Грёбаная Страна Чудес!
Автор: Альвар
02
Тиканье часов в маленькой комнате штаб-квартиры звучало непривычно громко. Часы – будильник с тринадцатью делениями на циферблате – притаились среди груды безделушек на столе, и два кролика, чёрный и белый, нарисованные меж стрелок, выглядели настороженно. Это мерное тиканье царапало слух, раздражая своей неуместностью – кому нужно напоминание о времени, когда речь идёт о прошлом?
Или пусть даже о предыдущем…
...
– Предыдущий Кот был не похож на тебя… Или скорее ты не похож на него, если придерживаться хронологии, – голос Кролика звучал размеренно и нервно. Кролик то и дело замолкал, подбирая слова, сбивался, поправлял сам себя и вертел в руках чайную ложечку, пробуя её на прочность. «Он ещё никому об этом не рассказывал? – думал Кот, слушая его слова. – Даже Гусенице?..»
А Кролик, не глядя на него, говорил и говорил, словно избавляясь от тяжкого груза прошлого… «Или хотя бы делясь им…» – думал Кот. Думал и слушал.
…
Белый Кот был стратегом. Игроком. Гроссмейстером. Он вёл по стране Алис, как шахматные фигуры по доске, словно соревнуясь в мастерстве с Белой Шахматной Королевой. Нет, тогда ещё Королева не охотилась за Алисами, охраняя свой трон – в Стране Чудес хватало и других опасностей: дикие стайки бродячих шорьков, свирепые брандашмыги, непредсказуемые мюмзики… Не говоря уже о Бармаглоте или прочих неведомых опасностях – в сказочных на вид лесах вполне хватало тварей, способных тут же отправить Алис прочь из страны. Ты же помнишь – Алисы, погибнув здесь, просто просыпаются утром в своих кроватках, почти не помня странного сна о Стране Чудес. Ах, да… Здесь-то они всё равно погибают… Но Белый Кот помнил об этом гораздо меньше, чем о том, что они просыпаются, видишь ли. Я же говорил – вы разные. Это не хорошо и не плохо. Это просто факт.
Он был хорошим проводником. Алисы шли за его обаянием, как бабочки за ароматом цветка, послушные его советам и намёкам. Они шли – а он играл. Играл, разыгрывая сложнейшие партии, выводя своих Алис из пешек в фигуры с изящной ловкостью…
А по вечерам Кот пил чай с Белой Королевой, и они обсуждали тонкости этой захватывающей игры. Я приносил поднос, наливал им чай, слушал и улыбался.
Это было хорошее время. Мирное время ослепительно красивой зимы в Стране Чудес.
Я не знаю, почему всё сломалось. Потом я думал об этом… и не мог понять. До сих пор не могу.
…Эта Алиса была нужна Стране Чудес именно потому, что она хотела домой. Она должна была пройтись по тропинкам волшебного леса, полюбоваться дикими розами, цветущими даже под снегом, и вернуться домой. Вернуться, оставив Стране в подарок желание уйти. Как запасную дверь, чёрный ход, помогающий проснуться Алисам просто по своему желанию, без поиска парадного выхода или портала гибели. Я нашёл её, открыл ей проход в Страну Чудес, а встретить не смог. Не успел: так уж вышло, что я куда-то опаздывал…
«Встреть её сам, хорошо? – сказал я Белому Коту. – Погуляй с ней в лесу, а когда она захочет вернуться, проводи её обратно – дверь не заперта. Хорошо?»
«Хорошо, – сказал он. – Не вопрос, приятель».
Я поручил её Коту и забыл об этом. Даже не знаю, виню я себя или нет… Порой мне кажется, что Страна сама выбирает свои истории, а значит, всё было так, как должно было быть. Или это просто попытка оправдаться? Оправдать собственную невнимательность или небрежность?
Он не проводил её домой.
Белый Кот повёл Алису ко дворцу, чтобы она стала новой Королевой.
Он всё так же появлялся у Белой Королевы, играл с ней в шахматы, улыбался мне за чаем и прикидывал варианты игры. А в перерывах вел Алису.
Понимаешь, Кот, вы разные. Ты ведёшь иначе. Ты появляешься рядом в опасный момент и подставляешь плечо… ну или заслоняешь – плечом, спиной, грудью… И зализываешь раны, пока Алиса празднует окончание пути. Он делал это по-другому – он искусно направлял Алис так, чтобы не было этих самых опасных моментов. Гроссмейстер. Он приходил, чтобы дать указание, ободрить своим мягким обаянием и снова вернуться к расчётам. Именно поэтому я понятия не имел, что эта Алиса всё ещё в Стране Чудес, и только удивлялся, что Страна не хочет открывать двери новой Алисе…
А когда я узнал об этом – было уже поздно.
