Автор: Альвардвадцать девятому ноября *и памяти канониста* посвящается)))
ГСЧ_спираль
Кролик шагал по тропинке, как обычно занятый сразу кучей мыслей. Мысли роились в голове стаями летучих мышей, завивались в хороводы, распадались на отдельные завихрения и ускользали от понимания и осознания… собственно, как и положено мыслям, особенно если это мысли духа Безумного математика, Хранителя грёбаной Страны Чудес. Занятый попытками выловить из этого мыслемельтешения обрывки своего сна – обрывки неясные, но наверняка важные! – Кролик дошагал до порога Штаба, рассеянно толкнул дверь… а дверь не открылась. Он мимолётно удивился – Штаб никогда не был закрыт для двух анимагов – и толкнул сильнее. Дверь не поддалась. Тогда Кролик удивился немного сильнее и постучал. Дверь подумала – Кролик почему-то был уверен, что подумала! – и открылась.
читать дальше– Что за ерунда… – пробормотал Кролик, переступая порог. – Кот, это ты тут заперся?
– Понятия не имею, – равнодушно ответил Кот. Он стоял у окна и задумчиво разглядывал обрывки своей безрукавки. Судя по многочисленным синякам и ссадинам, анимаг только что вышел из очередной заварушки. Кролик укоризненно поцокал языком и спросил:
– Опять на Границе был? Без тебя прям ни одна драка не обойдётся?
– Не был я на границе, – буркнул Кот и досадливо отшвырнул в угол остатки безрукавки. – А, нахрен. Давно пора что-то новое найти. Штаб, новую рубашку мне, живо!
– Ну ты обнаглел, – усмехнулся Кролик. – Думаешь, Штабу можно просто скомандовать, и он…
Клочки старой безрукавки в углу бесшумно растаяли, а на спинке стула появилось что-то тёмно-зелёное с чёрным. Кролик аж рот разинул от удивления. А Кот скорчил презрительную гримасу, но пробормотал: «Ладно, сойдёт…» – и взял со стула предложенный Штабом предмет гардероба. Это оказалась тёмно-зелёная безрукавка с чёрной шнуровкой и чёрным рисунком на спине. Каким – Кролик не успел разобрать, потому что Кот, на ходу затягивая шнуровку, шагнул от окна к дивану.
– Чай будешь? – спросил Кот, вальяжно плюхаясь на диван. – Тогда наливай.
Что-то не то было в этом Коте – так подумал Кролик, возясь с чайником и заварками. Но вот что?
Наглый? Нет, это нормально. Грубый? Да тоже не новость… Злой? Бывало и так.
Или… всё же злой?
Слово зацепилось.
Злой, разозлённый, злобный… злодей, назло.
Кот между тем взял предложенную ему чашку, принюхался к запаху мяты… и раздражённо швырнул чашку о стену. Осколки брызнули по комнате с почти оглушительным звоном, и Кролик дёрнулся от неожиданности.
– Не хочу с мятой, – сказал Кот, щурясь в сторону окна. – Да ещё едва тёплый…
Кролик почувствовал, что закипает.
– Это не повод швыряться чашками! – резко сказал он и уселся за стол, демонстративно наливая чай только себе. – Не нравится – сам завари и пей какой хочешь.
– Ещё я в чужом доме чай себе не заваривал, – фыркнул Кот.
– В чужом, значит…
– Я гость и в стране и в Штабе, не забыл, Хранитель?
– Мне не нравится твой тон.
– Ах, я огорчён до глубины души.
– Кот!
– Не повышай на меня голос, – во вкрадчивом мурлыкании анимага прорезались опасные нотки. – Знаешь детский стишок? «Эй, не стойте слишком близко, я же демон, а не киска».
– Как-то там… не совсем так было, – неуверенно сказал Кролик. Кот растянул губы в неприятной ухмылке:
– Смотри в суть вещей, белобрысый.
– Белобрысый?! Ну знаешь!.. Тебе не кажется, что…
Кот одним неуловимым движением оказался рядом с Кроликом и схватил его за горло.
– Послушай меня внимательно, Хранитель, – тихо-тихо сказал Кот, глядя в расширенные от боли и удивления глаза Кролика. – Есть лестница, идущая вверх по спирали. Ступеньки и пролёты, понимаешь? Топ-топ-топ – выше и выше. И есть расстояния между пролетами – расстояние есть, а ступенек нет. Что делает нормальный человек, когда на части лестницы нет ступенек? Поворачивает назад? Боюсь, это не про нас, не так ли? Мы прыгаем через провал на следующий пролёт.
Кролик и рад был бы что-то сказать, но звуки отказывались проходить через горло, сдавленное железной хваткой безумного анимага. Поэтому он только беспомощно хлопал глазами и тщетно пытался оторвать от своей шеи руки Кота, не замечая, что расцарапывает их в кровь.
– А что нужно для прыжка, Кролик? – спросил Кот. – Ты знаешь?
И анимаг разжал пальцы, отбрасывая Кролика прочь, как игрушку. Брезгливо посмотрел на царапины на своих запястьях и повёл кошачьим ухом, словно раздумывая, что теперь делать.
