паникую, и он просто хочет уничтожить одну из так всем надоевших банд?..»
- Уточнение мне, пожалуйста, - сказал Кот, щурясь на Короля. – Насчет моей роли. Я типа полиция или я типа друг жениха?
- Второй вариант ближе к истине.
- Вы серьезно?
- Более чем.
- Уверены?!
- А что такого? – бровь Короля дернулась, обозначая легкую досаду.
- Домино – очень бойкая на язык особа, - почесал в затылке Кот. – Она будет вас бесить… а вы – молча слушать. Пока не озвереете. А потом озвереете и…
- И – что?
- И я не знаю что, но вряд ли из этого выйдет что-то хорошее.
- То есть ты отказываешься выполнить мое поручение?
- Наверное, я придумываю отмазку, чтобы вы меня не казнили, если я не сумею его выполнить, - вздохнул Кот. – Надеюсь, вы понимаете, что задача не из простых?
- Когда это я собирался тебя казнить? – хмыкнул Король.
- Ну мало ли… Не хотелось бы создавать прецедент.
- Не говори ерунды. Я дорожу друзьями.
- Это пока друзья не выкинут чего-нибудь эдакого…
- По-моему, ты уводишь разговор в сторону.
- Это я нечаянно, - ухмыльнулся Кот. – Я ж трепло и разгильдяй. Вообще-то я хотел сказать, что попытаюсь.
- Вот и отлично, - Король с видимым облегчением откинулся на спинку стула. – После завтрака зайди в канцелярию, они тебе выпишут бумагу, что ты под моей ОСОБОЙ защитой.
- Зачем это?!
- Зайдешь, я сказал. Тебе придется соваться в самые бандитские места – пусть знают, что ты неприкосновенен.
- Не уверен, что это благоразумно – соваться с такой бумагой к тем, кто не любит Короля… Думаете, они проникнутся моей неприкосновенностью?
- Не перечь.
- Ок.
Король подозрительно посмотрел на кротко вздохнувшего Кота и повернулся к до сих пор откашливающемуся Кролику.
- Я влюбился в неё с первого взгляда, - просто сказал он Хранителю. – Было бы странно не попытаться её найти, правда?
Собственно, возразить Кролику было нечего.
Да и кто в здравом уме возражает Королю Неправильной сказки?

