Лестница в небо - 11

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

11

Первое, что ощутил Кролик, войдя в королевский дворец – взгляды. Насторожённые, любопытствующие, злобные, подозрительные… и все – исподтишка. Кролик ловил эти взгляды уголком глаза, на краю видимости, но стоило обернуться – на него смотрели непроницаемые лица пиковых карт.
«Неладно тут что-то… ох, неладно!» – думал Кролик и нервничал всё сильнее.
В тронном зале их с Орлёнком встретила Королева. Не в своей комнате за чашкой чая – в тронном зале. Не в обычном длинном с блёстками чёрном платье – в чёрной легкомысленно полурасстёгнутой рубашке, элегантных чёрных шортах и черно-белых полосатых чулках.
– Привет, Энерджайзер, – лениво протянула она, обмахиваясь веером. – Ну как прошла твоя командировка в небо?
– Не очень продуктивно, – сказал Кролик, нервно кося по сторонам. – Кота мы там не нашли, зато встретили призрака из прошлого нашей ГСЧ.
– Может, плохо искали? – ухмыльнулась Королева. – По всем сусекам поскреблись?
– Мне стало тревожно, и… – начал было Кролик, но тут вмешался Орлёнок.
– По тем ебен… сусекам сильно не поскребёшься, – раздражённо сказал он. – А вы тут что-то какие-то больно радостные сидите… словно чужую сметану втихаря сожрали. Мы что-то пропустили, пока по вашему поручению бегали?
– Да как вам сказать… – мурлыкнула Королева. – Милый, объясни ребятам, ЧТО именно они пропустили.
– «Милый»?! – пробормотал Кролик, шаря по залу взглядом в поисках того, к кому были обращены слова Королевы.
– Как пожелаешь, Алиса, – прозвучало в зале, и из-за королевского трона вышёл демон.
Привычно лохматый и наглый, и непривычно элегантный в своём чёрно-серебряном камзоле, он остановился у трона и небрежно присел на подлокотник.
– Вы пропустили смену сезонов, ребята, – насмешливо сказал демон. – Королева Алиса решила сыграть новую сказку в память о тех временах, когда она сама шла к трону.
– Новую сказку?! – не веря своим ушам переспросил Кролик. – Что за… Королева, что здесь делает демон?!
– В данный момент сидит, – издевательски невинно сказала Королева. – На подлокотнике моего трона. А иногда он сидит на подоконнике. Или не сидит. Он вообще не особо любит подолгу сидеть на одном месте – бродяга, что с него взять!
Кот с серьёзным видом покивал, поднялся с подлокотника и одним движением переместился к Кролику.
– Я же говорил, что захвачу власть, – тихо сказал он на ухо Хранителю. – Выбирай, с какой стороны трона ты сядешь на цепь. Справа, слева?
– Что?!
– Предоставляю тебе право выбора, я щедрый, – ухмыльнулся Кот, и его рука вцепилась в кроличье горло. – Стража! Цепь и ошейник Кролику!
Кролик беспомощно трепыхнулся в железной хватке демона…
В дверях возникла карточная стража…
…и Орлёнок плечом врезался в демона, отшвыривая его прочь от Хранителя.
– Беги отсюда, Батарейка! – рявкнул Орлёнок, толкая Кролика в сторону окна. – Видишь – на голову заболела твоя Королева!
– Взять его! – азартно приказала Королева, указывая на рыжего. – Я ему дам «заболела»…
– Да беги же! – успел ещё крикнуть Орлёнок, прежде чем стража разом навалилась на него и сбила с ног.
– Беги, беги, – усмехнулся Кот, насмешливо глядя на замершего Кролика. – Но сделаешь шаг к окну – твоего приятеля убьют прямо тут. Будешь паинькой – он поживёт ещё немного.
Яростно брыкающемуся Орлёнку скрутили руки и вздёрнули с пола. Кот повёл бровью, и копьё одного из стражников упёрлось в горло рыжего.
– Ну? – спросил Кот у Кролика. – Будешь паинькой?
– Буду, – сквозь зубы ответил Кролик. – Оставьте его.
– Ты мне тут не командуй! – фыркнула Королева. – Он, между прочим, оскорбил правительство в лице прекрасной меня. Не думаешь же ты, что я спущу ему это с рук?
– Где это я оскорбил?! – возмутился Орлёнок, тщетно пытаясь отодвинуться подальше от копья. – Просто предположил, что ты умом тронулась – иначе с чего бы тобой демон крутит как тупой куклой?!
– Что?! – нахмурилась Королева.
– Орлёнок! – предостерегающе зашипел Кролик, но рыжий завёлся с пол-оборота.
– Чего он там тебе напел, пока мы отсутствовали?! Каким «Тайдом» мозги тебе прополоскал?! Правда, судя по скорости твоей метаморфозы из королевы в лоли-школьницу, полоскать там особо и нечего было… Правильно Гребешок говорит: все бабы дуры, мурлыкнул им на ухо – и они тебе уже предлагают руку, сердце, остатки мозгов и страну на блюдечке!..
– И долго мне это слушать? – кротко спросила Королева у стражи. – Меня, между прочим, продолжают оскорблять, а вы это позволяете. Казню всех к чертям, дебилы нерадивые. Уберите его вон.
Стража опомнилась. Рыжему быстро заткнули рот и вытащили из зала.
– Бросьте негодяя пока в подвал рядом с музыкантом! – приказал им вслед Королева. – А там посмотрим… на их поведение.
«С музыкантом?! – в панике подумал Кролик. – Что ещё я пропустил?! Может, тут уже полстраны казнили, а я не в курсе?!»
– Теперь ты, – повернулась к нему Королева, и Кролик вздрогнул. – У тебя тоже есть какие-то претензии к королевской политике?!
– Есть, – вздохнул Кролик, и Королева насторожённо подобралась.
Хранитель не спеша оглядел её новый наряд, перевёл взгляд на Кота, оценивая его положение… и сказал с лёгкой укоризной:
– Вы могли бы ввести меня в положение дел за чаем, тихо-мирно, по старинке, Королева. Зачем же устраивать тут представление, провоцируя вспыльчивого Орлёнка на необдуманные поступки? Не думаю, что мне будет сложно вникнуть в новый порядок вещей – в конце концов, я много чего повидал на своём веку… и каждая Королева была по своему права. Им… точнее, ВАМ так положено, Королевам.
– И то верно, – улыбка Королевы стала более спокойной. – Да и от чая я бы тоже не оказалась. Идём, Кот. Идём, Энерджайзер. Выпьем чая и поговорим, как правители этой грёбаной Страны Чудес.
…

