Считалка демона

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар


Врассыпную сколы-звенья,
Сердцем правит
Черный ворон – черной тенью,
Сыном Нави.
Не узнаешь, не поверишь
Жуткой роли.
Доведет до пыльной двери
Черный Кролик.
Кто проснется, кто вернется,
Станет первым.
И победой обернется
Чья-то вера.
Запах боли, привкус крови,
Трепет жизни.
С древней сказкой встанет вровень
Тот, кто изгнан.
Под ногами холод листьев,
Блекнут краски.
Доиграй, моя Алиса,
Эту сказку.
Взгляд кошачий, ветер лисий,
Мысли-змеи…
Доиграй, моя Алиса.
Ты сумеешь.

30.05.13

@темы: рифма, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 12

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

12

Кот и Кролик стояли у окна и смотрели во двор, где солдаты не спеша возводили эшафот.
– Привычно оно как у них выходит, – как бы между прочим заметил Кот, не глядя на Хранителя. – Словно разом вспомнили старые навыки. Когда меня собирались казнить при прошлой Королеве, они с такой же профессиональной ленцой доски ладили?
– Не помню уже, – ответил Кролик, так же не глядя на анимага. – Но вполне возможно.
– Жалеешь, что тогда меня всё же не казнили? – Кот искоса посмотрел на него. – Прикинь, от скольких неприятностей бы страну избавили…
– Не жалею, – спокойно ответил Кролик. – Не люблю казни.
– То есть если ваше добро опять победит и меня взведут на эшафот, ты на это смотреть не будешь?
– Если Королева прикажет – буду. Но без удовольствия.
Кот неопределённо хмыкнул и замолчал.
Спустя некоторое время Кролик задумчиво проговорил:
– Значит, ты теперь у нас окончательно и бесповоротно на тёмной стороне силы…
– Ты ж знаешь классику, – усмехнулся Кот. – Самые убедительные печеньки именно на тёмной стороне.
– Старое доброе зло.
– Соскучился?
– Да как тебе сказать…
– Кстати, хочешь любопытную мысль?
– Давай.
– Я ведь не менял твою Алису. Я даже ни слова не сказал о диктатуре и жёсткой монархии. Это всё лично её игра. Она – Алиса – такая, какую ТЫ привёл в тот день в эту Неправильную сказку. Понимаешь, о чём я?
– Не совсем… Ты намекаешь, что в создавшейся ситуации в итоге виноват я?
– Ты уверен, что это ты – или я, или сказка – что это мы определяем, какая именно Алиса сумеет достичь последнего рубежа? Уверен, что это не Алиса определяет, КАКОЙ именно Кот доведёт её до короны? Уверен, что каждая Алиса не меняет Проводника под себя, чтобы он сумел её провести к цели?
– То есть…
– Ты её привёл. Сильную, жёсткую, азартную. Тёмную. Она дошла – и изменилась под нужную сказке картинку, да. Изменилась – внешне. А свою внутреннюю суть спрятала поглубже до поры, не забыв поделиться ей с Проводником – которому, как ни крути, чтобы её довести, пришлось открыть своё сердце.
– Ты врёшь. Сочиняешь на ходу, сказочник недоделанный.
– Чёрная тень, пропущенная через сердце, Энерджайзер. Как ты думаешь, какой облик она могла принять?
– Ворон?!
– Поэтому у него не было голоса. Он не был цельным существом – это был просто осколок моего сердца, – голос анимага звучал все тише и лихорадочнее, и Кролик вздрагивал, словно невидимые когти неслышно царапали стекло.
– Но осколок сердца – это почти осколок магнита. Он притягивался… с невероятной силой. И когда сила притяжения достигла максимума…
– Драка с Вороном, – не выдержал Кролик, чтобы хоть что-то сказать, разрушить своими словами это до боли нервное напряжение в голосе анимага.
– Да, – сказал Кот и встряхнулся, словно сбрасывая наваждение.
– Короче, это не только МОЯ Алиса, – сказал он Кролику уже своим обычным голосом. – Но и твоя.
– Может быть, поэтому я и не могу не подчиниться воле сказки, – неохотно буркнул Хранитель. Кот встряхнулся ещё раз и как ни в чём не бывало сказал:
– Слышь, медбрат… Ты б сходил распорядился, чтобы заключённым принесли последний ужин, а?
– Какая забота, надо же. Может, в тебе всё же осталось что-то хорошее?
– Заодно и обрадуешь их, что жить им всего до рассвета. А то они не в курсе ещё. И у них будет аж целая ночь, чтобы помучиться от осознания скорой смерти.
– А нет, не осталось, – поморщился Кролик. – Всё та же злорадная сволочь.
– О да! Я такой, – подтвердил демон и, развернувшись, направился по коридору в сторону королевских апартаментов.
– Распоряжусь, – сам себе сказал Кролик. – А как же! Вот Кошку найду – и обязательно распоряжусь. Часов этак в девять распоряжусь, когда стемнеет…
…

– Чёрт, как же тут скучно! – пожаловался Орлёнок, прислоняясь спиной к решётке. – Интересно, долго нам тут ещё торчать придётся?
– Хоть бы гитару вернули, козлы, – вздохнул Тру, сидящий в камере напротив. – И есть хочется…
– Угу. Стража хоть бы заглянула для приличия, поинтересовалась, как мы тут…
– И не говори. Совсем обнаглели. Вдруг мы голодные?
– Или подушка не очень мягкая, – с серьёзным видом продолжил Орлёнок, покосившись на голую лавку.
– Или сквозняк из окна…
– Или тепла и ласки не хватает…
– Или ботинки не чищены и шнурки не глажены…
– Или я ноготь сломал, – грустно вздохнул Орлёнок, глядя на свои руки, сплошь покрытые ссадинами и порезами.
– Да козлы бесчувственные вообще, – так же грустно подытожил Тру.
Арестанты переглянулись… и дружно расхохотались.
– Я смотрю, у вас тут весело, – раздалось от порога, и в подвальный коридор спустился Нетру. – Может, зря мы тут спасательную экспедицию снарядили?
– Привет! – обрадовался Тру, вскакивая с пола и шагая к решётке. – Не зря, не зря! Мы тут со скуки подыхаем.
– Со скуки это полбеды, братишка, – Нетру торопливо кинулся к его камере и загремел связкой ключей, подбирая нужный. – Там во дворе, между прочим, к завтрашнему утру уже эшафот подготовили. Угадаешь, для кого?
– Полагаю, не для демона, – нахмурился музыкант.
– Правильно полагаешь. Для вас.
– У как сурово… А как же суд и адвокаты?
– Королева сама себе суд и адвокат… да что такое с этим замком?!.. а, вот оно!.. Готово.
Замок щёлкнул, выпуская музыканта из камеры, и Нетру кинулся к решётке Орлёнка.
– Вот этот, – Орлёнок сразу же ткнул пальцем в связку ключей.
– Откуда ты…
Замок щёлкнул.
– Маркировка на брелке, – ответил рыжий, выскакивая из камеры. – Валим отсюда, пока стража не решила обход сделать!
– Валет сказал, что обход через десять минут, – и Нетру бегом рванул к выходу из подвала.
– Не так уж много времени… – пробурчал Орлёнок, пропуская вперёд Тру. – Торопись, музыкант!
За дверью подвала оказались Гребешок и Валет Пик. Нетру передал Валету связку ключей и тот, заперев дверь за выскочившими Тру и Орлёнком, торопливо сказал:
– Сматывайтесь через королевский сад – там лабиринт ещё тот, в темноте страже не развернуться. Я верну ключи на место, пока Кошка там охране зубы заговаривает… и при тревоге, скорее всего, направлюсь за вами в погоню. Буду водить солдат кругами сколько смогу, но вы там пошустрее всё-таки! Их вера в лояльность командира не бесконечна.
– Ясно, – кивнул Орлёнок. – Рванули?
– Выберемся – по шее дам, – буркнул ему Гребешок. – Давайте за мной!
И Гребешок, Орлёнок и братья-музыканты заторопились по дворцовым коридорам.
…

Тревога поднялась спустя четверть часа, и беглецам как раз хватило времени, чтобы выбраться в королевский сад. А дальше начались «казаки-разбойники». Стража быстро сообразила, что кроме как через сад уйти преступники не смогут, и начала прочёсывать садовый лабиринт с фонарями и копьями наперевес.
– Безобразие, – недовольно сказала Королева, которую шум тревоги заставил выйти на балкон. – Даже казнить двух негодяев нормально не могут! Позволили им удрать! Кошка, каким образом эти двое сбежали?!
– Я выясняю это, Ваше Величество, – Кошка, стоящая за её спиной, озабоченно нахмурилась. – Половина дворцовой стражи во главе с Валетами Треф и Червей прочёсывает дворец на предмет предателя, отряды под командованием Валета Пик и Валета Бубен оцепляют сад. Мы схватим беглецов за полчаса, Ваше Величество.
– Надеюсь, – Королева покосилась на сад. – Устроили там беготню… все кусты роз потопчут…
– Да вы всё равно эти розы не любите, – сказал Кот, возникая на балконе за её спиной. – Зато веселуха, смотрите. Сад в россыпях огней от фонарей стражников выглядит весьма празднично. Давайте ещё пару фейерверков запустим для прикола?
– Я думала, ты хотя бы демоном стал серьёзнее, – укоризненно вздохнула Королева. – У меня тут прокол в государственной системе, понимаешь, а ему веселуха!
– Да ладно, прокол, – отмахнулся анимаг, жадно вглядываясь в суматоху внизу. – Поймают ваших арестантов, куда они денутся… О, по-моему, вон тот отряд прочёсывает территорию, которая ну никак не подходит для того, чтобы там кто-то мог спрятаться… а вот соседний участок пустует.
– Растяпы, – буркнула Кошка. – Пойду распоряжусь…
– Я сам, – хмыкнул демон. – Пойду я развлекусь, ага, Королева?
– Давай, – согласилась Королева. – А ты, Кошка, оставайся тут. Мало ли…
Кошка кивнула. Кот азартно усмехнулся и сиганул в сад прямо с балкона, перемахнув через перила.
– Несерьёзный раздолбай, – с затаённой нежностью вздохнула Королева, глядя ему вслед. – Ну как такого можно не любить?..
Кошка промолчала.
…

Когда перед отрядом стражи возник Кот, Валет Пик едва удержался от попытки ударить его копьём. Впрочем, он тут же опомнился и коротко склонил голову:
– Новый приказ от Королевы?
– Скажем так, я ваше подкрепление, – усмехнулся анимаг. – Или, точнее, новый полевой командир… для повышения эффективности поисков.
– Королева сомневается в нашей способности лично схватить беглецов? – сквозь зубы поинтересовался Валет.
– Не одним вам развлекаться! – отрезал демон. – Так что заткнись и давайте бегом вон туда – я видел там подозрительное шевеление веток!
– Слушаюсь! – выцедил Валет, и его отряд с радостным азартом кинулся в направлении, указанном анимагом.

Столько Валет не бегал уже давно! Солдаты носились по саду, шаря по кустам, кидаясь на каждый шорох, то и дело сталкиваясь со вторым отрядом стражи, так же мечущимся по лабиринту розовых зарослей в поисках беглецов… Время от времени перед ними возникал Кот и направлял их в какой-нибудь отдалённый угол сада, куда они и мчались со всех ног… чтобы в итоге налететь там на кого-то из карт, отставшего от поискового отряда, или на стайку испуганных шорьков, забравшихся в сад полакомиться розовыми бутонами. Валет уже давно потерял ориентацию и понятия не имел, где в данный момент могут находиться беглецы. Он в каком-то нервном напряжении носился по кустам, орал на выбивающихся из сил солдат и непрестанно думал только об одном: как поступить, если во всей этой ночной круговерти его отряд всё же наткнётся на сбежавших арестантов…
…

– Кажется, здесь потише, – прошептал Тру, прижимаясь к стене, увитой плетущимися розами. – Слышите, они все в той стороне носятся?
– Угу, – буркнул Орлёнок, оглядывая стену. – Ну что, ребята, придётся тут лезть…
– Высоковато, – вздохнул Нетру, пытаясь в темноте разглядеть верхний край стены. – И, как назло, одни розы тут… не ухватишься.
– Куда деваться… – Орлёнок скинул с себя потрёпанную куртку и бросил её Нетру. – Гребешок, дай им свой пиджак, пусть рукавами свяжут… и подсади, чтобы мне повыше уж за колючки хвататься.
Гребешок молча снял пиджак и тоже отдал его музыканту, а Тру торопливо сказал:
– Погоди… давай я первый. Я тоже умею лазить по стенам…
– Для гитары руки береги, – хмыкнул Орлёнок, нервно растирая ладони. – Гребешок, подсаживаешь, бросаете мне куртки, и с их помощью я помогаю вам забраться… Ясно?
Гребешок кивнул.
– Погоди, – снова сказал Тру, развязывая свою бандану. – Колючки же, как на кактусе! На, держи… обмотай руки. Нетру, дай ему тоже свою бандану.
Орлёнок быстро обмотал ладони банданами, забрался на подставленные плечи Гребешка и, уцепившись за плети колючих роз и упираясь ногами в стену, полез наверх. Его сдавленное шипение показало, что часть шипов всё же достаёт руки и через слой ткани, и Гребешок тихо предупредил:
– Сорвёшься – не ори, подхвачу.
– Не каркай, – сдавленно отозвался рыжий. – Не сор… чёрт!..
Уже на самом верху ветка под его рукой оборвалась, и он едва успел одной рукой уцепиться за край стены. Одной – потому что вторая запуталась в оборвавшейся розовой плети.
– Если что – прыгай! – зашипел на него Гребешок. – Не убьёшься, не небоскреб!
– Иди нафиг… – выдохнул Орлёнок, отчаянно пытаясь высвободить вторую руку, чтобы выбраться на стену – одной рукой ему долго было не удержаться. Бандана на ладони мешала ухватиться надежнее, пальцы соскальзывали…
– Самое колючее место выбрали, – раздался над его головой неодобрительный голос. – Мы трудностей не ищем, да? Сами создаём, сами преодолеваем?
Орлёнка ухватили за ворот и дёрнули вверх, помогая выбраться на стену.
– Уф, спасибо, – выдохнул рыжий, переваливаясь через край. – Чёртова ветка, оборвалась невовре… упс!
Причиной удивлённого возгласа Орлёнка был тот, кто помог ему взобраться на стену – Кот собственной персоной. Демон сидел на краю стены, облизывал поцарапанную ладонь и насмешливо глядел на него. Гребешок и братья-музыканты у подножия стены ошеломлённо замерли, глядя на демона. Впрочем, ненадолго.
– Беги, Орлёнок! – тихо приказал Гребешок. – Сваливай хотя бы ты.
– Ща, ага, – строптиво отозвался рыжий, сжимая кулаки. – Я ща его к вам сброшу… и мы его запинаем.
– А где «спасибо за помощь»? – грустно спросил Кот. – Я, между прочим, тоже поцарапался, шастая по этим стенам.
– Издеваешься?!
– Да вы давайте, продолжайте убегать, – Кот помахал ладошкой стоящим внизу беглецам. – Лезьте на стену… или что вы там хотели делать. Меня тут как будто нет, ага?
– Что за игры?! – Нетру сжал кулаки. – Ладно, ты выследил нас… но издеваться-то зачем?! Зови стражу, мы ответим за то, что пытались спасти друзей от смерти!
– Лови, – сказал Гребешок, кидая Орлёнку куртку и пиджак, связанные рукавами.
Орлёнок поймал, поувереннее утвердился на стене и спустил импровизированную верёвку вниз.
– Давай музыкантов сперва, – сказал он Гребешку. – Подсадишь.
Гребешок кивнул и подставил спину синеволосому музыканту:
– Лезь.
Тру подчинился. Влез ему на плечи, уцепился за «веревку» и полез наверх, перебирая ногами по спине. Наверху Кот тоже помог ему выбраться на край и снова сел в сторонке как ни в чём не бывало. Орлёнок решил не удивляться. Игра так игра. Во всяком случае, игра демона пока вполне совпадает с тем, что им надо, так что…
– Слезай вниз на ту сторону, – тихо сказал он музыканту. – Тут уже не розы, не покалечишься. Да живее, не спи! Место освобождай…
– Во-во, – поддакнул Кот. – А то вдруг стража заинтересуется тишиной в этой части сада и прибежит пошуметь и сюда.
Тру зло зыркнул на демона, но послушался. Орлёнок сбросил «верёвку» второму музыканту, и процедура повторилась. С Гребешком было сложнее: весил он побольше худощавого напарника, поэтому Орлёнок чуть не сверзился, помогая ему забраться на стену. А может, и сверзился бы, если бы не Кот, вовремя подхвативший Гребешка уже у самого верха.
– Почему? – спросил Гребешок непонятно ухмыляющегося анимага.
– Просто так, – ответил тот. – Весело же. Вы бегаете, стража бегает… Никто никого не поймал, ну хоть согрелись.
– А стражу кликнуть не собираешься?
– С чего бы? Сами пусть вас ищут. Я за них работать не подряжался.
– Разве ты не хотел, чтобы их казнили?
– Да мне параллельно, – пожал плечами демон. – Я просто сторонний наблюдатель. Повеселился, бегая с отрядами, поразвлёкся, помогая вам… Завтра развлекусь, наведя на ваш след погоню или наблюдая за казнью очередного неосторожного идиота. В зависимости от настроения, сечёшь?
– Где вы там? – раздался шёпот Нетру. – Скорее спускайтесь! Голоса солдат приближаются!
– Пошли, – сказал Орлёнок напарнику. – Мы ещё не сбежали, если что. Может, он нам тут зубы заговаривает, пока сюда стража несётся.
– А кстати, очень даже может быть! – оживился Кот. – Пойду подскажу им, что вы тут рвёте королевские розовые насаждения.
И он исчез… точнее, быстро переместился со стены.
– Не понимаю, – пробурчал Гребешок, вслед за Орлёнком торопливо спускаясь по виноградным плетям на ту сторону стены. – Что он задумал?!
– Ничего он не задумал, – фыркнул Орлёнок. – Просто развлекается, сказал же.
– Ему верить…
– Почему нет?
– Хватит болтать, – сердито одёрнул их Нетру. – Бежим прочь отсюда!
– Кстати, куда бежим-то? – спросил Тру. Гребешок еще раз оглянулся на стену сада, за которой слышались приближающиеся голоса солдат, и сказал:
– В таверну. Кролик ждёт нас там.

