Грёбаная Страна Чудес!
Автор: Альвар
06
Кот тоже улыбнулся, и не менее хищно, чем Шляпник.
- Продолжение поговорки знаешь? – вкрадчиво спросил он. – «…И любопытство же его и воскресило».
- Даже так? – не меняя выражения лица отозвался Шляпник.
- И только так, можешь мне поверить. Я уже умирал – и как ты думаешь, КТО вернулся вместо сгинувшего Кота? Или – ЧТО вернулось?
- И что может вернуться в этот раз, так? Именно это ты пытаешься мне сказать?
- А ты сообразителен – значит, не кукла. Кто ты?
Существо за стойкой дернуло головой – не то удивленно, не то испуганно – и проскрипело:
- Я Шляпник.
читать дальше - Тогда почему ты не предлагаешь мне чаю? – прищурился Кот. – Вранье. Еще раз спрашиваю – кто ты?
- Я Шляпник!
- Вранье. Где твои Мыши-из-Таверны? Где Мартовский Заяц? Где твоя шляпа, приятель? Кто ты?
- Я!..
- Ну? Кто?
- Я таверна… - прошипело существо, расползаясь по стойке серым туманом. – Почему я не могу воплотиться, Проводник?! Не могу… не могу держаться… фигура не помогает…
- Фигура? – подобрался Кот. – Какая?.. Ах ты ж чёрт…
Марево, плывущее по таверне, передернулось нервной рябью, и он увидел фигуру, о которой шипел туман – младший музыкант Ляля. Нетру стоял у стены таверны, неловко скособочившись и глядя в никуда. Его тело наполовину вросло в бревенчатую стену и словно растеклось по ней, придавая стене основательности и реальности. Остальная часть таверны, не затронутая прикосновением музыканта, выглядела зыбкой и туманной.
- Отпусти его, - сказал Кот, взглядом показывая на музыканта.
- Не отпущу, – прошипел туман и снова собрался в Шляпника-барракуду. – Фигура держит. Плохо держит, но всё равно держит. Мало фигур. Еще надо… Ты не фигура.
- Я не фигура, - согласился Кот. – А он – не та фигура, которая тебе нужна.
- Больше не было. Другие – не такие. Цельные. Эта – не цельная. Годится. Плохо годится… Другие вообще не годятся.
- Скоро придет нужная фигура, - вкрадчиво сказал Кот. – Эта – не нужная. Отпусти.
- Придет – отпущу, - снова показал зубы Шляпник. – Приведи другую фигуру – отпущу эту.
- Я больше не привожу Алис. Здесь есть другой Проводник.
- Ты приведи. Другую не пущу. Её не знаю – тебя знаю.
- Меня-то давно ли узнал? – хмыкнул Кот. – Пять минут назад?!
- Тебя знаю, рыжий. Давно знаю. Вспомнил.
Кот от неожиданности забыл озираться по сторонам и уставился на Шляпника.
- Чего?! – озадаченно переспросил он. – Кого ты давно знаешь?!
- Тебя, рыжий… Кто на этот раз пытался тебя убить? А сбежать – не? Гордость не позволяет?
- Что?!
- Интересно, на какой фабрике комплектуют котов? Почему в их глупые рыжие головы не вкладывают инстинкт самосохранения?
Голос Шляпника-барракуды не изменился, он всё так же шипел и скрежетал, но вот интонации… Именно с этой заботливо-укоризненной интонацией когда-то давным-давно девушка-Шляпник бинтовала рану рыжему Коту с украшенной шрамами бандитской физиономией…
- Впечатляет, – сквозь зубы пробормотал Кот, едва удержавшись, чтобы не потереть несуществующий шрам, пересекавший у рыжего скулу и переносицу. – Таверна, значит… Хорошо, я приведу тебе новую фигуру.
- Нужную фигуру, - уточнил Шляпник-барракуда.
- Разумеется, нужную, - раздраженно ответил Кот. – Кстати, а почему ты оставил у себя именно эту фигуру? Наверняка они ввалились сюда вдвоем, ведь так?
