Сумерки Неправильной сказки - 03

[diaryland]

Автор: Альвар

Сумерки Неправильной сказки

03

Тот, кто встал рядом с Алисой, был высок, коренаст и призрачно-полупрозрачен. А ещё он был одет в черное с ног до головы, и бандана, прикрывающая нижнюю часть его лица, тоже была черной.
- Что тут происходит? – раздраженно дернул кошачьими ушами Черныш. – И кто ты вообще…
Он не договорил.
В руках у типа так же внезапно возникла гитара, и музыка, рванувшись из-под пальцев призрачного музыканта, ударила анимага больно и всерьез. Он никак не ожидал этого, поэтому не успел увернуться – музыка накрыла его роем жалящих осколков и отбросила назад, покрытого ранами и порезами, оглушенного болью и растерянного.
- Умри, кошачье отродье! – сказал как плюнул музыкант и снова ударил по струнам.
Промолчи он – и новая волна смертельной музыки наверняка прикончила бы Черныша, но ненависть в голосе противника заставила анимага встряхнуться, собраться… и за мгновение до удара Черныш обернулся черным котом и драпанул в кусты.
- Куда?! – рявкнул музыкант, ломанувшись следом. – Стой!
Разумеется, Черныш и не подумал останавливаться, а найти молодого черного кота в черных зарослях изменчивого Тир-На-Ногта… проще отыскать бусину, затерявшуюся на поляне Гусеницы.
- Удрал… - разочарованно сказал музыкант, останавливаясь и оглядываясь по сторонам. – Удрал, ушастый… Эх, не везет!
И он исчез, плавно растворившись в воздухе.
- Это что было? – растерянно пробормотал Алиса. – Это… кто был такой?!
- Кажется, кто-то из тех, кому насолил Кот, - усмехнулся его провожатый. – Один из Котов уж наверняка.
- А… э… ну ладно. А почему он?..
- Он встал на твою защиту, потому что ты призвал его.
- Призвал?
- Дал второй шанс.
- То есть… он был… мёртвый?
- Когда-то он погиб там, на дорогах неправильной сказки. Погиб – и остался здесь, в Тир-на-Ногте.
- Тир-На-Ногт – странное место, я смотрю.
- Разумеется. Чердак Неправильной сказки. Верхний этаж. Астрал.
- Даже так? Астрал? Забавно…
- Сведения я подчерпнул из дворцовой библиотеки. Это всё, что есть в легендах и туманных записях. Собственно, никто толком не знает, что такое Тир-На-Ногт. Ну, кроме его Лорда … Точнее – бывшего Лорда. Полагаю, теперь он мертв.
- Ох…
- Он был врагом, - холодно сказал провожатый. – И точно не заслуживает второго шанса.
- Ну… как скажешь. И что дальше?
- Дальше… Тебе нужен проводник. Тот, кто доведет тебя до дворца.
- А ты?
- Я не гожусь в проводники.
- Почему?
- Просто поверь.
- Ладно. Проводник… где его искать?
Тонкая улыбка пробежалась по губам его провожатого.
- Зачем искать? Просто позови.
Алиса тоже улыбнулся. Ему нравилась эта игра.
Здесь, на чердаке неправильной сказки, ему было, кого позвать.
Один из Проводников просто ждал за поворотом между «было» и «не было», и, стоило протянуть ему руку, легко вышел из небытия, склонив светловолосую голову в аристократическом поклоне.
- Здравствуй, Алиса, - голос его был поход на мелодичное мурлыканье. – Я гроссмейстер самых сложных дорог этого мира. Куда ты хочешь дойти?
- Во дворец, - решительно сказал Алиса. – Там… там много тех, кто хотел бы вернуться.
- Во дворец – это хорошо, - льдистые голубые глаза Проводника-гроссмейстера полыхнули радостью, и он чуть прикрыл ресницы, пряча этот шальной всполох. – Во дворце определенно есть, кого вернуть…
- Ты проведешь меня?
- Будьте уверены. И у вас не возникнет проблем… особенно, если кто-то из дворца будет споспешествовать нашему начинанию, - и Проводник покосился в сторону сопровождающего Алисы.
- Будет, - тонко улыбнулся тот. – Обязательно будет поспешествовать.
