Постскриптум

[diaryland]

Автор: Альвар


Он очнулся, когда Герцогиня прикоснулась к его плечу. Вскинулся, ошалело распахнув глаза, и тут же болезненно вздрогнул всем телом и закусил разбитые губы, чтобы не вскрикнуть. Кинул взглядом по сторонам… и облегчённо прянул кошачьим ухом, убедившись, что рядом с ним нет никого кроме Герцогини.
– Встать сможешь? – холодно-равнодушно спросила Герцогиня. – А то тяжеловато тебя тащить до дома-то.
– С чего бы это вам тащить меня до дома? – насмешливо скривил губы Кот. – Привычка подбирать раненых зверушек?
– Так ты ж специально тут упал, – так же насмешливо ответила Герцогиня. – Демонстративно так. Вот не подбери я тебя, не окажи первую помощь – потом же отомстишь ещё! Придёшь, зеркала разобьёшь, стеклянщиков распугаешь. Так что не-не-не, себе дороже. Поднимайся, ковыляй до крыльца – ничего не поделаешь, для собственного блага придётся тебя хотя бы перевязать. Правда, бинтов нет, но из опасения перед демоном порву на тряпки старую простыню.
Кот зло сузил глаза и поднялся. Не с первой попытки, но со второй у него получилось. Герцогиня с равнодушным видом стояла рядом и ждала, когда анимаг встанет на ноги. Кот оттолкнул её с дороги и пошёл прочь. Точнее, побрёл, изо всех сил стараясь держаться прямо и не припадать на левую ногу.
– Выглядит достаточно жалко, чтобы я прониклась и посочувствовала, – сказала Герцогиня. – Далеко так уйдёшь? И вообще, куда собрался-то?
– Не твоё дело, – процедил Кот, не оборачиваясь. – Свалю подальше, пока у тебя запас жалости не закончился и ты не решила меня сдать благородным силам добра и порядка. А то ведь потом мстить придётся, дело чести ж нашей, демонической…
Под его босую ногу попался какой-то зловредный камешек, и анимаг споткнулся. Припал на колено, матерно выругался вполголоса и чуть ли не с отчаянием бросил Герцогине:
– Пошла отсюда!
– С чего бы? – равнодушно отозвалась она. – Мы у моего дома, если что. Уйдёшь подальше – вернусь домой и сяду дрожать у огня, опасаясь мести демона.
– Тоже верно, – криво усмехнулся Кот. – Дрожи, дрожи. Ответишь ещё за то, что злорадствовала над моим унижением…
– Я?! Злорадствовала?! – нарочито удивлённо ахнула Герцогиня. – Я же честно пыталась предложить тебе свою помощь. Пусть не совсем бескорыстную, а скорее из страха… в смысле из уважения… Но ведь помощь же! Кстати, да… помочь подняться?
– Да пошло оно всё… – буркнул Кот и повалился ничком на тропинку, уткнувшись лицом в землю.
Герцогиня постояла, глядя на неподвижного анимага, потом подошла к нему и слегка толкнула босой ногой в плечо:
– Ты б хоть обратно в кусты свалился, что ли. А ну как решат ко мне Кролик зайти или Охотник?
Кот не ответил. Впрочем, судя по раздражённо дёрнувшимся кошачьим ушам, сознания он не потерял.
– Или Бармаглот заявится. А он тебя теперь вряд ли любит, порвёт же на тряпочки. Или…
– Слушай, – выдохнул Кот, не поднимая головы. – В данный момент у меня больше нет сил состязаться в ехидстве… Серьёзно – уйди, а? Я потом специально к тебе приду, и ты сможешь поупражняться в демонстрации своего презрения ко мне, договорились?
– Ну да, уйди! И сидеть дома и видеть в окно на тропинке, ведущей к моему крыльцу, картинно страдающего демона?
– Господи, какого хрена меня в беспамятстве занесло именно сюда?! – тихо буркнул Кот. – Лучше бы у порога Охотника свалился, честное слово… Убили бы и убили, зато не слушать издевательства обиженной женщины, бля…
Он резко выдохнул и, не глядя на Герцогиню, ожесточённо рванулся, заставляя подняться непослушное тело.
– Дурак, – еле слышно вздохнула Герцогиня и шагнула вперёд, подставляя ему плечо. Это было так неожиданно, что Кот сперва машинально на него опёрся, а уж потом опомнился и попытался убрать руку.