- Чёт-нечет, - клацнул зубами Шляпник, и его глаза азартно блеснули. – Орел-решка.
И он подбросил на ладони монетку, глядя на Кота:
- Орел – жизнь, решка – смерть.
Кот не успел возразить – монетка взвилась в воздух, Шляпник ловко поймал её и прихлопнул на стойку перед собой.
- Решка, - сказал он, глядя на монету. – Пусть так.
И Кот рухнул в темноту.
…
…
…
Кролик и Белая Кошка стояли на тропинке и смотрели на таверну, за дверью которой скрылся Кот.
- Он там уже час! – нервно сказала Кошка.
- Не час, - ответил Кролик, поглядывая на карманные часы. – Минут пять всего…
- Да не может быть!
- Семь, если точнее.
- Да? Ну ладно. Слушай, а если он договорится с тем чудовищем, что там сидит? Вот нам счастье-то привалит, если они скорешатся!
- Тогда мы их убьем, - сказал Кролик и развел руками в ответ на удивленный взгляд Кошки. – Ну а чего ты от меня хочешь? Я-то откуда знаю?! Сам нервничаю! Мне бы за Алисой бежать за новой, а я тут караулю бандита этого…
- Ну так беги.
- А вдруг он чего интересного узнает? Что-то, что поможет мне определиться с выбором Алисы.
- Ну и долго ты ждать будешь? Я вот, наоборот, надеюсь, что он оттуда не вернется. Слушай, а вдруг его заберут, а Нетру отпустят? Было здорово их поменять…
Кролик вздохнул:
- По-моему, тебе просто нравится изображать котоненавистницу. Так ведь?
- Изображать?! Чего это?! – возмущенно фыркнула Кошка. – Я его не люблю честно и незамутненно.
- Ну-ну.
- Что?!
- А предупредила его зачем? Про музыканта и про обрыв?
- Не «зачем», а «почему». Потому что я честная и благородная.
- Да-а-а?
- И вообще – это наш демон, и мы сами его убьем, когда захотим. Вот. И нефиг всяким там порождениям неизвестно чего изничтожать наше местное собственное зло. Как тебе такой резон?
- Неплохо, но…
И в этот момент в край обрыва с грохотом ударило сразу несколько молний. Резко запахло озоном, по траве проскочили искры… и из глубины обрыва, неловко взмахивая черными пернатыми крыльями, поднялся Кот-демон. Левую ладонь он прижимал к глазам, правой похлопывал по обожженному боку, гася тлеющую ткань рубашки.
- Живой, - разочарованно сказала Кошка, и демон, чутко дернув кошачьими ушами, двинулся к ней. Неуверенно опустился на траву, отнял от глаз ладонь, зажмурился, снова открыл глаза… и, с облегчением выдохнув, проследил взглядом за чем-то, невидимым Кошке и Кролику.
- Тот еще аттракцион, - хрипло пробормотал он. – Интересно, что там в глубине?..
- Глубина подождет. Рассказывай, что там в таверне! – потребовал Кролик, хватая его за рукав рубашки. – Какую Алису мне искать?!
- Руки убери, - спокойно сказал Кот, и Кролик торопливо выпустил его рукав. – Там таверна. Та самая суть, которую когда-то «заякорил» первый Шляпник, отвоевав у Хаоса.
- Прям суть? Не Шляпник? – уточнил Кролик. Кот кивнул:
- Не Шляпник. Но она ищет нужного Шляпника. И требует, чтобы его привел я.
- Почему ты? Ты не Проводник больше! – уязвленно сказала Кошка. Кот покосился на неё.
- Потому что я обаятельный, - серьезно ответил он. – Прям вот сразу вызываю симпатию у безумных типов и уже тем более у безумных сущностей. Они все разом проникаются моей харизмой и хотят от меня любви, детей и подходящих Алис.
- А если без балагана?!
- Погоди ты, - отмахнулся от неё Кролик. – Кот, расскажи про Шляпника. Какой он?
- Там нет Шляпника.
- Ну этот… недо-Шляпник.
Кот подумал.
