Грёбаная Страна Чудес!
Автор: Альвар
03
Брать разговорчивую бутылочку сразу как-то расхотелось. Кролик помялся, глядя на неё, и спросил:
- А что у вас внутри?
- Чистая душа и романическая натура, – тут же ответила бутылочка. – Или ты про напиток?
- Про него.
- А, понятия не имею. Что налили – то и булькает. Пить-то будешь или как?
Кролик заколебался. Бутылочка повернулась к нему надписью «Выпей меня!» и завлекающе покачалась.
«А, была не была!» - решил Кролик, протягивая к ней руку.
читать дальше Но в этот момент из-под стола высунулся Мартовский Заяц, схватил бутылочку и с воплем «Моё!» снова скрылся под столом. Из-под стола послышалось бульканье и возмущенное лепетание Сапфиры Леопольдовны, а потом всё затихло.
- Ну классно! – всплеснул руками Кролик, чувствуя себя ограбленным. – И что дальше?!
Никто не ответил. Кролик подождал, подождал… и принялся снова бродить по таверне, разглядывая каждую мелочь в попытках найти выход. Особенно долго он проторчал перед зеркалом – ему всё казалось, что с отражениями в зеркале что-то не то. Что, стоит ему отвернуться, отражение за его спиной начинает кривляться и корчить ему рожи. И что отражение повторяет его движения с опозданием. Едва заметным таким опозданием, но вполне достаточным для того, чтобы чувствовать досадную неправильность происходящего. Кролик отворачивался, потом снова резко поворачивался к зеркалу, проводил руками перед стеклом, наклонял голову, стараясь поймать свое отражение на несоответствии… Спустя некоторое время отражение махнуло рукой, показало язык опешившему Кролику и скрылось в глубине зазеркальной комнаты. Кролик испуганно шарахнулся от зеркала… и задел локтем стоящую на соседнем столике чашку. Чашка грохнулась на пол и разлетелась на мелкие кусочки.
- Фу, блин!.. – нервно выдохнул Кролик, хватаясь за сердце. – Поседеешь тут с вами…
- Растыка, - ворчливо сказал кто-то за его спиной. – Размахался тут руками…
- Простите, - машинально извинился Кролик, оглядываясь. – А… вы кто?
Тощий высокий тип в аккуратном темном костюмчике и с белым галстуком-«бабочкой» окинул его неодобрительным взглядом и степенно ответил:
- Стеклянщики мы.
«Да ладно!» - чуть не сказал Кролик, но в этот момент из карманов этого типа полезли стеклянно блестящие паучки. Они деловито засуетились по полу, собирая осколки чашки и таская их на стол. Высокий тип тем временем присел на скамью и принялся вертеть в руках осколки, прикладывая, примеряя, переставляя… Пальцы его двигались так быстро, что Кролику казалось, будто их куда больше положенных человеку десяти.
- Стеклянщики мы, - бормотал тип, увлеченный своим занятием. – И родители стеклянщиками были… и деды… дядя вон тоже стеклянщик… и все делом занимаются, не то что некоторые… вот делом бы занимались, а то зеркала дразнят, понимаешь, руками машут… а чего машут, спрашивается?..
Кролик не обращал особого внимания на ворчание Стеклянщика. Он, открыв рот, наблюдал, как тот работает. Как под его пальцами осколки начинают раскаляться, плавиться, льнуть друг к другу… и вот уже Стеклянщик ставит на стол целую чашку, отряхивает руки и с чувством выполненного долга бормочет:
- Вот и ладненько, вот и славно. Хозяйке понравится.
- Круто, - с восхищением сказал Кролик. – Так вот, значит, как вы это делаете! Обалдеть…
- Вот так и делаем, да, - сказал польщенный Стеклянщик. – Мы вообще умелые мастера, чего уж там.
- Сразу видно мастеров! – еще разок польстил ему Кролик. – А Хозяйка – это?..
- Герцогиня же.
- Точно, чего это я... А она тут, твоя хозяйка?
- Тут.
- А где?
- А здесь.
- И сейчас здесь?
- Ну да.
Кролик огляделся. Никаких признаков Герцогини не обнаружилось.
- Я снова как-то не так смотрю? – спросил он.
- Трртч, – ответил Стеклянщик.
- Что?!