Возможно Кошке, как генералу дворцовой стражи, полагалась комната побольше, но её вполне устраивала эта – крошечная уютная, больше похожая на чулан, вмещающая только диван да небольшую тумбочку. Совмещать должность управляющего дворцовой стражей и профессию Проводника Страны Чудес было весьма хлопотно, поэтому комната чаще всего пустовала, и о ней знали немногие. Вот и Валет Пик…
– Не знал, что ты тут обитаешь, – сказал Валет, оглядывая комнату Кошки. – А чего тут так тесно?
– Мне хватает, – нетерпеливо сказала Кошка. – И давай на этом закончим разговор о дворцовом быте и начнём о дворцовой политике.
– Хреновая политика, – угрюмо сказал Валет, садясь на диван. – Ты читала постановления?!
– Читала.
– Нет, но какова картинка, а?! Прикинь – появляется такая Алиса в нашей стране, удивлённо оглядывается… и её встречает Белый Кролик с отрядом карт. А нет, прошу прощения – со смешанным отрядом. Потому что там была речь о Шахматном рубеже, чтобы два в одном, полезное с приятным и всё такое. Алису быстренько через ближайший рубеж провожают во дворец, знакомят с Королевой…если – заметь! – эта Алиса не пришла эту Королеву заменить. Если пришла – сразу вон. Выдворить из страны любым способом – через внешний Рубеж, через Туман или просто… хм… как это было когда-то, в общем.
– Да.
– А потом происходит смена фигур по выбору Королевы. Охренеть – ПО ВЫБОРУ! То есть не нравится ей Алиса – в подвал или в Туман. Нравится – в подвал или Туман неугодную фигуру.
– Это в принципе возможно или?..
– Я слышал, что Кролик сказал, будто возможно. Что якобы фигура уберётся с места, хоть и руками королевской стражи, но причиной этого станет новая Алиса. А значит, формальности будут соблюдены, и произойдёт обычная смена фигуры. Как тебе такой поворот, а?!
– Значит, это Кролик сказал…
– Угу. Предатель, блин!
– Прекрати! – резко сказала Кошка, едва сдержавшись, чтобы не влепить Валету затрещину. – Не говори о том, чего не знаешь!
– В смысле?
– Сам-то почему не выступил открыто против Королевы?
Валет насупился и неохотно ответил:
– Негармонично. Вся стража, все марионетки, как и положено, соблюдают Королеве святую верность. Валеты из Алис… им по большому счёту наплевать. Мы же сюда, в ГСЧ, приходим играть в солдатики… если ты понимаешь, о чём я.
– Больно ты политически активный тогда для игрока в солдатики.
– Так я с вами уже сколько таскаюсь! И на границе, с Единорогом и вообще, и с этой парочкой ненормальных с внешних рубежей…
– Испортили тебя типа?
– Ну дык.
– Тогда почему негармонично поднять бунт?
Валет помялся.
– Ну… вот мы Тру в подвалы вели, – осторожно сказал он. – И стража его собиралась в цепи заковать там… ну на всякий случай… ретивые же все, когда не надо, блин! Лучше бы демона с таким же усердием ловили… А я приказал отставить цепи – и они отставили. Заперли и заперли… Понимаешь?
– Вот именно понимаю, – немного сердито сказала Кошка. – Именно что: выступи ты открыто против Королевы и её тёмного Кота… или я… или Кролик… и сами загремим в подвалы, и некому будет приказать «отставить цепи».
– Так он тоже?!..
– И он, и я. Думаешь, ты один такой умный и дальновидный?
– Блин, – Валет смутился. – Это я как-то… не подумал.
– Вот поэтому ты Валет, а я генерал.
– Мда.
– И вот поэтому мы тоже начинаем новую игру, – тихо сказала Кошка. – Ведём себя спокойно и верноподданно, провожаем Алис и арестовываем неугодных. Как те, кому всё равно, кому не важны тонкости хитросплетений Неправильной сказки, кого волнуют только свои обязанности честной фигуры.
– Но?.. – хитро улыбнулся Валет.
– Но при этом помогаем и прикрываем тех, кто займётся изменением текущего статус-кво.
– Эх, я бы сам, конечно…
– Кто-то должен спасать от казни идиотов, – вздохнула Кошка. – Боюсь, при нереальном количестве идиотов на единицу населения ГСЧ одна я не справлюсь…
Валет вздохнул и согласно кивнул.
…

