Автор: Альвар«Исчезать и перемещаться – не одно и то же…», – думал Кот, снова и снова пробуя на прочность холодные цепи. Не то чтобы он искренне верил, что сможет их порвать… Но делать-то всё равно нечего. К тому же это вроде бы бессмысленное занятие приносило определённую пользу – не давало впасть в оцепенение избитому телу…
читать дальшеи отвлекало от навязчивой мысли о том, что Алиса снова мертва.
…
– Она мертва, – сказал тогда Джокер, небрежным пинком приведя Кота в сознание. – Ты проиграл. Теперь окончательно проиграл. Королева казнит тебя, знаешь?
Отвечать было нечего. Кот и не ответил, просто отвернулся к стене. А когда Джокер бесшумно вышел, он принялся терзать цепи.
К тому же… а вдруг?! Это же, в конце концов, грёбаная Страна Чудес…
…
– Вы обещали оставить ему жизнь, Ваше Величество.
– Не смеши меня. Для чего ты тогда подставил его под отряд дворцовой стражи? Он умрёт.
– Я сделал это для блага Страны Чудес.
– Вот и замечательно. Благо будет гораздо полнее, если его голова слетит с плеч.
– В подземельях дворца он не опасен.
– Мёртвый он ещё надёжнее не опасен.
– Ваше Величество…
– Замолчи. Я оплачу тебе сотрудничество более ценной монетой, чем жизнь этого неприятного типа.
– Другая цена меня не устраивает.
– Не зарывайся!
– Прошу прощения…
– И кстати, узнай, кто приводит Алис в мою страну. Я не думаю, что это Кот.
– Вы не желаете спросить у него? Он должен знать.
– Уверена, он не скажет. К сожалению, в упрямстве ему не откажешь. Итак?
– Хорошо, я постараюсь выяснить это.
– Ступай. Награду получишь после казни Кота.
– Слушаюсь. Ваше Величество.
…
Иногда Королеве нравится посидеть на троне – в пустом зале, прогнав верную стражу за двери. В такие моменты неизвестно откуда появляется это существо, любитель масок… Джокер. Он садится у подножия трона и, если у Королевы подходящее настроение, кладёт голову ей на колени. Он всегда знает, когда настроение подходящее. Ни разу не ошибся.
«Как он это понимает?» – думает Королева, ласково запуская пальцы в тёмные волосы своего верного пса.
Сегодня на нём маска, словно выбранная для пышного карнавала – с длинным носом, раскосыми глазами и яркими цветными перьями. Перья то и дело попадают под пальцы, и прикасаться к ним приятно.
– Ты рад? – спрашивает Королева, обводя пальцами скулы белой маски. – Я казню его завтра. И ты останешься самым сильным в моей стране.
– Я и так самый сильный, – небрежно роняет он и чуть склоняет голову, подставляясь под ласку холёных ладоней. Королева изгибает губы в горделивой улыбке. Да, он хорош! Пёс. Волкодав. Сильный, смелый, надёжный… верный. Единственный верный союзник среди окружающих её двуличных лизоблюдов.
– Я сам хотел убить его, – немного недовольно роняет Джокер, играя с бубенчиком на рукояти своего кинжала.
– Убьёшь сам, – соглашается Королева.
– В бою.
– Ну извини, бой уже был.
– Не бой! Не повезло, что я пришёл туда одновременно со стражей. Вот один на один – это было бы весело.
– Не повезло? – улыбается Её Величество, шутливо ероша его волосы. – Я знала, что Кот поведёт её этой тропой. Поэтому и отправила туда всю стражу, а потом и тебя. Одни они бы не справились…
– Знала?! – бубенчик резко звякнул и умолк, зажатый в кулаке. – Но как?! Я думал, это моя прерогатива – вынюхивать звериный след.
– У меня был осведомитель.
– То есть… это была подстава?! – Джокер отодвинулся от её руки и слегка вывернул шею, глядя на Королеву сквозь прорези маски. – И у него не было шансов?
– Так было надо. Иди сюда, мой волкодав. Не сердись, не топорщи шерсть. Я тоже не в восторге от того, что вынуждена поступать вот так… подло.
– Подло, да. Мне ведь как шуту позволено называть вещи своими именами?
– Тебе позволено… многое. Даже оставить меня, если не можешь смириться с моими методами. В отличие от меня, ты свободен.
Пальцы расслабились, крутанули кинжал, звякнул бубенчик… поворот, звон… поворот, звон…
– Простите, моя Королева. Конечно. Трудные цели требуют… сложных путей.
– Тебе не за что извиняться. И… спасибо.
Джокер снова прислоняется спиной к коленям Королевы и откидывает голову, подставляя горло под ласку белых пальцев.
Алый лак на ногтях напоминает ему капли крови.
И сегодня это тревожит.
10.12.09
URL записи
@темы:
текст,
Без семи тринадцать