29.05.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 11

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

11

Первое, что ощутил Кролик, войдя в королевский дворец – взгляды. Насторожённые, любопытствующие, злобные, подозрительные… и все – исподтишка. Кролик ловил эти взгляды уголком глаза, на краю видимости, но стоило обернуться – на него смотрели непроницаемые лица пиковых карт.
«Неладно тут что-то… ох, неладно!» – думал Кролик и нервничал всё сильнее.
В тронном зале их с Орлёнком встретила Королева. Не в своей комнате за чашкой чая – в тронном зале. Не в обычном длинном с блёстками чёрном платье – в чёрной легкомысленно полурасстёгнутой рубашке, элегантных чёрных шортах и черно-белых полосатых чулках.
– Привет, Энерджайзер, – лениво протянула она, обмахиваясь веером. – Ну как прошла твоя командировка в небо?
– Не очень продуктивно, – сказал Кролик, нервно кося по сторонам. – Кота мы там не нашли, зато встретили призрака из прошлого нашей ГСЧ.
– Может, плохо искали? – ухмыльнулась Королева. – По всем сусекам поскреблись?
– Мне стало тревожно, и… – начал было Кролик, но тут вмешался Орлёнок.
– По тем ебен… сусекам сильно не поскребёшься, – раздражённо сказал он. – А вы тут что-то какие-то больно радостные сидите… словно чужую сметану втихаря сожрали. Мы что-то пропустили, пока по вашему поручению бегали?
– Да как вам сказать… – мурлыкнула Королева. – Милый, объясни ребятам, ЧТО именно они пропустили.
– «Милый»?! – пробормотал Кролик, шаря по залу взглядом в поисках того, к кому были обращены слова Королевы.
– Как пожелаешь, Алиса, – прозвучало в зале, и из-за королевского трона вышёл демон.
Привычно лохматый и наглый, и непривычно элегантный в своём чёрно-серебряном камзоле, он остановился у трона и небрежно присел на подлокотник.
– Вы пропустили смену сезонов, ребята, – насмешливо сказал демон. – Королева Алиса решила сыграть новую сказку в память о тех временах, когда она сама шла к трону.
– Новую сказку?! – не веря своим ушам переспросил Кролик. – Что за… Королева, что здесь делает демон?!
– В данный момент сидит, – издевательски невинно сказала Королева. – На подлокотнике моего трона. А иногда он сидит на подоконнике. Или не сидит. Он вообще не особо любит подолгу сидеть на одном месте – бродяга, что с него взять!
Кот с серьёзным видом покивал, поднялся с подлокотника и одним движением переместился к Кролику.
– Я же говорил, что захвачу власть, – тихо сказал он на ухо Хранителю. – Выбирай, с какой стороны трона ты сядешь на цепь. Справа, слева?
– Что?!
– Предоставляю тебе право выбора, я щедрый, – ухмыльнулся Кот, и его рука вцепилась в кроличье горло. – Стража! Цепь и ошейник Кролику!
Кролик беспомощно трепыхнулся в железной хватке демона…
В дверях возникла карточная стража…
…и Орлёнок плечом врезался в демона, отшвыривая его прочь от Хранителя.
– Беги отсюда, Батарейка! – рявкнул Орлёнок, толкая Кролика в сторону окна. – Видишь – на голову заболела твоя Королева!
– Взять его! – азартно приказала Королева, указывая на рыжего. – Я ему дам «заболела»…
– Да беги же! – успел ещё крикнуть Орлёнок, прежде чем стража разом навалилась на него и сбила с ног.
– Беги, беги, – усмехнулся Кот, насмешливо глядя на замершего Кролика. – Но сделаешь шаг к окну – твоего приятеля убьют прямо тут. Будешь паинькой – он поживёт ещё немного.
Яростно брыкающемуся Орлёнку скрутили руки и вздёрнули с пола. Кот повёл бровью, и копьё одного из стражников упёрлось в горло рыжего.
– Ну? – спросил Кот у Кролика. – Будешь паинькой?
– Буду, – сквозь зубы ответил Кролик. – Оставьте его.
– Ты мне тут не командуй! – фыркнула Королева. – Он, между прочим, оскорбил правительство в лице прекрасной меня. Не думаешь же ты, что я спущу ему это с рук?
– Где это я оскорбил?! – возмутился Орлёнок, тщетно пытаясь отодвинуться подальше от копья. – Просто предположил, что ты умом тронулась – иначе с чего бы тобой демон крутит как тупой куклой?!
– Что?! – нахмурилась Королева.
– Орлёнок! – предостерегающе зашипел Кролик, но рыжий завёлся с пол-оборота.
– Чего он там тебе напел, пока мы отсутствовали?! Каким «Тайдом» мозги тебе прополоскал?! Правда, судя по скорости твоей метаморфозы из королевы в лоли-школьницу, полоскать там особо и нечего было… Правильно Гребешок говорит: все бабы дуры, мурлыкнул им на ухо – и они тебе уже предлагают руку, сердце, остатки мозгов и страну на блюдечке!..
– И долго мне это слушать? – кротко спросила Королева у стражи. – Меня, между прочим, продолжают оскорблять, а вы это позволяете. Казню всех к чертям, дебилы нерадивые. Уберите его вон.
Стража опомнилась. Рыжему быстро заткнули рот и вытащили из зала.
– Бросьте негодяя пока в подвал рядом с музыкантом! – приказал им вслед Королева. – А там посмотрим… на их поведение.
«С музыкантом?! – в панике подумал Кролик. – Что ещё я пропустил?! Может, тут уже полстраны казнили, а я не в курсе?!»
– Теперь ты, – повернулась к нему Королева, и Кролик вздрогнул. – У тебя тоже есть какие-то претензии к королевской политике?!
– Есть, – вздохнул Кролик, и Королева насторожённо подобралась.
Хранитель не спеша оглядел её новый наряд, перевёл взгляд на Кота, оценивая его положение… и сказал с лёгкой укоризной:
– Вы могли бы ввести меня в положение дел за чаем, тихо-мирно, по старинке, Королева. Зачем же устраивать тут представление, провоцируя вспыльчивого Орлёнка на необдуманные поступки? Не думаю, что мне будет сложно вникнуть в новый порядок вещей – в конце концов, я много чего повидал на своём веку… и каждая Королева была по своему права. Им… точнее, ВАМ так положено, Королевам.
– И то верно, – улыбка Королевы стала более спокойной. – Да и от чая я бы тоже не оказалась. Идём, Кот. Идём, Энерджайзер. Выпьем чая и поговорим, как правители этой грёбаной Страны Чудес.
…

Возможно Кошке, как генералу дворцовой стражи, полагалась комната побольше, но её вполне устраивала эта – крошечная уютная, больше похожая на чулан, вмещающая только диван да небольшую тумбочку. Совмещать должность управляющего дворцовой стражей и профессию Проводника Страны Чудес было весьма хлопотно, поэтому комната чаще всего пустовала, и о ней знали немногие. Вот и Валет Пик…
– Не знал, что ты тут обитаешь, – сказал Валет, оглядывая комнату Кошки. – А чего тут так тесно?
– Мне хватает, – нетерпеливо сказала Кошка. – И давай на этом закончим разговор о дворцовом быте и начнём о дворцовой политике.
– Хреновая политика, – угрюмо сказал Валет, садясь на диван. – Ты читала постановления?!
– Читала.
– Нет, но какова картинка, а?! Прикинь – появляется такая Алиса в нашей стране, удивлённо оглядывается… и её встречает Белый Кролик с отрядом карт. А нет, прошу прощения – со смешанным отрядом. Потому что там была речь о Шахматном рубеже, чтобы два в одном, полезное с приятным и всё такое. Алису быстренько через ближайший рубеж провожают во дворец, знакомят с Королевой…если – заметь! – эта Алиса не пришла эту Королеву заменить. Если пришла – сразу вон. Выдворить из страны любым способом – через внешний Рубеж, через Туман или просто… хм… как это было когда-то, в общем.
– Да.
– А потом происходит смена фигур по выбору Королевы. Охренеть – ПО ВЫБОРУ! То есть не нравится ей Алиса – в подвал или в Туман. Нравится – в подвал или Туман неугодную фигуру.
– Это в принципе возможно или?..
– Я слышал, что Кролик сказал, будто возможно. Что якобы фигура уберётся с места, хоть и руками королевской стражи, но причиной этого станет новая Алиса. А значит, формальности будут соблюдены, и произойдёт обычная смена фигуры. Как тебе такой поворот, а?!
– Значит, это Кролик сказал…
– Угу. Предатель, блин!
– Прекрати! – резко сказала Кошка, едва сдержавшись, чтобы не влепить Валету затрещину. – Не говори о том, чего не знаешь!
– В смысле?
– Сам-то почему не выступил открыто против Королевы?
Валет насупился и неохотно ответил:
– Негармонично. Вся стража, все марионетки, как и положено, соблюдают Королеве святую верность. Валеты из Алис… им по большому счёту наплевать. Мы же сюда, в ГСЧ, приходим играть в солдатики… если ты понимаешь, о чём я.
– Больно ты политически активный тогда для игрока в солдатики.
– Так я с вами уже сколько таскаюсь! И на границе, с Единорогом и вообще, и с этой парочкой ненормальных с внешних рубежей…
– Испортили тебя типа?
– Ну дык.
– Тогда почему негармонично поднять бунт?
Валет помялся.
– Ну… вот мы Тру в подвалы вели, – осторожно сказал он. – И стража его собиралась в цепи заковать там… ну на всякий случай… ретивые же все, когда не надо, блин! Лучше бы демона с таким же усердием ловили… А я приказал отставить цепи – и они отставили. Заперли и заперли… Понимаешь?
– Вот именно понимаю, – немного сердито сказала Кошка. – Именно что: выступи ты открыто против Королевы и её тёмного Кота… или я… или Кролик… и сами загремим в подвалы, и некому будет приказать «отставить цепи».
– Так он тоже?!..
– И он, и я. Думаешь, ты один такой умный и дальновидный?
– Блин, – Валет смутился. – Это я как-то… не подумал.
– Вот поэтому ты Валет, а я генерал.
– Мда.
– И вот поэтому мы тоже начинаем новую игру, – тихо сказала Кошка. – Ведём себя спокойно и верноподданно, провожаем Алис и арестовываем неугодных. Как те, кому всё равно, кому не важны тонкости хитросплетений Неправильной сказки, кого волнуют только свои обязанности честной фигуры.
– Но?.. – хитро улыбнулся Валет.
– Но при этом помогаем и прикрываем тех, кто займётся изменением текущего статус-кво.
– Эх, я бы сам, конечно…
– Кто-то должен спасать от казни идиотов, – вздохнула Кошка. – Боюсь, при нереальном количестве идиотов на единицу населения ГСЧ одна я не справлюсь…
Валет вздохнул и согласно кивнул.
…

Королева отвернулась от окна, в которое задумчиво смотрела последние четверть часа, и поглядела на Кота, дремлющего в кресле.
– Мне кажется, они не верят в серьёзность моих намерений, – огорчённо сказала она. – Этот рыжий сегодня с его дурацкими нотациями прям вывел меня из себя! Такое ощущение, что я для них маленькая девочка, которая открыла не ту игру. И что если на меня наорать или меня пожурить, то я послушаюсь и положу игру на место.
– Да обнаглели! – лениво поддакнул Кот и зевнул.
– Я серьёзно, между прочим! – Королева зло топнула ногой.
– Я тоже, – ответил Кот. – И, между прочим, есть вполне простое решение этой проблемы.
– Какое?
– Казни кого-нибудь. А лучше двух, – не меняя ленивого тона предложил анимаг. – У тебя как раз в подвалах два негодяя, оскорбившие твоё Величество.
– Ты серьёзно?
– Абсолютно.
Кот поднялся с кресла, подошёл к Королеве и обнял её за плечи.
– Вспомни старые добрые времена… – шепнул он Королеве, щекоча дыханием её шею.
– Добрые? – грустно улыбнулась она.
– Хорошо – старые злые времена, – хмыкнул анимаг. – Когда никто и подумать плохо не смел о Королеве, которую ты сменила. Помнишь?
– Помню, – задумчиво сказала Королева. – Она начала правление с казни Кота, правильно?
– Вы хотите меня казнить? – улыбнулся Кот. – По традиции? Впрочем… ради тебя, Алиса, я пойду и на плаху.
– Я подумаю, – игриво подмигнула ему Королева. – Если ты меня разочаруешь – плаху я обеспечу. Но пока…
– Пока не разочаровал?
– Пока не разочаровал. В отличие от музыканта и рыжего оборванца. Зови сюда Валета Треф – кажется, у него неплохо удаются Указы от моего высочайшего имени.