- Трртч! – повторил он и рассыпался на стайку паучков. Кролик не успел даже испугаться – паучки дружно кинулись врассыпную и исчезли в стенах таверны.
- Это было «да» или «нет»? – спросил Кролик неизвестно кого. Неизвестно кто не ответил, и Кролик, вздохнув, уселся за стол и принялся разглядывать растущее в центре стола дерево.
А дерево росло прямо по-честному. Миниатюрный ствол поднимался прямиком из столешницы, едва прикрытой опавшими листочками цвета темной меди, и кое-где из столешницы выглядывали миниатюрные узловатые корни.
- Знакомое дерево, – пробормотал Кролик, разглядывая резные листочки. – Где-то я его видел…
- Тумтум же, - ответил из-под стола Заяц. – Конечно, видел.
- Да, похоже на то, - согласился Кролик. – А почему оно тут растет?
Заяц промолчал. Кролик подождал ответа, не дождался и, вздохнув, уныло проговорил:
- Сейчас мне и самому бы очень пригодился проводник. Вот где носит Котов, когда они нужны?! А еще говорят, что Проводник всегда знает, когда кто-то в нем нуждается…
- Вранье, - лениво сказал давно позабытый голос. – Проводник просто знает дорогу.
- Наверное, мне не стоит удивляться твоему появлению? – спросил Кролик, оборачиваясь навстречу Первому Коту. – Да, рыжий?
- Здесь – определенно не стоит, - ухмыльнулся рыжий Кот со шрамом через всё лицо, плюхаясь за стол напротив него. – Сам-то понял, что за место тебя привечает?
- Пока нет. Но пойму.
- Да уж постарайся.
- Иначе что?
- Иначе Черному Кролику придется отправлять в страну очередного эмиссара.
- Очередного?!
- Я хотел сказать, нового.
- Нет, погоди! Ты же не оговорился, так?!
Кот снова ухмыльнулся и, не ответив, потянулся за кружкой, которая материализовалась на столе за секунду до того, как его пальцы к ней прикоснулись. «Выпей меня!» - ярко мигнула на кружке знакомая надпись. Кролик невольно обратил внимание на кислотно-зеленые буквы – на мгновение, не больше! – а, когда он снова поднял взгляд, за столом перед ним сидел Красный Кот.
- Говорят, знания Проводника передаются от Кота к Коту, - сказал Красный Кот, поднося ко рту кружку. С удовольствием отпил, одобрительно хмыкнул и добавил: - В принципе, так и есть.
- Что значит «очередного эмиссара»? – упрямо повторил Кролик. Кот посмотрел на него поверх кружки и вздохнул:
- Вот только передаются-то лишь профессиональные знания, если так можно сказать. Я б предположил, что мы – один «банк данных», но отнюдь не одна личность.
- Да это понятно… - разочарованно протянул Кролик.
- Это хорошо, - серьезно сказал Кот и поднялся из-за стола.
Причем начал вставать Красный Кот, а завершил движение Пёстрый.
- Вот же… - растерянно пробормотал Кролик. – Рок-н-ролльщик?!
- Во всяком случае какая-то часть меня определенно, - согласился Кот, потягиваясь.
- Что значит «часть»?
- Ну не могу же я быть где-то тут целиком! - Кот выразительно посмотрел на Кролика. - Я ж погиб, Хранитель. Забыл, что ли?
- Я не знал.
- Да ладно!
- Ну, то есть я знал, что ты погиб, но не знал, как. Даже подозревал, что к этому причастен Король. Уж очень вы феерично поругались перед тем, как ты пропал.
Рок-н-ролльщик улыбнулся немного грустно:
- Король ни при чем. Он честно терпел все мои выходки до конца.
- Тогда как ты погиб?
- Быстро, – фыркнул Кот. – Даже понять ничего не успел, веришь? Ох уж эти непредсказуемые алисы…
- Погоди… алисы?!
Кот махнул рукой и отвернулся. А обратно обернулась к Кролику уже Кошка. Невысокая такая, с каштановыми волосами и задорным взглядом.
- Не о том ты спрашиваешь, - сокрушенно сказала Кошка и принялась бродить по таверне, заложив руки за спину и поглядывая на Кролика. – Любопытный, да?
- А о чем надо спросить? – Кролик посмотрел на неё немного раздраженно. – И почему я вообще должен что-то спрашивать? Почему нельзя просто рассказать то, что мне надо знать?