Когда я бежал по коридорам дворца, когда распахивал двери в тронный зал, было поздно.
Алиса стояла у ступенек, глядя на тело Белой Королевы у своих ног, и призраки шахматных фигур у трона таяли, выцветая в карточную стражу. Я замер у входа, не в силах оторвать взгляд от лица Алисы, которая на моих глазах превращалась в Карточную Королеву. Её джинсы и блузка заменяло теперь роскошное ало-чёрное платье. В волосах сверкала корона, а на щеке все отчётливее проступал знак Королевы – алое сердце. За окном громыхнула гроза – такая внезапная посреди привычной зимы – и дождь с силой ударил в окна. Страна признавала новую Королеву.
Белый Кот вошёл в тронный зал чуть позже меня. Прошёл, едва не задев меня плечом, на ходу коротко поклонился Королеве Сердец и тихо присел на колени над Белой Королевой. Я тогда впервые обратил внимание, что они похожи: оба белые, оба выглядят тонкими, почти фарфоровыми – и когда Кот молча переплёл свои пальцы с холодными пальцами Шахматной Королевы… На миг мне показалось, что он тоже мёртв.
Но Белый Кот чуть склонил голову, прощаясь с Белой Королевой, и поднялся с колен.
– Я хочу домой, – прошептала уже-не-Алиса. – Кот, ты обещал.
– Приветствую Ваше Величество на троне Страны Чудес, – церемонно поклонился Кот. – Белый Кролик лучше меня сумеет объяснить вам обязанности Королевы.
– Ты… обещал… любое желание… Если я дойду до конца…
Отчаяние в голосе новой Королевы заставило меня стиснуть зубы.
– Сожалею. Вы не вернётесь домой. Убрав со стола фигуру Страны Чудес, вы должны занять её место, Алиса.
– Ты… – Королева опустила голову, и чёлка упала на её лицо, пряча слёзы в глазах.
– К вашим услугам, Королева.
Я не знаю, что было причиной. Может, и правда невозможность вернуться домой, а может, равнодушие в голосе Белого Кота… Но сердце на щеке Королевы начало темнеть с каждым ударом грома. Когда я опомнился и кинулся вперёд, оно уже стало наполовину чёрным.
– Ваше Величество! – я упал на колено перед Дамой Сердец. – Добро пожаловать в Страну Чудес! Это дождь означает благословение мира, Королева. Мир, похоже, счастлив избавиться от холода долгой зимы. А вы… вы замёрзли после путешествия, правда? Я прикажу подать чай… или кофе? И провожу вас в ваши покои. А вечером будет праздник, посвященный царствованию новой Королевы. И на нём…
Я говорил, говорил – что попало, что ложилось на язык, нёс всякий легкомысленный бред, думая только о том, что не должно быть слёз на глазах Королевы! Это же сказка, чтоб её… Неправильная, но сказка.
Не знаю, что её успокоило – мой голос, мои слова, дождь за окном, – но она подняла голову и улыбнулась царственно и холодно.
– Спасибо, Кролик. Прикажи подать чай, я и правда замёрзла. Но до этого…
Дама Сердец повела бровью, и в тронный зал шагнула Карточная стража.
– Взять Кота, – приказала Королева. – Бросить в темницу, а утром казнить. Я не прощаю предательства. Пойдём, Кролик.
Когда стража подошла арестовать Кота, когда надела на него цепи, когда уводила из зала – всё это время он так и не отвел взгляда от россыпи снежинок на полу на том месте, где тихо растаяло тело Шахматной королевы.
Кот молчал, не оправдываясь и не объясняя ничего – ни мне, ни Королеве.
Утром его казнили.
«Коты – предатели!» – единственное, что я услышал от Королевы. И она даже не пошла смотреть на казнь. Кажется, она плакала у себя в комнате… А может, мне показалось.
…
Когда сдавленный голос Кролика умолк, в комнате воцарилось молчание, нарушаемое только тиканьем часов. Спустя какое-то время Кот вздохнул и потянулся.
– Бардак тут у тебя, – сказал он. – А налей чая, а?
– Бардак тут начался с твоего прихода, – сердито ответил Кролик. – Стол раньше стоял девственно пустой.
– Я не про комнату, я про страну. А зелёный есть?