28.05.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 10

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

10

«Мы опаздываем!» – думал Кролик, торопясь по коридорам следом за Орлёнком. – Я чувствую, что мы опаздываем! Или уже опоздали… Скорее, скорее!..»
Словно чувствуя его нетерпение, Орлёнок не останавливался. Он нёсся по коридорам рыжим ураганом, выламывая те двери, за которым слышалось рычание, ворчание, скрежет когтей и клыков – те двери, за которыми было заведомо опасно. И с налёту вынося тех, кто оказывался за дверями: вахатанок и штырьков (помесь шорька и тигра), корниш-рысей и диких карт… вынося исключительно на боевом азарте, эффекте неожиданности и твёрдой уверенности в том, что он несомненно круче противников!
Спеша за Орлёнком и то и дело шарахаясь от тающих в воздухе побеждённых тварей, Кролик ещё успевал думать о том, что теперь он окончательно понял, почему Орлёнок и Гребешок сражались на внешних рубежах бок о бок с Грифоном. Эта набравшая ход уверенность в своей победе, этот азартный авантюризм и оптимизм, сносящий любую стену, просто не оставляли противникам ни малейшего шанса на победу.
«Представляю, как они действуют вдвоём! – думал Кролик, почти бегом спеша по коридорам. – Да если вот так войдут в раж… Он же даже ран не замечает, а ведь выглядит так, словно упадёт, если остановится! А если и правда упадёт?! Как я его отсюда потащу-то?.. Так, стоп, тихо. Не думаем… Нельзя здесь о плохом думать. Нутром чую, что вот здесь – особенно нельзя! Давай, Орлёнок, двигай! Мы должны дойти до центра этого лабиринта!..»
И они дошли. За очередной дверью оказался просторный зал, выложенный каменной плиткой, а в центре зала их поджидал мускулистый гигант с угрюмым лицом и бараньими рогами, тяжелым украшением венчающими его голову. Стоило Орлёнку первому переступить порог, как гигант молча бросился на него. Орлёнок на мгновение замер, оценивая ситуацию, а потом нырнул ему в ноги. Всё произошло как-то очень быстро – гигант налетел на Орлёнка, споткнулся и с маху приложился головой о косяк двери. Кролик шарахнулся в сторону, но рогатый не шевелился – как упал на пол, так и затих, время от времени бессмысленно моргая.
– Слышь, Батарейка, – хриплым от бега голосом выдал Орлёнок. – Тебе случайно золотое руно не нужно? Ну как золотое… блондинистое. А то побреешь этого барана лабиринтового… будешь потом дома хвастаться.
– Да уж… – Кролик осторожно перешагнул через оглушённого гиганта и огляделся. – Итак, мы дошли. И играть больше не намерены! Слышишь, Кот?
– Слышу, – неохотно отозвался Белый Кот, появляясь перед ним. – Хотя играли вы не совсем по правилам…
– Так мы и не подписывались по правилам играть, – пожал плечами Орлёнок, но Белый Кот демонстративно не обратил на него внимания.
– Но так уж и быть… – снова сказал он Кролику. – Говори, зачем пришёл.
– Мне нужен Кот, – твёрдо сказал Кролик. – Кот, которого где-то здесь держит демон, занявший его тело. Верни его… или скажи, где его найти.
– Кот? – блондин задумался, поводя кошачьими ушами.
Думал он несколько минут – думал, что-то прикидывал, кидая рассеянные взгляды по сторонам… а потом уверенно сказал:
– Здесь нет никакого Кота, кроме меня.
– Нет и никогда не было? – переспросил Орлёнок.
– Был, – удостоил его ответом блондин. – И бывает иногда. Приходит, уходит по настроению. Но никто его тут не держит – да и как его удержишь-то? Он сам кого хочешь поймает и удержит. Я с ним не связываюсь.
Белый Кот зябко передёрнул плечами… и Кролик как-то сразу понял, что он не врёт. Что нет здесь никакого призрачного Кота, а есть только демон. Точнее, сейчас и демона нет, но бывает – приходит, уходит по настроению…
– Нам надо обратно, – торопливо сказал он Орлёнку. – И быстрее!
– Как скажешь, – отозвался рыжий, разворачиваясь к дверям. – Разберём на запчасти ещё с десяток тварей. Не вопрос…
– Не надо на запчасти, – сказал Белый Кот и подошёл к стене. Повёл рукой, открывая потайной проход, и повторил: – Не надо. Идите, куда вы там торопитесь.
– Спасибо, – сказал Кролик, шагая к двери. Кот усмехнулся:
– Не за что. Это так… по блату. В память о прошлой жизни.
– Пошли, Батарейка, – поторопил его Орлёнок. – До рассвета всего час, не больше! Не успеем к лестнице за полчаса – придётся куковать тут до следующей ночи.
Кролик кивнул и заторопился прочь из дома Белого Кота.

– Это ловушка, – с досадой сказал он Орлёнку, когда они шли – почти бежали – к обрыву и лестнице из Тир-на-Ногта. – Это всё-таки была ловушка!
– Для ловушки нас слишком легко отпустили, – усомнился Орлёнок. Кролик покачал головой:
– Меня заперли здесь на сутки. Возможно, для кого-то это были очень важные сутки! Для кого-то… или для чего-то.
– Для демона.
– Это самый логичный вариант.
– Но если это проделки демона…
– М-мм?
– То второго Кота нет, и никто его тело не занимал. Так?
– Мне бы очень не хотелось в это верить…
– Но?
– Но… возможно, так и есть.
Орлёнок подумал, потёр рассаженные пальцы и бодро сказал:
– Ладно, не падай духом, Батарейка. В конце концов, мы по-любому повеселились!
– Повеселились?!
– Да ладно, не тормози! Смотри – восток светлеет. Давай вниз! Кто упадёт – тот неудачник! – и Орлёнок сломя голову рванул бегом по лестнице, ведущей вниз из Тир-на-Ногта.
Это был поистине головоломный спуск!
Ступеньки дрожали, тонко звенели под ногами двух путников и время от времени едва заметно мерцали, намекая на скорое исчезновение.
«Мы идиоты! – панически думал Кролик, изо всех сил стараясь не поскользнуться или не промахнуться ногой мимо ступеньки. – Мы определённо идиоты! Ой, мама моя батарейка!.. Уф, нет, не исчезла… Скользко, блин… почему ступеньки такие маленькие?! Почему до земли ещё так далеко?! Подниматься было проще, да… куда проще… Интересно, если я упаду, я умру? Я же, чтоб его, Хранитель! Мне, по идее, не положено умирать в этой сказке… Ничего в этом мире не может мне навредить, так?... А Кот, скотина, мне в тот раз руку сломал… Или это потому, что Кот – не из этого мира? А лестница – из этого мира?!.. Господи, о чём я думаю! Солнце, не вставай ещё совсем чуть-чуть, договорились? Просто посиди там тихонечко за горизонтом, подожди…»
Солнце взошла как-то разом, заливая землю бледно-розовым светом… и Кролик невольно ахнул, когда ступеньки под ним исчезли, и он провалился вниз.
Впрочем, до земли, как оказалось, оставалось всего пара метров, просто заросли можжевельника в тени утреннего леса не давали возможности верно оценить расстояние.
Приземление оказалось не то чтобы мягким, но по крайней мере не смертельным.
– Да чтоб его! – с досадой сказал Орлёнок, выбираясь из можжевельника. – Это добрая традиция?! В прошлый раз мы точно так же сверзились…
– Могло быть хуже, – проворчал Кролик, отряхивая брюки.
– Могло. Но…
– Постой-ка, – Кролик замер, насторожённо прислушиваясь. Орлёнок вопросительно вскинул брови:
– Что?
– Что-то… не так… сказка… в смысле, страна…
– Что с ней?
– Она изменилась.
– Изменилась?
Кролик кивнул, вдыхая прохладный утренний воздух новой сказки. Воздух пах можжевельником и опасностью.
И где-то далеко над горизонтом, в сизой пелене облаков посвёркивали грозовые зарницы. Не гроза. Не дождь, означающий смену фигуры – что-то иное.
Новое.
Знакомое – и в то же время неуловимо чужое, играющее другими оттенками…
Новая сказка с прежними фигурами.
– За что я всё-таки люблю эту грёбаную Страну Чудес, – задумчиво пробормотал Кролик. – Так это за то, что с ней не соскучишься. Только привыкнешь к новым правилам – она уже их поменяла, пересмотрела, повернула другой стороной…
– Так славно же! – нетерпеливо сказал Орлёнок. – Слушай, пойдём во дворец, а?
– Пойдём, – согласился Кролик. – Кажется, мне нужно кое о чём расспросить Королеву… Она наверняка проснулась – попадём как раз к завтраку.
И они пошли по тропинке, ведущей в сторону королевского дворца, пока новая, немного иная сказка не спеша просыпалась под лучами утреннего солнца.

17.05.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 09

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

09

Дворец встретил Кошку и Валета насторожёнными взглядами карточных солдат. По дороге к тронному залу (где их ждала Королева) Валета перехватил его сослуживец, Валет Треф и, буркнув что-то о новой политике, утащил его за собой в казармы.
«Новая политика?» – Кошка удивлённо посмотрела им вслед и заторопилась к тронному залу. Предчувствие чего-то недоброго пробежалось по спине холодными мурашками.
Шагнув через порог тронного зала, Кошка едва подавила желание протереть глаза.
Королева сидела на троне, небрежно обмахиваясь веером, а на подлокотнике трона, как ни в чём не бывало, восседал демон собственной персоной. И не то чтобы там при страже и в цепях – ничуть! Наглый, с насмешливой улыбкой, в своём чёрно-серебряном камзоле, он расположился по правую руку от Королевы как на своём подоконнике, и при появлении Кошки что-то тихо проговорил ей на ухо. Королева кивнула и сказала, обращаясь к Кошке:
– Это хорошо, что ты вернулась. В качестве генерала моей дворцовой стражи тебе необходимо ознакомиться с новыми указами и распоряжениями касаемо пропускного режима страны и порядка ведения Алис.
– Пропускного… режима?! – Кошке показалось, что она ослышалась.
– Именно. А то развели тут бардак, понимаешь! Алисы хотят – приходят, хотят – уходят, хотят – сменяют фигуры, не хотят – не сменяют… Пора уже вести этому делу строгий учёт. Никаких больше праздношатающихся посторонних в моей стране!
– Но…
– Отныне каждую Алису будешь приводить во дворец, и мы тут будем решать, что с ней делать. Кстати, я уже приказала осмотреть и подремонтировать подвалы для неугодных Алис или неугодных фигур, которых будут сменять подходящие Алисы.
– Неугодные – это какие? – удивлённо спросила Кошка. Королева усмехнулась:
– Это уже буду решать я. На то я и Королева.
– А…
– А ты будешь исполнять обязанности генерала дворцовой стражи и подчиняться моим приказам.
«Что за чушь?!» – хотела возмутиться Кошка… и не успела.
– Что за чушь?! – раздалось в зале и из боковой двери вышел музыкант Тру.
– Чушь?– неприязненно повторила Королева. – Ты это сейчас про мои слова сказал?
– Это не ваши слова! – насупился музыкант, нервно поправляя висящую на плече гитару. – Вы слушаете этого… демона. Он подбил вас на новую игрушку, а вы и увлеклись, одурев от скуки в это спокойное время.
– Увлеклась, значит… – голос Королевы не предвещал ничего хорошего, но музыкант то ли не замечал этого, то ли не придавал значения.
– Неужели вы не видите?! – горячо продолжил Тру. – Он же использует вас, играя на ваших чувствах… прошлых и мимолётных чувствах, невинном юношеском увлечении Алисы, которую вёл через полные опасностей тропы суровый, одинокий и никому не верящий Кот! Это же банальная сказка, Королева! Настолько банальная, что вы подсознательно хотите её счастливого окончания, романтичного завершения книжной истории… но в жизни так не бывает!
– Ты зарываешься, менестрель! – прервала музыканта Королева, и её голос обдал холодом всех присутствующих. Тру осёкся, глядя на гневно поднимающуюся Королеву. За её спиной Кот ухмыльнулся и беззвучно поаплодировал музыканту.
– Стажа, взять его! – чуть повысила голос Королева, и словно по волшебству рядом с музыкантом возникли двое солдат. – Бросьте его в темницу за бунт против королевской политики.
– Бунт?! – растерянно повторил Тру. – Но, Королева, я же не…
– А ты, менестрель, посиди за решёткой и подумай, как нужно складывать слова в присутствии своей Королевы! И молись, чтобы я остыла и не решила отправить тебя на эшафот!
– Но…
– Уведите.
Музыканта ловко схватили под руки и выволокли из зала. Королева проводила его гневным взглядом и снова уселась на трон.
– Казню засранца, – с обидой в голосе сказала она Коту. – Сказка моя ему не нравится, видите ли! Счастливого окончания мне хочется, видите ли! Знал бы он, каково это – идти по тропинкам страны к королевскому дворцу, зная, сколько Алис до тебя погибло…Чувствовать этот страх, видеть кровь на твоих руках, бояться прикоснуться, чтобы перевязать раны… Видеть смерть Джокера, понимать, что ты там лежишь мёртвый… и не отступать! Что он знает о том, какой должна быть настоящая сказка?!
– Тише, тише, Алиса, – мягко сказал Кот. – Вообще-то… он знает. Я привёл их с братом незадолго до тебя, и они тоже шли по ТОЙ сказке, опасной и болезненной.
– Но почему он тогда?!..
– Ревность, – вкрадчиво улыбнулся Кот. – Банальная ревность, моя Королева. Не судите его слишком строго.
– Ну… я подумаю, – уже не так расстроенно сказала Королева. – Но всё равно ревность – не повод наезжать на свою Королеву.
– Без сомнения.
Королева вздохнула, ещё разок зло посмотрела в сторону, куда увели менестреля, и повернулась к Кошке.
– Итак, мой генерал, – вкрадчиво сказала она. – Продолжим. Ты что-то ещё хотела сказать по поводу моих указов?
– Никак нет, – с невозмутимым лицом отозвалась Кошка. – Ознакомиться с указами и распоряжениями, да. Приказ ясен и принят к исполнению. Где я могу получить эти документы?
– У Валета Треф, – уже почти спокойно сказала Королева. – И, Кошка… не предавай меня. Я не угрожаю, но… не предавай.
– И в мыслях не было. Можно идти?
– Иди.
Кошка коротко поклонилась и вышла из тронного зала.
«Влиять на ситуацию куда легче с поста генерала дворцовой стражи, чем из темницы, – думала она, шагая по коридорам. – По всякому влиять. В том числе и спасать идиотов, угодивших в эту самую темницу… и идиотов, которые ещё могут туда угодить. Так что… спокойно, Кошка. Демон каким-то образом втёрся в доверие к Королеве, но игра не проиграна – это по-прежнему наша Королева и по-прежнему наша сказка. Поэтому… улыбаемся и машем…»
…

Драка вышла стремительной и короткой. Кролик ещё и испугаться толком не успел за неосторожного рыжего раздолбая, как тип в балахоне размахнулся косой навстречу шагнувшему к нему Орлёнку… хорошо так размахнулся, с душой… коса угрожающе свистнула в воздухе… и врезалась в дверной косяк. Не теряя времени, Орлёнок нырнул под косу, сблизился с противником и изо всех сил зарядил ему кулаком в маску.
Маска брызнула фарфоровыми осколками, по ушам резанул пронзительный вой, и существо в балахоне исчезло, словно кто-то разом стёр его из реальности гигантским ластиком.
– Уй-ё-ё-ё, – прошипел Орлёнок, тряся разбитыми пальцами. – Больно-то как…
– Полегче надо было бить-то, – машинально отозвался Кролик, нервно оглядываясь.
– Так я того… с испугу, – признался Орлёнок. – Страшно на косу-то кидаться…
– Вау, у тебя таки есть чувство самосохранения? – язвительно поразился Кролик. – А я думал, тебе его забыли в комплект положить!
– Юморист, пфе.
– Какого чёрта ты сюда ломанулся, идиот?!
– Так… рычали…
– Именно! Разве не логично, что идти надо туда, где безопаснее?!
– Нелогично, – сказал Орлёнок. – Мы ж сюда за Котом пришли, так? Чего его будут держать в безопасном месте? Я б не держал. Я бы в самом паноптикуме его запер, чтобы нам веселее было!
– Блин, и не поспоришь, – вынужден был признать Кролик. – Ладно… пошли. Что-то мне тревожно до чёртиков... Такое ощущение, что я что-то где-то пропустил.
Орлёнок ничего не сказал. Просто кивнул и пошёл дальше по коридору.
…

Собственно, Охотник не собирался в библиотеку, просто перепутал двери. Но раз уж заглянул и встретил Библиотекаря, почему было не поговорить? Тем более, ему просто-таки необходимо было рассказать кому-то о демоне и Королеве, причём рассказать вдумчиво и самого начала, чтобы самому ещё раз взглянуть на эту историю немного отстранённо. Он и рассказал.
– Погодите, как это?! – потрясённо проговорила Библиотекарь, когда он закончил рассказ. – Что случилось с Королевой?! Может, заклятие?!..
– Нет никакого заклятия, – досадливо отмахнулся Охотник. – Уж мне-то положено их чувствовать, я бы сразу понял… Это что-то простое и естественное, как ни странно звучит. Просто ни с того ни с сего Королева взяла и влюбилась в этого негодяя. Знаю, что звучит глупо, но…
– Влюбилась! – дошло до Библиотекаря, и она прижала ладони к горящим щекам. – Ох ты, чтоб тебя… Она НА САМОМ ДЕЛЕ влюбилась, О’Мыш! Вот только… как же это так получилось?! Она должна была влюбиться в ТОГО Кота, что вел её по Стране Чудес, а никак не в демона!
– Она и влюбилась в ТОГО Кота, – прозвучало сзади, и Охотник с Библиотекарем резко обернулись.
В дверях, насмешливо улыбаясь, стоял демон.
– Что? – растерянно переспросила Библиотекарь.
– Нет другого Кота, глупая, – сказал демон. – Это Я вёл Алису ко дворцу. Именно я. Моя душа и сущность моя сволочная – та самая душа и сущность, которую знала будущая Королева.
– Но…
Кот хмыкнул и изменил позу. Линии его фигуры словно изломались, перекосились, чёлка упала на лицо, и Кот бессильно привалился к стене… сразу став невыносимо походим на того Кота, что призраком появился перед Библиотекарем.
– В меня перестанут верить… – прерывающимся голосом обронил Кот. Тем самым голосом. Библиотекарь вздрогнула. – И тогда… демон окончательно возьмёт верх…
– Прекрати… – прошептала Библиотекарь, не в силах оторвать взгляд от поразительно изменившегося Кота. – Прекрати…
– Вот только… я обманул вас, Алиса… демон… я всегда был им… с самого… начала…
– ПРЕКРАТИ! – взвизгнула Библиотекарь, и Кот выпрямился, разом приобретая облик ненавистного демона.
– Я неплохой актёр, ага? – ухмыльнулся Кот. – А уж какой игрок – красавец просто! Сам не нарадуюсь. Неплохо я разыграл партию, мм?
– Не очень понимаю, в чём дело, – сказал Охотник, плечом заслоняя Библиотекаря от демона. – Но слышь ты, королевский фаворит, прекращай изводить девушку, пока я не взял тебя за шкирку и…
– И что? – Кот насмешливо выгнул бровь. – Не полагаешь ли ты, что и в самом деле можешь со мной справиться?
– Посмотрим, – выцедил Охотник.
– Ну-ну.
– Я перепишу эту историю! – твёрдо сказала Библиотекарь. – И тогда ты…
– Попытайся, – хмыкнул Кот. – И убедись, что не выйдет. Нельзя изменить прошлое. Нельзя вернуть сделанное… как и нельзя написать то, чего нет вообще – вот тут я тебя не обманул. Так что не кори себя – ты не написала любовь Королевы заново, ты просто чуть раскрасила её… вовремя освежив краски.
– Негодяй…
– Не без того, – снова ухмыльнулся Кот. – Так что… всем спасибо за игру, все свободны… И наслаждайтесь новой сказкой, в которую с таким увлечением начала играть Королева!
И он исчез – только портьеры колыхнулись, да пронёсся в воздухе аромат жасмина.
– Один-ноль в его пользу, – сквозь зубы сказал Охотник, надвигая на глаза шляпу. – Но бросать карты не в наших привычках, демон…
Впрочем, демон его не услышал.