– Держись, зараза, – процедила Герцогиня, не давая ему это сделать. – Так я тебя и отпустила в таком состоянии…
– Это…
– И помолчи уже хоть чуть-чуть! Да ноги живее переставляй, я тебе не Кролик, у меня не хватит энергии тебя волочить до дивана…
Кот замолчал, прилагая остатки сил, чтобы не виснуть на девушке всем весом. Однако сил у него оставалось совсем мало, поэтому Герцогиня взмокла, пока практически дотащила анимага до крыльца, потом до комнаты и, наконец, до дивана, застеленного старым рваным одеялом. Она мысленно похвалила себя за то, что нашла это одеяло, прежде чем выйти на улицу за валяющимся в кустах демоном – кровь уже не текла ручьём из ран анимага, но пачкалась изрядно… С облегчением сгрузив Кота на диван, она засуетилась, грея воду и разыскивая перевязочный материал. Всё это время Кот молчал, но, когда Герцогиня поставила на пол чашку с горячей водой и присела на край дивана, Кот тихо проговорил, не глядя на неё:
– До сих пор же думаешь, что я манипулятор, да?
– В данный момент я думаю, с чего начать, – рассеянно отозвалась Герцогиня, разглядывая его изорванную и испачканную грязью и кровью безрукавку. – Эх, пора намекнуть Кролику, что стране нужна квалифицированная медсестра! Давай-ка начнём с этой раны в боку… глубокая, кажется. Арбалетная стрела?
– Болт, – машинально поправил Кот. – Доспех пробило.
– Вижу, что пробило. Ну-ка повернись, чтобы мне воду на диван не лить!
Кот подчинился. Повернулся, подставляя раненый бок её рукам, и продолжил, так же негромко и серьёзно:
– Я не знаю, как меня сюда вынесло, веришь? Бежал, бежал, думая только о том, чтобы не настигли – уж очень страшно было снова в пещере беспомощным оказаться… Потом не мог уже бежать, только брёл… а потом глаза поднимаю – твоё крыльцо. Думаю: вот тебе и на, привычка, чтоб её! Пришёл сдыхать на знакомый порог, как мило… Развернулся, чтобы уйти, понял, что падаю. Думаю – вот подстава! Ведь наверняка решишь, что специально на жалость давлю… что типа такой несчастный одинокий демон, некуда даже идти, чтобы отлежаться, что пришёл к врагам, из последних сил надеясь на их благородство… Тьфу, самому противно… Одна мысль была: хотя бы до кустов доползти, спрятаться, чтобы никто не видел. Нет, вру – две мысли. Вторая – хорошо, что у тебя нет привычки в окошко пялиться… а то заметила бы – вот унижение-то было бы.
– Неудачник ты, – слабо усмехнулась Герцогиня, закрепляя повязку на его боку. – Именно в этот момент мне приспичило в окно попялиться… Повернись, спиной займусь. Господи, об тебя что, брандашмыги когти точили?!
– Неудачник, да. То на дороге Энерджайзера свалился, то на твоей… В общем… если что, я не буду в претензии, что ты меня сдашь. Мести можешь не бояться: я сам виноват, нехрен было тут появляться.
– Как мило. Сволочь ты, а не демон.
– Чего это? Ну то есть – конечно сволочь, но это ты к чему?
– Спорим, отлично знаешь, что после таких слов сдать тебя – это потом совестью мучиться?
– Да ладно. Спорим, в таком случае твоя вредность даст по шее твоей совести и заставит её сидеть тихо-мирно?
– А тоже да. Так что я подумаю. И… так, на всякий случай…
– Что?
– Я не тешу себя надеждой, что заданная тебе трёпка заставила тебя пересмотреть свои взгляды и что ты снова на нашей стороне.
– И правильно делаешь.
– Я вижу, что ты по-прежнему тот самый демон, разбивший мои зеркала и чуть не уничтоживший страну.
– О да, я такой! У меня и в этот раз был шикарный план, кстати. Если бы в первой книге ГСЧ было написано обо мне так, как я подсказал Алисе, я стал бы практически вторым Хранителем, плюс обрёл бы власть над марионетками страны. Неслабо, да?
– Хм… Может, зря я тут стараюсь тебя заштопать?
– Так не вышло же всё равно. Энерджайзер невовремя пришёл… потом Королева, потом Кошка с Валетом ещё… Охотник этот с его системой безопасности! Так славно было носиться с призрачной стаей, эх… Прям невезение конкретное!
– Ну это как посмотреть, – хмыкнула Герцогиня. – Тебя могли просто убить в ходе этой твоей игры. Как я понимаю, сил ты ещё не накопил?