- Потому что не по правилам.
- И это весь ответ?!
- Угу, - сказала каштановая Кошка, на ходу превращаясь в Белую. – Еще вопросы будут?
- Да.
- Слушаю.
Кролик подумал и спросил?
- Ты знаешь, почему зеркала Герцогини не показали ей гибель Пестрого Кота? Рыжего показали, а пестрого нет.
- Могу предположить. Потому что за рыжим она наблюдала, а пестрый был ей не особо интересен.
- Хм… То есть зеркала наблюдают только за тем, что ей интересно?
- Скорее показывают ей то, что ей интересно, - покачала головой Белая Кошка. – А наблюдают за всеми. За котами и кошками наблюдало одно зеркало… правда, оно несколько раз разбивалось…
-…И пока Стеклянщики его чинили да настраивали, какая-то кошачья жизнь могла пройти мимо его внимания, - закончил тираду Белый Кот, останавливаясь перед Кроликом. – Поэтому между тем, сколько Котов и Кошек ты помнишь, и сколько сейчас прошло перед тобой, может оказаться небольшая разница.
- Мда… - растерянно проговорил Кролик.
- А может и не оказаться, - задумчиво сказал Белый Кот. – Вопрос в том, который ты из… хм… пусть будет эмиссар, хорошо… который ты из эмиссаров. И, соответственно, что именно сохранено в твоей памяти.
- Погоди, ты о чем?!
Белый Кот загадочно улыбнулся, подмигнул ему и уселся за стол… причем закончил движение Черный Кот. Судя по драной черной безрукавке – еще не демон.
- Ты, как я понимаю, тоже не ответишь мне об эмиссарах Черного Кролика, - сердито сказал ему Хранитель. – Это и есть то, о чем я должен сам догадаться?!
- А ты еще не догадался? – хмыкнул Кот, знакомо взъерошивая челку. – Впрочем, на второй вопрос могу ответить – это не то, что позволит тебе выбраться отсюда.
- Ну блин…
- Но вполне может оказаться подсказкой.
- Хм.
- И я успею ответить еще на один вопрос. Валяй, задавай… и не глупи, Кролик!
Кролик на мгновение заколебался… потом махнул рукой:
- А, к черту! Зато буду знать точно. Слушай, а демон – это ты или всё-таки некто или нечто, занявшее твое тело?! Ну или там душу захватившее… а?
- Это я, - с некоторой досадой ответил Кот. – Ну перешел на другую работу, ну бывает… У тебя свое эмиссарство, у меня свое. И черт бы тебя побрал, Кролик, почему ты не спросил чего-нибудь, что прояснило бы для тебя ТЕКУЩУЮ ситуацию?!
- С текущей я разберусь, не в первый раз, – твердо сказал Кролик. – А вот эта мысль не дает мне покоя уже очень долго.
- Балбес, - вздохнул Кот… и на его месте снова возникла Белая Кошка.
- Меня пугает то, на что вы намекаете, – честно сказал ей Кролик. – Может, я параноик, и сам себе придумал что-то страшное из ваших туманных слов?
- Не пугайся, - нахмурилась Кошка. – Не пугайся, а думай. Мы не можем тебе подсказать явно. Но…
- Почему не можете?
- Правила.
- Многие Коты не любили играть по правилам.
Кошка заколебалась.
- Я всегда считал, что мы с тобой друзья.., - поднажал Кролик. – Всего одна маленькая подсказка, возможно, спасет мне жизнь… или разум, или чем там еще грозит мне вечное заключение в этом месте… ну же, Кошка, прошу тебя!
- Миф, - решительно сказала Кошка. – Дерево, под которым…
Она не договорила. В воздухе раздался звон разбитого стекла, и Кошка исчезла в сияющей вспышке.
- Кто-то разбил зеркало, - сказал Плотник, входя в таверну сквозь стену и вываливая на стол кучу плюшевых котов. – То самое кошачье зеркало. Опять работа Стеклянщикам.
- Ей не дали договорить, - сквозь зубы сказал Кролик. Плотник пожал плечами:
- Либо это одна из тех случайностей, которые так подозрительно похожи на неслучайности. Одно из двух, правда?