@темы: текст, Лестница в небо

---

[Alice in Diaryland]

15.05.2013 в 22:14

Пишет  Альвар:

)))

..корни... ямы.. комары.. ну и жилье у вас, Герцогиня))))

@темы: видео, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 08

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

08

– И сколько мы ещё будем тут сидеть? – спросил Валет, уныло глядя на окружающие их камни Белых Скал.
– Сколько потребуется для того, чтобы расстроить планы демона, – твёрдо сказала Кошка.
– Тогда, может, поставить тут ещё одну заставу, да и всё? Постоянное дежурство, все дела.
– Боюсь, Грифону это может не понравиться, – вздохнула Кошка.
– Грифону это определённо не понравится, – прозвучало сверху, и с вершины камня к ним спрыгнул Грифон. Повёл плечами, пряча полупрозрачные крылья, задумчиво почесал щёку и сказал: – Слушайте, ну жил же я тут всё это время без моральной поддержки? И дальше обойдусь. Топайте уже обратно, спасибо за предупреждение, буду начеку. Формальности соблюдены?
– Не в формальностях дело, – нахмурилась Кошка. – Раньше никто не пытался пробить брешь в рубежах изнутри страны!
– Может, потому, что это невозможно? – предположил Грифон.
– Ты в этом уверен? Может, просто потому, что раньше ни у кого не хватало на это дерзости?
Грифон утомлённо вздохнул:
– Мне нет дела до того, что происходит внутри страны, уж не обессудьте. Моя задача – внешнее, то, что за границей, за Рубежом Неправильной сказки.
– А если кто-то попытается ударить тебе в спину?
– Я воин. Страж. Пусть рискнёт.
– А если таки рискнёт?!
– Я всегда могу отступить на внешние рубежи, куда многим вход заказан, – с неохотой сказал Грифон. – Хотя отступать…
– Тем более, что ЭТОМУ Коту вряд ли будет сложно последовать за тобой, – поднажала Кошка.
– Ну как хотите, – сдался Грифон. – Хочется вам торчать тут, тратя время, пока по стране разгуливает демон – сидите и скучайте. Кстати, вы уверены, что ваше пребывание тут не подстроено?
– Кем? – нахмурился Валет. Грифон пожал плечами:
– Мало ли… демоном, к примеру. Если он такой хитровывернутый засранец, как вы о нём говорите, то от него всего можно ожидать.
– Мысль здравая! – Валет покосился на Кошку. Та задумалась, кусая губы, потом решила:
– Ладно, подождём ещё день, а потом, если всё будет тихо, сгоняем во дворец. Разведаем обстановку… и, если что, снова вернёмся сюда.
– Хорошо, – кивнул Валет и снова уставился на вершины скал, окрашенные золотом солнечных лучей.
Ему было чертовски скучно… и, если честно, уже хотелось, чтобы демон что-нибудь выкинул. Всё-таки, с его точки зрения, приключения были самой привлекательной частью военной службы…
…

– Эти коридоры бесконечны! – с досадой сказал Кролик, открывая очередную дверь. – В настоящем лабиринте хотя бы через стену можно перелезть, а тут… куда денешься кроме коридоров и комнат-то?!
– Не во всех лабиринтах можно перелезть через стены, – не согласился Орлёнок. – Если, скажем, лабиринт в подземельях – то упс. Ходи и ходи, пока не выберешься.
– Или пока не сдохнешь…
– Так далеко мой пессимизм не распространяется. Блин, хоть бы тварь какая попалась, что ли… скучно.
– Не дай бог, – отмахнулся Кролик. – Лично я категорически не согласен ни на какую тварь, кроме нашего гроссмейстера… или призрачного Кота. Так что молчи и даже не думай на этот счёт! Кто его знает, этот подоблачный мир, вдруг тут желания материальны…
– О, было бы классно! – обрадовался Орлёнок. – Хочу квас!
– Что?!
– Квас. Или минералку. Или лимонад лимонный. Пить хочется – сил нет.
Кролик покачал головой с видом «ну никакой серьёзности!» и, дойдя до конца очередного коридора, остановился перед двумя одинаковыми дверьми.
– Направо или налево? – задумчиво пробормотал он.
– Направо, – сказал Орлёнок, остановившись рядом с ним.
– Почему?
– Ну тогда налево.
– Советчик, блин…
В этот момент за правой дверью кто-то зарычал – медленно, раскатисто и угрожающе. Рычание прокатилось по коридору почти осязаемой волной – Кролику показалось, что у него даже волосы на голове шевельнулись.
– Уф, кажется, вопрос снят, – пробормотал он, с опаской отодвигаясь от правой двери. – Теперь ясно, за какую дверь лучше шагнуть…
– Точно! – согласился Орлёнок… и, двинувшись вперёд, решительно открыл правую дверь.
– Куда?!.. – дёрнулся было за ним Кролик, но было поздно – рыжий уже шагнул за порог, навстречу долговязой фигуре в чёрном балахоне.
– Опять ты, дылда? – спросил Орлёнок, сжимая кулаки. – Иди сюда, козёл, я тебе припомню тот обрыв!
Фигура повернула к нему лицо, спрятанное под белой фарфоровой маской и выразительно повела зажатой в руке косой – мол, сам иди сюда.
Орлёнок покосился по сторонам… не увидел ничего, что сошло бы за оружие… и попятился обратно через порог. Фигура двинулась за ним.
– Бежим! – прошептал Кролик, отшатываясь назад. – Бежим отсюда!
– Фигу! – отозвался Орлёнок, останавливаясь в паре шаров от порога. – Косой он не размахнётся в проеме двери… Не дрейфь, Батарейка! Стой сзади и не мешайся. Я уделаю его на раз!.. или на два… на три уж наверняка.
– У меня плохие предчувствия, – пробормотал Кролик, глядя, как чёрная фигура медленно поднимает косу. – ОЧЕНЬ плохие предчувствия…
…

Тронный зал выглядел торжественно – как и положено было выглядеть тронному залу Королевы Пик. Ковровая дорожка, бархатные портьеры, флаги и штандарты по стенам – и почетный караул из карточной стражи, почтительно замерший навытяжку. Охотник прошёл по дорожке к подножию трона, на котором сидела Пиковая Королева, и, слегка склонив голову в приветственном поклоне, спокойно и как бы между прочим сказал:
– Я доставил вам плененного демона, Ваше Величество.
– Серьёзно?! – Королева удивлённо дёрнула бровью. – Прям пленённого?!
– Стража за дверью по вашему приказу его бросит к вашим ногам… либо я могу просто сопроводить его в подвалы. Как будет угодно Вашему Величеству.
– К ногам, конечно! – оживилась Королева и поправила край платья так, чтобы из легкомысленного разреза показалось её колено. – Должна же я убедиться, что он проникся моим великодушием!
– Великодушием? – не понял Охотник. Королева кивнула:
– Ну да. Тем, что я не велю снова заточить его в ледяной пещере, а обойдусь всего лишь королевскими подвалами.
– Э-ээ…
– Ну и мне просто любопытно поглядеть на то, как он будет вести себя в этой ситуации, – нетерпеливо сказала Королева. – Давай, веди его уже сюда!
Охотник подал знак, и стража ввела в тронный зал Кота.
Демон по-прежнему был облачен в чёрный с серебром камзол и, несмотря на цепи, сковывающие его запястья, держался просто и уверенно.
Охотник почувствовал беспокойство. Что-то явно было не так. Вроде бы всё шло по его сценарию, но почему-то было ощущение, что сценарий-то оказался ему подброшен более умелым сценаристом…
Кота подвели к подножию трона, и он небрежно опустился перед Королевой на одно колено. Склонил голову в легком поклоне… и досадливо тряхнул чёлкой, отбрасывая её с глаз.
– Ну здравствуй, Кот, – сказала Королева. – И как же это ты позволил себя поймать?
Кот поднял голову и улыбнулся, глядя на неё снизу вверх.
– Ключевое слово «позволил». И… возможно, это потому, что я соскучился, моя Королева? – голос Кота прозвучал спокойно и немного грустно.
Королева встала с трона, подошла к нему и слегка коснулась острого кошачьего уха.
– Я тоже скучала, – тихо сказала она, проводя ладонью по его скуле.
Кот чуть прикрыл глаза, когда её пальцы скользнули по его щеке и легко надавили под подбородок, заставляя подняться с колен.
– «Королева и бродячий Кот», финальная сцена, – так же тихо проговорил демон. – Мне пришлось встать на тёмную сторону, чтобы ты взглянула на меня как на равного. Пусть даже в конце концов это и будет стоить мне свободы… а может, и жизни.
– Негодяй, – вздохнула Королева, бросая взгляд на его оковы. – Романтичный негодяй…
– Не без того.
– Пообещай, что больше не покинешь меня.
– Ты всегда была плохой девчонкой, Алиса.
– Да. Тебя это смущает?
– Я ж негодяй, меня не может смутить такая мелочь.
– Обещаешь?
Кот улыбнулся и слегка наклонился, зарываясь лицом в её волосы.
– Глупая, – шепнул он. – Как я могу что-то обещать в этой непредсказуемой сказке? Сейчас, здесь – я с тобой. Этого достаточно?
– Вполне, – ответно улыбнулась Королева и, обернувшись к страже, приказала: – Снимите цепи!..
Охотник стоял в стороне, смотрел, как с демона снимают оковы, как он обнимает Королеву, как та счастливо смотрит в зеленоватые кошачьи глаза… и чувствовал, что его обыграли.
Стало понятно, почему у него было – всё-таки было! – ощущение игры в «поддавки», почему Кот даже не попытался использовать книгу Вечерних Теней, чтобы уйти от плена, почему позволил привести себя к Королеве… Позволил – ключевое слово.
«Вот засранец! – подумал Охотник даже с некоторым уважением. – Но почему Королева… Как он это провернул?!»
Словно подслушав его мысли, Кот покосился в его сторону и насмешливо подмигнул Охотнику. После чего осторожно отстранил от себя Королеву и мягко сказал:
– Кстати, Алиса, тебе стоит сказать спасибо твоему верному Охотнику, доставившему меня во дворец мимо солдат и королевской стражи.
– Он ранил тебя в прошлый раз, – неприязненно посмотрела на Охотника Королева. – И заточил в пещере, чтобы ты там медленно умер. Давай казним его за это? О, или лучше тоже прикуем в пещере, чтобы он почувствовал, каково это. Стража! Взять Охотника и…
– Тсс! – Кот прервал Королеву, легко прикоснувшись пальцами к её губам. – Не нужно. В конце концов, он пытался тебя защитить. Он же не знал, что я не смогу причинить вреда своей первой Алисе. Первой и единственной Алисе, сумевшей приручить бродячего анимага.
– Ну… ладно, – и Королева махнула рукой в сторону Охотника: – Ступай, О’Мыш, ты свободен.
Охотник поклонился и вышел, чувствуя, как предательски горят щёки. Стража проводила его такими же неприязненными взглядами, как и Королева.
Кот усмехнулся и, обернувшись, посмотрел в окно. Нет, дождя не собиралось. Но низко, над самым горизонтом, ненавязчиво кучковались сизые тучки, и в воздухе ощутимо разливалась грозовая свежесть. Что-то слегка сдвинулось в Неправильной сказке, слегка изменилось… и лишь двое знали, что именно – Кот и Библиотекарь. Но Библиотекарь сидела среди своих книг, жадно читая очередную недавно записанную историю, и за книжной пылью не чувствовала запаха грозы.
– Ну что, моя тёмная Королева, – сказал Кот, усаживаясь на подлокотник трона. – Не кажется ли тебе, что Неправильная сказка чересчур выцвела под лучами пасторального солнышка? Не пора ли встряхнуться и добавить сюда свежих красок? Как насчет чёрного и алого?
– Чёрного и алого? Как в те времена, когда ты вёл меня ко дворцу, рискуя сложить голову на плахе? – улыбнулась Королева, возвращаясь на трон.
– Это были не самые плохие времена, – мечтательно зажмурился анимаг. – Приключения, опасности, азарт… Согласись, в те времена корона кое-чего стоила, если ради неё приходилось рисковать жизнью.
– Сказка не для слабаков?
– Именно.
– Предлагаешь вернуть эту сказку?
– Вернуть? Ну нет. Зачем повторять то, что уже стало историей? Создать новую, полную риска и опасностей, побед и поражений…
– А если у сказки будет привкус крови – тем интереснее, правда?
– Ты поняла. Просекла фишку.
– Наверное, не зря до дворца ты довёл именно МЕНЯ.
– Похоже на то… Алиса.
Королева беззаботно улыбнулась и шутливо ткнула анимага кулаком в колено:
– Мне это нравится, Кот. Кажется, я заскучала без тебя в этой пасторали.
– Теперь я с тобой…
– …И мы встряхнём эту сонную сказку! Стража! Ты, который у двери… да-да, ты. Беги за Валетом Треф и Шалтаем. Сейчас мы издадим пару новых королевских Указов.
Солдат кивнул и выскочил за дверь.
– И ещё мне надо переодеться, – сказала Королева, вставая с трона. – Сменить имидж. Играть так играть!
Кот кивнул и развалился на троне, закинув руки за голову.
– …И Кролика на цепь вот сюда, – пробормотал он сам себе, злорадно усмехаясь. – Я ведь злопамятен, Хранитель. Мне положено…

