Автор: Альвар
Чайная комната Шляпника каждый раз выглядела по-разному – в зависимости от настроения хозяина, времени года или вхождения Луны в знак Близнецов. Проще говоря, причин изменения чайной комнаты не знал никто, в том числе и сам Шляпник.
Впрочем, это никогда никому не мешало.
читатьОднако одну тенденцию Шляпник всё же заметил – каждый раз, когда в комнате собиралась определённая компания, чайная приобретала вид небольшого бара – с зеркалами, полками и классической барной стойкой с высокими табуретами. Исходя из того, что сегодня его комната имела как раз такой вид, Шляпник заключил, что их троица ожидается в полном составе… Впрочем, пока Шляпник и Мартовский Заяц были тут вдвоём.
…
– …Ну вот как с тобой можно говорить о мировой политике?! – возмущённо сказал Шляпник и повозил ложкой в чайной лужице на стойке. Лужица сменила очертания, из чуть погрызенной Африки превратившись в почти Великобританию, и Шляпник остался доволен.
– О мировой политике! – со вкусом повторил он и строго посмотрел на собеседника. Собеседник – по виду типичный хиппи, чьи волосы были заплетены в две растрёпанные косички, а мешковатая одежда увешана фенечками с «пацификом» и «канабилисом» – собеседник оторвался от набивания длинной трубки и радостно откликнулся:
– Миру мир!
– Да, да, – Шляпник помешал ложкой в пустом стакане и посмотрел на давно остановившиеся часы на стене. Хиппи сунул в рот трубку, выпустил клуб ароматного дыма и блаженно улыбнулся, щуря раскосые глаза:
– Хо-ро-шо! Миррровая штука. Хочешь?
– Неа. Чаю хочу.
– Миру мир, – одобрительно сказал хиппи.
– Угу.
В этот момент скрипнула открывающаяся дверь и через порог шагнул Кот. Зеркальный шар под потолком бесшумно повернулся, осыпая бар неяркими «зайчиками».
– О… Сегодня все в сборе? – кивнул Кот паре за барной стойкой. – Привет, Заяц. Давно не виделись.
– Йо, пацифист! – отозвался хиппи. – Хочешь трубку?
– Лучше чай, – Кот привычно взобрался с ногами на барную стойку. – Джокер не заходил?
– Не заходил, – Шляпник нырнул под стойку, вернулся обратно с горячим чайником и принялся разливать чай во все чашки подряд. – Тебе зелёный с жасмином? Или есть с лимонником. Будешь?
– Буду.
– А зачем тебе Джокер? – Заяц помахал рукой, разгоняя клуб дыма над своей головой. – Вы ж друг друга не любите. Нехорошо.
Хиппи не любил, кода кто-то кого-то не любит. Это не укладывалось в рамки его личного мировоззрения. Поэтому в голосе его явно слышался упрек.
– Низачем. Не любим. Нехорошо, – пожал плечами Кот. – Ещё замечания?
– Слышь, Кот, – оживился Шляпник. – А расскажи сплетни про дворец?
– Откуда я должен знать сплетни про дворец?!
– От кузена, – подсказал Заяц. – Кстати, у тебя там след на шее. С Герцогиней встречался? Лав энд пис?
– Кстати, говорят, что Герцогиня…
– Не надо сплетен о дамах, – предупреждающе улыбнулся Кот. – А про дворец у Кролика спрашивайте.
– Кузен не рассказывает.
– Он вообще не любит ко мне заглядывать.
– Лав энд пис!
– Шляпник, не говори при нём слово «любит», а то его клинит….
– Лав энд пис!
– Ага, я понял. Знаешь, Кот, говорят, что Королева и Джокер…
…
Шаги колоды дворцовой стражи шелестели по тропинке шёпотом сухих листьев.
– Если что, я тебе спину прикрою, – сказал Валет королевскому шуту, легко шагающему рядом с ним. Тот насмешливо покосился на командира королевской стражи:
– Уж как-нибудь обойдусь.
– Если там окажется Кот, моя честь не позволит мне остаться в стороне.
– Если там окажется Кот, не смей вмешиваться, – в голосе Джокера скрипнуло железо. – Это мой бой, и только попробуй мне его испортить своим вмешательством!
– Но Королева…
– Королева, насколько я знаю, дала тебе другое поручение. Вот его и будешь выполнять, когда я разберусь с Котом.
– Почему вы так уверены, что он там окажется?
Джокер непроницаемо улыбнулся и не ответил. Вместо этого он сказал:
– Мы пришли. Оставайтесь здесь, а я поднимусь наверх. Без приказа ни ты, ни твоя колода не войдёт в двери, ясно?
Валет чуть поклонился, признавая за Джокером право приказывать.
Джокер пару секунд смотрел на него, потом кивнул и вошёл в таверну Шляпника.
…
Из-за двери чайной комнаты доносились торопливое бормотание Шляпника, беззаботный смех Кота и бессвязные выкрики Мартовского Зайца.
– Шпана Страны Чудес в сборе? – брезгливо сказал Джокер, распахивая дверь.
– Лав энд пис! – радостно отозвался Заяц, почти полностью скрытый за завесой табачного дыма. Кот, сидящий скрестив ноги на барной стойке, язвительно отозвался:
– Вот ты пришёл – теперь вся шпана действительно в сборе.
– Я. Не. Шпана.
– Да? Шляпник, он не шпана?
– Кто? – Шляпник перестал бормотать что-то сидящей в его чашке мыши и поднял голову.
– Джокер.
– Какой Джокер?
– Вон тот, – Кот ткнул пальцем в стоящего на пороге шута. Шляпник мутно посмотрел сквозь Джокера и пожал плечами:
– Не знаю.
– Миру мир, – обиженно вставил Заяц. Джокер закатил глаза, показывая, как ему надоели идиоты, и холодно обратился к Коту:
– Где Алиса?
– Зачем тебе?
– Только не говори, что не знаешь.
– Знаю, – не стал отпираться Кот.
– Ну?
– Ну и не скажу.
– Вот и славно, – улыбнулся Джокер, вынимая из ножен кинжал. – Значит, у меня есть полное право тебя убить.
– Ну так попробуй им воспользоваться, – хмыкнул Кот, исчезая со стойки.
– Опять всё разнесут, – ворчливо сказал Шляпник Зайцу и привычно нырнул под стойку. Хиппи остался сидеть на табурете, попыхивая трубкой.
Парные кинжалы с золотыми оплётками скрестились с тихим скрежетом.
Мяу, Алиса?..
21.01.10
URL записи