Без семи тринадцать - 9 3/4

[kiichiro]

...Один Большой Королевский Крикетный Турнир равно много проблем у тех, кто всё это организовывает.
Порой Кролику казалось, что Королева специально выдумывает ему побольше поручений, чтобы ни на что другое не хватало времени.
Пригласить всех на праздник, например. Королева не особенно разбиралась со списком приглашённых. Конечно, не ей же писать и разносить пригласительные. А с лишними гостями разбирался Джокер. «Должен же и он повеселиться», – говорила Королева.
Часть пригласительных уже роздана, осталось ещё немного, размышлял Кролик, направляясь к Шляпнику. Большая почтальонская сумка на боку уже порядком опустела.
Возле самого входа тёмная фигура сверкающим клинком тасовала полколоды карт королевской стражи. Завораживающее зрелище, жаль, полюбоваться некогда.
Кролик откашлялся и крикнул:
– Приказ Её Величества Королевы!
Карты замерли, окружив Кота неплотным кольцом.
– Королева приказала пригласить всех на Большой Королевский Крикетный Турнир, – продолжил Кролик доставая пригласительный с витиеватой буквой «К».
Стражи расступились.
– А мне-то зачем? Я и так пройду, – прошептал Кот.
– Королева приказала пригласить всех, – громко ответил Кролик и тише добавил: – Не вздумай там появляться! Джокер будет начеку.
Вручив пригласительный, Кролик направился в таверну к Шляпнику.
А по рядам карт прошёл шёпот. Гостей Королевы трогать было нельзя.

…

– Здравствуй, Шляпник, – сказал Кролик, подходя к столу, ногой пододвинул себе стул и сел. – Налей-ка мне чайку. Столько дел, даже чаю выпить некогда.
– Как они?
– Дела? Любят собираться толпами на всякие праздники.
– Дела – они такие. А я сижу тут, и они от меня сбегают. Не любят чай, наверное.
– Кстати, у меня для тебя пригласительные есть.
Блондин достал пачку конвертов.
Шляпник молча снял шляпу и протянул курьеру.
– Кстати, у тебя же Мартовский Заяц часто бывает, передашь ему. А еще Мышь и Додо, кажется, обещали зайти. И им передашь. И Биллу, и… – затараторил Кролик, перебирая пригласительные, роняя их на стол, под стол... – конверты словно падали в бездонный колодец.
– Ох, я опаздываю, – выдохнул Кролик и пулей вылетел из таверны.
– Смена мест! – завопил Шляпник.
И Алиса, молча наблюдавшая недавнюю картину, оказалась напротив нетронутой чашки Кролика, рядом с которой лежал забытый пригласительной с большой буквой «А».
…

– Здравствуй, Гусеница.
– Здравствуй, Кролик.
– Я тут к тебе по делу зашел.
– По какому?
– Королева устраивает крикетный турнир. У меня остался только твой пригласительный.
– Ой, спасибо, конечно. Но ты же знаешь, что я не пойду.
– Знаю, просто приказ такой.
Кролик протянул Гусенице конверт и белую розу.
– А цветок – тоже приказ Королевы?
– Нет... По-моему, белые розы красивее красных.
– Спасибо, – улыбнулась Гусеница.
– Я побуду у тебя немного? У меня есть еще немножко времени…

@темы: текст, Без семи тринадцать