03.02.14


02

Алиса стоял на тропинке и ждал Кота. Кот опаздывал.
«Тебя встретят, - сказал Алисе Белый Кролик, смахивая со своего рукава несуществующую пылинку. – Придет скоро один… э-э… Кот… и встретит. Без него никуда не ходи – съедят!» И исчез.
Перспектива быть съеденным Алису не прельщала, поэтому он честно остался стоять на тропинке и ждать.
Он ждал, ждал… Потом еще ждал. И опять ждал.
Потом вздохнул, вытащил из-за пазухи простенькую блок-флейту и принялся негромко насвистывать незамысловатый мотив. Мотив упрямился, путался и не желал звучать естественно и непринужденно. Еще б – Алиса услышал его совсем недавно, а повторить и вовсе пытался в первый раз. Но упорства ему было не занимать. Он пробовал снова и снова, и мотив потихоньку приручался. Еще немного – и эту мелодию можно было бы записывать в разряд освоенных, но Алису прервали.
- Это что тут за комариный писк? – раздался нарочито ленивый голос, и из кустов на тропинку шагнул некто.
По виду этот некто был вполне себе человек – точнее, был бы, если бы не две пары бровей вместо одной. Облаченный в какие-то невероятные лохмотья, он создавал впечатление дикого варвара, и дубинка, которой он помахивал, это впечатление только усиливала.
- З-здравствуйте, - споткнулся на слове Алиса, торопливо убирая флейту за пазуху. – А вы кто?
- А мы тут типа местные, – охотно сказал варвар и озорно дернул всеми четырьмя бровями. – Так что вопрос в том, кто ты.
- Я Алиса. Жду Кота. Вы, случайно, не Кот?
- Нет, - посмурнел варвар. – Зачем нам Кот? Нам Кот не нужен… Давай-ка мы тебя по-быстрому ограбим и уйдем. Выворачивай карманы.
- Не буду, – попятился Алиса. - Да у меня и всё равно ничего нет!
- Свистульку свою давай, - потребовал варвар.
- Не дам!
- Поглядим, - и варвар издал странный звук нечто среднее между хрюканьем и гоготанием.
Из кустов справа и слева послышались ответные крики, и на тропинку выбрались еще три четырехбровых варвара.
- Давай свистульку, – снова потребовал первый.
- Не дам, - Алиса упрямо сжал зубы и приготовился драпать куда глаза глядят при первой же возможности, но тут за спиной варвара возник новый тип. Вообще он тоже выскочил из кустов, он так быстро и бесшумно, словно просто появился из ниоткуда.
- Ай-яй-яй, – вкрадчиво сказал он, и варвары синхронно вздрогнули и остановились. – Это моя добыча, парни. Все алисы – моя добыча, мы же однажды договорились. Кто-то хочет передумать и со мной за него поспорить?
- Мы не знали, что он Алиса, - соврал первый варвар и, не оглядываясь на вкрадчивого типа, опрометью кинулся в кусты. Остальные отстали от него буквально на долю секунды, так что вскоре тропинка опустела, остались только Алиса и…
- Кот? – неуверенно спросил Алиса, оглядывая кошачьи уши, торчащие из черно-белых волос парня.
- Он самый, - широко улыбнулся тот. – Прости, что припоздал – дорога сейчас ни к черту.
- А это кто такие были? – кивнул Алиса в сторону, куда удрали варвары. Кот отмахнулся:
- Зелюки. Глуповаты и трусливы, но если нападут всей бандой – ух, держись… или лучше просто драпай.
- Смотрю, они тебя боятся.
- Не то чтобы… Просто пока помнят результат одной удачной для меня стычки. Результат, который я использую направо и налево. Стараясь не допустить новой стычки – вдруг второй раз так не повезет.
- А что получилось в той стычке?
- Какой любопытный Алиса… Вообще-то нам лучше тут просто так не стоять – зелюки могут погулять там по кустикам, забыть мою суровую рожу и вернуться, чтобы еще раз попробовать на тебя напасть. И на меня заодно. Второй раз моё убийственное обаяние может и не сработать. Так что идем отсюда, парень.
- Идем. А куда?
- Туда, – решительно сказал Кот и нырнул в кусты. Алиса с опаской покосился на хаотично торчащие ветки, но поторопился за ним.
Проводнику виднее.
…
Впрочем, по кустам они шли недолго. То ли Коту надоело, что Алиса постоянно отстает, цепляется одеждой за ветки и спотыкается о бурелом, то ли так и было задумано, но вскоре они выбрались на вполне себе утоптанную тропинку, и Алиса смог вздохнуть спокойно. И не только вздохнуть, но и разговориться со своим Проводником.
- …Я хотел научиться играть на флейте, - рассказывал он, шагая рядом с Котом. – Но меня не взяли в музыкалку – то ли у них уже мест не было, то ли у меня слуха. Ну я и начал сам учиться. На блок-флейте.
- Серьезно сам? – уважительно спросил Кот. – По книжкам?
- Ну да. Получается пока не очень, правда…
- А покажешь?
- Ну… потом как-нибудь, - смутился Алиса, машинально ощупывая флейту за пазухой.
- Я запомню, - предупредил Кот. – Не отвертишься же.
- Ладно. Надеюсь, у тебя слуха нет…