14.05.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 07

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

07

…Орлёнок небрежно смахнул кровь с порезанной скулы, демонстративно сжал кулаки, вставая в неизвестную Кролику, но наверняка боевую стойку, и ухмыльнулся стоящей перед ним фигуре, закутанной в белый плащ:
– Ну что, гроссмейстер, сдашься сам, или вышвырнуть тебя с доски?
Фигура чуть шевельнула головой, словно оглядывая поле шахматной баталии. Если после суматошной потасовки, что устроил здесь Орлёнок, всё еще позволительно было пользоваться терминологией шахмат, то белым был мат. Окончательный и бесповоротный. «Король» – та самая фигура в плаще – был загнан в угол, а на расстоянии клетки от него расположились Кролик и Орлёнок. Остальная «доска» была пуста: все фигуры так или иначе были сброшены с неё Орлёнком – рыжим «ферзем», играющим за чёрных.
– Мы выиграли, – твёрдо сказал Кролик, глядя на фигуру. – Впрочем, ты можешь попытаться сделать ход.
– Полагаю, не стоит, – ответил белый «король», сбрасывая плащ. – Банальный мордобой – это не то, чем должна заканчиваться хорошая партия.
– Наверное, я должен удивиться, – пробормотал Кролик, глядя на своего противника.
– Или испугаться? – предположил тот, лениво поведя пушистым кошачьим ухом. – Испугался, нет?
– Ты себя переоцениваешь! – Орлёнок ответил раньше Кролика. – Страшнее кошки зверя нет и всё такое? Хе-хе.
– А вот Алисам – даже бывшим… тем более бывшим – очень даже стоит бояться Котов, – улыбка на кошачьих губах была холодной и опасной. – Коты – они ж такие непредсказуемые! Оглянуться не успеешь, уже привели новую Алису на твоё место. Ещё рыжее, ещё наглее… еще везучее.
– Ты!..
– Я не Алиса, – холодно сказал Кролик, тычком в бок обрывая нахмурившегося Орлёнка. – И тебе нечем мне угрожать, Кот. Прекращай свои игры и…
Пол замерцал, и с него исчезла чёрно-белая клетчатая раскраска.
– У меня ещё много игр в запасе, – ухмыльнулся Белый Кот, поправляя галстук. – Просто шахматы – старая любовь, знаете ли.
Орлёнок шагнул было в его сторону, но Белый Кот тихо рассмеялся и исчез, растаяв в воздухе облаком снежных искр.
– Ты не выберешься отсюда, Хранитель, – раздался откуда-то сверху его голос. – Знаешь, как называется ещё одна из моих любимых игр?
– Не знаю и знать не хочу, – буркнул Кролик.
– Лабиринт Минотавра, – прозвучало из-под потолка насмешливым эхом удаляющегося голоса.
– Вот козёл! – с чувством высказался Орлёнок. – Так это он в прошлый раз тут стенки двигал и тварей по комнатам подсовывал! Гроссмейстер хренов!
– В прошлый раз?
– Ну да. Когда мы с Алисой после Дикой Охоты отсюда выбирались. Кстати, тогда выбрались, и сейчас выберемся. Так что не волнуйся, Батарейка, доставлю я тебя обратно как нефиг делать.
– Я не волнуюсь, – сквозь зубы буркнул Кролик. – И пока выбираться не собираюсь, не за этим сюда топал. Готов поспорить, что наш Кот где-то здесь. Лабиринт Минотавра – вполне себе подходящее место, чтобы держать кого-то взаперти.
– Возможно.
– Вот только…
– Что?
– Как такое возможно?! Белый Кот… его же казнили при Королеве Сердец!
– Так может это не он?
– Он, – вздохнул Кролик и поёжился, вспоминая интонации блондина. – Ещё какой он! Расчётливый гроссмейстер, холодный игрок. Хотя есть в нём что-то… какая-то неуловимая «чуждость».
– Так Тир-на-Ногт же, – сказал Орлёнок. – Не знаешь легенд, что ли? Отражённый мир, появляющийся в лунном свете, и всё такое. Обитающие в нём сущности вполне могут быть отражениями тех сущностей, что живут – или жили – в нашей грёбаной Стране Чудес. Вот и этот Белый Кот может оказаться отражённой тень того Белого Кота. Тем более что тот умер… и кто знает, может, не захотел покидать эту сказку окончательно, поселившись в этом полупризрачном мире.
– Э… откуда ты это знаешь?!
– Прочитал, – пожал плечами Орлёнок. – После того, как мы тут с Алисой были, зашёл в библиотеку и прочитал.
– Оу.
– Что? Не произвожу впечатления того, кто умеет читать? – насмешливо прищурился рыжий.
– Не то чтобы….
– Внешность обманчива. Уж кому как не Хранителю Неправильной сказки это знать, – голос Орлёнка внезапно изменился. В нем прозвучало что-то затаённо-больное и печальное. Что-то из прошлого, из прошлого того сорта, что обычно тщательно скрывают и не вспоминают даже наедине с собой. Впрочем, всего на миг. Тут же Орлёнок поморщился, встряхнулся, и снова превратился в привычного рыжего раздолбая.
– Так мы идём ломать лабиринт этому кошачьему Дедалу – или будем тут с его родословной разбираться? – нетерпеливо спросил он, оглядываясь по сторонам. – Дверь тут, кстати, всего одна, так что думать нечего. Идём?
– Идём, – решительно сказал Кролик и шагнул к двери. – Раз уж пришли – играем по своим правилам.
За дверью оказался тёмный коридор, и где-то в его глубине слышалось тяжёлое хриплое дыхание.
…

Охотник шёл по следу. Целеустремлённо и азартно, загоняя демона незаметно, исподволь и исподтишка, огораживая тропы страны невидимыми, но неприятными для демона сторожками и загонами. До сегодняшнего дня демон ускользал с его пути, но Охотник просто продолжал идти по следу. И удача улыбнулась ему… или не удача? Сам он скорее был склонен считать удачную охоту результатом кропотливого труда и стратегических расчётов. Но факт оставался фактом: сейчас О’Мыш гнал демона по выбранному им пути, имея в поддержку два отряда карточной стражи, и азарт погони горячил его кровь, заставляя улыбаться в предвкушении финальной драки.
И демон не разочаровал Охотника.
Когда два отряда во главе с О’Мышем настигли Кота у подножия Белых Скал, тот понял, что ловушка захлопнулась.
– Какой же ты настойчивый, – прошипел Кот, разворачиваясь к преследователям. – Мне обязательно надо разметать на клочки этих карточных марионеток, чтобы ты отвязался?!
– Они здесь только для того, чтобы не дать тебе свернуть с дороги, – спокойно ответил Охотник, снимая шляпу и отбрасывая её в сторону. – На этом их роль сыграна, и твоим противником буду я.
– Второй тур Марлезонского балета… – скривился Кот и прищёлкнул пальцами. Чёрный туман на миг окутал его и схлынул, оставив демона облачённым в чёрный с серебром кожаный колет. – Чего ты ко мне привязался?! У тебя заноза в твоей профессиональной заднице?
– Ты дважды одурачил меня, – Охотник, не сводя взгляда с демона, снял с плеча арбалет и одним движением рычага взвёл тетиву. – Сбежав из пещеры и удрав с поля боя. Моя очередь брать реванш. Третий раз… сакральное число, не так ли?
– Сакральное, не сакральное… – пробормотал Кот, доставая из воздуха короткий меч. – Хорош трепаться. Нападай первым, раз уж настиг.
И Охотник напал.
Драка вышла что надо – демон был практически в полной силе, и это было великолепно! Охотник был сильнее – демон быстрее, Охотник брал точностью – демон ловкостью, Охотник – серебром и сталью, демон – хитростью и коварством.
Карточные солдаты, раскрыв рты, наблюдали за стремительным поединком. Кот лихо уходил от арбалетных болтов, уворачивался от ударов, бил сам, ныряя под размашистые атаки охотничьего клеймора… и просто не успевал использовать магию книги Теней.
«Патовая ситуация, – мысли Охотника неторопливо текли на фоне сумасшедшей схватки. – У меня немного не хватает силы, чтобы с ним справиться… и он ещё не полностью восстановился, чтобы одержать победу… Поэтому или продолжать бой, рассчитывая на его ошибку, или…»
Охотник был слишком умелым бойцом, чтобы в равной ситуации рисковать в расчёте на ошибку противника. Не тот случай. На кону, как ни крути, безопасность родной грёбаной Страны Чудес!
Поэтому, в очередной раз отбив атаку демона, он бросил короткий взгляд в сторону карточных солдат и скомандовал:
– Арбалеты! Готовсь!..
– Что?! – Кот удивлённо дёрнул бровью, глядя ему за спину. – Ты всё-таки…
Два десятка арбалетов почти синхронно щёлкнули взводимой тетивой.
– Цельсь! – продолжил Охотник, шагая к демону с мечом в руке.
Кот замер, лихорадочно соображая, что делать.
– Двадцать орихалковых болтов, – тихо сказал Охотник, глядя ему прямо в глаза. – Уверен, что успеешь уйти от выстрела?
– А вдруг?
– Давай, – улыбка Охотника была уверенной и спокойной. – В любом случае я получу шанс достать тебя мечом. Ты же сам это понимаешь.
Кот понимал. Двадцать орихалковых болтов – та самая сила, которая склонит чашу весов в сторону победы Охотника.
– Ты убьёшь меня? – негромко спросил Кот, осторожно делая шаг назад и упираясь спиной в камни.
– А ты хочешь поторговаться?
Кот надменно усмехнулся и бросил меч, который тут же с лёгким шелестом растаял в воздухе.
– Похоже, сегодня просто не мой день, – сказал он и, подчиняясь знаку Охотника, подставил руки под верёвку. – Что ж, если Королева решит меня казнить, то я бы предпочёл, чтобы это было на закате. Не люблю рассветы – они не дают выспаться…
– Пижон, – буркнул Охотник, связывая ему запястья. – Впрочем, можешь обсудить это с Королевой, когда я тебя доставлю к ней в цепях.
Кот скривился, но помолчал.
Как-то глупо препираться с победителем, когда тебе в спину упираются копья солдат, не правда ли?

13.05.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 06

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

06

Коридор скоро упёрся в дверь. Кролик и Орлёнок обменялись короткими взглядами: «Открываем?» – «Конечно!» – и Хранитель решительно толкнул истёртую множеством прикосновений дверную ручку.
За порогом был огромный зал с чёрно-белым клетчатым полом.
– Шахматная доска, – сказал Орлёнок. – В прошлый раз ничего такого я не нашёл.
– Сам же рассказывал, что дом меняется, – пожал плечами Кролик и ступил на белую клетку.
– Если это тот самый дом, конечно, – отозвался Орлёнок, вставая на чёрную клетку рядом.
Дверь за их спинами негромко скрипнула и закрылась. Пол начал едва заметно светиться, и воздух заметно похолодел.
– Та-да-да-дам, – пробормотал Орлёнок. – Мы что-то запустили?
– Какую-то игру? – предположил Кролик. – Ох, нутром чую, что придётся сыграть по чьим-то правилам!
Воздух на другой стороне комнаты замерцал, поплыл знойным маревом и открыл их взглядам два ряда неподвижных фигур в белом. Очертания фигур подрагивали, дрожали и едва заметно менялись, не давая себя рассмотреть. И всё это было чертовски похоже на…
– Шахматы, – озвучил Кролик. – Нам придётся разыграть шахматный этюд?
Одна из фигур впереди дрогнула и шагнула вперёд на одну клетку, в движении превращаясь в снежно-белого брандашмыга.
Орлёнок огляделся и возмущённо нахмурился:
– Не понял?! Почему у нас нет группы поддержки? Мы играем вдвоём?
– Похоже на то, – усмехнулся Кролик. – И я, увы, стою на королевской клетке.
– Почему «увы»?
– Маневренность ни к чёрту – одна клетка в любом направлении.
– Оу.
– Тебе больше повезло – ты на месте ферзя. По шахматным правилам можешь двигаться на любое количество клеток в любом направлении.
– А обязательно по правилам? – прищурился Орлёнок. Кролик вздохнул и указал на едва заметные барьеры между клетками:
– Боюсь, что да. Иначе почему тут это?
– А попробуй прыгнуть через клетку, – предложил Орлёнок. – Допрыгнешь же, фигня делов. Полметра клетка-то.
Кролик с сомнением покосился на него, но прыгнул вперёд.
Попытался прыгнуть, если точнее. Он продвинулся ровно на одну клетку и всем телом ударился о невидимую преграду.
– Уй! – Кролик потёр подбородок, которым приложился весьма чувствительно, и укоризненно посмотрел на Орлёнка.
– А я чего? Я ничего, – сказал тот. – Надо же было проверить.
Белый строй снова дрогнул, и из его середины выметнулся белый Рыцарь с длинным копьём наперевес.
– Пока далеко, – сказал Орлёнок. – Но размер копья впечатляет. Тяжелое, наверное.
– Соберись и хватит валять дурака, – нахмурился Кролик. – Я даже не хочу предполагать, что с нами случится, если мы не выиграем эту партию! Так что думай над каждым ходом!
Орлёнок смущённо почесал затылок и сказал:
– Тут есть один косяк…
– Чего опять?!
– Я не люблю шахматы и не умею в них играть.
– Совсем?!
– Ну как совсем… Знаю, как фигуры ходят. Гребешок говорил, что у меня терпения не хватает ходы продумывать, и… ну, в общем, я думаю, он правильно говорил.
– Мы все умрём… – простонал Кролик, хватаясь за голову.
– Не умрём! – уверенно сказал Орлёнок. – Ты играть умеешь?
– Да, но…
– Вот и славно. Говори, куда мне идти.
Кролик поматерился вполголоса… подумал… и сказал. Орлёнок прыгнул в сторону на несколько клеток.
Из рядов белых вышел ещё один брандашмыг.
Кролик снова подумал и указал рыжему новую позицию.
И ещё раз.
И ещё.
И…
– Нет, стой! На три клетки, а не на две! – спохватился он в очередной раз, но было поздно – тот, кто управлял этой игрой, уже засчитал Орлёнку проход по доске.
Рыжий остановился, уперевшись в барьер, и белый брандашмыг следующим ходом мягко шагнул на его клетку.
Кролик похолодел, понимая, что по невнимательности и от нервов подставил напарника под удар, что сейчас Орлёнка как фигуру сметут с доски, и тогда…
Клыки брандашмыга едва не сомкнулись на руке Орлёнка – рыжий едва успел отшатнуться в пределах маленькой чёрной клетки, на которой стоял.
– Ты мне тут зубы-то не скаль, собака страшная! – возмущённо рявкнул Орлёнок и засветил брандашмыгу ногой в грудь. Зверь ошеломлённо взвизгнул, прянул назад… и вышел за пределы клетки. Короткий визг, яркая вспышка – и брандашмыг исчез.
– Что-то я как-то, наверное, неправильно шахматы помню. Это выходит типа… перетягивания каната? – удивлённо спросил Орлёнок, оглянувшись на Кролика. – Кто кого с клетки спихнул – тот и выиграл?
– Возможно, здесь немного иные правила, – с облегчением улыбнулся Кролик. – Потому что по шахматным с доски бы сбросили именно тебя.
– Ага, щас! – строптиво возразил Орлёнок. – Пусть попробуют! Я ферзь? Ферзь! А ферзь самая сильная фигура. Так что… ща я им тут первый нападать буду, а то обнаглели на нас собак-мутантов натравливать! Игроки хреновы.
И он азартно прыгнул на три клетки влево, наперерез белому всаднику с непомерно длинным копьём.
Кролик, открыв рот, смотрел, как рыжий парень, не умеющий играть по правилам, уворачивается от лошадиных копыт и, не обращая внимания на скользящий удар копьём по плечу, хватает всадника за ногу. Рывок – и всадник, нелепо взмахнув руками, летит из седла. Вспышка – и на клетке остаётся только Орлёнок, мимолётно потирающий ушибленное плечо и оглядывающийся в поисках следующего противника.
Белый строй всколыхнулся, выпуская вперед гигантского мега-Черепаха, закованного в снежно-белые латы и помахивающего шипастой булавой.
«Ладья… – отстранённо подумал Кролик, задирая голову, чтобы рассмотреть выражение морды мега-Черепаха. – А Орлёнок как раз под её ударом стоит… размен же классический – коня за ферзя…»
– Ты из какого аквариума вылез, дылда? – спросил у мега-Черепаха ничуть не впечатлённый Орлёнок. – Смотри, башка какая большая, умный должен быть. А раз умный – пошёл вон отсюда и не наезжай на ферзя.
«Ой, идиот!» – мысленно простонал Кролик, невольно зажмуриваясь, когда Черепах возмущённо ухнул и замахнулся булавой.
Вспышка на миг ослепила его даже сквозь сомкнутые веки, и сердце у Кролика оборвалось.
«О нет… Господи, я ж один тут точно не продержусь!»
– Ничего так разгон был, мощный, – раздался снисходительный голос Орлёнка, и Кролик удивлённо распахнул глаза.
– …А вот с маневренностью беда, – как ни в чём не бывало закончил рыжий, разглядывая свежепорванный рукав куртки.
Мега-Черепаха на клетке не было.
– Ты меня напугал! – выдохнул Кролик, нервно ослабляя узел шейного платка. – Остановись на немного, пока я тут не поседел от твоих выкрутасов! Дай дух перевести…
– Да всё нормально, – ухмыльнулся Орлёнок, поддёргивая рукава. – Не впервой. Ты там постой в сторонке… и пригляди за ситуацией, чтобы никто ни к тебе, ни ко мне со спины не подобрался… а я сейчас с ними по-своему разберусь! Они там забыли, что за доской всегда ДВА игрока? А между прочим, мы с ними о правилах не договаривались! Ща я им покажу, что такое шахматы Хаоса с переменными модификаторами…
И Орлёнок азартно сиганул наискосок через несколько клеток к нервно принюхивающемуся белоснежному сфинксу.
Кролик улыбнулся, почти сочувствуя невидимому гроссмейстеру.
Кажется, и в этом призрачном отражении сказки можно было играть по своим правилам! Главное – твёрдо верить в нерушимость этих самых правил… А уж что-то, а правильно верить Хранитель давно научился.
И это давало им неплохие шансы на успех.
Не так ли?
…

