Без семи тринадцать.
Комната была маленькая и казалась бы тесной, если бы не два окна во всю стену, да зеркало в полный рост напротив. Диван, кресло, столик – и двое среди всей этой мебели.
– Это была третья за неделю, – недовольно сказал коротко стриженный блондин в элегантном белом костюме.
читать?– Сам знаю, – хмуро отозвался полуголый темноволосый парень, чьи джинсы не мешало бы зашить на коленках. – Я анимаг, а не супермен.
Блондин покивал и щёлкнул крышкой часов. Часы были золочёные, на цепочке… и через крышку шла глубокая зарубка. Темноволосый закончил заматывать бинтом бок, закрепил бинт пластырем и потянулся за рубашкой. Рубашку, кстати, тоже не мешало бы зашить…
– И кстати, она была дура дурой, – рубашка прикрыла грязные бинты, спрятала ссадины на плече. – Как выбирал, а?!
– Я анимаг, а не ясновидящий, – передразнил его блондин и снова щёлкнул крышкой часов. – Как ты недоглядел-то?
– Да как… – темноволосый досадливо нахмурился. – В лесу Забвения… Напоролась на шорьков, а у них брачный сезон.
– О. Не повезло.
– Ну да. Бешеные же…
– А ты где был?
– Уводил от неё полколоды карт! Эта дура…
– Хм.
– …ну а что?! Дура и есть. Она такой шум подняла у гарнизона…
– Шум?
– Угу. Ты не знал, что она млеет от зайчиков-белочек-мышек и прочая? Грр… Убил бы.
– Насколько я понимаю, без тебя обошлись…
– Пфф, – темноволосый сердито нахохлился.
Блондин лениво поднялся с кресла и принялся копаться в стенном шкафу – которого, кстати, минуту назад в комнате не было. Из шкафа он извлёк и поставил на столик две чашки, после чего спросил:
– Тебе чай?
– Если зелёного нет, то кофе.
– И почему я так и думал?.. Ты ведь из принципа не пьёшь английский чай? Во дворце все пьют чёрный чай.
– Пф.
Они сидели и пили кофе.
В кармане блондина тикали часы – неровно, то и дело сбиваясь с ритма, но тикали.
Спустя примерно полчаса и три чашки кофе блондин устало прикрыл свои чуть раскосые глаза и тихо сказал:
– С твоим умением исчезать… Ты бы запросто мог подобраться к Королеве. Один удар… Я видел, как ты обращаешься с мечом.
– Мог бы…
– Так чего ж мы мучаемся с этими Алисами, заманивая их в порталы? Сколько их было за эту вечность? А сколько за предыдущие вечности?! Бесполезно… Они не доходят до Дворца. Бесполезно!
– Не истери, – зло сощурился темноволосый. – Подобраться, возможно, и мог бы. Но ударить бы мне не дали.
– Кто?! Да ты же…
– Кто? Этот арлекин, шут гороховый…
– Ты о…
– Джокере. Конечно. На то он Джокер.
– Он умеет то же, что и ты? Мгновенно перемещаться? Сражаться, как дьявол?
– Нет… Не то. У него свои силы. И… мне не хочется об этом говорить.
– Так в тот раз, когда я нашёл тебя в лесу…
– Хватит.
– Это был Джокер?
– Пф.
– О… а он реально крут.
Темноволосый скривил губы в усмешке:
– Поэтому нам нужна Алиса. Это второй Джокер, понимаешь? В колоде всегда два джокера.
– Она сможет его… победить?
– Его – нет. С ним всё равно встречаться мне. Но она сможет пройти во Дворец.
– Когда?
– Не знаю.
– У нас мало времени. Сны тают. Чудеса выцветают. В них никто не верит.
– Знаю. Но Алиса всё равно придёт. Гусеница же говорила, что так будет. А она хоть и сумасшедшая, но в таких вещах не ошибается.
– Да… Наверное.
Они помолчали.
Часы нервно отсчитывали мгновения.
Спустя ещё какую-то толику мгновений блондин сказал:
– Ну… я пошёл?
– Время?
– Да. Без семи тринадцать…
– Ого. Почти заполночь. Да, пора…
– Надеюсь, следующая будет тем самым Джокером.
– Выбирай получше.
– Следи получше.
– Договорились.
Встречные улыбки, дружеские кивки и негромкий шелест закрывшейся двери.
Кот посмотрел в зеркало, где отражалось всё, кроме него, и устало взъерошил и без того лохматую чёлку.
Когда часы пробили тринадцать, в комнате уже никого не было.
29.11.09
URL записи