- Есть, - вздохнул Кот.
- Ой.
- Слух есть, голос подкачал. Я тоже пою только один или для своих, и твоя проблема мне знакома. Так что я буду вежлив и снисходителен, даже если ты будешь хрюкотать как самка зелюка во время гона.
- Ну спасибо!
- Обращайся. А сейчас – тссс! Мы идем по территории банды Козерога, и если попадемся – выбраться из её Шапито будет очень и очень непросто.
«Банда Козерога? Шапито?!»
Но лицо у Кота было более чем серьезное, поэтому Алиса решил расспросить про это чуть позже, когда они окажутся в безопасности.
Вот только о безопасности, кажется, речь не шла. Кот хмурился всё сильнее, ступал всё бесшумнее, а вскоре и вовсе остановился.
- Что-то не то, – шепнул он Алисе. – Больно тихо…
Они замерли, вслушиваясь в тревожно замолчавший лес. Ни чириканья птиц, ни шелеста листвы… тишина. Тишина пугала неестественностью, и, казалось, придвигалась всё ближе и ближе, словно нечто незримое смыкало кольцо вокруг Кота и Алисы. Нервы дрожали перетянутыми струнами, кто-то внутри панически орал «Беги! Беги! Беги-беги-беги!..»
Алиса оглянулся, нервно переступил с ноги на ногу, и только было собрался шепотом предложить бежать отсюда прочь, как всё вокруг мгновенно пришло в движение.
На тропинку спереди и справа от них буквально высыпались яркие красно-черные Арлекины.
- Стоять! – пропел один из них, вертя в руках длинный шест с лентами на концах.
Но Кот уже двигался, сорвавшись с места одновременно с Арлекинами. Он прыгнул с тропинки, толкая Алису прямо на подбегающего справа шута. Не ожидавший такой подлянки Алиса невольно ахнул, врезавшись тому в плечо, а Арлекин, машинально оттолкнув парня себе за спину, кинулся на Кота. Не тут-то было – за то мгновение, что понадобилось шуту, чтобы отделаться от Алисы, он оказался вплотную и, нырнув под занесенную для удара руку, запросто перехватил её, заламывая противнику за спину. Тот крякнул, когда его плечо оказалось в болезненном захвате, и попытался лягнуть Кота ногой. Не вышло, потому что Кот уже от души пнул его под зад и выпустил руку. Арлекин рухнул под ноги бегущим к Коту товарищам, а Кот, азартно заулюлюкав, рванул прочь, чуть ли не за шкирку волоча за собой растерянного Алису.
Впрочем, Алиса быстро опомнился, и помчался за Котом с вполне приличной скоростью – насколько позволял густой лес, конечно же. А позволял он не очень – ветки хлестали по лицу, под ноги то и дело подворачивались корни и ямы, и Алиса с отчаянием подумал, что далеко им так не убежать…
Но далеко и не пришлось – через пару минут Кот резко остановился, огляделся и сменил направление. Два шага вправо – и он присел у ствола раскидистого ясеня, что-то высматривая на земле. Алиса еще не успел ничего спросить, как Кот удовлетворенно кивнул и нетерпеливо поманил к себе Алису.
- Скорее! – шепнул он. – И не бойся. Сейчас будет чудо.
Повинуясь его знаку, Алиса присел рядом.
- Видишь отверстие в земле? – тихо спросил Кот. – Суй туда палец.
- И что будет? – опасливо спросил Алиса. Кот раздраженно дернул ухом:
- Могу сказать, что будет, если не послушаешься. Руки оторву! Суй, я сказал!
Прозвучало очень свирепо, и Алиса, зажмурившись, сунул палец в отверстие в земле, больше всего похожее на чью-то крохотную норку.
Мир качнулся, и он ухнул куда-то, как на качелях. Дыхание сбилось, и Алиса от неожиданности распахнул глаза.
Он стоял в пещере с земляными стенами, пронизанными толстенными узловатыми канатами, и сверху, через огромный колодец с сочно-зеленой крышкой, на него падал рассеянный свет.
Сердце заполошно стукнулось раз, другой… а потом мозг сориентировался и чуть подправил картину этого нового мира. Алиса тихо ахнул.
Он стоял в той самой земляной норке, непонятно как уменьшившись до размеров мыши, а отверстие норки прикрывали зеленые листья подорожника. Алиса еще ни удивиться ни испугаться толком не успел, как отверстие закрыло что-то большое и темное, а потом бликануло, и сверху спрыгнул Кот – Алиса едва успел посторониться.
- Тсс! – заговорщически шепнул Кот, указывая наверх, на отверстие норы. – Услышат…
Алиса послушно замер, прислушиваясь к тому, что происходило наверху.
А наверху топотали Арлекины. Топотали, перекрикивались, обыскивая кусты, ругались, обещая спустить шкуру с проклятого рок-н-ролльщика, обещали сдавшемуся Алисе отдельную гримерку и крутой ангажемент… Кот слушал, ухмылялся и время от времени выразительно поглядывал на Алису – мол, тссс!
Наконец Арлекинам надоело рыскать по кустам, и они ушли. Некоторое время Алиса и Кот стояли тихо, прислушиваясь к удаляющимся голосам, потом Кот выдохнул:
- Уф, обошлось…