Строчки послушно ложились на белый лист из-под пера Библиотекаря. Может быть, немного наивные и простые, но тем не менее удивительно искренние строчки короткой зарисовки о неприступном королевском сердце, к которому походя подобрал ключ бродячий Кот. Тот самый Кот, которого поняла и приняла Библиотекарь, впервые увидев его образ целиком здесь, в библиотеке, собрав этот образ из взглядов, слов, жестов не желающего сдаваться анимага, из его отчаяния и надежды, из тепла и заботы, что звучала в его голосе, когда он говорил о Неправильной сказке.
Она улыбалась, ловя в воображении тёплый образ этого Кота, и писала.
Иногда задумывалась на мгновение, хмурилась, подбирая слова, покусывала кончик пера… и снова склонялась над листом бумаги, по которому бежали ровные чернильные строчки.
История лилась легко и свободно, и где-то на краю сознания Библиотекарь думала, что не сочиняет её, а только описывает то, что и так существует в этой сказке. «На пустом месте историю не сочинить, – улыбалась Библиотекарь, представляя стоящую у окна Королеву. – Во всяком случае, настоящую, живую историю…»
Под сводами библиотеки еле слышно переливалась колокольчиками мелодия, напоминающая отдалённый перестук дождя. И где-то в Сердце сказки, в книге с ослепительно белыми страницами появлялись чернильные строчки.
Не новые – дополнительные. Вроде бы незначительные, но…
Тут уголок, там завитушка, тут слово, там строчка…
И давняя история лениво ворочалась на страницах, открывая новую, глубоко спрятанную грань.

07.05.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 05

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

05

Долго искать Грифона не пришлось: стоило Кошке с Валетом начать подъём по тропинке меж белых камней, как в вышине прошумели крылья, и на огромный валун чуть впереди них опустился Грифон. Опустился в человеческом облике, в прыжке-приземлении пряча в никуда призрачные крылья.
– Доброе утро, – спокойно сказал он. – Заблудились или по делу?
– По делу, – сказал Валет. – Нам нужен Страж внешних рубежей. Орлёнок сказал, что это ты.
– Орлёнок правильно сказал, – кивнул Грифон. – Зачем вам внешние рубежи?
– Нам – низачем, – вздохнула Кошка. – Но есть подозрение, что к ним попытается выбраться демон.
Грифон удивлённо приподнял бровь:
– А ему-то это зачем?!
– Если бы знать…
Валет подумал и спросил:
– А ты, выходит, охраняешь внешний рубеж?
– Выходит.
– Время от времени охраняешь – или вроде как постоянно за ними наблюдаешь?
– Постоянно?
– К чему ты клонишь? – с любопытством спросила Кошка. Валет пожал плечами:
– Да вертится в голове мысль, но сформулировать адекватно не могу.
– Попробуй неадекватно, – предложил Грифон. – Я привык к неадекватным – Орлёнка-то с Гребешком видел?
– Мда…
Валет помялся немного, потом сказал:
– Ну вот… если ты всё время охраняешь внешние рубежи, то как бы ориентирован туда, к ним лицом – и спиной к Неправильной сказке. Ну не физически ориентирован, понимаешь?
– Понимаю, – с интересом хмыкнул Грифон. – Намекаешь, что отсюда моя спина не защищена?
– Вот да, – с облегчением улыбнулся Валет. – Знаю, что мысль бредовая…
– Может, и не такая уж бредовая, – задумчиво пробормотал Грифон. – Не затем ли тут волкодлаки ошиваются, чтобы мне спину прикрывать? Хотя они, конечно, на всех кидаются на всякий случай – так у них мозги-то звериные, фильтр не стоит от слова «совсем»…
– Значит, мы сюда не зря пришли, – решительно сказала Кошка. – Вполне возможно, что в скором времени понадобится прикрыть тебе спину.
Грифон чуть насмешливо покосился на неё, на субтильного Валета… но сказал просто:
– Тогда пошли.
– Куда? – спросил Валет.
– Ко мне. Не стоять же тут на тропинке – скоро солнышко повыше взойдёт, жарковато тут будет.
И они полезли по горной тропинке в нагромождение белых камней, туда, где у Грифона было уютное логово, выложенное мхом и можжевельником.
…

– …Внизу, наверное, уже рассвело, – сказал Кролик, косясь на небо. Точнее, на то, что заменяло в Тир-на-Ногте небо – лениво колышущееся отражение земли.
– Наверное, – рассеянно отозвался Орлёнок, оглядываясь по сторонам. – Чёрт, никак не сориентируюсь! Вот обрыв, с которого я чуть не грохнулся… пришли мы сейчас оттуда… значит, дом, в котором нас с Алисой заперла Дикая Охота, примерно… там.
– Примерно, – укоризненно вздохнул Кролик. – Примерно – это здорово…
– Ну извини, – развёл руками рыжий. – Я не завсегдатай этого места!
– Ладно-ладно, я так… нервничаю просто, – признался Кролик. – За Кота нервничаю, за страну нервничаю… и вообще я нервный, мне можно! С такой-то работой…
Орлёнок смешливо прищурился, но не откомментировал. Вместо этого он ещё раз оглядел местность, задумчиво взъерошил чёлку и спросил:
– Так, ещё раз. Куда тут конкретно ты хочешь попасть?
– Туда, где демон держит Кота, – сразу ответил Кролик.
– Замечательно. А где это?
– А я не знаю.
– Оу.
– Но, может, тот дом, о котором ты рассказывал, и есть убежище демона? И нам надо именно туда?
– Может.
– Или нет…
Орлёнок терпеливо вздохнул:
– Так мы куда идём-то? Ну выбери хотя бы, направо или налево! Ты тут за шефа-то, я так… группа поддержки.
– Направо или налево… – Кролик огляделся и поспешно сказал: – Направо!
– Славно, – обрадовался Орлёнок. – Тогда пошли.
– …Потому что налево нас не пропустят!
Орлёнок обернулся.
С левой тропинки на них надвигался… Бармаглот?!
Это существо было похоже на знакомого им Бармаглота Герцогини, но именно похоже. Было в нём что-то не то, что-то постороннее и… зазеркальное? Чуть поменьше крылья, чуть побольше когти, чуть более изогнутые рога… и прямо-таки излучающий злобу взгляд ярко-алых глаз. Существо облизнулось, роняя с клыков тягучую слюну, и решительно двинулось к путникам.
– Батарейка, а ты быстро бегаешь? – спросил Орлёнок, пятясь назад.
– Что?!
– БЕЖИМ! – и Орлёнок, схватив Кролика за рукав, рванул его за собой, устремляясь по правой тропинке прочь от поднебесного дракона.
«Бармаглот» недовольно взревел и ломанулся за ними с весьма приличной скоростью.
Давно Кролик так быстро не бегал! Он нёсся по тропинке следом за Орлёнком, и ему казалось, что поднебесный Бармаглот вот-вот их настигнет. Что дыхание твари обжигает ему затылок, а мокрую от пота спину вот-вот рванут безжалостные клыки, швыряя тело Хранителя под шестерёнки сошедшей с ума вечности. Сердце стучало в висках, в горле, гулко билось в груди – словно сейчас у Кролика было не одно, а минимум три сердца, и всем было страшно, до одури страшно, до предательски слабеющих коленей и холодного пота, заливающего глаза…
А потом вдруг Орлёнок резко остановился, и Кролик едва успел затормозить, чтобы не сбить его с ног.
– Дом, – выдохнул Орлёнок. – Тот самый дом…
– Бежим! – просипел Кролик, отталкивая его плечом и из последних сил устремляясь к дому, одиноко стоящему посреди небольшой поляны.
– Может, не стоит…
– За мной, идиот! – рявкнул Кролик, и рыжий догнал его в два прыжка… возможно, просто потому, что именно в этот момент из леса выметнулся преследующий их дракон.
– Ох, на ловушку похоже… – пробормотал Орлёнок, следом за Кроликом взбегая на деревянное крыльцо. – Словно нарочно он нас сюда выгнал же!
– Без паники, – отозвался Кролик, толкая дверь и отчаянно боясь, что она окажется запертой.
Дверь распахнулась, впуская его в дом, и Кролик, чуть ли не за шкирку втащив за собой Орлёнка, захлопнул её, отгораживаясь от бегущего к дому дракона.
Замок тихо щёлкнул, отсекая разочарованный рёв твари, и Кролик без сил сполз по стене, глотая воздух воспалённым горлом.
– Во всяком случае, дом мы нашли, – хрипло после бега сказал рыжий, машинально поддёргивая закатанные рукава. – Ну или нас сюда загнали…
– Если это ловушка… – сурово сказал Кролик и поднялся. – То нам с тобой как раз и нужен один ублюдок, устроивший всю эту заварушку. Либо он сам здесь…
– Либо?
– Либо здесь он держит нашего Кота.
– Ты так в этом уверен…
– В Неправильной сказке ничего не бывает просто так, – усмехнулся Кролик, опасно щуря глаза. – Особенно, когда в дело вступает её Хранитель.
– Звучит ободряюще.
Кролик посмотрел на рыжего и усмехнулся совсем неприятно:
– И кстати… то, что я Кролик, отнюдь не означает, что я кроткая овечка, понял?
Орлёнок ухмыльнулся и одобрительно хмыкнул.
Кролик ещё некоторое время внимательно смотрел на него, потом решительно направился по тёмному коридору вглубь этого загадочного надзеркального дома.
…

Во дворце было тихо и немного тревожно. Королева бродила по саду, рассеянно читала книги, и периодически вызывала к себе Охотника на демонов, с которым что-то негромко обсуждала. Дворцовая стража вроде бы не попадалась ей на глаза, но все остальные обитатели королевского дворца натыкались на карточных солдат за каждым углом и за каждой портьерой. Стража бдила – по приказу Белой Кошки… и по собственной инициативе.
И в библиотеке тоже было тихо.
Библиотекарь сидела за столиком и увлечённо перечитывала книгу с не совсем классическими историями о драконах и принцессах – эта книга уже давным-давно жила на дворцовых полках и немного запылилась и заскучала. Вдруг внимание Библиотекаря привлёк негромкий звук – словно где-то далеко звякнула цепь.
«Это…»
Библиотекарь подняла голову, вглядываясь в тёмные углы своей библиотеки. В одном углу было заметно темнее, чем в других, причём темнота словно мерцала, колыхалась в неподвижном воздухе.
– Кот? – неуверенно спросила Библиотекарь, откладывая в сторону недовольно зашелестевшую книгу.
Темнота замерцала быстрее, а потом в воздухе неясной картинкой проявился силуэт анимага. Кот сидел, скособочившись и привалившись к невидимой Библиотекарю стене, весь какой-то больной, измученный, но отчаянно упрямый.
– Это… кто это? – слабо спросил он, прикрывая глаза, словно от яркого света. – До кого я… дотянулся?
– Это я, Библиотекарь, – она встала и осторожно шагнула чуть ближе. – Ты снова в Библиотеке, Кот.
– Вот как. А… Энерджайзера тут нет?
– Он отправился к тебе на помощь, – торопливо проговорила Библиотекарь. – Потерпи ещё немного. Я верю, что он найдёт тебя и…
– И что?.. – кажется, Кот безнадёжно улыбнулся. – Он меня даже не увидит… От меня почти ничего не осталось…
Библиотекарь упрямо нахмурилась.
– Увидит! – сказала она, отчаянно жалея, что не может дотронуться до анимага и ободряюще провести ладонью по его щеке.
– Сохраните страну, ладно? – тихо сказал Кот, пряча глаза. – Этот… Ворон… он очень похож на меня – хитростью, наглостью… авантюризмом. Не дайте ему погубить страну… и погубить себя.
– Ты беспокоишься за того, из-за кого можешь погибнуть?!
– Нет, – Кот усмехнулся. – Я беспокоюсь о Сказке, для которой он – необходимое зло…
– Необходимое?
– Неправильная сказка… неправильный атом – отрицательное ядро, соединяющее вместе положительные частицы, элементы… страницы Неправильной сказки…
– Но ведь ты – одна из этих частиц! А значит, не можешь просто взять и исчезнуть.
– Я вычеркнут со страниц сказки, – совсем тихо проговорил Кот. – Почти окончательно вычеркнут… чернила выцвели, я – едва заметный след, который тоже скоро исчезнет…
– Со страниц? – задумчиво повторила Библиотекарь.
Её слова отдались в библиотеке едва слышным эхом.
Со страниц…
– Но ведь… страницы можно прописать заново, – с расстановкой проговорила Библиотекарь, и Кот вздрогнул, поднимая голову.
– Заново? – растерянно повторил он.
– Заново. По выцветающему следу, который ещё не успел исчезнуть окончательно.
– Ты… это можешь?!
– Я могу попробовать, – призналась Библиотекарь. – Но что из этого получится – я не знаю.
– Мне терять особо нечего, – отчаянно улыбнулся Кот. – А что ты можешь написать?
Библиотекарь задумалась, рассеянно доставая из стола лист бумаги и чернильницу с пером.
– Историю о том, как Ворон не сумел тебя одолеть? – неуверенно спросила она. Кот покачал головой:
– Не выйдет. Это УЖЕ произошло, и ты об этом знаешь. Вряд ли записанная история может изменить прошлое…
– Историю о том, как ты сумел выбраться и вместе с Кроликом победить демона?
– И ты сумеешь описать это достаточно живо? То, чего не видела… и, наверное, не представляешь?
– …Нет, – пришлось признать Библиотекарю. Кот покачал головой:
– Кажется, ничего не выйдет…
Темнота пошла рябью, затягивая в свою глубину поникшего анимага.
– Погоди! – упрямо хлопнула ладонью по столу Библиотекарь. – Почему ты так быстро сдался?!
– Потому что я давно ищу способы спастись… и не нашёл их? – предположил Кот.
– Теперь здесь есть я. Давай же! Все наперебой говорили о том, как ты выходишь из любой ситуации, как ты борешься до конца… почему ты сдался?! Думай, Кот!
Кот поднял голову:
– Погоди… а если…
– Что?!
– Ты не можешь сделать меня хотя бы немного более реальным? Привязанным к этому миру, к этой сказке…. К кому-то внутри неё… Можешь?
– Более реальным? Как?
– Привязать… – кажется, Кот лихорадочно размышлял вслух. – К кому-то.. здесь… привязать… как привязать?.. чувствами? Чувствами, конечно! Самые сильные чувства, это… это… ненависть и…
– Любовь, – сказала Библиотекарь и открыла чернильницу, окунув в неё кончик пера. – Я могу написать романтическую историю о ком-то, кто любит тебя, Кот… И это будет правдой, ведь кто-то же наверняка любит тебя – такого нестандартного типа или любят, или ненавидят, уж будь уверен.
– Хм…
– Да, возможно я не могу написать того, чего нет. Но чуть-чуть усилить то, что есть… это должно сработать. Вспомни, Кот, кто испытывал к тебе хотя бы мимолётное чувство?
– Алиса, – тихо сказал Кот. – Алиса, которую я довёл, чтобы она стала Королевой. Алиса, за которую я погиб в тот день…
– Королева, – поняла Библиотекарь. – А ведь… ведь верно же.
Кот с надеждой посмотрел на неё:
– Ты это сделаешь? Ты попробуешь?
– Попробую.
– Напишешь про любовь Королевы?
– Да. Он был Кот, а она – всего лишь Королева… неплохое начало для истории, правда?
– Звучит красиво, – по-настоящему, хоть и слабо улыбнулся Кот. – Был бы более самоуверенным, сказал бы, что похоже на правду…
– Ты просто не видел лица Королевы, когда она смотрела на демона, – негромко и немного грустно поговорила Библиотекарь. Кот дёрнул чёрным кошачьим ухом:
– Только… пиши не про демона уж, пожалуйста…
– Я напишу про тебя, – сказала Библиотекарь, пристально вглядываясь в его лицо, испачканное грязью и кровью. – В тебя, сущность которого я сейчас чувствую всей душой…
– Спасибо, – сказал Кот. – Даже если не выйдет… Всё равно спасибо.
– Выйдет.
– Надежда – это самая ценная штука, которая может быть у исчезающего призрака Неправильной сказки…
Голос анимага затих, словно заглушённый затопившей Кота темнотой. Силуэт анимага растворился в лоскутах тьмы почти мгновенно, только далёким эхом отозвался звон невидимых цепей.
– Выйдет, – снова сказала Библиотекарь и решительно вывела на бумаге первую строчку истории для почти потерявшего надежду Кота:
«Он был Кот, а она – всего лишь Королева…»

06.05.13.