- Вот и славно. Ну что ж, идем, Алиса-дающий-второй-шанс?
- Идем, - сказал Алиса. – И это… как к тебе обращаться?
- Зови меня белый Кот. Можно просто – Белый.
От улыбки проводника ощутимо веяло зимним холодом.
Впрочем, Алисе это нравилось.
…
…
…
У всех троих в комнате были кошачьи уши, все трое были одеты в черное. Две девушки перевязывали многочисленные раны и порезы голому по пояс парню, а тот жмурился от боли, но продолжал говорить, рассказывая, как попал в эту неприятную ситуацию.
- …А потом я свалил, - закончил он уныло. – Ну не совсем свалил – когда понял, что за мной не гонятся, вернулся, чтобы разузнать, что это за типы…
- Разузнал? – хмуро спросила одна из девушек, аккуратно закрепляя повязку на его груди.
- Неа, - сокрушенно дернул тот кошачьим ухом. – Того, черного с гитарой, с ними уже не было, зато был бледный тип… Кот, точнее… бледный Кот в белом костюме. Такой весь чистенький-беленький, словно вот-вот из дворца. Манжетики, камзол, все дела…
- Кот? – удивленно переспросила вторая девушка. – Ты уверен?!
- Я не спутаю Кота с самозванцем, нацепившим кошачьи уши, - огрызнулся Черныш. – Это был самый настоящий Кот, только… только… блин, только сейчас сообразил – это был тот самый Кот, который жил в доме Игры у отца!
- Призрак Белого Кота?!
- Фиг тебе призрак! Это в Доме он призраком был, а тут – самый настоящий поганец. Взял так парня неместного под ручку, и потопал с ним к лестнице. И Кролик за ними следом попрыгал, радостный – прям не могу, убил бы!
- Вот Кролик меня больше всего пугает, - поёжилась девушка-кошка. А вторая злобно прижала уши:
- А меня не пугает – бесит! Морду бы ему расцарапать… до самого сердца… за нашего Лорда!
- Кстати об отце, - Черныш в упор глянул на неё. – Вы весь Тир-На-Ногт обшарили?
- Весь, - на глазах первой девушки разом навернулись слезы. – Нет его здесь, наверху. Ни его, ни его силы – ни следа.
- И внизу его нет, - угрюмо сказала вторая. – Крови полно на том месте, где его… где на него напали. Много крови… нехорошо так много… А его нет. Ни живого, ни мертвого.
- Мертвого его и не будет, - не глядя на девушек, буркнул Черныш. – Погибшие проводники просто исчезают…
- Я уж и внизу всё оббежала, - не слыша или не слушая его, продолжила девушка. – Каждый шаг леса, каждый уголок страны… и к Герцогине забегала – нет его там, и зеркала его не показывают! А еще столкнулась с отрядом карт, который во дворец возвращался, подслушала – они тоже обшарили всю страну в поисках раненого демона, и не нашли. И Охотник не нашел… Нет его в стране. Нет…
- Добились, да? – зло закусил губу Черныш. – Избавились, наконец, от демона?!
- Я не верю.
- И я не верю, - кивнул Черныш. – Считайте это звериным чутьем, но я не верю в его смерть.
- Но где он тогда?!
- Хороший вопрос. Но пока неактуальный.
- Как это неактуальный?! А если ему нужна помощь?!
- …То мы всё равно не поможем – мы не знаем, где он…
«…и жив ли…» - не было сказано, но на миг повисло в воздухе. Настолько ощутимо повисло, что Черныш сердито встряхнулся и продолжил:
-- Важнее – что, блин, происходит вообще?! Что это за Алиса, почему Кролик ведет его через Тир-На-Ногт, зачем им этот дохляк Белый?!
- Тише, - недовольно сказала девушка-кошка, придерживая его за плечо. – Размахался руками, перевязывать мешаешь…
- Уй…
- Больно?
- Нет.
- Вижу, - вздохнула девушка. – Ты хоть поосторожнее будь, Черныш…
- Пф, - Черныш насупился и замолчал.
За окном мерцающий туман Тир-На-Ногта мягко обволакивал черные силуэты деревьев, где-то далеко в этом тумане мелодично покрикивала птица-лунница, и от оконных стекол веяло морозным холодом далекого прошлого.
Зябко.
Тревожно.