– Увы, – с сожалением вздохнул анимаг. – Только начал восстанавливать – и на тебе, снова в клочки. Но в этот раз хоть не расстреляли Ренора – и то хорошо. Быстрее вернётся. И тогда мы ещё сыграем!
– И до какого рубежа ты намерен дойти? – спросила Герцогиня, сосредоточенно промывая грязную ссадину на его ключице. Кот покосился куда-то в сторону и неохотно ответил:
– До последнего. Стать абсолютным правителем страны.
– Зачем?
– Открыть новый сезон Неправильной сказки.
– Новый сезон?
– Да. Опасный, злой и жестокий. Чтобы новым Алисам приходилось пробиваться к цели бешено и беспощадно. Если они захотят изменить сказку, конечно.
– Почему?
– А почему нет? Сказки бывают разные. Если эта сказка не сумеет за себя постоять – пусть сдаёт позиции.
– Пока у неё получается, правда?
– Пока, – хищно усмехнулся Кот. – Но не всегда же у вас будет возможность топтать меня вчетвером, правда? И ваше благородство – или это просто привычка? – сыграет мне только на руку. Вы проиграете, и я уж распоряжусь вами так, как пожелаю.
– И это ты сейчас говоришь мне, той, которая перевязывает тебе раны?! Вот засранец…
– Я упоминал ваше благородство, да?
– Ещё ты упоминал мою вредность. Я б на твоём месте не рисковала проверять, что перевесит.
– Тоже верно. Прекращаю откровения мирового зла.
– Прекращай. Тебя ещё, небось, покормить бы надо?
– От воды не откажусь, еды пока не надо – мне б упасть и отрубиться, если честно. Это больно, знаете ли, когда ты вот так начисто проигрываешь и получаешь… хм… возмездие от каждого из обозлённых паладинов.
– Так тебе и надо.
– И не поспоришь…
Герцогиня придирчиво оглядела его многочисленные синяки, ссадины и порезы, не уместившиеся под повязки, и махнула рукой:
– Ну, я сделала что могла. Встать можешь?
– Зачем?! Я лучше умру тут, тут тихо и камин.
– Затем. Отлёживаться будешь в спальне.
– Вау… Не, ну я пока не в форме, конечно, но…
– Ты ж только что умирал, а?! Уже кошатится тут!
– Э… Чего делаю, прости?
– Проехали, блин! Если ко мне забежит кто-то из дворца и найдёт тебя на диване в гостиной… догадываешься, что будет? Тебя, конечно, перевяжут поаккуратнее. В королевских подвалах. И это в лучшем случае.
– Мда…
– А в спальню я никого не приглашаю, так что если кто придёт – сиди тихо. Если тебя не почуют и – или? – не услышат, то всё обойдётся.
– Верно… – вздохнул Кот, сползая с дивана. – Давайте вашу спальню…
С помощью Герцогини анимаг кое-как доковылял до спальни, растянулся на кровати и, глядя в потолок, сказал:
– Мне конечно за такое может потом сильно достаться… Но – спасибо, Герцогиня.
– От кого достаться?!
Кот болезненно усмехнулся:
– Я б сказал – от чего… Но это уже лирика и вообще гриф «секретно». Так что услышьте просто искреннее спасибо от демона. И… если когда-то я вдруг буду угрожать вашей жизни… напомните мне об этом моменте, хорошо?
– Воззвать к совести типа?
– Просто напомните, договорились?
– Хорошо, – слегка улыбнулась Герцогиня. – Спи уже, злобный демон. Держишься же на чистом упрямстве…
Кот хмыкнул и закрыл глаза, практически мгновенно провалившись не то в сон, не то в беспамятство.
Герцогиня немного постояла, глядя на него, и, вздохнув, пошла в гостиную.
Убрала испачканное одеяло, налила себе чая и села у камина, прислушиваясь к неодобрительному дрожанию зеркал.
Она знала, что потом анимаг проснётся, встанет и уйдёт, наверняка попытавшись ещё раз уколоть её на прощанье, чтобы сохранить имидж всеми ненавидимого демона.
Вот только ей уже не было так больно и горько.
Может, потому, что на миг она увидела, что и ему – тоже? Было больно, было горько оттого, что приходилось так поступать с ней…
И ненавидеть его уже не получалось. Скорее это выглядело новой игрой, в том числе и для него. Что-то мелькнуло между ними, какое-то незримое соглашение о том, что они по-прежнему имеют значение друг для друга.
И что с того, что он пытался разрушить известный ей мир?
В конце концов, девушка демона отнюдь не обязана разделять его цели, правда?

20.02.13