@темы: текст, Лестница в небо

---

Звезды мировой величины

[Alice in Diaryland]

03.05.2013 в 20:44

Пишет Lunarcy:

- Кажется, я влюблен!
- В музыканта?
- В обоих!

@темы: арт, Без семи тринадцать

---

Джокер

[Alice in Diaryland]

02.05.2013 в 00:26

Пишет  kiichiro:

 Душа Дракона

Часть 1

Часть 1

Часть 2

@темы: фото, Без семи тринадцать

---

Лестница в небо - 04

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

04

Кошка и Валет шагали по тропинке в сторону грифоньих скал. Разговор, естественно, крутился около Кота-демона и Кота-призрака.
– Честно сказать, я не знаю, во что верить, – сказала Кошка. – Да и незачем мне – верить.
– Почему незачем?
– Да я Кота-то толком и не знала, – задумчиво призналась Кошка. – Алиса призвала меня изначально, чтобы с ним справиться – я и справилась её силой. А потом меня встретил уже Единорог в его теле… так что, считай, познакомилась-то я не с Котом, а с Единорогом. А потом… потом встречались мельком – я-то в королевской страже была, а Кот нечасто во дворец забегал… Так что в дискуссиях на тему «похож или не похож демон на ТОГО Кота» я даже поучаствовать не могу толком.
– Да я вот тоже всю жизнь при дворе, – сказал Валет. – А Кот, ты права, нечасто там появлялся. С другой стороны… меня привёл Белый Кот, и с тех пор я на королевской службе. Так что было время – я по приказу Королевы Сердец за ним даже по стране гонялся вместе с Валетами-марионетками. Сама понимаешь, отношение у меня к нему неоднозначное.
– Потому что то его ловить, то не ловить, то опять ловить?
– Скорее потому, что он… хаотичный, что ли. Нет в нём вот этой нашей солдатской прямоты и верности. Одно слово – Кот.
– Угу.
– Так что меня очень даже устраивает, что нам с тобой предстоит просто сражаться против демона, не забивая себе голову призраками из прошлого.
– И то верно, – слабо улыбнулась Кошка, щурясь на солнце, раскрашивающее закатом вершины Белых Скал. – Смотри, мы почти дошли.
– И где нам искать Грифона? – пробормотал Валет, оглядывая нагромождение камней у подножия скал. – Тут же месяцами бродить можно…
– Скоро стемнеет, – сказала Кошка. – Остановимся здесь на ночлег, чтобы по темноте ноги на камнях не ломать. А утром пойдём искать Грифона… если он сам нас за это время не найдёт.
…

Орлёнок остановился у зарослей можжевельника, ещё раз покрутил головой и уверенно сказал:
– Вот сюда мы и спустились в прошлый раз. Ну как спустились… грохнулись. Потому что ступени в Тир-на-Ногт появляются только в лунном свете, а когда на луну тучки наползли, лестница растворилась.
– То есть вот сейчас луна взойдёт – и появится лестница? – с сомнением спросил Кролик, глядя на чернильно-синее ночное небо.
Орлёнок пожал плечами:
– А я откуда знаю? Подождём – увидим.
И он сел прямо на землю перед можжевельником. Кролик покосился на влажную землю, на свои белые брюки и остался стоять.

Луна взошла как-то сразу. Вот только что небо робко подмигивало россыпью первых звёзд – и вот уже у самого горизонта висит рыжеватый спросонья диск луны.
– Ну и где твоя лестница? – скептически спросил Кролик, глядя на почти полную луну. – Луна взошла, туч нет… И?
Вместо ответа Орлёнок поднялся на ноги и пошёл вокруг зарослей можжевельника, внимательно разглядывая окружающий пейзаж.
– Смотри, Батарейка! – через некоторое время восторженно прошептал он, указывая перед собой. – Готов поспорить, это оно!
– Где? Что?
– Не видишь? Иди сюда. Может, оно одностороннее, как зеркальное стекло…
Кролик скептически дёрнул бровью, но пошёл туда, где стоял рыжий.
Стоило ему поравняться с Орлёнком, как он тоже увидел.
В воздухе на уровне его груди висела ступенька.
Полупрозрачная, невесомая, видимая только потому, что её очертания подчёркивал серебристо-пыльный налёт, подсвеченный лунным лучом.
– Это… она? Лестница? – спросил Кролик, с опаской косясь на ненадёжную ступеньку.
– А сейчас проверим…
И Орлёнок, оперевшись руками на ступеньку, подтянулся и забрался на неё.
– Вроде держит, – сказал он, осторожно притоптывая ногой. – О, гляди – следующая появилась!
– Двигай тогда на неё, – решительно сказал Кролик. – Кто знает, сколько у нас времени, пока эта лестница не исчезнет!
– Да, навернуться из-под облаков было бы неприятно, – пробормотал Орлёнок, поднимаясь на следующую ступеньку. Потом на следующую… и ещё… ещё… выше… выше…
Кролик не отставал, буквально перепрыгивая со ступеньки на ступеньку следом за рыжим авантюристом, и старался не смотреть вниз и тем более не думать, что будет, если на луну вдруг наползёт случайное облачко. Чем дальше от земли, тем прохладнее и резче были порывы ветра, словно он – ветер – пытался стащить с лестницы незваных гостей Тир-на-ногта. А еще здесь, между небом и землёй, пели звезды. Они звенели хрустальными колокольчиками, перешёптывались о чём-то своём на почти понятном языке, и это отвлекало, мешало сосредоточиться на лестнице, припорошённой лунной пылью… Кролик уже пару раз чуть не поставил ногу мимо ступеньки, каждый раз спохватываясь в последний момент и чувствуя, как гулко бьётся почти в горле испуганное сердце. Судя по сдавленному чертыханью Орлёнка, тот тоже едва не оступился, но ни один, ни второй не предложили замедлить этот сумасшедший бег между небом и землёй. Оба чувствовали одно и то же: пройти эту лестницу надо как можно скорее, иначе…
Что «иначе» – они не знали, но выяснять не собирались.

А последняя ступенька привела к краю обрыва, на который они и выбрались, переводя дыхание после заполошного подъёма.
– Мы пришли? – спросил Кролик, едва отдышавшись.
– Добро пожаловать в Тир-на-Ногт, – пробормотал Орлёнок, насторожённо оглядываясь. – А дальше я дороги не знаю. Кажется, мы пришли тогда с Алисой и Котом вот по этой тропинке… или по этой?! Хм. Вообще-то здесь не было СТОЛЬКО тропинок. Их натоптали за это время или?..
– Или, – сказал Кролик, указывая на боковую тропинку, которая как раз в этот момент лениво переползла в сторонку и приняла абсолютно другую форму. – Тропинки тут, я погляжу, весьма активные.
– Значит, просто пошли, – сказал Кролик. – В конце концов, это место не должно быть особенно пространным.
И он решительно двинулся по одной из тропинок, ведущих в сторону от обрыва.
– Не должно? – с сомнением пробормотал Орлёнок, направляясь следом за ним. – А «это место» об этом знает?..
…

Капитан карточного отряда отдал честь Герцогине, стоящей на крыльце своего дома, и подытожил:
– …Поэтому королевским указом Кот разыскивается по всей стране, и в случае чего… – он замялся, потом решительно махнул рукой и закончил: – В общем, мы его поймаем, Герцогиня, так что не бойтесь, если он тут у вас появится! Наш патруль будет проходить рядом периодически – Королева специально подчеркнула, что мы должны обезопасить вас от демона.
– Это замечательно, – тепло улыбнулась ему Герцогиня. – С такой бравой охраной я определённо могу спать спокойно.
Капитан зарделся – это был ещё очень юный капитан, и прелести Герцогини, подчёркнутые её корсетом и разрезами на юбке, вгоняли его в юношеское смущение.
– Ну… мы пошли, – неловко сказал он, стараясь не глядеть на бедро Герцогини, выглядывающее из одного разреза.
– Идите, капитан, – улыбка Герцогини была обольстительной и насмешливой одновременно.
Капитан кивнул и, махнув отряду следовать за собой, браво замаршировал дальше по тропинке. Герцогиня проводила их задумчивым взглядом и вернулась в дом.
– Как мило, – насмешливо протянул Кот, развалившийся на её подоконнике. – У твоего жилого района персональный патруль?
– Ты?! – Герцогиня замерла на пороге комнаты, лихорадочно соображая, что делать. – Откуда ты взялся?!
– Вошёл через окно, – просто пояснил Кот, стряхивая невидимую пылинку с плеча своей зелёно-чёрной безрукавки. – А что такого?
– Вошёл он, значит, – нахмурилась Герцогиня, чей испуг резко пропал при виде наглой физиономии анимага. – А ну как я сейчас солдат-то крикну, а? Далеко-то ещё не ушли.
– Как негостеприимно, – вздохнул Кот, даже не шевельнувшись. – Я тут в гости зашёл, можно сказать после долгой разлуки… А ты сразу в крик. Испугалась, что ли?
– А что если и так?– с вызовом спросила Герцогиня. – Ты ж злодей у нас, мало ли, что тебе в голову взбредёт. Вдруг начнёшь зеркала бить или стеклянщиков гонять.
– Не буду зеркала бить и стеклянщиков гонять, – пообещал Кот, честным взглядом глядя на неё из-под чёлки. – Сегодня – не буду.
– Оу, по вторникам ты добрый?
– Да нет. Просто мне сегодня это не надо.
– Прямо-то как…
– Честно, заметь. Ну что, вооружённое перемирие?
– Зачем оно тебе? Перемирие?
Кот подумал.
– Наверное, одному хулиганить неинтересно, – в конце концов сказал он. – Ну или я к тебе привык просто. Или мне хочется, чтобы ты помучилась неопределённостью.
– Помучилась неопределённостью?!
– Ну да. Типа того – доверяю я тебе или использую, хороший я в данный момент или сволочь просто… А я ведь могу быть всяким. Ты ж просекла, что я трикстер Неправильной сказки, правда?
– Засранец ты, а не трикстер!
– Не без того. Впрочем, если ты меня попытаешься прогнать или позвать стражу, то я перебью твои зеркала и разгоню стеклянщиков.
– Что?! – Герцогиня аж задохнулась от возмущения. – Ты же сказал!..
– Я сказал, что мне это не надо. Но если ты не хочешь сотрудничать, мне придётся тебя шантажировать. Так что в таком случае ты сама будешь виновата в том, что я поведу себя как злодей и побью твои зеркала.
– Ну ты!..
Кот утомлённо вздохнул:
– Мы будем продолжать ругаться или переведём разговор в более приятную плоскость?
– Это в какую, например?!
– Например, выпьем чаю. И поговорим о парочке внезапных экспедиций, спонтанно организованных Королевой за последние сутки.
– Каких экспедиций? О чём ты?
– Ай-яй-яй, Герцогиня, – голос анимага стал ледяным, а глаза опасно блеснули. – Я же отлично знаю, что вы следите за совещаниями во дворце, причём следите по просьбе Королевы. Кому как не вам быть в курсе всех дел, не так ли?
– Значит, просто в гости зашёл?! – сквозь зубы процедила Герцогиня.
Кот усмехнулся:
– Скажем так, совместить полезное с приятным.
– Пожалуй, при следующем визите карточного отряда я попрошу их пожить у меня какое-то время. Во избежание гостей-шантажистов.
– Так это будет только при следующем визите, – легкомысленно отмахнулся Кот. – Так что… Ставьте чайник, Герцогиня. Побеседуем.

30.04.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 03

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

03

О’Мыш, штатный Охотник на демонов грёбаной Страны Чудес, всегда считал, что он находится на работе. Никаких тебе выходных, праздничных каникул или «да ладно, демона-то уже сто лет как никто не видел!» Охотник на то и Охотник, чтобы всегда быть настороже. Поэтому нападение демона не застало его врасплох. Ну или почти не застало.
Шелест метательного кинжала, уловленный краем уха, заставил Охотника отпрыгнуть в сторону за секунду до того, как мозг выдал сигнал «опасность!» Кинжал вонзился в дерево и рассыпался чёрными клочьями тумана.
– Какая досада! – прозвучало позади, и из кустов вышел Кот… впрочем, предусмотрительно остановившись далеко от О’Мыша. – Не потерял сноровки в моё отсутствие, м-м?
Охотник пружинисто развернулся к демону, нащупывая под одеждой рукоять меча… и чёрные, почти растаявшие хлопья тумана за его спиной снова стремительно собрались в кинжал.
– А нет, потерял, – усмехнулся Кот, и кинжал с неприятным хрустом вошёл в спину Охотника.
Нет, не в спину – О’Мыш, почуяв неладное, успел отшатнуться, и удар пришёлся в правое плечо, заставив руку Охотника бессильно повиснуть. Кинжал, казалось, разочарованно зарычал и снова рассыпался в туман, на этот раз послушно собравшись в подставленной ладони Кота.
– Мелочь, а приятно, – довольно прижмурился демон, подбрасывая оружие на ладони. Кинжал мягко преобразовался в чёрную птицу величиной с галку, и птица порхнула на плечо демона, сминая когтями ткань его зелёно-чёрной безрукавки.
– Вернулся, значит? – абсолютно спокойно спросил Охотник, кладя левую руку на рукоять меча. – Зализал раны?
– Соскучились?
– Не то слово.
– Как мило.
– Хотя я ожидал, что ты появишься более эффектно. Например, сразу попытаешься захватить дворец во главе очередной наспех собранной армии.
– Фу, как банально. За кого ты меня держишь?! Я собирался появиться чуть более эффектно – бросив на порог дворца мёртвого Охотника на демонов.
– О как.
– Угу. Пронзённого осиновым – или рябиновым? – колом, перемотанного алой ленточкой, типа такой подарок, и с запиской: «С любовью, Кот».
– Очаровательно.
– Вот и я так подумал. Королеве понравится, у неё хорошее чувство юмора.
– Предлагаю другой вариант: с алой ленточкой на порог дворца брошу тебя я.
– Отклоняется.
– А посмотрим, – и Охотник, вытащив меч, с лёгкостью провернул его в руке.
Кот поглядел на уверенно лежащее в его ладони оружие и задумчиво протянул:
– У-у-упс… Ты левша?
– Я амбидекстр. Это что-то меняет?
Кот рассеянно шевельнул левой рукой – на пальцах мгновенно вытянулись длинные, бритвенно-острые когти – рассеянно повёл «вооружённой» рукой, рассеянно сжал-разжал пальцы, звонко клацнув когтями, и так же рассеянно убрал блеснувшие на солнце когти.
– Меняет, – сказал он и решительно тряхнул чёлкой. – Как-то мне пока не хочется полномасштабной драки. Разленился я за время отдыха, знаешь ли… Лучше я тебя подкараулю и ударю в спину опять. Попозже.
– Зато мне хочется, – сказал Охотник, шагая к нему. – Заскучал я за время твоего отдыха, знаешь ли…
– А обойдёшься, – сказал Кот. – Поскучай ещё немного, ищейка.
И он исчез, сорвавшись с места в невидимом глазу движении. Человеческому глазу. Охотник проследил за отступлением демона, прислушался к ощущениям, убеждаясь, что этот засранец на самом деле свалил, и, развернувшись, направился ко дворцу – сообщить о возвращении демона.
Несмотря на рану в плече, Охотник чувствовал азарт и сдержанную радость. Наконец-то охота! Наконец-то поиск, выслеживание, погоня…
Ну в самом деле: весьма скучно быть Охотником на демонов, когда самого злоехидного демона носит неизвестно где!
…