- Правда, - ответил вместо Хранителя Художник, так же входя в таверну через стену. – Слушай, я же говорил принести Кролика, а ты притащил кучу Котов!
- Чем больше котов, тем быстрее тут всё заполнится фигурами, – рассудительно сказал Плотник. – Здесь-то в Тенях еще опаснее, чай, чем в юной Стране было! Дай бог, чтобы котов-то хватило на базовый комплект…
- Но без Кролика всё равно никак.
- Без Кролика-то никак, – согласился Плотник, и они оба с нехорошим таким вниманием оглядели Хранителя.
Кролик и рад был бы попятиться, но он по-прежнему сидел за столом. Подходящих слов подобрать тоже никак не получалось, в голове вертелось только паническое «Не трогайте меня!»… но даже в голове оно звучало глупо, поэтому Кролик молчал и смотрел эту странную парочку.
- Слушай, Кролик, - вкрадчиво сказал Художник, делая малюсенький шаг к нему. – А ты не хотел бы игрушкой поработать?
- Да чего ты его спрашиваешь? – удивился Плотник, разминая пальцы. – Бери его да и всё.
- И то верно, - хмыкнул Художник.
«Что значит бери и всё?!» - собрался было завопить Кролик, но не смог.
Мир вокруг него вдруг принялся сворачиваться спиралью, менять цвета и терять звуки.
Кролик машинально вскинул руки к лицу, чтобы прикрыть глаза… и вместо рук увидел белые плюшевые лапки.
«На помощь!» - молча взвыл Кролик, чувствуя, как уходит из тела чувствительность, сменяясь плюшевым покоем.
- Симпатичный, – сказал Художник, беря со стола фланелевого кролика в сером жилете и алом шейном платке. – Пойдет для базового комплекта.
- Пойдет, - согласился Плотник. – Сажай его вон, у чашки, и пошли уже, а то там Физик заждался нас к чаю-то…
Через мгновение таверна опустела.
Только на столе, прислоненный к чайной чашке, сидел игрушечный Кролик с глазками-пуговицами, да плюшевые коты ненавязчиво разбредались по комнате, блестя из углов стеклянными, но подозрительно осмысленными глазами.
11.03.14
03
Брать разговорчивую бутылочку сразу как-то расхотелось. Кролик помялся, глядя на неё, и спросил:
- А что у вас внутри?
- Чистая душа и романическая натура, – тут же ответила бутылочка. – Или ты про напиток?
- Про него.
- А, понятия не имею. Что налили – то и булькает. Пить-то будешь или как?
Кролик заколебался. Бутылочка повернулась к нему надписью «Выпей меня!» и завлекающе покачалась.
«А, была не была!» - решил Кролик, протягивая к ней руку.
читать дальше Но в этот момент из-под стола высунулся Мартовский Заяц, схватил бутылочку и с воплем «Моё!» снова скрылся под столом. Из-под стола послышалось бульканье и возмущенное лепетание Сапфиры Леопольдовны, а потом всё затихло.
- Ну классно! – всплеснул руками Кролик, чувствуя себя ограбленным. – И что дальше?!
Никто не ответил. Кролик подождал, подождал… и принялся снова бродить по таверне, разглядывая каждую мелочь в попытках найти выход. Особенно долго он проторчал перед зеркалом – ему всё казалось, что с отражениями в зеркале что-то не то. Что, стоит ему отвернуться, отражение за его спиной начинает кривляться и корчить ему рожи. И что отражение повторяет его движения с опозданием. Едва заметным таким опозданием, но вполне достаточным для того, чтобы чувствовать досадную неправильность происходящего. Кролик отворачивался, потом снова резко поворачивался к зеркалу, проводил руками перед стеклом, наклонял голову, стараясь поймать свое отражение на несоответствии… Спустя некоторое время отражение махнуло рукой, показало язык опешившему Кролику и скрылось в глубине зазеркальной комнаты. Кролик испуганно шарахнулся от зеркала… и задел локтем стоящую на соседнем столике чашку. Чашка грохнулась на пол и разлетелась на мелкие кусочки.
- Фу, блин!.. – нервно выдохнул Кролик, хватаясь за сердце. – Поседеешь тут с вами…
- Растыка, - ворчливо сказал кто-то за его спиной. – Размахался тут руками…
- Простите, - машинально извинился Кролик, оглядываясь. – А… вы кто?
