Тропы октября

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Тропы октября

00
Кролик торопливо шел по лесной тропинке, подрагивая ушами и нервно косясь по сторонам. Ему казалось, что лес за ним наблюдает. Подглядывает деревьями, подслушивает травой, да еще и перешептывается на несколько голосов, явно обсуждая Белого Кролика в каком-то нехорошем свете. Может, съесть намеревается, может, завести в дебри непролазные… Не по себе было Кролику одному в этом шепчущем лесу, ох как не по себе!.. И он вздохнул с облегчением, когда вышел к полянке Гусеницы.
Гусеница сидел под деревом и, сосредоточенно хмуря брови, разговаривал с улиткой кентавридой. При виде Кролика кентаврида смутилась и спряталась за ближайший гриб – впрочем, ее рожки выглядывали из-за грибной шляпки, намекая, что она никуда не ушла.
- Привет, Гусеница, - сказал Кролик, останавливаясь перед хозяином поляны. – У меня к тебе срочное дело.
Гусеница поднялся с травы ему навстречу и хмыкнул:
- Приветствую. Выкладывай своё дело.
- Ты слышал про Дом в Туманном лесу? – без обиняков спросил Кролик.
- Хм…
- Там творится что-то непонятное. Хранитель дома называет себя Алиенистом – тебе, кстати, это о чем-то говорит? – и вроде бы призвал в стены Дома некую сущность из других измерений. Я подозреваю, что там вместе с Алиенистом обитает что-то, родственное тварям из твоего подполянья.
- Насколько я слышал, ты сам собирался создать отдушину, - нахмурился Гусеница. – Мол, чтобы у тебя тут чего-то не взорвалось, надо в чайничке сделать крышечку с дырочкой. Не твои слова?
- Мои… кажется.
- Если у тебя всё получилось, то ты ее и создал – крышечку с дырочкой. Основная хтонь не пролезет, а вот мелочевка попёрла. Тем более, время года сейчас такое… тёмное. Всё по плану, разве нет?
- Кажется, такой себе был план, - Кролик смущенно скосил взгляд в сторону. – Алиенист со смаком рассказывает, как его призванная сущность вот-вот поглотит мир – на рубеже года, мол, самое то миры поглощать! А в Туманном лесу бродят… бродит… всякое. Ходить страшно стало.
- Ну не ходи.
- Так оно потихоньку пытается из леса-то выбраться! Так, глядишь, всю страну заполонит потихонечку!
- И уравновесит давление, отлично.
- Ты издеваешься?! Уравновесит! Страны не останется, если что-то подобное УРАВНОВЕСИТ твоего монстра!
- Да шучу я, шучу. Чего ж ты нервный такой… И я-то тут при чем? Ко мне ты чего пришел?
- Чтобы ты пошел и разобрался с Алиенистом.
- Я?!
- Ну да.
- А не охренел ли ты, товарищ Кролик? – удивленно дернул бровью Гусеница. – Почему это я должен гоняться по Туманному лесу за порождениями теней?!
- Потому что ты специалист по хтони
- Да? А знаешь, кто еще специалист по хтони?
- Кто?! – жадно подался к нему Кролик.
- Алиса, вот кто.
- Какая Алиса?
- Которую ты возьмешь и приведешь, чтобы она подчистила твою крышечку с дырочкой.
Кролик какое-то время смотрел на Гусеницу, сосредоточенно размышляя, потом неловко пробормотал:
- Алиса… которая… хмммммм… Точно! Алиса!..
И, развернувшись, бегом умчался по лесной тропинке.
- Пожалуйста, - проворчал Гусеница, глядя ему вслед. – До чего ж рассеянный товарищ…