- У меня два вопроса, – сказал Алиса. – Нет, три. Как это мы уменьшились, что нам теперь делать, и что такое Шапито?
- Чудеса, идти дальше, бродячий колдовской цирк, – ответил Кот. – Я думаю, часть пути мы проделаем по норам – вряд ли Арлекины так просто откажутся от мысли заполучить в свой паноптикум новенького Алису. Так, это место я вроде бы знаю… О, идем!
И он уверенно зашагал вглубь норы, идущей параллельно поверхности.
- Эй, погоди! – Алиса бросился следом. – А подробнее?!
- Давай на ходу, а? А то нам в таверну бы поскорее попасть – тогда хоть будет больше возможностей пути выбирать.
- Давай на ходу. Слушай, а там темно…
- Всё под контролем.
Кот замедлил шаг, огляделся и, подойдя к стене, сорвал с неё белесый гриб. При их нынешних размерах гриб был толщиной в его руку, а диаметр шляпки вполне бы сошел за небольшой зонт.
- Люминесценция, - сказал Кот, разглядывая гриб. – Слабо светится, правда, но лучше чем ничего.
- Что-то не заметно, чтобы он светился, - с недоверием сказал Алиса. Кот фыркнул:
- Так тут светло. В темноту зайдем – увидишь. Да не трусь, я тут всё облазил, когда впервые эти ходы обнаружил. Клевая же штука!
- Клевая, – согласился Алиса, шагая рядом с Котом и разглядывая оплетенные корнями стенки норы. – Настоящие чудеса.
- А то!
- А чьи это норы? Мышей?
- Почему мышей?
- Ну… не кроличьи же. По размеру-то.
- Не кроличьи. Это гусеничные ходы. Червоточины.
- Их роют гусеницы?!
- Не гусеницы, а Гусеница. И он их не роет. Они просто есть, пока он про них помнит. Гусеница знаешь, какой мужик?
- Какой?
- Умный. Даже я бы сказал мудрый. Он многое знает и многое помнит, а то, про что он знает особенно много – оно существует в этой неправильной сказке.
- Например, червоточины?
- Например, червоточины. Он сам через них часто бродит, поэтому его найти не так-то просто. Да и, кажется, мало кто знает про червоточины. Может даже только он и я. А теперь еще ты.
- А ты откуда знаешь?
- Ну… - Кот смущенно почесал затылок. – Мы как-то с ним хорошо посидели… ох и посидели… да чтобы я еще хоть раз с Гусеницей так посидел!.. Ну и говорили о всяком, сам понимаешь.
- Понимаю.
- Он и рассказал про червоточины и про искривление пространства в них. А потом я уже сам их искал и экспериментировал. Удобно же, когда вот так, скажем, уйти от погони не успеваешь. Жаль, не везде они есть, а то бы раз – и шляйся по стране куда хочешь! Эх, красота была бы…
Кот подумал, глядя на гриб, и добавил:
- Ну и если бы не шлялись тут, по червоточинам, всякие неприятные штуки.
- Это какие, например? – испуганно спросил Алиса, представив, с чем они могут столкнуться в темной норе. Кстати, в норе и правда темнело, и гриб начал светиться бледно-зеленым светом.
- Это я например, - радостно сказал Кот и толкнул его локтем в бок. – Да ладно, расслабься. Может, нам повезет, и мы просто тихо-мирно дойдем до таверны – эта червоточина открывается совсем рядом с ней.
Алиса вроде бы поверил, но на всякий случай стал внимательнее коситься по сторонам. А по сторонам было красиво. Корни, пронизывающие землю, таинственно выглядывали из темноты, освещенные неярким «грибным» светом. В земле то и дело поблескивали мелкие камушки и песчинки, добавляя некоторой праздничности этому подземному ходу. Мягкая земля под ногами глушила шаги Алисы, а Кот и без того ступал почти бесшумно в своих кедах, поэтому казалось, что два путешественника просто плывут в темноте, лишь слегка подсвеченные ровным призрачным светом.
- Кстати! – вспомнил Алиса через какое-то время. – А Шапито – это что? Почему нам нежелательно было туда попадать?
- Бродячий цирк, - скривился Кот, почему-то потирая плечо. – Сборище химер, охраняемых этими размалеванными шутами.
- Химер?
- Чудовищ. Полу-зверей, полу-людей. Точнее, полу-Алис.
- Звучит жутко…
- Выглядит тоже, уж поверь! Алисо-бык, алисо-лев – еще туда-сюда. Но я там видел алисо-скарабея, алисо-богомола, алисо-рыбу, алисо-медузу…
- Бррр!
- Похищенные Алисы, пропавшие Алисы, не дошедшие Алисы, - глухо пробормотал Кот. – Алисы, силой превращенные в безмозглых уродцев. Ах, моя бы воля – спалил бы к чертовой матери весь их притон!
- Как спалил, если там алисы?!
Кот косо посмотрел на него:
- Вот и Король так же говорит. А я ему говорю – это уже не алисы. А он говорит…
Кот оборвал сам себя и остановился, прислушиваясь к чему-то впереди.
Алиса тоже замер, вопросительно глядя на своего Проводника.
- Что там? – тревожно прошептал он.
Тьма впереди заскрипела, зашуршала и подмигнула парой алых глаз.
Кот задумчиво дернул ухом:
- Неприятные штуки. Те самые неприятные штуки… Эх, сегодня определенно не мой день!