Тощий высокий тип в аккуратном темном костюмчике и с белым галстуком-«бабочкой» окинул его неодобрительным взглядом и степенно ответил:
- Стеклянщики мы.
«Да ладно!» - чуть не сказал Кролик, но в этот момент из карманов этого типа полезли стеклянно блестящие паучки. Они деловито засуетились по полу, собирая осколки чашки и таская их на стол. Высокий тип тем временем присел на скамью и принялся вертеть в руках осколки, прикладывая, примеряя, переставляя… Пальцы его двигались так быстро, что Кролику казалось, будто их куда больше положенных человеку десяти.
- Стеклянщики мы, - бормотал тип, увлеченный своим занятием. – И родители стеклянщиками были… и деды… дядя вон тоже стеклянщик… и все делом занимаются, не то что некоторые… вот делом бы занимались, а то зеркала дразнят, понимаешь, руками машут… а чего машут, спрашивается?..
Кролик не обращал особого внимания на ворчание Стеклянщика. Он, открыв рот, наблюдал, как тот работает. Как под его пальцами осколки начинают раскаляться, плавиться, льнуть друг к другу… и вот уже Стеклянщик ставит на стол целую чашку, отряхивает руки и с чувством выполненного долга бормочет:
- Вот и ладненько, вот и славно. Хозяйке понравится.
- Круто, - с восхищением сказал Кролик. – Так вот, значит, как вы это делаете! Обалдеть…
- Вот так и делаем, да, - сказал польщенный Стеклянщик. – Мы вообще умелые мастера, чего уж там.
- Сразу видно мастеров! – еще разок польстил ему Кролик. – А Хозяйка – это?..
- Герцогиня же.
- Точно, чего это я... А она тут, твоя хозяйка?
- Тут.
- А где?
- А здесь.
- И сейчас здесь?
- Ну да.
Кролик огляделся. Никаких признаков Герцогини не обнаружилось.
- Я снова как-то не так смотрю? – спросил он.
- Трртч, – ответил Стеклянщик.
- Что?!
- Трртч! – повторил он и рассыпался на стайку паучков. Кролик не успел даже испугаться – паучки дружно кинулись врассыпную и исчезли в стенах таверны.
- Это было «да» или «нет»? – спросил Кролик неизвестно кого. Неизвестно кто не ответил, и Кролик, вздохнув, уселся за стол и принялся разглядывать растущее в центре стола дерево.
А дерево росло прямо по-честному. Миниатюрный ствол поднимался прямиком из столешницы, едва прикрытой опавшими листочками цвета темной меди, и кое-где из столешницы выглядывали миниатюрные узловатые корни.
- Знакомое дерево, – пробормотал Кролик, разглядывая резные листочки. – Где-то я его видел…
- Тумтум же, - ответил из-под стола Заяц. – Конечно, видел.
- Да, похоже на то, - согласился Кролик. – А почему оно тут растет?
Заяц промолчал. Кролик подождал ответа, не дождался и, вздохнув, уныло проговорил:
- Сейчас мне и самому бы очень пригодился проводник. Вот где носит Котов, когда они нужны?! А еще говорят, что Проводник всегда знает, когда кто-то в нем нуждается…
- Вранье, - лениво сказал давно позабытый голос. – Проводник просто знает дорогу.
- Наверное, мне не стоит удивляться твоему появлению? – спросил Кролик, оборачиваясь навстречу Первому Коту. – Да, рыжий?
- Здесь – определенно не стоит, - ухмыльнулся рыжий Кот со шрамом через всё лицо, плюхаясь за стол напротив него. – Сам-то понял, что за место тебя привечает?
- Пока нет. Но пойму.
- Да уж постарайся.
- Иначе что?
- Иначе Черному Кролику придется отправлять в страну очередного эмиссара.
- Очередного?!
- Я хотел сказать, нового.
- Нет, погоди! Ты же не оговорился, так?!
Кот снова ухмыльнулся и, не ответив, потянулся за кружкой, которая материализовалась на столе за секунду до того, как его пальцы к ней прикоснулись. «Выпей меня!» - ярко мигнула на кружке знакомая надпись. Кролик невольно обратил внимание на кислотно-зеленые буквы – на мгновение, не больше! – а, когда он снова поднял взгляд, за столом перед ним сидел Красный Кот.