- Он похож на барракуду, - неуверенно сказал он. – Это тебе важно? И делает выбор при помощи монеты. Орел-решка, понимаешь? При этом становится немного более… человечным, что ли… настоящим.
- Орел-решка… - задумчиво пробормотал Кролик, и взгляд его стал рассеянным. – Барракуда… Орел-решка… выбор… азарт… игра… игра?
- Что ты?.. – начала было Кошка, но демон толкнул её локтем:
- Ш-шш! Не мешай. Не сбивай его – он ищет Алису.
Кошка замолчала, с любопытством глядя на Хранителя, а тот продолжал бормотать:
- Игра… слухи и сплетни… выбор… судьба и монета… чай и… и напитки… народ.. разговоры, общение… игра…
Бормотание его становилось все тише и неразборчивее, и вот, наконец, он замолчал, глядя в пространство перед собой.
- Что с ним? – тихо спросила Кошка у демона. – Уснул?
- Я знаю! – ликующе возопил Кролик, размахивая руками. – Это же логично как самая логичная логика!
И он развернулся и помчался прочь так стремительно, что Кошка не успела ничего спросить.
- Один раз Энерджайзер – всегда Энерджайзер, – прокомментировал Кот, морщась и прижимая ладонь к обожженному боку. – Надеюсь, он найдет подходящую Алису. Как-то мне стрёмно объясняться с таверной, если новая Алиса окажется не той.
- Ты видел там Нетру? – спросила Кошка.
- Видел.
- И… как он?!
- Живой, – не стал вдаваться в подробности демон.
- А…
- А сейчас, если ты не против, я все-таки отправлюсь туда, где меня напоят чаем. Дорога домой была чертовски длинной и трудной.
- Дорога откуда? – словно невзначай спросила Кошка.
Кот не ответил – просто пожал плечами и, взмахнув крыльями, взмыл в небо.
Кошка проводила его взглядом, подумала… и осталась у тропинки. Чтобы никто не вздумал соваться в таверну, а то мало ли… авантюристов в стране хватало.
…
…
…
URL записи
06
Кот тоже улыбнулся, и не менее хищно, чем Шляпник.
- Продолжение поговорки знаешь? – вкрадчиво спросил он. – «…И любопытство же его и воскресило».
- Даже так? – не меняя выражения лица отозвался Шляпник.
- И только так, можешь мне поверить. Я уже умирал – и как ты думаешь, КТО вернулся вместо сгинувшего Кота? Или – ЧТО вернулось?
- И что может вернуться в этот раз, так? Именно это ты пытаешься мне сказать?
- А ты сообразителен – значит, не кукла. Кто ты?
Существо за стойкой дернуло головой – не то удивленно, не то испуганно – и проскрипело:
- Я Шляпник.
читать дальше - Тогда почему ты не предлагаешь мне чаю? – прищурился Кот. – Вранье. Еще раз спрашиваю – кто ты?
- Я Шляпник!
- Вранье. Где твои Мыши-из-Таверны? Где Мартовский Заяц? Где твоя шляпа, приятель? Кто ты?
- Я!..
- Ну? Кто?
- Я таверна… - прошипело существо, расползаясь по стойке серым туманом. – Почему я не могу воплотиться, Проводник?! Не могу… не могу держаться… фигура не помогает…
- Фигура? – подобрался Кот. – Какая?.. Ах ты ж чёрт…
Марево, плывущее по таверне, передернулось нервной рябью, и он увидел фигуру, о которой шипел туман – младший музыкант Ляля. Нетру стоял у стены таверны, неловко скособочившись и глядя в никуда. Его тело наполовину вросло в бревенчатую стену и словно растеклось по ней, придавая стене основательности и реальности. Остальная часть таверны, не затронутая прикосновением музыканта, выглядела зыбкой и туманной.
- Отпусти его, - сказал Кот, взглядом показывая на музыканта.
- Не отпущу, – прошипел туман и снова собрался в Шляпника-барракуду. – Фигура держит. Плохо держит, но всё равно держит. Мало фигур. Еще надо… Ты не фигура.