– Ты… спятил?! – прохрипел Кролик, садясь на полу и рефлекторно растирая пострадавшее горло. – Псих ненормальный! Какая муха тебя укусила?!
– Не стойте слишком близко. Я предупредил, – сказал Кот и, мягким пинком босой ноги открыв дверь, вышел из Штаба.
Кролик сидел на полу, кашлял, растирая шею, и ошеломленно смотрел в спину удаляющемуся анимагу. На спине, на тёмно-зелёном фоне безрукавки, в переплетении растительного орнамента раскинул крылья чёрный ворон.
«Странный рисунок… – подумал Кролик. – Что он означает? Ведь наверняка же что-то означает…»
Думать о том, что с Котом что-то неладно, было страшно. До одури страшно, до мурашек и дрожи испачканных кошачьей кровью пальцев. И ещё болело горло и почему-то нестерпимо ломило висок.
«К непогоде?…»
…
Белая Кошка шла по тропинке, ведущей к таверне, когда её окликнули.
– Прогуливаем свои генеральские обязанности? – насмешливо прозвучало из-за спины, и Кошка обернулась, приветственно кивая анимагу:
– И тебе привет, Кот. Если таким образом ты хотел спросить, зачем я иду в таверну, то пожалуйста – Королева велела купить фиолетового и каре-лабрадорского чая.
– Лабрадорского? Оу. Это теперь мода – пить лабрадорский чай?
– Карий лабрадорский, попрошу.
– Какие тонкости, вау. А фиолетовый, значит, чтобы поностальгировать?
Кошка терпеливо вздохнула:
– Послушай, я не обсуждаю желания Королевы. Мне приказали купить чай – я пошла за чаем. Ещё вопросы?
– Вообще-то я не спрашивал, зачем ты идёшь в таверну.
– Э… ну да, – растерялась Кошка… и только сейчас обратила внимания на новый наряд анимага. – О, ты приоделся? По какому поводу?
Кот оглядел свою зелёно-чёрную безрукавку и ухмыльнулся:
– Неправильно спрашиваешь. В таких случаях принято говорить: «Что, в лесу кто-то сдох?!»
– Э-э…
– Так вот – сдох, – серьёзно сказал Кот. – Но к делу это не относится. Я тут по другому поводу.
– По какому?
– По нашему, по кошачьему поводу.
– Э-э… ты про Алис?
– Умная ты… хоть и блондинка.
– Чего?!
– Так вот, блондинка, запомни сама и передай Кролику: если хотите, чтобы ваши Алисы шли туда, куда вам надо – не щёлкайте клювом.
– Что ты… о чём ты?!
– О печеньках.
– ЧТО?!
– В конце концов, мне были предложены печеньки, от которых я не смог отказаться.
– Какие печеньки?!
– И приглядывай за Королевой. В конце концов, она была МОЕЙ Алисой.
Анимаг ещё раз ухмыльнулся ошарашенному лицу Кошки и, развернувшись, скрылся в кустах по другую сторону тропинки. Кошка постояла, глядя ему вслед, и спросила сама у себя:
– И что это вот сейчас было?!
Ответа, понятное дело, не предвиделось. Во всяком случае, ПОКА не предвиделось.
«…А Королева по-прежнему ждёт свой чай, а значит, сначала разберёмся с поручением!» – решила Кошка и направилась в таверну.
…
Эта Алиса вышла из «кроличьей норы» на побережье моря и огляделась.
– Ух ты как здорово! – восхищённо сказала она, скидывая с ног сандалии. – Песок тёплый… А у нас там зима.
Оставив сандалии на берегу, она по колено вошла в воду.
– И вода тёплая! – её ладони шлепнули по воде, подняв тучу сверкающих брызг. – И мокрая. Это сон такой реальный или?..
– Это Страна Чудес, – сказали с берега, и Алиса обернулась.
Парень в тёмно-зелёной безрукавке улыбнулся и помахал ей рукой, забавно топорща чёрные кошачьи уши:
– Привет, Алиса. Я Кот.
– Чеширский?
– Уже нет. Просто Кот. А тебе нужен именно чеширский?
Алиса серьёзно подумала.
– Ну… наверное, не обязательно, – щедро разрешила она. Кот хмыкнул:
– Это хорошо. Никогда не любил слово «чеширский».
Алиса вышла из воды и подошла поближе.
– Если ты сказочный Кот, в тебе должно быть что-то волшебное, – уверенно сказала она. – Наверняка ты будешь указывать мне дорогу и давать советы, которые будут странными и запутанными… И я окажусь в самой глубине сказочной Страны Чудес. Окажусь?
– Окажешься, а как же без этого, – непонятно усмехнулся Кот, и Алиса вдруг почувствовала, что что-то не так с этим Котом… и, возможно, с этой сказкой. Она вздрогнула и попятилась.
– Не так быстро, Алиса, – вкрадчиво сказал Кот, шагая ближе. – Ты знаешь, кто такие селки?
Серебристый мех, окутавший тело Алисы, оказался мягким и тёплым… и это было почти не страшно.
27.11.12