– Итак, все поделились информацией, поэтому начинаем наше совещание, – Королева со стуком поставила на стол чайную чашку и оглядела собравшийся «военный совет». Кролик рассеянно мешал ложечкой в пустом стакане, Кошка и Валет одинаково преданно пожирали глазами Королеву и в нетерпении косились на дверь – обоим явно хотелось не столько обсуждать ситуацию, сколько уже куда-то бежать и действовать! Охотник с правой рукой на перевязи невозмутимо пил кофе, всем своим видом демонстрируя, что всё под контролем.
– Что мы имеем? – Королева по очереди оглядела свой «совет». – С одной стороны, демон вернулся и попытался убить О’Мыша. С другой – пару раз мелькнул вроде бы другой Кот, бесплотный и призрачный. Какие будут версии?
– Собственно, версий-то всего две, – вздохнул Кролик, кладя ложечку рядом со стаканом. – Либо это ловушка Кота-демона, либо… не ловушка. В таком случае демон занял тело нашего анимага, а дух его держит где-то в заточении, пока готовит новую пакость.
– Причём дожидается, пока мы перестанем в Кота верить, чтобы каким-то образом его уничтожить окончательно, – добавила Кошка тоном прилежной ученицы.
Королева покивала:
– Да-да. Итак, кто что думает по поводу этих двух версий?
– Ловушка, – сразу сказал Охотник, косясь на своё плечо. – Игру ведёт, я уверен.
– А я верю во второй вариант, – не согласился Кролик. – И даже могу назвать момент, когда Кота вышвырнули из своего тела – в тот самый день, когда он дрался с Вороном – помните, Кошка рассказывала? С того момента, как они в драке исчезли, а потом вернулся якобы Кот, он очень сильно изменился. Помните, у нас же была тогда версия, что в него кто-то вселился?
– Была, – задумчиво сказала Кошка. – Но если история примерно похожа на ту… тот случай с Единорогом, то где и как может кто-то удержать призрака? Помнится, в то время Кот шастал где хотел, и попробуй его было останови.
– Этот демон… – негромко сказал Кролик, глядя мимо всех. – Знаете, на кого он похож? Когти… на левой руке… Видел я такое когда-то.
– И? – Королева вопросительно подняла бровь.
– Что, если после драки вместо Кота вернулся Ворон? – спросил Кролик. – Который, насколько я слышал, является кем-то – или чем-то – вроде кошачьей тени из другого мира?
– Он сказал, что его вышвырнули по праву силы и по праву родства, – задумчиво проговорила Королева. – Вообще-то сходится…
– И если это так, то у нас предупреждение прежнего Кота, – сказал Валет. – По поводу того, что демон собирается что-то замутить на рубеже.
– На внешнем рубеже, – уточнила Королева. – И… это, кстати, где?!
Все задумались – ненадолго. Потому что с подоконника раздался уверенный голос:
– Так у Грифона же! Внешние рубежи охраняет наш Грифон.
Королева резко обернулась и выдохнула, хватаясь за сердце:
– Орлёнок! Засранец рыжий, не пугай меня так!
– Чего?! – удивился Орлёнок Эд, судя по всему, только что забравшийся на подоконник со стороны улицы. – Я влез посмотреть, тут ли Валет, а то у ворот мне ничего путного не сказали и во дворец не пропустили. Сказали – важное совещание.
– И поэтому ты влез на важное совещание через окно, – укоризненно посмотрел на него Кролик.
– Упс, я нечаянно, – как-то очень привычно отмазался Орлёнок. – Но если вы вернётесь к обсуждению проблемы… то внешние рубежи – это территория Грифона.
– Если так, то Грифона надо предупредить, – сказала Кошка, озабоченно хмурясь. – Не хотелось бы его внезапно оставить один на один с демоном.
– И отправить кого-то выручить Кота, – решительно подхватил Кролик. – Я уверен, что это надо сделать как можно скорее, иначе будет поздно.
– Для этого надо знать, куда отправлять, – вздохнула Королева. – Если этого места не знает даже сам заточённый там Кот… значит, это не совсем ГСЧ, так? И охранники в масках… в каких масках?! Где у нас обитают существа в белых фарфоровых масках?
– В Тир-на-Ногт, – сказал Орлёнок. – Там такие были… вахатанки в белых масках. Алиса-Библиотекарь вам рассказывала же, как мы с ней оттуда выбирались? И, кстати, место это весьма странное – там как раз ощущение, словно это одновременно и ГСЧ, и не ГСЧ.
– Тир-на-Ногт, – задумчиво повторила Королева. – Ну что ж, я думаю, что стоит разведать, что это за место и нет ли там нашего Кота в призрачном виде. Кто пойдёт?
Все дружно посмотрели на Орлёнка. Тот пожал плечами:
– Да не вопрос, схожу посмотрю.
– Один момент, – сказал Кролик, привлекая к себе внимание. – Предположим, Орлёнок прочешет весь Тир-на-Ногт, чем бы тот ни являлся. Предположим, что он найдёт место, где держат призрак нашего анимага. И что дальше? Думаете, он сумеет разобраться, как вызволить Кота?
– Эй, Батарейка! – воинственно нахмурился Орлёнок. – Ты намекаешь, что я тупой?!
– Нет-нет! Я говорю о том, что с тобой должен пойти кто-то, кто обладает чуть бОльшей силой, чем бывшая Алиса.
– То есть ты? – прямо спросил Орлёнок.
– Да, – твёрдо сказал Кролик. – Я Хранитель страны, и кому как не мне разбираться с её аномалиями.
– Не лишено логики, Батарейка, – признал Орлёнок. – Отпустите его со мной, Королева? Постараюсь вернуть его целым, хотя твёрдо обещать не могу.
– Я думаю, он сумеет о себе позаботиться, – мельком улыбнулась Королева. – Давай, Кролик, отправляйтесь на поиски Кота, и будьте осторожны. А ты, Кошка, иди к Грифону, объяснишь ему ситуацию… и, если понадобится, останешься помочь. Валет, ты идёшь с ней – не отправлять же девушку одну!
– Я не девушка, я генерал, – тихо фыркнула Кошка, но Королева сделала вид, что не услышала.
– А я займусь демоном, – сказал Охотник. – И, Королева, провозгласите ещё разок приказ своим солдатам о его поимке – почему бы дополнительно не усложнить мерзавцу жизнь?
– Хорошо, – кивнула Королева. – По коням, моя небольшая, но крутая армия! Отдохнули – и будет.
– …И, рыжий… – тихо прошипел Кролик Орлёнку. – НЕ ЗОВИ МЕНЯ БАТАРЕЙКОЙ!..

20.04.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Песенка про чайничек

[Alice in Diaryland]

28.04.2013 в 19:30

Пишет  Альвар:

@темы: видео

---

Лестница в небо - 02

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

02

Главным для Библиотекаря всегда были книги. Она берегла их, холила и лелеяла живущие в них сказки, собирала по всей стране заблудившиеся истории и бережно помещала их на чистые страницы. А ещё книги надо было читать – без этого истории скучали, бледнели и чахли. Поэтому неудивительно, что всё внимание Библиотекаря было приковано к её родным книгам, и она далеко не сразу обратила внимание на то, что её библиотека не имеет постоянной формы. Иногда это была уютная комнатка, беспорядочно заваленная книгами, иногда – сводчатая галерея с сотнями стеллажей или высокий зал с книжными шкафами. Сейчас библиотека была похожа на книжный склад – книги были свалены на полу, на столе, на стульях… и Королева Пик, роющаяся в книжных завалах, была вся перепачкана пылью и паутиной.
– Да что ж такое! – с досадой сказала Королева, отряхивая паутину с плеча. – Пока нужную книгу найдёшь – сама на паука похожа станешь! Надеюсь, хозяева этой паутины не бегают сейчас по моей спине… бррр!
– Не бегают, – рассеянно сказала Библиотекарь, не отрываясь от чтения очередной истории, недавно привезённой с границы. – Какую вы хотите книгу? Давайте я вам сама найду.
– Не знаю точно, – призналась Королева, принимаясь рыться в книгах на столе. – Вот прямо сейчас хочу чего-нибудь романтичного, сентиментального и чтобы круто и пыщ-пыщ! Можно, чтобы все умерли! Но не слезливого, как все эти дамские романы. Ненавижу слюни и слёзы не по делу.
Как ни странно, такое вольное описание не поставило Библиотекаря в тупик.
– Посмотрите на полке в углу, – всё так же не отрываясь от книги сказала она. – Помнится, был там такой томик в синей обложке. «Рождество мистера СМЕРТЬ» называется. По-моему, это то, что надо.
– Оу… угу, – и Королева двинулась было к указанной полке.
Но тут же взвизгнула и отшатнулась, потому что тени в углу под полкой шевельнулись.
– Что там? – Библиотекарь подняла взгляд от страниц и вздрогнула – тени дрожали и подёргивались, словно кто-то – или что-то – пытался прорваться сквозь них в библиотеку.
– Что это у тебя тут?! – Королева попятилась, не отрывая взгляд от оживших теней.
– Не знаю, – честно ответила Библиотекарь. – В первый раз такое вижу. Может, история какая… хотя не очень-то похоже…
Тени ещё раз вздрогнули и рассыпались в клочья, открыв знакомый Королеве силуэт: худая фигура, растрёпанные тёмные волосы, чёрные кошачьи уши…
– Ты?! – насторожённо спросила Королева, кидая панический взгляд на дверь. – Явился не запылился… Предупреждаю: попробуешь сделать ко мне хоть шаг – крикну Охотника! Он тут недалеко, честное слово.
– Охотника? – непонимающе выдохнул Кот и переступил босыми ногами. Звякнули невидимые цепи. – Кто это – Охотник?!
– Ты что, память потерял?! – удивилась Королева. – Или вместе с одеждой выбросил? Что за драная футболка, фу…
Кот растерянно пожал плечами. Движение снова сопровождалось звоном невидимых оков.
– Если выживу, придётся о многом вас расспросить, – криво улыбнулся он. – И со многими познакомиться, – взгляд на Библиотекаря. – Но сейчас у меня мало времени… скоро придёт страж…
– Какой страж?!
– Некогда, Королева… Помните Единорога?.. договор…
– При чём тут?..
– Здесь нет договора… ЭТОТ вышвырнул меня по праву силы… и по праву родства…
– Демон?!
– Держит здесь… заперт… тени… – голос Кота сбился на лихорадочный шёпот, глаза не отрывались от чего-то невидимого в нескольких шагах от него. – Стражи… маски белые, словно фарфоровые… не понимаю, каким образом цепи держат призрака… я призрак, Королева, совсем как тогда, до Уильяма… Он иногда приходит… говорит – скоро перестанут верить, и тогда… сумеет меня убить…
– Где ты? – подалась к нему Королева. – Где тебя держат?
– Не… не знаю… и не надо… не вздумайте соваться сюда…
Тени двинулись к Коту, и силуэт анимага поблёк, когда его плеча коснулись чёрные потёки тьмы. По драной футболке Кота потёк багровый ручеек, и, когда анимаг снова заговорил, голос его подрагивал от боли:
– Он хочет… уничтожить… Стража страны… не дайте ему… рубеж… внешний рубеж…
Тьма с беззвучным рычанием рванула Кота в глубину призрачных теней, и анимаг исчез. Растаял, как и положено призраку – только где-то на границе слуха медью отозвался звон невидимых цепей.
– Что это было?! – выдохнула Королева, ошалело глядя туда, где растаял призрак Кота. – Это бы Кот или… или?!
– Я не знаю, – недоумённо ответила Библиотекарь. – Я ведь не видела того Кота, который был до появления его демонической сущности. Так что вам виднее.
– Это понятно, – скривилась Королева. – Я вся такая умная и дальновидная, конечно… Но всё-таки?!.. Эх, конец моим спокойным денькам!
И Королева торопливым шагом покинула библиотеку, забыв про книги.
Библиотекарь тепло улыбнулась ей вслед.
Особых сожалений по поводу канувших в Лету спокойных деньков в голосе Королевы не слышалось.
…

Кролик шёл ко дворцу, и в голове его крутились слова, услышанные им когда-то от О’Мыша:
«Того Кота, которого ты знал, больше нет…»
Точно нет?..

26.04.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Лестница в небо - 01

[Alice in Diaryland]

Автор: Альвар

Лестница в небо

Кролик шагал по тропинке Ревущего леса и лениво размышлял о том, что большая часть его приключений начиналась как раз с того, что он шёл себе по лесной тропинке. Ну, может, не большая, но уж значительная точно.
«Есть тут у нас, наверное, такие тропинки особые, – думал Кролик, с удовольствием вдыхая аромат влажной весенней земли. – Приключательные тропинки. Встанешь на такую – и всё, пиши пропало: никуда от приключений не денешься, найдут и ухватят за… за что поймают, за то и ухватят. Вот потому-то Кот и попадал вечно в неприятности – любитель же шастать по тропинкам! Был любитель, хм…»
Стоило вспомнить Кота, как…
– Энер…джайзер…
Кролик вздрогнул и оглянулся.
Показалось?!
– Я… здесь… в… тени. Направо обернись…
Кролик на всякий случай шарахнулся подальше от теней справа, но вгляделся.
Там в тени высокого густого кустарника стоял Кот, и зелёные покачивающиеся ветви просвечивали сквозь его болезненно изломанный силуэт. Выглядел анимаг неважно: драные джинсы, не менее драная футболка, одежда в грязи, руки и лицо тоже в грязи и кровоподтеках. Дышал Кот часто и тяжело, словно после долгого бега.
– Что за театр? – холодно спросил Кролик, сразу ощущая ноющую боль в недавно зажившей руке. – Три недели ни слухом ни духом, и на тебе – явился, актёр.
– Долго не продержусь, – выдохнул Кот. – Заперт… без тела… Помнишь обмен с Единорогом? Только тут… не пускают…
– Что?!
– Свихнусь тут… Если уже не… – Кот очень знакомо усмехнулся, и Кролик невольно прикусил губу. Уж очень похоже это было на того, прежнего Кота! – Может… ты мой бред? Предсмертный. Было бы неплохо… лучше, чем так… взаперти…
– Где взаперти-то?!
Кот оглянулся как-то беспомощно:
– Здесь… там. Не знаю это место…
– Как оно выглядит?
Кот вздрогнул всем телом, устремив взгляд на что-то невидимое в паре шагов от себя.
– Оставь меня! – зашипел он с явной паникой в голосе. – Уйди!
Кролик не успел переспросить. Что-то метнулось к Коту – что-то невидимое… или на грани видимости. Анимаг дёрнулся, словно от удара, и на его лице расцвела алым свежая ссадина. Кролик шагнул к Коту, ещё не зная, что собирается делать, но…
– Вытащи меня отсюда! – прошептал Кот, бросив на Хранителя отчаянный взгляд… и исчез.
Растворился в тени застигнутым врасплох призраком – только обоняния Кролика на миг коснулся запах сырого мха и палых листьев.
Кролик огляделся.
Тишина весеннего леса – в вершинах деревьев весело щебечут птицы, ветер резвится в ажурной пене молодой листвы. И запах… обычный весенний запах свежего ветра и смятой травы.
– Что это сейчас было? – пробормотал сам себе Кролик. – Театр одного актёра или?..
Отвечать было некому.

25.04.13

@темы: текст, Лестница в небо

---

Гусеницы

[Alice in Diaryland]

20.04.2013 в 23:05

Пишет  kiichiro:

Синяя Гусеница
Лавря

Белая Гусеница.
 Шнырёк

@темы: фото, Без семи тринадцать, Сакральные числа

---

Шляпник

[Alice in Diaryland]

18.04.2013 в 23:11

Пишет  kiichiro:

Шляпник)

@темы: фото, Твари из Тумана

---

Иллюстрации к клипу

[Alice in Diaryland]

Автор иллюстраций:  Альвар:

ещё!

Автор иллюстраций:  Lunarcy:

ещё!

@темы: арт, Чёрное и белое, Сезон без имени, Твари из Тумана, Туман