04.02.14

@темы: текст, Смутное время

---

Зарисовка

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


– У меня каре на ведьмаках.
– Каре на ведьмаках?! Их всего три в колоде!
– Так месяц-то какой? Единороги ж дикие! Это – ведьмак.
– Хм… Стоп, погоди, а какой из ведьмаков у тебя в игре?
– О, точно… Блин.
– Ага, ага! Фигу, тройка у тебя. А у меня… эээ… кто сегодня выше – мастера или рыцари?
Герцогиня, подперев щёку рукой, сидела за столом и смотрела, как Черныш и Антрацит играют в дорожный покер. Её тоже предложили научить этой игре, подхваченной Котом где-то на звёздных дорогах, но она отказалась. Куда веселее было наблюдать за двумя… сыновьями? Герцогиня смущённо хмыкнула. Никак не получалось примерить это слово к практически взрослым парням. Ей все время казалось, что она видит юного Кота и не менее юного Единорога, каким-то чудом переместившихся во времени, чтобы заставить окружающих сомневаться в реальности происходящего. А что? С них бы сталось…
Тем временем Черныш оглядел раскиданные по столу карты и подозрительно покосился на брата.
– По-моему, ты меня дуришь, – сказал он. – Последние модификаторы были какие-то странные. Что-то я сомневаюсь, что вот этот единорог не в игре.
– А вот эта дама? – хмыкнул Антрацит, щелчком отправляя к нему карту. – Дева уводит единорогов.
– Нет такого модификатора!
– Есть.
– Нет.
– Есть. Спроси у Кота.
– И спрошу.
– И спроси. У меня нет привычки жульничать в игре.
– Фрр.
– Не поссорьтесь только опять, – сказала Герцогиня, на всякий случай грозно глядя на обоих. – За два дня, что мы тут с вами общаемся, вы умудрились поссориться минимум десять раз.
– Да не, – отмахнулся Антрацит. – Мы ж не ссоримся, мы так… да, Черныш?
– Ага, – кивнул тот, собирая карты. – Это мы от скуки просто.
– Скука – это да, – вздохнула Герцогиня. – И зеркала ваши со мной не разговаривают. Никаких новостей… Может, мне уже пора вернуться в свой дом?
– Когда Кот разрешит, – сказал Антрацит. – Вот он разузнает обстановку, поставит Королеву перед фактом, что шантажировать демона чревато…
– И пиратов заодно, – фыркнул Черныш. – Ну или поставит перед фактом Королеву, а она пусть сама с пиратами разберётся…
– А то бардак развели – Герцогинь похищают, кто хочет.
– И вообще, чем вам тут не живётся? Безопасно.
– Безопасно? – с сомнением переспросила Герцогиня. – А почему тогда из дома нельзя выходить?
– Почему нельзя? – удивился Черныш. – Можно. Просто нежелательно.
– Кот говорил, что здесь Туман вплетён в ткань реальности, – задумчиво сказал Антрацит. – Мол, поэтому никогда не знаешь, что именно встретишь… или кого.
– И призраки здесь бродят, – поддакнул Черныш. – Неприятные призраки. Мы-то привыкли, мы тут с детства. Мы и сами-то…
– Ша, – Антрацит толкнул его локтем в бок. – Это как раз неизвестно. Но то, что мы тут свои – это да.
– А Кот? – спросила Герцогиня. – Он свой?
– Кот свой, – с какой-то даже гордостью сказал Черныш. – Он же тут бродил, когда был призраком. И вообще тут бывал. Умирающего музыканта вон тоже отсюда вызволял… точнее, не прямо отсюда, но тропинки через Тир-На-Ногт шли. И вообще тут даже есть его место какое-то, он называет его «филиал Круга» или «чёртова забегаловка» и иногда там пропадает часами… но нас туда не пускает, эх.
– Любопытно, – с интересом сказала Герцогиня. – И вы не попытались туда пробраться ни разу? Ох, не верю…
– Да пытались, – махнул рукой Антрацит. – Но бесполезно: дверь открывается только для него, а окон там нет. Ну снаружи нет, во всяком случае.
– Понятно, – разочарованно протянула Герцогиня. – А что ещё тут, в Тир-На-Ногт, интересного?
Братья переглянулись, подумали…
– Я как-то видел свадьбу духов, – сказал Черныш. – Это входит в разряд интересного?
– А что это такое?
– Процессия самых разных существ. Идут такие ночью с фонариками, что-то там переговариваются, поют… с собой зовут, если заметят.
– А ещё тут дом Игры есть, – припомнил Антрацит. – Там лисьи карнавалы проходят раз в… э… раз в сколько-то времени – никак не пойму их времяисчисление.
– А драконий дом помнишь? Я как-то забрёл к ним на вечеринку – бррр! Даром что все в человеческом облике – драконов ни с кем не спутаешь!
– А балы фейри? Вот неугомонные существа!
– Это точно. Помнишь, как весной…
Герцогиня слушала увлёкшихся рассказом братьев, удивлялась чудесам и страшилкам Тир-На-Ногта… и всё равно не могла выбросить из головы мысли о Коте. Разузнает обстановку, поставит Королеву перед фактом и пиратов заодно… Это всё понятно, логично, в его духе. Вот только всё это – будущее время. А сейчас? Что он делает сейчас? На самом ли деле он в порядке, как утверждают братья с одинаково честными выражениями на лицах?
«А может, у него просто выходной? Может же у демона быть выходной?..»
…