- Я не фигура, - согласился Кот. – А он – не та фигура, которая тебе нужна.
- Больше не было. Другие – не такие. Цельные. Эта – не цельная. Годится. Плохо годится… Другие вообще не годятся.
- Скоро придет нужная фигура, - вкрадчиво сказал Кот. – Эта – не нужная. Отпусти.
- Придет – отпущу, - снова показал зубы Шляпник. – Приведи другую фигуру – отпущу эту.
- Я больше не привожу Алис. Здесь есть другой Проводник.
- Ты приведи. Другую не пущу. Её не знаю – тебя знаю.
- Меня-то давно ли узнал? – хмыкнул Кот. – Пять минут назад?!
- Тебя знаю, рыжий. Давно знаю. Вспомнил.
Кот от неожиданности забыл озираться по сторонам и уставился на Шляпника.
- Чего?! – озадаченно переспросил он. – Кого ты давно знаешь?!
- Тебя, рыжий… Кто на этот раз пытался тебя убить? А сбежать – не? Гордость не позволяет?
- Что?!
- Интересно, на какой фабрике комплектуют котов? Почему в их глупые рыжие головы не вкладывают инстинкт самосохранения?
Голос Шляпника-барракуды не изменился, он всё так же шипел и скрежетал, но вот интонации… Именно с этой заботливо-укоризненной интонацией когда-то давным-давно девушка-Шляпник бинтовала рану рыжему Коту с украшенной шрамами бандитской физиономией…
- Впечатляет, – сквозь зубы пробормотал Кот, едва удержавшись, чтобы не потереть несуществующий шрам, пересекавший у рыжего скулу и переносицу. – Таверна, значит… Хорошо, я приведу тебе новую фигуру.
- Нужную фигуру, - уточнил Шляпник-барракуда.
- Разумеется, нужную, - раздраженно ответил Кот. – Кстати, а почему ты оставил у себя именно эту фигуру? Наверняка они ввалились сюда вдвоем, ведь так?
- Чёт-нечет, - клацнул зубами Шляпник, и его глаза азартно блеснули. – Орел-решка.
И он подбросил на ладони монетку, глядя на Кота:
- Орел – жизнь, решка – смерть.
Кот не успел возразить – монетка взвилась в воздух, Шляпник ловко поймал её и прихлопнул на стойку перед собой.
- Решка, - сказал он, глядя на монету. – Пусть так.
И Кот рухнул в темноту.
…
…
…
Кролик и Белая Кошка стояли на тропинке и смотрели на таверну, за дверью которой скрылся Кот.
- Он там уже час! – нервно сказала Кошка.
- Не час, - ответил Кролик, поглядывая на карманные часы. – Минут пять всего…
- Да не может быть!
- Семь, если точнее.
- Да? Ну ладно. Слушай, а если он договорится с тем чудовищем, что там сидит? Вот нам счастье-то привалит, если они скорешатся!
- Тогда мы их убьем, - сказал Кролик и развел руками в ответ на удивленный взгляд Кошки. – Ну а чего ты от меня хочешь? Я-то откуда знаю?! Сам нервничаю! Мне бы за Алисой бежать за новой, а я тут караулю бандита этого…
- Ну так беги.
- А вдруг он чего интересного узнает? Что-то, что поможет мне определиться с выбором Алисы.
- Ну и долго ты ждать будешь? Я вот, наоборот, надеюсь, что он оттуда не вернется. Слушай, а вдруг его заберут, а Нетру отпустят? Было здорово их поменять…
Кролик вздохнул:
- По-моему, тебе просто нравится изображать котоненавистницу. Так ведь?
- Изображать?! Чего это?! – возмущенно фыркнула Кошка. – Я его не люблю честно и незамутненно.
- Ну-ну.
- Что?!
- А предупредила его зачем? Про музыканта и про обрыв?
- Не «зачем», а «почему». Потому что я честная и благородная.
- Да-а-а?
- И вообще – это наш демон, и мы сами его убьем, когда захотим. Вот. И нефиг всяким там порождениям неизвестно чего изничтожать наше местное собственное зло. Как тебе такой резон?
