Автор: Альвар02Проснулся Шляпник от того, что кто-то щекотал его лицо. Открыв глаза, он увидел, что над ним склонилась нимфа и с сосредоточенным видом тычет в него травинкой.
- Как себя чувствуешь? – спросила нимфа, увидев, что он открыл глаза.
Шляпник осторожно пошевелился, потянулся и сел. Раны ныли, ребра тоже, но уже гораздо слабее и… глуше, что ли. Чувствовалось, что повреждения уже заживают. Интересно, сколько он тут проспал?
- Неплохо, - ответил Шляпник, оглядываясь. – Это твой дом?
Вообще это было похоже на берлогу тигреда – мшистые стволы, наваленные над головой, а здесь, под ними, ворох мягкой травы и веток. Шляпник невольно потянул носом воздух, но резкого мускусного запаха, присущего тигреду, не почувствовал.
- Мне не нужен дом, - ответила нимфа. – Это я для тебя сделала. Ночью тут ветер сильный, а еще дождь шел. Я подумала, что промокнуть и замерзнуть тебе будет не очень полезно.
- Спасибо. Но можно было просто оставить меня под обломками корабля.
Нимфа склонила набок голову:
- Спроси, почему я тебя не убила.
- Хорошо. Почему ты меня не убила?
- Ты мне любопытен. И ты мне нравишься.
- Ты мне тоже нравишься, - честно сказал Шляпник. – Я бы хотел коснуться тебя… и поцеловать.
- Ого. Ты не ходишь вокруг да около.
- А зачем? Я не силён в намеках.
- А в поцелуях?
- А ты проверь.
Нимфа улыбнулась, словно отвечая на вызов, и скользнула к ближе, обвив его шею руками. Ее кожа оказалась прохладной, а губы пахли свежескошенной травой.
И целоваться она не умела.
..
читать дальшеНесколько дней Шляпник чинил разбитый корабль. Первое время работа продвигалась медленно – мешали сломанные ребра и незажившие раны. Приходилось то и дело прекращать работу и отсиживаться в тени деревьев, молча злясь из-за болезненной слабости и дрожащих рук. Стоило ему присесть, как рядом оказывалась нимфа – то с горстью ягод, то с прохладной водой в хитро свернутом древесном листе, то с белым мхом, заживляющим раны.
- Бросай работу, - говорила она с неизменной лукавой улыбкой – Тебе что, плохо на моем острове?
- И что я тут буду делать? Валяться на травке и смотреть в небо?
- А почему нет?
- Потому что.
- Скучно?
- Да.
- У тебя есть дела там, в другой части неба?
- Да.
- Тебя кто-то ждёт?
- Да.
- Ну вот, теперь мне грустно. Оставайся со мной.
- Нет.
- А если я тебя тут запру? Я могу.
Шляпник только фыркал в ответ и, если ее глаза становились слишком печальными, обнимал и целовал свою лесную нимфу.
Его раны заживали довольно быстро, благодаря то ли белому мху, то ли целебным ягодам, то ли прохладному воздуху острова нимфы. Вскоре он уже целыми днями возился с починкой корабля, и даже хромота не мешала довольно ловко карабкаться по доскам. Работа спорилась, «Регги» оживал, и очередным вечером Шляпник сказал:
- Завтра попытаюсь выйти в небо.
- Уже? – грустно спросила нимфа, прижимаясь к его плечу. – Ты же сегодня ворчал, что рулевое управление ни к черту, а крыло будет хромать при малейшем ветре.
- Угу. Ни к черту, и будет хромать. Но здесь я уже ничего не сделаю, всё это можно будет починить в доках… и лучше, если этим займутся специалисты.
- А если ты не сможешь добраться до доков с хромым неуправляемым кораблем?
- Это еще почему?
- Ну… ветер?
- В небе всегда ветер.
- Ураган?
- А вот ураган бывает не всегда.
- А если ты попадешь в течение, которое забросит тебя в Чёрное Небо?
- Куда забросит?!
- Ты что, не знаешь эту легенду? Про Чёрное Небо, откуда не возвращаются.
- Я знаю много легенд… Но ты знаешь, почему они называются легендами? Потому что шанс нарваться на Черное Небо или Вывернутое Место, или там Пляшущие Мороки… этот шанс стремится к нулю.