Королева отвернулась от окна, в которое задумчиво смотрела последние четверть часа, и поглядела на Кота, дремлющего в кресле.
– Мне кажется, они не верят в серьёзность моих намерений, – огорчённо сказала она. – Этот рыжий сегодня с его дурацкими нотациями прям вывел меня из себя! Такое ощущение, что я для них маленькая девочка, которая открыла не ту игру. И что если на меня наорать или меня пожурить, то я послушаюсь и положу игру на место.
– Да обнаглели! – лениво поддакнул Кот и зевнул.
– Я серьёзно, между прочим! – Королева зло топнула ногой.
– Я тоже, – ответил Кот. – И, между прочим, есть вполне простое решение этой проблемы.
– Какое?
– Казни кого-нибудь. А лучше двух, – не меняя ленивого тона предложил анимаг. – У тебя как раз в подвалах два негодяя, оскорбившие твоё Величество.
– Ты серьёзно?
– Абсолютно.
Кот поднялся с кресла, подошёл к Королеве и обнял её за плечи.
– Вспомни старые добрые времена… – шепнул он Королеве, щекоча дыханием её шею.
– Добрые? – грустно улыбнулась она.
– Хорошо – старые злые времена, – хмыкнул анимаг. – Когда никто и подумать плохо не смел о Королеве, которую ты сменила. Помнишь?
– Помню, – задумчиво сказала Королева. – Она начала правление с казни Кота, правильно?
– Вы хотите меня казнить? – улыбнулся Кот. – По традиции? Впрочем… ради тебя, Алиса, я пойду и на плаху.
– Я подумаю, – игриво подмигнула ему Королева. – Если ты меня разочаруешь – плаху я обеспечу. Но пока…
– Пока не разочаровал?
– Пока не разочаровал. В отличие от музыканта и рыжего оборванца. Зови сюда Валета Треф – кажется, у него неплохо удаются Указы от моего высочайшего имени.

28.05.13

@темы: текст, Лестница в небо