- Неплохо, но…
И в этот момент в край обрыва с грохотом ударило сразу несколько молний. Резко запахло озоном, по траве проскочили искры… и из глубины обрыва, неловко взмахивая черными пернатыми крыльями, поднялся Кот-демон. Левую ладонь он прижимал к глазам, правой похлопывал по обожженному боку, гася тлеющую ткань рубашки.
- Живой, - разочарованно сказала Кошка, и демон, чутко дернув кошачьими ушами, двинулся к ней. Неуверенно опустился на траву, отнял от глаз ладонь, зажмурился, снова открыл глаза… и, с облегчением выдохнув, проследил взглядом за чем-то, невидимым Кошке и Кролику.
- Тот еще аттракцион, - хрипло пробормотал он. – Интересно, что там в глубине?..
- Глубина подождет. Рассказывай, что там в таверне! – потребовал Кролик, хватая его за рукав рубашки. – Какую Алису мне искать?!
- Руки убери, - спокойно сказал Кот, и Кролик торопливо выпустил его рукав. – Там таверна. Та самая суть, которую когда-то «заякорил» первый Шляпник, отвоевав у Хаоса.
- Прям суть? Не Шляпник? – уточнил Кролик. Кот кивнул:
- Не Шляпник. Но она ищет нужного Шляпника. И требует, чтобы его привел я.
- Почему ты? Ты не Проводник больше! – уязвленно сказала Кошка. Кот покосился на неё.
- Потому что я обаятельный, - серьезно ответил он. – Прям вот сразу вызываю симпатию у безумных типов и уже тем более у безумных сущностей. Они все разом проникаются моей харизмой и хотят от меня любви, детей и подходящих Алис.
- А если без балагана?!
- Погоди ты, - отмахнулся от неё Кролик. – Кот, расскажи про Шляпника. Какой он?
- Там нет Шляпника.
- Ну этот… недо-Шляпник.
Кот подумал.
- Он похож на барракуду, - неуверенно сказал он. – Это тебе важно? И делает выбор при помощи монеты. Орел-решка, понимаешь? При этом становится немного более… человечным, что ли… настоящим.
- Орел-решка… - задумчиво пробормотал Кролик, и взгляд его стал рассеянным. – Барракуда… Орел-решка… выбор… азарт… игра… игра?
- Что ты?.. – начала было Кошка, но демон толкнул её локтем:
- Ш-шш! Не мешай. Не сбивай его – он ищет Алису.
Кошка замолчала, с любопытством глядя на Хранителя, а тот продолжал бормотать:
- Игра… слухи и сплетни… выбор… судьба и монета… чай и… и напитки… народ.. разговоры, общение… игра…
Бормотание его становилось все тише и неразборчивее, и вот, наконец, он замолчал, глядя в пространство перед собой.
- Что с ним? – тихо спросила Кошка у демона. – Уснул?
- Я знаю! – ликующе возопил Кролик, размахивая руками. – Это же логично как самая логичная логика!
И он развернулся и помчался прочь так стремительно, что Кошка не успела ничего спросить.
- Один раз Энерджайзер – всегда Энерджайзер, – прокомментировал Кот, морщась и прижимая ладонь к обожженному боку. – Надеюсь, он найдет подходящую Алису. Как-то мне стрёмно объясняться с таверной, если новая Алиса окажется не той.
- Ты видел там Нетру? – спросила Кошка.
- Видел.
- И… как он?!
- Живой, – не стал вдаваться в подробности демон.
- А…
- А сейчас, если ты не против, я все-таки отправлюсь туда, где меня напоят чаем. Дорога домой была чертовски длинной и трудной.
- Дорога откуда? – словно невзначай спросила Кошка.
Кот не ответил – просто пожал плечами и, взмахнув крыльями, взмыл в небо.
Кошка проводила его взглядом, подумала… и осталась у тропинки. Чтобы никто не вздумал соваться в таверну, а то мало ли… авантюристов в стране хватало.
…
…
…
URL записи
@темы: текст, Таверна на обрыве, Сумерки сказки