01
Здесь, в лесу, была осень. Или почти осень. То самое время, когда лето еще прячется в зелени прячущихся в тени листьев, но осень уже щедро расплескала золото и рыжину по верхушкам деревьев, трава уже топорщится серой лисьей шерстью, а воздух по утрам звенит совсем не летней прохладой.
Они стояли на лесной тропинке – парень в джинсах и темной куртке и девушка в свитерке и длинной юбке, из-под которой виднелись ботинки на шнуровке. Стояли и удивленно смотрели друг на друга – потому что только что оба вышли из ниоткуда на эту самую тропинку и обнаружили там друг друга.
- Привет, - первой сказала девушка. – Ты кто? И мы вообще где?
- Привет, - сказал парень. – Меня зовут Алекс… или что-то вроде. Веришь, стою тут как дурак, и не могу вспомнить свое настоящее имя.
- Верю, - дернула плечом девушка. – Можешь звать меня Алисой. Хотя я уверена, что когда-то меня звали иначе. И ПОТОМ меня тоже будут звать иначе.
- Когда «потом»?
- Когда я разберусь с монстрами, лезущими в мир из-за грани реальности.
- Ого чего. Прям разберешься?
- А чего это ты так удивляешься? Сомневаешься, что мне это по силам?!
- Просто я тоже пришел сюда, чтобы разобраться с монстрами, лезущими в мир из-за грани реальности… или что-то вроде, точную формулировку я не помню.
- О, так мы коллеги?! – обрадовалась девушка и, схватив его за руку, энергично ее пожала. – Славно! Итак, какой у нас план?
Алекс огляделся, почесал в затылке и предположил:
- Узнать, где мы? Что это за мир, какие монстры сюда лезут и как с ними справиться?
- Было бы неплохо. А как узнать?
- Спросить у меня, - прозвучало из кустов, и к ним вышел молодой человек, из белоснежных волос которого выглядывали аккуратные кроличьи ушки.
- Ты привел меня сюда! – обрадовалась девушка. - Ты Белый Кролик, да?
- Да, - сказал Кролик и одернул свой белый клетчатый пиджак. – Приятно, познакомиться Алиса.
- Меня он тоже сюда привел.
- Да, Алекс. Видите ли… Вы оба – это то, что нужно, чтобы помочь мне решить одну проблему.
- Точно, мы коллеги, - Алиса толкнула Алекса в бок. – Я ж говорила!
- Что за проблема? – деловито спросил Алекс.
- Дом в Туманном лесу. Внутри объявился человек, открывший врата для сущности, которая не принадлежит нашему миру. И странная тьма, расползающаяся от Дома, меняет Туманный лес. И мало того – этот человек, Алиенист, собирается открыть Врата, впускающие в мир темное божество.
- Значит, нам нужно не допустить этого, - понимающе кивнул Алекс. – Закрыть Врата.
- Да.
- Сколько у нас времени?
Кролик непонятно улыбнулся:
- Ах, время… оно такое непостоянное в этом мире!.. Полагаю, вы придете к Вратам как раз вовремя. Если, конечно, вообще придете.
- Это как? – хмыкнула Алиса. – Нам что-то может помешать?
- Вам может помешать что угодно. – развел руками Кролик. – Этот мир… это неправильная сказка. Тут всё бывает… не так, как ты планируешь, увы. Но я очень на вас надеюсь, ребята! Потому что, если вы погибнете, у меня просто не останется времени, чтобы привести новых Алис. Поэтому, пожалуйста, дойдите! Хотя бы кто-то один – дойдите, ладно? Я надеюсь на вас.
- Да всё нормально будет, - сказала Алиса, махнув рукой. – Дойдем и закроем Врата, будь уверен! Куда идти?
- Я дам вам проводника.
- Отлично. Где он?
- Я тоже хотел бы это знать, - пробормотал Кролик, оглядываясь. – Он уже давно должен быть тут! Может…
И тут из кустов выскочил Кот, на ходу вытирая кровь из свежей ссадины на скуле.
- Привет всем! – радостно сказал он, останавливаясь рядом с Кроликом. – Слушай, Энерджайзер, ты бы сгонял во дворец, а? Поговорил бы там по-свойски со своим братцем – или кто он там тебе – и вы бы в две морды объяснили Королю, что я вот прямо сейчас работаю на благо страны! Помогаю спасать ее от нашествия темного божества. А то эти Рыцари!..
- Знакомьтесь, это Кот – ваш проводник, - сказал Кролик. – Кот, это Алекс и Алиса.
- Двое? – хлопнул глазами Кот. - Зачем?! Двоих сложнее вести…
- Чтобы из нас дошел хоть один, - безапелляционно заявила Алиса. – Ты веди, главное, дорогу показывай, а уж мы сами как-нибудь за себя постоим. Да, Алекс?
- Угу, - буркнул Алекс, разглядывая Кота.
- Чего? – спросил Кот, перехватив его взгляд. – Не представительный я, да?
- Ну… да. Не похож ты на того, кто сможет противостоять монстрам. Впрочем, ты ж не защитник, а проводник, как я понимаю. Придется и тебя защищать… Ничего, не бойся. Держись рядом с нами – не пропадешь.
- Какая прелесть! – умилился Кот. – Слыхал, Кролик? Меня будут защищать.
- Доведи их, ладно? – тихо сказал ему Кролик. – Я не успею привести еще кого-то…
- А ты бы всё-таки сгонял во дворец, - так же тихо ответил Кот. – Нам тут Рыцарей только на дороге не хватало…
Кролик криво улыбнулся, кивнул, и снова повернулся к Алисе и Алексу:
- Ну, удачи вам!
- Пошли… Закрывающие, - Кот махнул им рукой и уверенно зашагал по тропинке, которая вывернула из-за кустов и легла ему под ноги.
- Мы дойдем! – пообещала Алиса Кролику, и они с Алексом двинулись следом за проводником.
- Я надеюсь… - пробормотал Кролик, поглядел им вслед и, развернувшись, пошел по тропинке в другую сторону.

@темы: Нулевой отсчет, Тропы октября