Проснулся он от голода. Стоило открыть глаза, как чёрно-зелёная птица, дремлющая на спинке его кровати, встрепенулась и выдала звонкую трель.
– Тихо, Ренор, разбудишь всех, – попенял он птице и сел на кровати, пытаясь спросонья сообразить, где находится.
Маленькая уютная комнатка, стол, стул, кровать, дверь, окно. Чисто, уютно, на столе и подоконнике цветы, на стуле одежда… его одежда, судя по всему. За окном тёмное небо с золотисто-прозрачными облаками, из которых кое-где выглядывают звёзды. Знакомое небо…
– Тир-На-Ногт, – пробормотал он, припоминая подробности. – Ну да, конечно…
Дверь бесшумно приоткрылась, и в комнату вошла девушка в чёрном. «Реми», – вспомнил он. Кошачьи уши Реми радостно дёрнулись, и она кинулась к кровати:
– Вы проснулись, мой лорд!
– А что, были сомнения? – удивился Кот, от души потягиваясь.
– Так вы два дня…
– Спал?!
– Да.
– Не может быть.
– Вы отправили Черныша с Антрацитом к Герцогине, пришли сюда, сказали, что отдохнёте до ночи и пойдёте по делам, легли… и всё.
– А вы меня будили?
– Н-нет… ну то есть специально не будили. Так-то мы вам раны обрабатывали, перевязывали… вы не просыпались.
– Хм… – Кот оглядел себя.
Ну да, повязка на рёбрах – глубоко дышать ещё затруднительно… другая повязка закрывает кисть левой руки… пальцы шевелятся – не сломаны, это хорошо… Больше повязок нет, только несколько пластырей, ссадины уже подживают, с синяков сходит чёрно-багровое…
– Реально два дня прошло? – снова удивился Кот, потирая сразу зачесавшуюся под пластырем бровь. – Выглядит всё неплохо, словно я неделю уже отдыхаю.
– Секретные составы, – скромно потупилась Реми. – Мы с сестрой в травах разбираемся ещё лучше, чем вы. В первый-то день всё выглядело куда непривлекательнее.
– Знаю, знаю, – поморщился Кот. – Спасибо, ангелы вы мои. Что бы я без вас делал?
– К Герцогине бы пошёл, – подсказала вторая кошка, Риша, заглядывая в комнату. – Есть хотите, мой лорд?
– Нет уж, только не к Герцогине, – поморщился демон. – И незачем вредничать, Риша. А то я тоже могу начать вредничать. Прогоню вас к чёрту и буду тут отлеживаться в одиночку. Голодный.
– Так мы и ушли, так мы вас и бросили, – вздохнула Риша. – Так нести ужин?
– Неси.
– А можно мы тут с вами поужинаем? А то мы тоже ещё не.
– Да можно, конечно, – вздохнул Кот и потрепал по голове не успевшую увернуться Реми. – Куда от вас денешься…
– Мрр. Реми, помогай!
– И пока дай-ка мне бумагу и карандаш – черкну пару слов Охотнику. После ужина отнесёте… чтобы мне хотя бы к нему пока не соваться.
– А к кому вы собрались соваться после ужина? – подозрительно спросила Реми.
– Вот именно ни к кому, – усмехнулся Кот. – Устрою себе каникулы, пока ссадины не заживут – а то угрозы избитого демона будут выглядеть неубедительно.
– Прям каникулы? – не поверила Реми. Кот кивнул:
– Ага. Дальше своей чёртовой забегаловки не сунусь, честное демоническое. Или честное демонское? Как правильно?
– Не знаю.
– Вот только Герцогиню бы как-то домой отправить, скучно ей тут, наверное. Хм…
– Могу проводить её по лестнице в ближайшую же ночь.
– Дело-то не в этом, – покачал головой демон. – Её в любой момент Антрацит с Чернышом могут домой доставить. Вопрос в её безопасности. Кто знает этих пиратов с их мстительностью…
– Ну… мы можем по очереди приглядывать за ней.
– Я подумаю. Хотя нет, уже подумал, – Кот прищёлкнул пальцами. – Я знаю, какого охранника ей дам.
– Мм? – Реми с любопытством склонила голову.
– Ворон, – ухмыльнулся демон. – Он может быть очень обаятельным, пока не сорвётся в драку. Он же молчит, в отличие от меня. И он в достаточной мере я, чтобы ни за что не причинить ей вреда.
– А она согласится на такое…хм… соседство?
– После Бармаглота-то? Думаю, да.
«К тому же зная, что это гарантия того, что её больше не захватят и не смогут меня шантажировать… думаю, она поймёт и согласится…»
– Эй, мне кто-нибудь поможет тарелки принести? – крикнула Риша откуда-то из-за дверей. – Реми, хватит там у лорда под рукой нежиться! Сперва его накормить надо.
– И то верно, – мурлыкнула Реми и, соскочив с кровати, кинулась на помощь сестре.
– Эй, а бумагу и карандаш? – крикнул ей вслед Кот.
– Ой… одну минутку!
– Девчонки, – вздохнул Кот, снова вытягиваясь на кровати и лениво размышляя, вставать или поужинать прямо в постели.
«В конце концов, что я как не лорд? Не буду вставать…»
…