- А вдруг ты везучий? И ка-а-ак…
- Я везучий, солнце моё. Поэтому спокойно пройду через все течения и вернусь домой.
- Я не хочу, чтобы ты меня бросал.
- Идём со мной.
- Как это?! – нимфа отстранилась, глядя ему в глаза, но он был серьезен:
- Очень просто. Вот корабль, вот мы на нем – и всё небо у наших ног.
- Звучит… красиво.
- Да, я могу иногда… красиво. Ну так что?
Нимфа задумалась, поглядывая то на него, то на небо, то на траву у себя под ногами. Шляпник не торопил, лениво покусывал травинку и ждал ответа.
- Я не могу, - наконец сказала нимфа с явным сожалением. – У меня тоже работа, понимаешь?
- Нет, не понимаю. Вот я контрабандист, Шляпник, составляющий чаи и помогающий Котам и Алисам. Это моя работа. А ты волшебное существо.
- Да, я волшебное существо, и я создана сказкой ЗАЧЕМ-ТО, понимаешь?
- И зачем? Нет, в смысле, без тебя мир явно был бы куда беднее красотой, но всё-таки?
- Ты не поймешь.
- Обидно.
- Нет, правда. Моё дело – этот остров, эта земля, которая является важным пунктом сказки, важным ключом к… к…
Она замялась, пытаясь подобрать слова, и беспомощно посмотрела на Шляпника:
- Я не знаю, как объяснить…
- Ну и черт с ним. – сказал Шляпник и обнял ее за плечи. – Я тебе и так верю, солнце моё.
- Я не солнце, я нимфа.
- А имя у тебя есть, нимфа?
- Есть. Но имя – это… не для людей.
- Оу.
- Понимаешь, наши имена…
- Неважно.
- У тебя глаза стали холодные.
- Выдумщица.
- У вас же нет имен, вам не понять. Шляпник – это же имя, да?
- Это должность.
- Вот!
- А имя у меня… не для волшебных существ.
- Эй, так нечестно!
- Солнце моё, я контрабандист. Какое там «честно-нечестно»?
- Вредина.
- Не без того. Но давай не будем тратить эту ночь на взаимную вредность.
- А тебе не надо выспаться перед путешествием?
- Отосплюсь на том свете.
- Дурак, не шути так.
- Хех…
Эта ночь оказалась досадно короткой.
На рассвете, когда светлячки еще сонно кружили в листве, но небо уже окрасилось в золотой и розовый, Шляпник еще раз заглянул в карамельно-золотые глаза нимфы и сказал:
- Ты знаешь… я ведь могу вернуться, если хочешь.
- Насовсем?
- Нет. Но это к лучшему, что не насовсем.
- Ну да, конечно…
- Нет, правда. Если я останусь рядом, скоро ты меня сама прогонишь. Или возненавидишь – а мне бы этого очень не хотелось.
- Потому что ты вредный засранец?
- Ну вот, ты и сама всё понимаешь.
- По-моему ты врёшь. Хотя…
- Я буду к тебе возвращаться, хорошо? Не прячь от меня свой остров.
- Как ты найдешь меня? Тебя принес вероятностный водоворот, ты даже не знаешь, в какой стороне твой дом.
- Кто тебе это сказал? Нормальный контрабандист не выходит из дома без компаса.
- Ты нормальный контрабандист?
- Я идеальный контрабандист – у меня не компас, а навигатор. Когда я поднимусь в небо, я буду точно знать, где нахожусь. Я смогу вернуться, поверь.
- Тогда возвращайся. Если ты найдешь этот кусочек неба, мой остров всегда будет открыт для тебя.
- Найду. Контрабандист – это тот, кто знает, как найти всё, что угодно.
- Прощай.
- До встречи.
Нимфа грустно кивнула и прислонилась к стволу высокой спиральной ивы, наблюдая, как Шляпник поднимается на борт залатанного корабля и сосредоточенно берется за штурвал.
Подчиняясь руке капитана, «Регги» расправил здоровое крыло, ударил о землю хвостовым и нижним плавниками и подпрыгнул в воздух. Еще удар – теперь уже двумя крыльями – и корабль взмыл над лесом острова, жадно ловя утренний ветер всеми парусами. Проверяя прочность корабельных суставов, «Регги» сделал круг над островом и, определившись с направлением, устремился в золотое и розовое рассветное небо.
URL записи