– Чай? Это и так зелёный. А про страну… Я же всего-навсего Привратник. Что я могу, кроме как открывать двери для Алис?
– Утешать Королев. А интересно, если бы ты её не утешил, и сердце на её щеке стало полностью чёрным – что было бы? А у неё только на щеке татуировка? А почему черви? А может, у неё есть и трефы, и пики, и бубны? Ведь в картах-то у неё все масти! А если есть, то где?
– С ума сойти, – уныло сказал Кролик. – Я ему тут про трагизм ситуации, а единственное, о чём он думает – о татуировках Королевы…
– Не, ну я так… чисто гипотетически…
– Балбес.
– О, ну да. Не можем без назидательного тона.
– Балбес и шалопай.
– Стажёр, ещё скажи. Мол, вот доведу свою первую Алису до дворца, и…
– Стажёр? А что, наверное. Стажёр. Салага.
– У меня не погибло ни одной Алисы, между прочим. И Гусеница, которая тебе приглянулась – это я её довёл. Цени.
– А я зато её нашёл. Так что не сильно-то гордись.
– Фыр.
– А до дворца… Пожалуй, я рад, что стране не нужна новая Королева…
«Пока не нужна…» – добавил он про себя.
– Довести Алису на место Гусеницы было непросто, между прочим, – важно сказал Кот. – Ых, вот это катаклизм там был, когда предыдущая Гусеница в бабочку превращалась!
– А я пропустил, – с сожалением сказал Кролик. – Расскажи, а?
– А я не рассказывал?
– Нет. И она тоже не рассказывала.
– Ну… Прошли мы, значит, через рубеж…
…Кот рассказывал, как обычно, превращая в балаган историю, чуть не закончившуюся гибелью его или Алисы, а сам то и дело думал о Белой Королеве.
Когда Кролик говорил о том, что не знает причины последней гроссмейстерской комбинации Белого Кота, его пальцы рассеянно выводили на столе сердце. Раз за разом, легкими движениями – дуга, уголок, дуга…
Сердце – воспоминание о татуировке на щеке Дамы Сердец, или?..
29.03.11
02
Тиканье часов в маленькой комнате штаб-квартиры звучало непривычно громко. Часы – будильник с тринадцатью делениями на циферблате – притаились среди груды безделушек на столе, и два кролика, чёрный и белый, нарисованные меж стрелок, выглядели настороженно. Это мерное тиканье царапало слух, раздражая своей неуместностью – кому нужно напоминание о времени, когда речь идёт о прошлом?
Или пусть даже о предыдущем…
...
– Предыдущий Кот был не похож на тебя… Или скорее ты не похож на него, если придерживаться хронологии, – голос Кролика звучал размеренно и нервно. Кролик то и дело замолкал, подбирая слова, сбивался, поправлял сам себя и вертел в руках чайную ложечку, пробуя её на прочность. «Он ещё никому об этом не рассказывал? – думал Кот, слушая его слова. – Даже Гусенице?..»
А Кролик, не глядя на него, говорил и говорил, словно избавляясь от тяжкого груза прошлого… «Или хотя бы делясь им…» – думал Кот. Думал и слушал.
…
Белый Кот был стратегом. Игроком. Гроссмейстером. Он вёл по стране Алис, как шахматные фигуры по доске, словно соревнуясь в мастерстве с Белой Шахматной Королевой. Нет, тогда ещё Королева не охотилась за Алисами, охраняя свой трон – в Стране Чудес хватало и других опасностей: дикие стайки бродячих шорьков, свирепые брандашмыги, непредсказуемые мюмзики… Не говоря уже о Бармаглоте или прочих неведомых опасностях – в сказочных на вид лесах вполне хватало тварей, способных тут же отправить Алис прочь из страны. Ты же помнишь – Алисы, погибнув здесь, просто просыпаются утром в своих кроватках, почти не помня странного сна о Стране Чудес. Ах, да… Здесь-то они всё равно погибают… Но Белый Кот помнил об этом гораздо меньше, чем о том, что они просыпаются, видишь ли. Я же говорил – вы разные. Это не хорошо и не плохо. Это просто факт.
Он был хорошим проводником. Алисы шли за его обаянием, как бабочки за ароматом цветка, послушные его советам и намёкам. Они шли – а он играл. Играл, разыгрывая сложнейшие партии, выводя своих Алис из пешек в фигуры с изящной ловкостью…
А по вечерам Кот пил чай с Белой Королевой, и они обсуждали тонкости этой захватывающей игры. Я приносил поднос, наливал им чай, слушал и улыбался.