«…Спасибо за Черныша. Кстати, парень проникся твоим благородством – гордись, у тебя есть фанат на тёмной стороне. Ещё кстати – без него Герцогиню я бы всё равно спас, а вот Тру или Кармен пришлось бы умереть – некому было бы подхватить их с падающего пиратского корабля. Так что в их спасении есть твоя заслуга. Гордись номер два. Теперь что касается моего обещания сдаться и умереть от твоей руки – я его сдержу. Когда-нибудь. Я не уточнил сроки, если ты помнишь, поэтому пока не тороплюсь с выполнением этого обещания, но демоны всегда держат слово. Так что когда в очередной раз соберусь бросить карты – ты будешь тем, кто выполнит королевский приговор. И – на всякий случай – я предпочту орихалковый болт в сердце, а то все эти повешенья и отрубания головы – такая грязь… Договорились? Впрочем, выбор всё равно останется за тобой. Когда-нибудь в будущем. А пока – удачи тебе, Охотник! Будут проблемы – обращайся. Лорд Тир-На-Ногта, Чёрный Кот…»
О’Мыш дочитал письмо, неизвестно как и кем оставленное на его столе, и, покачав головой, усмехнулся.
«Вот засранец… И не скажешь, что обманул! Обыграл – так точнее. «Обращайся», ишь ты! Ну нахал, ну паразит!..»
Козырь дремал под столом, изредка поглядывая на хозяина и сторожко поводя ушами. Ему было немного стыдно, что он не залаял на чёрную тень, что принесла хозяину письмо. Но тень была такая… красивая… да и подумаешь – письмо.
Иногда гончему псу казалось, что он становится слишком похожим на хозяина.
Разве положено холодной силе замечать красоту?
А вот же.
«Сила – это же просто инструмент!» – подумал пес…
…и даже не подумал удивиться своим мыслям.
А зря.