- Говорят, знания Проводника передаются от Кота к Коту, - сказал Красный Кот, поднося ко рту кружку. С удовольствием отпил, одобрительно хмыкнул и добавил: - В принципе, так и есть.
- Что значит «очередного эмиссара»? – упрямо повторил Кролик. Кот посмотрел на него поверх кружки и вздохнул:
- Вот только передаются-то лишь профессиональные знания, если так можно сказать. Я б предположил, что мы – один «банк данных», но отнюдь не одна личность.
- Да это понятно… - разочарованно протянул Кролик.
- Это хорошо, - серьезно сказал Кот и поднялся из-за стола.
Причем начал вставать Красный Кот, а завершил движение Пёстрый.
- Вот же… - растерянно пробормотал Кролик. – Рок-н-ролльщик?!
- Во всяком случае какая-то часть меня определенно, - согласился Кот, потягиваясь.
- Что значит «часть»?
- Ну не могу же я быть где-то тут целиком! - Кот выразительно посмотрел на Кролика. - Я ж погиб, Хранитель. Забыл, что ли?
- Я не знал.
- Да ладно!
- Ну, то есть я знал, что ты погиб, но не знал, как. Даже подозревал, что к этому причастен Король. Уж очень вы феерично поругались перед тем, как ты пропал.
Рок-н-ролльщик улыбнулся немного грустно:
- Король ни при чем. Он честно терпел все мои выходки до конца.
- Тогда как ты погиб?
- Быстро, – фыркнул Кот. – Даже понять ничего не успел, веришь? Ох уж эти непредсказуемые алисы…
- Погоди… алисы?!
Кот махнул рукой и отвернулся. А обратно обернулась к Кролику уже Кошка. Невысокая такая, с каштановыми волосами и задорным взглядом.
- Не о том ты спрашиваешь, - сокрушенно сказала Кошка и принялась бродить по таверне, заложив руки за спину и поглядывая на Кролика. – Любопытный, да?
- А о чем надо спросить? – Кролик посмотрел на неё немного раздраженно. – И почему я вообще должен что-то спрашивать? Почему нельзя просто рассказать то, что мне надо знать?
- Потому что не по правилам.
- И это весь ответ?!
- Угу, - сказала каштановая Кошка, на ходу превращаясь в Белую. – Еще вопросы будут?
- Да.
- Слушаю.
Кролик подумал и спросил?
- Ты знаешь, почему зеркала Герцогини не показали ей гибель Пестрого Кота? Рыжего показали, а пестрого нет.
- Могу предположить. Потому что за рыжим она наблюдала, а пестрый был ей не особо интересен.
- Хм… То есть зеркала наблюдают только за тем, что ей интересно?
- Скорее показывают ей то, что ей интересно, - покачала головой Белая Кошка. – А наблюдают за всеми. За котами и кошками наблюдало одно зеркало… правда, оно несколько раз разбивалось…
-…И пока Стеклянщики его чинили да настраивали, какая-то кошачья жизнь могла пройти мимо его внимания, - закончил тираду Белый Кот, останавливаясь перед Кроликом. – Поэтому между тем, сколько Котов и Кошек ты помнишь, и сколько сейчас прошло перед тобой, может оказаться небольшая разница.
- Мда… - растерянно проговорил Кролик.
- А может и не оказаться, - задумчиво сказал Белый Кот. – Вопрос в том, который ты из… хм… пусть будет эмиссар, хорошо… который ты из эмиссаров. И, соответственно, что именно сохранено в твоей памяти.
- Погоди, ты о чем?!
Белый Кот загадочно улыбнулся, подмигнул ему и уселся за стол… причем закончил движение Черный Кот. Судя по драной черной безрукавке – еще не демон.
- Ты, как я понимаю, тоже не ответишь мне об эмиссарах Черного Кролика, - сердито сказал ему Хранитель. – Это и есть то, о чем я должен сам догадаться?!
- А ты еще не догадался? – хмыкнул Кот, знакомо взъерошивая челку. – Впрочем, на второй вопрос могу ответить – это не то, что позволит тебе выбраться отсюда.
- Ну блин…
- Но вполне может оказаться подсказкой.
- Хм.
- И я успею ответить еще на один вопрос. Валяй, задавай… и не глупи, Кролик!