Это было хорошее время. Мирное время ослепительно красивой зимы в Стране Чудес.
Я не знаю, почему всё сломалось. Потом я думал об этом… и не мог понять. До сих пор не могу.
…Эта Алиса была нужна Стране Чудес именно потому, что она хотела домой. Она должна была пройтись по тропинкам волшебного леса, полюбоваться дикими розами, цветущими даже под снегом, и вернуться домой. Вернуться, оставив Стране в подарок желание уйти. Как запасную дверь, чёрный ход, помогающий проснуться Алисам просто по своему желанию, без поиска парадного выхода или портала гибели. Я нашёл её, открыл ей проход в Страну Чудес, а встретить не смог. Не успел: так уж вышло, что я куда-то опаздывал…
«Встреть её сам, хорошо? – сказал я Белому Коту. – Погуляй с ней в лесу, а когда она захочет вернуться, проводи её обратно – дверь не заперта. Хорошо?»
«Хорошо, – сказал он. – Не вопрос, приятель».
Я поручил её Коту и забыл об этом. Даже не знаю, виню я себя или нет… Порой мне кажется, что Страна сама выбирает свои истории, а значит, всё было так, как должно было быть. Или это просто попытка оправдаться? Оправдать собственную невнимательность или небрежность?
Он не проводил её домой.
Белый Кот повёл Алису ко дворцу, чтобы она стала новой Королевой.
Он всё так же появлялся у Белой Королевы, играл с ней в шахматы, улыбался мне за чаем и прикидывал варианты игры. А в перерывах вел Алису.
Понимаешь, Кот, вы разные. Ты ведёшь иначе. Ты появляешься рядом в опасный момент и подставляешь плечо… ну или заслоняешь – плечом, спиной, грудью… И зализываешь раны, пока Алиса празднует окончание пути. Он делал это по-другому – он искусно направлял Алис так, чтобы не было этих самых опасных моментов. Гроссмейстер. Он приходил, чтобы дать указание, ободрить своим мягким обаянием и снова вернуться к расчётам. Именно поэтому я понятия не имел, что эта Алиса всё ещё в Стране Чудес, и только удивлялся, что Страна не хочет открывать двери новой Алисе…
А когда я узнал об этом – было уже поздно.
Когда я бежал по коридорам дворца, когда распахивал двери в тронный зал, было поздно.
Алиса стояла у ступенек, глядя на тело Белой Королевы у своих ног, и призраки шахматных фигур у трона таяли, выцветая в карточную стражу. Я замер у входа, не в силах оторвать взгляд от лица Алисы, которая на моих глазах превращалась в Карточную Королеву. Её джинсы и блузка заменяло теперь роскошное ало-чёрное платье. В волосах сверкала корона, а на щеке все отчётливее проступал знак Королевы – алое сердце. За окном громыхнула гроза – такая внезапная посреди привычной зимы – и дождь с силой ударил в окна. Страна признавала новую Королеву.
Белый Кот вошёл в тронный зал чуть позже меня. Прошёл, едва не задев меня плечом, на ходу коротко поклонился Королеве Сердец и тихо присел на колени над Белой Королевой. Я тогда впервые обратил внимание, что они похожи: оба белые, оба выглядят тонкими, почти фарфоровыми – и когда Кот молча переплёл свои пальцы с холодными пальцами Шахматной Королевы… На миг мне показалось, что он тоже мёртв.
Но Белый Кот чуть склонил голову, прощаясь с Белой Королевой, и поднялся с колен.
– Я хочу домой, – прошептала уже-не-Алиса. – Кот, ты обещал.
– Приветствую Ваше Величество на троне Страны Чудес, – церемонно поклонился Кот. – Белый Кролик лучше меня сумеет объяснить вам обязанности Королевы.
– Ты… обещал… любое желание… Если я дойду до конца…
Отчаяние в голосе новой Королевы заставило меня стиснуть зубы.
– Сожалею. Вы не вернётесь домой. Убрав со стола фигуру Страны Чудес, вы должны занять её место, Алиса.
– Ты… – Королева опустила голову, и чёлка упала на её лицо, пряча слёзы в глазах.
– К вашим услугам, Королева.
Я не знаю, что было причиной. Может, и правда невозможность вернуться домой, а может, равнодушие в голосе Белого Кота… Но сердце на щеке Королевы начало темнеть с каждым ударом грома. Когда я опомнился и кинулся вперёд, оно уже стало наполовину чёрным.