31.01.14

@темы: текст, Путеводный маяк

---

[Огонек_Н]

Автор клипов - Огонек_Н

Кот и Кошка

Враг

Враг

@темы: видео

---

Зазеркальный Стрелок)

[Огонек_Н]

Автор клипов - Огонек_Н

@темы: видео

---

[Alice in Diaryland]

01.02.2014 в 18:21

Пишет  Альвар:

на фотомарафон)
черный Кот)

@темы: фото, фото-марафон

---

Расписание фото-марафона

[Alice in Diaryland]

Первый чек-пойнт!
...и Белый Кролик передает эстафету - кому бы вы думали?
Ну да, само собой, раз уж февраль традиционно соотносится с Защитниками, а некоторым, судя по поговорке, уже и в феврале март... Итак, эстафету подхватывает Кот, и в этом месяце к участию в нашем забеге приглашаются все Коты и Кошки, которые вовсе необязательно становились проводниками или защищали подопечных, но кошачести от этого у них никак не убавилось!

Ждём образы представителей семейства кошачьих всех расцветок на [email protected] по 28 февраля!

@темы: фото-марафон

---

...и Голливудские Кролики

[Alice in Diaryland]

31.01.2014 в 12:40 по времени Калифорнии

Пишет  WiNgY CaT:

БЕЛЫЙ КРОЛИК в поисках Алисы

Фотограф, handmade  WiNgY CaT

@темы: фото, фото-марафон

---

[Alice in Diaryland]

Модель: Родаши
Фотограф: Grande Generale Kenren

Вариация на тему Черного Кролика из ГСЧ

@темы: фото, фото-марафон

---

Ужасно загадочные кролики

[Alice in Diaryland]

Модель: аноним
Фотограф: другой аноним

@темы: фото, фото-марафон

---

Кролики с гарантией

[Alice in Diaryland]

Модель: kys
Фотограф: Тигра

Служба доставки "Белый Кролик" - мы быстрее пули.

@темы: фото, фото-марафон

---

Нетипичные кролики

[Alice in Diaryland]

Творческая группа "Клан Фаберже"
Модель: S.P.Y.27
Фотограф:  Роман Темный

Белый Кролик – хранитель Страны Чудес. Он приводит Алис и пьет чай с Королевой. Забудьте все, что вы знали. В Стране Грибов все совсем иначе.
Он был когда-то странной зверушкой безымянной, пока на его пути не появилась шоферская кепка и часы. И тогда он решил, что будет Белым Кроликом, обычным, опаздывающим и изредка пьющим грибной чай, но обстоятельства сложились против него. После Великого Исчезновения Грибов он, от отчаянья и горя, связался с дурной компанией, подсадившей его на морковку.
Бэлий Кролик не приводит Алис, он их подкарауливает в темных переулках и отбирает часы, деньги и телефоны. Таскает с собой арматуру, что очень развивает его дар убеждения и является главным аргументом в любом споре.
Кролика опасаются практически все жители Страны Грибов. А он в свою очередь лишь Красную Королеву и Кота. Первая может и голову отрубить, а у второго хронический март и абсолютно без разницы кто попадется на пути, Кошка, Мышка, Алиса или Кролик.
Будьте внимательны и осторожны! Если Вы услышите незамысловатое ''Марковка жи есть?!", бегите! И, может быть, Вам еще удастся спастись...

@темы: фото, фото-марафон

---

Вариация на тему кэрроловского Кролика

[Alice in Diaryland]

Изготовление наряда и фотограф  Grande Generale Kenren
А сам Кролик подарочный из магазина

@темы: фото, фото-марафон

---

Совсем ручные кролики)

[Alice in Diaryland]

28.01.2014 в 01:09

Пишет  WiNgY CaT:

Фотомарафон!)
наконец и до марафона руки дошли (в прямом смысле) ))

БЕЛЫЙ КРОЛИК

модель: Ремулон
фотограф, бодиарт рисовальщик:  WiNgY CaT

@темы: фото, фото-марафон