Кролик на мгновение заколебался… потом махнул рукой:
- А, к черту! Зато буду знать точно. Слушай, а демон – это ты или всё-таки некто или нечто, занявшее твое тело?! Ну или там душу захватившее… а?
- Это я, - с некоторой досадой ответил Кот. – Ну перешел на другую работу, ну бывает… У тебя свое эмиссарство, у меня свое. И черт бы тебя побрал, Кролик, почему ты не спросил чего-нибудь, что прояснило бы для тебя ТЕКУЩУЮ ситуацию?!
- С текущей я разберусь, не в первый раз, – твердо сказал Кролик. – А вот эта мысль не дает мне покоя уже очень долго.
- Балбес, - вздохнул Кот… и на его месте снова возникла Белая Кошка.
- Меня пугает то, на что вы намекаете, – честно сказал ей Кролик. – Может, я параноик, и сам себе придумал что-то страшное из ваших туманных слов?
- Не пугайся, - нахмурилась Кошка. – Не пугайся, а думай. Мы не можем тебе подсказать явно. Но…
- Почему не можете?
- Правила.
- Многие Коты не любили играть по правилам.
Кошка заколебалась.
- Я всегда считал, что мы с тобой друзья.., - поднажал Кролик. – Всего одна маленькая подсказка, возможно, спасет мне жизнь… или разум, или чем там еще грозит мне вечное заключение в этом месте… ну же, Кошка, прошу тебя!
- Миф, - решительно сказала Кошка. – Дерево, под которым…
Она не договорила. В воздухе раздался звон разбитого стекла, и Кошка исчезла в сияющей вспышке.
- Кто-то разбил зеркало, - сказал Плотник, входя в таверну сквозь стену и вываливая на стол кучу плюшевых котов. – То самое кошачье зеркало. Опять работа Стеклянщикам.
- Ей не дали договорить, - сквозь зубы сказал Кролик. Плотник пожал плечами:
- Либо это одна из тех случайностей, которые так подозрительно похожи на неслучайности. Одно из двух, правда?
- Правда, - ответил вместо Хранителя Художник, так же входя в таверну через стену. – Слушай, я же говорил принести Кролика, а ты притащил кучу Котов!
- Чем больше котов, тем быстрее тут всё заполнится фигурами, – рассудительно сказал Плотник. – Здесь-то в Тенях еще опаснее, чай, чем в юной Стране было! Дай бог, чтобы котов-то хватило на базовый комплект…
- Но без Кролика всё равно никак.
- Без Кролика-то никак, – согласился Плотник, и они оба с нехорошим таким вниманием оглядели Хранителя.
Кролик и рад был бы попятиться, но он по-прежнему сидел за столом. Подходящих слов подобрать тоже никак не получалось, в голове вертелось только паническое «Не трогайте меня!»… но даже в голове оно звучало глупо, поэтому Кролик молчал и смотрел эту странную парочку.
- Слушай, Кролик, - вкрадчиво сказал Художник, делая малюсенький шаг к нему. – А ты не хотел бы игрушкой поработать?
- Да чего ты его спрашиваешь? – удивился Плотник, разминая пальцы. – Бери его да и всё.
- И то верно, - хмыкнул Художник.
«Что значит бери и всё?!» - собрался было завопить Кролик, но не смог.
Мир вокруг него вдруг принялся сворачиваться спиралью, менять цвета и терять звуки.
Кролик машинально вскинул руки к лицу, чтобы прикрыть глаза… и вместо рук увидел белые плюшевые лапки.
«На помощь!» - молча взвыл Кролик, чувствуя, как уходит из тела чувствительность, сменяясь плюшевым покоем.
- Симпатичный, – сказал Художник, беря со стола фланелевого кролика в сером жилете и алом шейном платке. – Пойдет для базового комплекта.
- Пойдет, - согласился Плотник. – Сажай его вон, у чашки, и пошли уже, а то там Физик заждался нас к чаю-то…
Через мгновение таверна опустела.
Только на столе, прислоненный к чайной чашке, сидел игрушечный Кролик с глазками-пуговицами, да плюшевые коты ненавязчиво разбредались по комнате, блестя из углов стеклянными, но подозрительно осмысленными глазами.
11.03.14
@темы: текст, Мифологическое время
-
-
12.03.2014 в 13:08Очень интересно, что же будет происходить дальше