Автор: Саганна a.k.a.
Quaesitumнавеяно постом про Тварь из ТуманаА Единорог и Кот стали внешне различаться... Никто не мог себе этого объяснить. Вроде, тела-то идентичны, точнее оба - Кот. А вот не сходилось. Даже когда новоявленный генерал, сдав отчеты Королеве и Кролику, зашвыривал подальше мундир и отправлялся в таверну; когда он спускался к побережью и, разувшись, бродил у самой воды; когда после "салочек" с Бармаглотом они с Котом ввалились в гости к Герцогине грязные, исцарапанные, но до одури веселые - сходство уже практически сошло на нет.
читать дальше***
Когда, закончив внеочередной доклад, генерал пограничного Шахматного отряда покинул кабинет Королевы, Кролик засобирался в Штаб.
- Что скажешь?
- Он молодец: отлично справляется, хоть и ворчит. Профессионал.
- Здорово, конечно, но я не про это.
- Ваше величество?
- У него, вроде, черты лица меняются, - Дама Пик задумчиво растягивала слова, - и голос чуть другой стал.
- Да, я обратил внимание.
- Объяснить можешь? - взгляд Королевы был насквозь пропитан скепсисом.
- Он возвращается к своему изначальному облику.
- В котором он был в своем родном мире? А смысл? Он же мог каким-нибудь чудом сразу, как тело Кота получил, превратиться.
- Не мог. И сейчас его сама Страна меняет: система в порядке с одним Котом.
- Если Стране не нужен "второй Кот", пусть она Единорогу не профиль исправляет, а манеры прививает! - Королева фыркнула. - Не знаю, как там твоя система себя чувствует, а лично мне одной наглой заразы достаточно.
***
Белая Кошка вошла в таверну. Было непривычно тихо - Мартовский Заяц дремал на своем обычном месте, даже мышки не показывались из чайников. Единственный посетитель сидел за стойкой, низко склонившись над чашкой.
- Едино... Кот?
- Единокот? - анимаг обернулся и удивленно поднял черные кошачьи уши. - Это кто?
- Конь в генеральском мундире. Кстати, где он?
- Не знаю - не видел.
- Ой, Кошечка пришла! - из-под стойки вынырнул Шляпник. - Хочешь фиолетового чая?
- Нет, спасибо. Мне пора. Увидите Единорога, передайте, чтобы быстро не сматывался - еще по поводу недельных учений собрание будет.
Едва дверь таверны закрылась, Шляпник примостился напротив Кота, плеснув ему в чашку еще зеленого с жасмином.
- Мда, ты не сердись: со спины легко спутать, - Шляпник примирительно развел руками, - тем более братьев.
- С чего ты взял что Единорог мой брат? - Кот приподнял одно ухо.
- А разве нет? Один черный зверь, второй черный зверь... Только чай вы разный любите.
***
Часы в штабе щелкали по нервам Кролика каждым движением секундной стрелки, а Кот развалился на диване, выдавливая из себя усмешки и шуточки. Вот только совсем свежая рана на плече и дыхание как после долгого бега выдавали его с головой.
- Вот зачем ты туда полез? Думаешь, специально обученный отряд без тебя не справится?
- Ну, Энерджайзер, должен же я "брату" помочь, - осклабился брюнет.
- Чего? Какому еще брату?
- Вот те раз. Полстраны нас с Единорогом двойняшками считает, а ты не в курсе.
- Ничего, скоро перестанут.
- Я, кстати, поинтересоваться хотел что да как, - анимаг стал серьезен как никогда за последние пять дней.
- Королева уже интересовалась, - Хранитель хмыкнул. - Это сама Страна. Она проанализировала и решила, что вы достаточно разные для одинаковых тел.
- Наша любимая Гребаная Страна Чудес?
- Система такая Система. Правда, сбивают ее иногда всякие.
- Не отвлекайся на личности, - азартно оскалился еле живой Кот.
Кролик сел в кресло и, сжимая в руке свои неизменные часы, с минуту смотрел на него.
- Кот, вот послушай меня сейчас. Внимательно послушай. Я, Хранитель, Дух и так далее, способен воспроизводить логику этого мира. Так вот, Единорог - военный. Отличный, профессиональный военный. И бои на границе - его дело. А твоя задача Алис водить.
- Хочешь сказать я сражаться не умею? - брюнет явно собирался обидеться.
- Еще как умеешь. Ты - боец. А боец и воин - не одно и то же в принципе. Один ищет бой и находит его хоть в Тумане, хоть в параллельном измерении. Второй - умеет ценить мирное затишье, когда можно залечить раны, поговорить с друзьями сидя за столом, а не в окопе. Черные звери, у вас глобальная разница в мировосприятии. Понимаешь?