– Ваше Величество! – я упал на колено перед Дамой Сердец. – Добро пожаловать в Страну Чудес! Это дождь означает благословение мира, Королева. Мир, похоже, счастлив избавиться от холода долгой зимы. А вы… вы замёрзли после путешествия, правда? Я прикажу подать чай… или кофе? И провожу вас в ваши покои. А вечером будет праздник, посвященный царствованию новой Королевы. И на нём…
Я говорил, говорил – что попало, что ложилось на язык, нёс всякий легкомысленный бред, думая только о том, что не должно быть слёз на глазах Королевы! Это же сказка, чтоб её… Неправильная, но сказка.
Не знаю, что её успокоило – мой голос, мои слова, дождь за окном, – но она подняла голову и улыбнулась царственно и холодно.
– Спасибо, Кролик. Прикажи подать чай, я и правда замёрзла. Но до этого…
Дама Сердец повела бровью, и в тронный зал шагнула Карточная стража.
– Взять Кота, – приказала Королева. – Бросить в темницу, а утром казнить. Я не прощаю предательства. Пойдём, Кролик.
Когда стража подошла арестовать Кота, когда надела на него цепи, когда уводила из зала – всё это время он так и не отвел взгляда от россыпи снежинок на полу на том месте, где тихо растаяло тело Шахматной королевы.
Кот молчал, не оправдываясь и не объясняя ничего – ни мне, ни Королеве.
Утром его казнили.
«Коты – предатели!» – единственное, что я услышал от Королевы. И она даже не пошла смотреть на казнь. Кажется, она плакала у себя в комнате… А может, мне показалось.
…
Когда сдавленный голос Кролика умолк, в комнате воцарилось молчание, нарушаемое только тиканьем часов. Спустя какое-то время Кот вздохнул и потянулся.
– Бардак тут у тебя, – сказал он. – А налей чая, а?
– Бардак тут начался с твоего прихода, – сердито ответил Кролик. – Стол раньше стоял девственно пустой.
– Я не про комнату, я про страну. А зелёный есть?
– Чай? Это и так зелёный. А про страну… Я же всего-навсего Привратник. Что я могу, кроме как открывать двери для Алис?
– Утешать Королев. А интересно, если бы ты её не утешил, и сердце на её щеке стало полностью чёрным – что было бы? А у неё только на щеке татуировка? А почему черви? А может, у неё есть и трефы, и пики, и бубны? Ведь в картах-то у неё все масти! А если есть, то где?
– С ума сойти, – уныло сказал Кролик. – Я ему тут про трагизм ситуации, а единственное, о чём он думает – о татуировках Королевы…
– Не, ну я так… чисто гипотетически…
– Балбес.
– О, ну да. Не можем без назидательного тона.
– Балбес и шалопай.
– Стажёр, ещё скажи. Мол, вот доведу свою первую Алису до дворца, и…
– Стажёр? А что, наверное. Стажёр. Салага.
– У меня не погибло ни одной Алисы, между прочим. И Гусеница, которая тебе приглянулась – это я её довёл. Цени.
– А я зато её нашёл. Так что не сильно-то гордись.
– Фыр.
– А до дворца… Пожалуй, я рад, что стране не нужна новая Королева…
«Пока не нужна…» – добавил он про себя.
– Довести Алису на место Гусеницы было непросто, между прочим, – важно сказал Кот. – Ых, вот это катаклизм там был, когда предыдущая Гусеница в бабочку превращалась!
– А я пропустил, – с сожалением сказал Кролик. – Расскажи, а?
– А я не рассказывал?
– Нет. И она тоже не рассказывала.
– Ну… Прошли мы, значит, через рубеж…
…Кот рассказывал, как обычно, превращая в балаган историю, чуть не закончившуюся гибелью его или Алисы, а сам то и дело думал о Белой Королеве.
Когда Кролик говорил о том, что не знает причины последней гроссмейстерской комбинации Белого Кота, его пальцы рассеянно выводили на столе сердце. Раз за разом, легкими движениями – дуга, уголок, дуга…
Сердце – воспоминание о татуировке на щеке Дамы Сердец, или?..
29.03.11
@темы: текст, О котах и королевах
-
-
01.04.2011 в 23:19Не одна я верю в любовь Белого Кота и Шахматной Королевы?
Можно в цитатник?
-
-
01.04.2011 в 23:21это одна из легенд)
-
-
01.04.2011 в 23:26-
-
01.04.2011 в 23:36-
-
01.04.2011 в 23:49-
-
01.04.2011 в 23:51